Перцептрон

Быстро протиснувшись в пролом, Небетхет махнула мечом с другой стороны перехода, и он мгновенно зарос, будто его и не было. И только студентки хотели поделиться друг с другом, как же они ненавидят эту драконицу, как стена за опустевшей витриной взорвалась, открывая проход в подземные коммуникации под Ардином.

* * *

— Да, не они, я не слепой, — Хазарис снял повязку со своих глаз. Всех пяти, разноцветных — он оказался мутантом. — Но они видели, куда сбежал настоящий вор. Это я и выяснял у них. Советую мой ум не недооценивать. Знаете ли вы, что сейчас мы находимся в ардинской усадьбе Экзерона, главы крупнейшей ОПГ в галактике, инициатора нелегального клонирования воинов и политиков, а также вторым по величине награды за поимку преступником? Ваши ненаглядные студентки сотрудничали с ним, раз явились сюда после попытки заполучить Перцептрон. Покажите мне, что вы на правильной стороне и не станете спасать собственных врагов. Иначе вы сами станете врагами Владычицы. Да и вас Экзерон снабжал оружием явно не просто так… — с Ланры Хазарис перевёл взгляд всех глаз на остальных.

У Нары от подобного взгляда побежали мурашки по спине, и она поспешила отвести голову в сторону.

— Ты так и не выяснил, куда делся настоящий похититель, — догадалась Ланра, — иначе бы уже не стоял здесь, а полетел бы в погоню. Прекращай мучить студенток и веди их сюда. Мне их слова скажут больше.

— Буду считать это готовностью идти на сотрудничество, — Хазарис вновь посмотрел на Ланру, и после этого будто из ниоткуда возникли Ренара и Шеат, падая на ковёр.

— Это они! — Нара и Альд подскочили к воришкам и сразу окружили их, не сводя взгляд.

— Лишнее, — Вилмир подошёл спокойно. — И как вам удалось совершить эту кражу? Вы не выглядите специалистами по выносу ценностей.

— А почему вы уверены, что это именно мы? Мы для вас лишь случайные проходимцы, — хотела было возмутиться кобылица, но Нара слегка покачала тубусом, показывая оттуда лезвие своей косы.

— Уж поверь, копытная, я, в отличие от вас, не дилетант в области разведки и за дураков себя и других нирров держать не позволю, — Хазарис самодовольно усмехнулся. — Однако предоставлю вам небольшой выбор: или вы нам всё выложите подчистую, или же… будете отвечать перед лично главой Гильдии Странников Ланрой. А также перед более… могущественными сущностями. Например, перед Владычицей.

— Эээ… Зачем так грубо? Может, начнём разговор об этом с кем-то попроще… Например, со мной? Или вы уже забыли, что я существую? — фыркнул Альд, слегка щёлкнув кибер-имплантами в голове. — Попробуем начать с самого начала. Как вы прибыли и как вас вообще надоумили заниматься подобными вещами?

— Альд… — хотел было прервать его Вилмир, но Нара тихо кивнула и убрала тубус обратно на плечо.

— Ладно уж… Пусть попробует с ними поговорить. Дипломат Даггонатов… — бросила лазурная себе под нос и сделала шаг назад, предоставляя киборгу шанс.

Альд улыбнулся и уже хотел было присесть рядом со студентками-воровками, как Ренара заявила, нахмурившись:

— Мы своих не выдадим. Даже не надейтесь!

— О… ну тогда, думаю, вами займётся вот этот господин, — и он кивнул на Хазариса, — а может… он сразу Палантайру вызовет сюда?

Глаза Шеат и Ренары тут же округлились, и они обе застыли в гробовом молчании, когда киборг произнёс это имя. Нара шумно выдохнула, и Хазарис прикрыл два из пяти глаз, вздохнув.

— Ты довольно смело называешь имя Владычицы, чужак, — драконид пролевитировал ближе к киборгу, — останешься после. Поговорим.

Через пару секунд оцепенение остальных прошло, и медленно встали и по очереди кивнули всем присутствующим.

— Хорошо. Мы расскажем вам. Пусть будет так, — наконец, заключила Шеат. Нара как-то подозрительно хмыкнула, переглядываясь с Вилмиром, но они всё же решили подождать с выводами. — Ланра, директором музея всё это время была госпожа Небетхет из Нашара. И судя по всему, она воспользовалась ситуацией и смылась с артефактом из музея, решив всё перекинуть на нас.

Альд не слишком уместно для всей напряжённой ситуации хохотнул:

— Я ничего не знаю, я никуда не летаю!..

— Придержи цитаты из земной классики, — оборвал его Вилмир. — Она сбежала через червоточину, куда? Что вы видели по другую сторону пространственного коридора?

— Мы узнали то место, да, — нервно заговорила Шеат, — это был Даркан. Место, где нам и выдали чинилку.

В зале повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов, но затем Вилмир протяжно вздохнул, осознавая, с кем ему предстоит будущая встреча.

— Тогда направляемся туда, — заявил он и кивнул сначала Наре, а затем Ланре. Та хмыкнула и согласилась обсудить всё снаружи, уводя за собой Шеат с Ренарой.

— Я вас догоню. Это и наше дело тоже, — хитро улыбнулся Хазарис и затем перевёл свой взгляд на Альда, который остался в одиночестве против агентов Когтя Владычицы и их предводителя. Тот сразу же достал меч и нацелил его на грудь киборга.

— А теперь, мой дорогой смельчак, назови хотя бы одну причину не убивать тебя прямо сейчас. Я абсолютно уверен, что ты представляешь сторону нашего врага, и твоё присутствие помешает операции. Жду ответа, и если он меня не устроит, то мы освободим мир от твоего присутствия.

— Ом… неожиданно, да, — улыбнулся Альд, — но как бы… во мне нет такого чувства, как страх. Мой бывший, прошу заметить, хозяин его извлёк из меня. И у меня есть встреченное предложение на счёт моей жизни. Я могу выступить парламентёром между ей и Экзероном, потому что он всё ещё не знает, что я сам по себе. А ему есть, что сказать Владычице. Интересно?

Хазарис некоторое время смотрел тому в глаза и затем плавно опустил меч.

— Я могу передать Владычице то, что ты поведаешь. Говори.

Альд улыбнулся и под пристальным вниманием нажал на кнопку на камине, что-то там сообщив. Не прошло и секунды, как из пламени вырос силуэт четырёхрукого нага. Или региуса, если изъявляться языком эльсинорцев. Голограмма посмотрела сначала на Альда и лишь затем удивлённо хмыкнула, осматривая Хазариса.

— Ооо… Сам Аватар Владычицы пожаловал в моё логово. Как мило. Следующий шаг — ко мне на базу прилетит один из её Хранителей? Верно? Почему же Владычица не захотела лично эту операцию совершить, как ты думаешь, Хазарис?

— Пути Палантайры неисповедимы, а её воля непреклонна и едина для всех нас, — Хазарис опёрся на свой меч и посмотрел на проекцию заклятого врага Нирров, — ты хотел аудиенции с Владычицой. Я представляю её сторону и надеюсь, что это будет интересная новость.

— Тогда начну… я уже знаю, что вы следите за Энн’Тиерой, а также там был убит мой агент «Голова-Один». Вы неплохо подловили меня, однако у меня предложение получше, чем вражда. Предлагаю перемирие между моей фракцией и вашей. У меня есть то, что вас заинтересует.

Альд опустил голову. Он хоть и не ощущал реальных чувств, но понимал, что его подруга, та, которая была создана на основе Атакамы, была уничтожена. А ведь он с ней столько заданий уже выполнил. Это была неприятная потеря. Кто же убил её?

— Ближе к делу, предатель, — презрительно выплюнул Хазарис, явно не желая слушать долгую демагогию скользкого нага.

— Эллинора знаете? По моей информации, он сейчас у вас. Хочу заметить, что мне известен его секрет. Я смог собрать его и восстановить в первоначальном виде, даже несмотря на смерть души. Вам эти данные интересны?

Хазарис удивлённо приоткрыл пасть. Кажется, удивление почувствовала и та, которая стояла за Аватаром.

— Душа Хранителя никогда не уничтожается до конца, как и те, кто с ними напрямую связан. Вы это знаете, — улыбнулся наг, качая одной рукой, — поэтому буду прямолинеен: Хранителя Пространства, который был уничтожен в Эльсиноре, можно восстановить точно так же, как и Эллинора!

— Как…? — только и смог произнести Хазарис, — ты же предал его! Ты не можешь!

— Я многое могу, поэтому воевать со мной — плохая затея. Я готов показать результат своей работы, но только лично Владычице, если она осмелится посетить координаты, которые я вложил в своего покорного слугу, — голограмма указала на Альда, — тогда мы можем сторговаться. Желаю вам обоим хорошо подумать над этим.