Темный час рассвета

— Вот всё ты, Степановна, перепутаешь, — возразила ей другая. — Архитекторы уже съехали. А эти на докторов учатся. В медицинской академии. Лечить нас будут. Вот как!

— А! — протянул я. — Спасибо! Буду знать, к кому обратиться за медицинской помощью.

И пошел своей дорогой. Но сделав несколько шагов, ударил себя по лбу. И остановился. Некоторое время я стоял на месте и, может быть, даже разговаривал вслух.

Кто стучится в верь ко мне?

Какой же я всё-таки идиот! Конечно же! Разве об этом нельзя было догадаться раньше? Я затарился спиртным, чем вызвал такую знакомую, почти родную улыбку у Галины. Дома, быстро растолкав товары, я вооружился лупой и стал обследовать стену над кухонной дверью. Сантиметр за сантиметром. Проходил и снова возвращался назад.

Впрочем, дальше лупа не понадобилась. Чуть выше косяка был круглый след от липучки. Я хлопнул две стопки водки, закусил миниатюрным огурчиком из «Дядиваниной» баночки и, прихватив бутылку пива, отправился на диван. Вот Пинкертон и вся разгадка! Но больше прикладываться к водочной бутылке я не стал. Мне еще предстоял вечерний визит и неизвестно, в какой атмосфере он будет проходить. Поэтому трезвая голова мне еще понадобится. А пока, чтобы скоротать время и получить новую информацию, я почистил зубы и спустился вниз к своим бабушкам. Это лучший источник информации. Просто нужно к нему найти подход. Кажется, я его уже отыскал.

— Милые дамы! А не позволите ли мне присесть рядом с вами, с краешка. Изумительная погода! Хочется наслаждаться! Подышать озоном! Освежить легкие и кровь!

Бабушки посмотрели на меня подозрительно. Какое-то время они молчали, косясь на меня, а потом возобновили свой бесконечный разговор. Сначала я вслушивался. Но вскоре меня их болтовня утомила и, дождавшись небольшой паузы, я встрял, как бы между прочим, проговорив приторно сладким голосом, как герой мелодрамы:

— Скажите, а вот эти молодые люди, ну, что медики, в какой они живут квартире? Не знаете? Скажу откровенно, они мне понравились. А главное, что медики. Это же замечательно!

— Так у Петровой же! У Петровой снимают. Она до этого сдавала архитекторам. А теперь им.

— А номер-то какой? Случайно не знаете?

Я опять широко улыбнулся, почему-то будучи уверенный в том, что у меня очаровательная улыбка.

— Сто семнадцатый. А тебе зачем? К чему ты номер спрашиваешь? — спросила самая маленькая.

— Знаете ли, познакомиться. А то всё время один. Развеяться бы! Может быть, подружимся.

— Бабу бы завел, чтобы не быть одному. И работать бы начал. Вот и развеешься! А друзья всякие бывают.

— Обязательно заведу и обязательно начну, — согласился я. — Это входит в мои ближайшие планы.

Я еще посидел некоторое время и поднялся к себе. Включил телевизор, чтобы как-то убить время. Попереключал каналы. Неужели это смотрят? Или я совсем отстал от жизни? Остановился на сериале «Беглые родственники». Под него и заснул благополучно и проспал до глубокого вечера. Чем же я буду заниматься ночью. Литроболом? Других-то занятий и интересов у меня не было. А может быть, и в правду завести бабу или горячую девчонку, как говорил Пинкертон? Хоть паутину по углам обметет! Над этим предложением стоит подумать. Пинкертон был со школьных лет еще тем ходоком. Плохого он не подсунет. Сам лично проверит несколько раз. Лишь бы она нормально отнеслась к моим привычкам. Точнее к одной моей привычке, глубокой привязанности и тяге. Охо-хо! Жизнь наша тяжкая! Оказывается, что человеку, кроме водки, еще так много надо. Все прежние мои эксперименты с противоположным полом заканчивались полным фиаско, то есть дамы довольно поспешно покидали меня, растворяясь в туманной дали и прекращая всякое со мной общение. Впрочем, не все. Некоторые изредка продолжали интересоваться моими делами и здоровьем. Здоровье пока еще у меня было, а вот дел никаких не было, кроме… ну, понятно какого. Но в последнее время и девушки перестали меня интересовать. Старею, наверно. Или алкоголь вытеснил и эту жизненную потребность.

Но пора! Труба зовет! Вряд ли мои гаврики посещают найт-клубы. Такие на съемных квартирах не живут, а если живут, то с какой-нибудь длинноногой дивой. Хотя, может быть… Нет! Даже от одной этой мысли меня передернуло. Судя по двери, квартирка не богата. К тому же, однушка. Позвонил. За дверью послышались голоса, а потом шарканье. Глазка не было. И это хорошо. А что? Симпатичный парнишка. Очень добрые глаза. Тонкие губы. И какой-то уж слишком тонкий нос. Девчата, конечно, пачками вряд ли на него будут вешаться. Но для долгой счастливой семейной жизни вполне подходящая внешность. Чувствуется основательность. Пациенты будут доверять такому доктору и строго выполнять все его предписания.

В глазах паренька сначала мелькнуло недоумение, а затем страх. Правда, нужно отдать ему должное, он тут же взял себя в руки, улыбнулся и совершенно спокойно проговорил, глядя мне в глаза с детской непосредственностью и никак не выдавая своего смущения:

— Добрый вечер! Вам что-то нужно? Ах да! Вы вероятно наш сосед. Мы тут недавно. Слушаю вас!

Но секундное его замешательство подтвердило мою догадку. Я уже нисколько не сомневался в своих подозрениях. Недаром говорится, что сколько веревочке не виться…

— Кто там Андрей? — раздался голос. Бодрый, такой бывает по утрам, когда хорошо выспишься.

Значит, ты Андрей, объелся кислых щей. Ну, что же, будем знакомы. Я улыбнулся и подмигнул ему.

— Позвольте пройти! Что же мы на пороге стоим? Как-то не по-соседски. Проявите гостеприимство!

— Да, пожалуйста! А что вам нужно? Объяснитесь, пожалуйста! А то как-то… ну, не знаем…

Вышел его товарищ. Этот был пониже, поплотнее и такой круглощеко-круглолицый. А кулаки у него ничего. Вероятно, учится на хирурга. А хирургу нужны сильные руки. И к тому же, вероятно, спортсмен. Два раза в неделю посещает спортзал.

— Я ваш сосед. Живу двумя этажами ниже. Зовут меня Роман. Вот такое романтическое имя. Не находите? Роман — романтизм. Я и по жизни такой романтик, всё романтизирую.

— Находим, что имя действительно красивое. Но что вам всё-таки нужно? Что-то вы с какими-то заходами.

— Соли не одолжите? Знаете, как-то не привык есть несолёный суп. А в магазин идти не хочется. Знаете, одеваться, передвигаться, напрягаться. Зачем это делать лишний раз?

— Одолжим! Этого добра не жалко. Что же вы сразу не сказали? А то с какими-то заходами.

Тот, который Андрей, пошел на кухню и вынес мне в газетном кульке соль. На кастрюльку супа вполне хватит. А кастрюльку я буду употреблять целую неделю, если суп не испортится.

— «Медицинская правда»? — кивнул я на газету. — Или, как она у вас там называется? Я, правда, газет не читаю. В школьные годы еще почитывал «Пионерскую правду».

— Вам что-то еще надо? Или просто поговорить? — спросил Андрей, явно нервничая, как будто я оторвал его от важного дела.

Я усмехнулся. Заглянул ему в глаза. Он потупился, скосил в угол, где стоял платяной шкаф.

— Вопрос, как говорится, не в бровь, а в глаз. Еще бы я желал посмотреть ваши видики на Ютубе. Надеюсь, вы не откажите мне в этом маленьком желании? Вы же очень гостеприимные ребята.

— Ну, это знаете, это выходит уже…Кто вы собственно такой? Чего вы сюда заявились?

— Если вас не устраивает этот вариант, предлагаю второй! Я добрый! Пока! Но доброта моя не безгранична.

— Витя! Иди сюда! — крикнул он товарищу. — Я тут ничего не пойму, что нужно гражданину.

В коридоре показался Витя, круглолицый крепыш. Может быть, Андрей позвал его именно из-за кулаков. Но будем надеяться, что до этого всё-таки дело не дойдет. По крайней мере, мне не хотелось. Да и они вполне интеллигентные ребята, а не какая-то босота.

— Есть у меня очень хороший друг. К нему еще со школьных лет приклеилась кличка Пинкертон. Сейчас он начальник отдела криминальной полиции. Гениальный сыщик! У него в отделе стопроцентная раскрываемость. Начальство его очень ценит, — тараторил я, как скороговорку, не сводя глаз с их лиц, отмечая любое движение.