Страница 55 из 56
Это Сила, поняла я, та, что родилась из сплетения моей и его, из его поступков и моих мыслей, и наших общих желаний. Именно она облаком окутала нас.
Становилось жарко, мы вышли в ночной сад. Звезды мерцали, пел одинокий сверчок.
— Криста, — произнес Арэс и коснулся лбом моего лба. Он глубоко вдохнул и на миг прикрыл глаза, — ты знаешь, что я хочу сказать…Никому я не говорил этих слов, и не думал, что когда-либо скажу. Я люблю тебя.
Вот. Вот оно. Ощущение безграничного счастья. Такого яркого, что, кажется, можно умереть.
Я подняла на него глаза.
— А я люблю тебя…
Мой голос непривычно тих и нежен. В груди все трепещет, Сила бьет ключом. Амулет Арэса ярко засиял, приподнялся и с громким треском раскололся. Желто-розовый огонек выскочил из него, закружил вокруг нас в танце и влетел в грудь Арэса. Он отшатнулся. А потом, взглянув на меня, тихо рассмеялся.
— Теперь моя душа снова целая, — хрипло сказал он, — благодаря тебе. Я буду помнить об этом каждый миг, до самой смерти. И хранить вот здесь.
Он постучал по своей груди.
Я нахмурилась. Меня встревожил его тон.
— Ты говоришь так, словно прощаешься, — я хотела сказать эти слова легко, но мой голос дрогнул, а губы задрожали.
Арэс нахмурился, улыбка исчезла.
— Не прощаюсь. Я всегда буду рядом. Буду твоим защитником и другом, если позволишь. Финис получит прекрасную королеву.
Я прильнула к нему, прижавшись к груди.
— Арэс…Я не стану королевой. Я отказалась от этой стези в зеркальном дворце. Ну какая из меня правительница? Терпеть не могу все эти дворцовые правила, этикет. Меня все будет раздражать, и я стану самой злой королевой в истории. Ну уж нет!
Он с облегчением выдохнул и посмотрел в мои глаза.
— Что тогда?
Я пожала плечами.
— Буду жить. Я люблю свою Силу и не променяю ее на корону и власть.
Арэс погладил меня по щеке и обнял за талию. Притянул к себе, нежно и в то же время требовательно. Руки его чуть дрожали, как и мои. Он наклонился, его губы были совсем рядом с моими.
— Как же я давно этого желал, — хрипло произнес он и поцеловал меня.
Мир разорвался на сотни осколков. И в этом вихре ощущений, чувств и ненасытности были лишь мы двое. Я целовала его в ответ, и каждый мой поцелуй, объятие, вдох был штрихом моей любви.
Мы с трудом оторвались друг от друга. Арэс часто дышал. Наши лбы соприкасались, я любовно пробегалась пальцами по его плечам.
Подул ветер. Воздух замерцал, и перед нами появилось Магическое зеркало. В нем ничего не отражалось, кроме звезд и девы-луны. Через миг в нем появилась женщина, серебристая кожа переливалась, а ее лицо каждую секунду менялось. И лишь бесконечный взгляд оставался неизменным.
Она улыбнулась и шагнула к нам.
— Ты освободила меня, Кристабель, — ее голос раздавался эхом, — вернула к жизни. Я отблагодарю тебя.
В зеркале за ее спиной возник синий лес и замок на холме.
— Иди. Тебя уже ждут. Ты можешь взять с собой кого захочешь, — она подмигнула.
Я повернулась к Арэсу.
— Там мой дом, моя семья. Ты пойдешь со мной, Арэс? — прошептала я.
Я знала, что он согласится, его Сила дала ответ прежде, чем он что-то произнес. И все же, какая-то часть меня боялась, что он откажется.
— Да. Куда ты, туда и я.
— Пошли, — я взяла его за руку и взглянула Магии в глаза, — а можно позвать Элису с ее братом? И лошадку мою.
Она кивнула. Зашелестели листья, и с новым вихрем ветра появились брат и сестра. Я им ничего не сказала, лишь кивком указала на зеркало. Слева раздалось тихо ржание. Я погладила Грозу и взяла за узды.
Мы вошли внутрь.
Знаете ли вы, что такое синий лес? Хватит ли мне слов, чтобы описать его? Это не просто деревья с синей листвой, не просто зачарованная чаща, полная секретов.
Синий лес — это средоточие мироздания, каждая травинка, каждый листок, гриб или цветок знают о мире куда больше, чем мы с вами. Этот лес — как огромный организм, такой же разумный, как мы, такой же вечный, как магия. Он знает, что такое любовь и ненависть. Что такое боль и прощение. Что такое горечь и смерть.
Он бесконечен, этот лес, хотя люди этого не видят. Даже королевы Финиса не могут до конца понять синий лес.
Он поет, и у каждого древа свое звучание. Он как библиотека, только вместо книг сами деревья рассказывают истории. И где-то здесь, на маленькой лужайке, растет древо, что расскажет мою историю.
Историю похищенной принцессы, которая стала колдуньей. Сожгла часть себя и снова спасла…
…Когда мы очутились в лесу, он запел на сотни прекрасных голосов. Ручьи журчали, светлячки сияли фонариками, былинки играли как скрипки.
Это была прекрасная мелодия. Лес приветствовал меня. Он знал, что я вернусь. Мое дерево с листьями-звездочками, пело колыбельную, а по его стволу текла серебристая смола.
Я смутно помню, как бежала к нему. Как порывисто обнимала, целовала кору, шептала, как скучала, как мне было плохо одной, и как я счастлива теперь. Оно же ласкало меня листьями и отвечало, что теперь все хорошо. И так надо было. Именно так.
Стояла ночь. Мы вышли из леса и смотрели на замок. Он тихо спал при свете луны. Я взглянула на Арэса. Он кивнул и усадил меня на лошадь, а сам сел позади.
Элиса и Кеннан обратились в зверей, и мы помчались во дворец.
Говорят, матери чувствуют своих детей.
Моя мама выбежала за ворота прежде, чем мы показались. Она стояла у моста, стискивая цветную шаль. Позади нее стоял отец, держа в руке фонарь. Король что-то говорил ей, но она упрямо мотала головой, лишь крепче сжимая шаль.
Лошадка моя выплыла из темноты, рядом шли Элиса и Кеннан. Арэс ловко спрыгнул с лошади и помог мне слезть.
Я медленно повернулась к маме. Она взглянула на мое лицо и громко вскрикнула. Раздался звон. Это отец уронил фонарь, и тот разбился.
Руки мои страшно дрожали, щеки были влажными от слез. Я и сама не помнила, когда начала плакать.
— Кристабель! — в голосе мамы было столько боли, столько любви, что даже мир замер.
Мы подбежали друг к другу. Мама стиснула меня в объятиях и непрестанно гладила по голове, бормоча ласковые слова.
Мама…
От ее родного, самого лучшего в мире запаха становилось легко и светло. Я дома, я больше не одна. К нам подбежал отец, вскоре показались братья и сестра. Все они окружили нас плотным кольцом. Переплелись руки, смешались слезы и тихие слова.
Мы были вместе. Вся семья.
Эпилог
Если будете в Финисе, можете зайти в синий лес. Там растет одно дерево, с листьями-звездами. Если вежливо попросите (но непременно вежливо, не то получите тычок под зад), то оно расскажет вам одну занятную историю.
Про одну принцессу, наследницу трона, которая отказалась от короны. Ее, конечно, долго уговаривали, но в итоге сдались. Так как принцесса эта славилась своим упрямством и несговорчивым нравом. В итоге наследницей Илоры стала ее вторая дочь.
А принцесса Кристабель, пожив несколько месяцев дома, в один прекрасный день оседлала свою лошадку и выехала за ворота. Она долго целовала родителей, обещая навещать как можно чаще. Ну а пока ей хотелось посмотреть на родное королевство, а потом — и на весь мир.
Кристабель была не одна. Верный спутник — таинственный маг — ехал с ней рядом. Да какая-то лисица бежала вровень с конем.
Они пройдут вместе много дорог, повидают много мест, посетят десятки дворцов, пещер, домов, гор и равнин. Они навестят единорогов, встретят троллей. Кристабель действительно им понравится, как и говорил Арэс. Заедут на свадьбу Милы и Эриана, пробудут там два дня и уедут, так как феи обоих будут страшно раздражать.
Мир для них откроется заново. И дело не только в любви, но и в зеркальной магии, что бродила по свету. Тут и там появлялись зеркала, игрались, проверяли, испытывали людей. И если испытание было пройдено хорошо, то зеркало любезно отражало все, что выбирает человек.