Сломанная нота

— Я слышала, у тебя вчера был напряженный день, мам. — Говорю я натянуто.

— Мфф.

Она грубо стонет, прежде чем выпить всю воду.

— Что ты думала о Датче, когда познакомилась с ним? Он немного напряженный, да?

Мама задыхается, и изо рта у нее выплескивается поток воды.

Вай вскрикивает и отпрыгивает назад, чтобы ее не облили.

Не обращая внимания, я намазываю мясо на хлеб, запихиваю сэндвич и бросаю тарелку перед мамой.

— Почему ты отправила Датча в Логово грешника?

Она отводит взгляд.

— Ты знала, что я там буду?

Точки соединяются.

Мама лжет, что у нее есть улики на Джарода Кросса.

Джарод говорит мне добыть улики на Датча.

Я случайно шпионила за братьями «с помощью наркотиков»

Я срочно понижаю голос:

— Мама, ты работаешь с Джародом Кроссом?

Ее глаза мечутся туда-сюда.

Вай приносит маме салфетку.

— Кейди, зачем маме знать такую знаменитость, как Джарод Кросс. Это все равно что бездомному знать номер телефона Опры.

— Ответь мне, мам.

Мама игнорирует меня и с натянутой улыбкой смотрит на Вай.

— Как прошли твои выходные, милая?

— Отлично. — Бормочет Вай. — Мы тусовались с Датчем, а потом мне пришлось делать групповой проект.

Я вздрагиваю при упоминании Ви о Датче.

Мама сразу же набрасывается на это. Ее тело напрягается.

— Каденс, ты была с тем мальчиком все выходные?

— Нет. — Лгу я.

— Да. — Говорит Вай.

Мы обе смотрим друг на друга.

Мама напрягается.

— Ты была с ним одна?

Я ничего не говорю.

Мама смотрит своим темным взглядом на мою младшую сестру.

Он выглядит острее, чем когда-либо прежде.

Виола легко ломается.

— Кейди пробыла с Датчем всю ночь и вернулась только утром.

— Виола! — Шиплю я.

— Прости. Она меня пугает.

Мама вскакивает так быстро, что стул позади нее опрокидывается. Он падает на пол, заставляя подпрыгнуть и меня, и Ви.

— Пойдем со мной. — Рявкает мама.

— Я никуда не пойду...

— Сейчас! — Шипит мама.

Мой гнев вырывается на поверхность, и я остаюсь на месте.

— Нет, мама. Ты не можешь так поступать. Ты не имеешь права врываться сюда после очередного исчезновения и строить из себя мою мать, когда ты была для меня кем угодно, только не матерью. Я никуда с тобой не пойду. Пока ты не расскажешь мне, что за сделка у тебя с Джародом...

— Ты использовала презерватив?

Я замерла.

— Сколько раз он кончал? Вы каждый раз предохранялись? Это было во время или перед месячными?

Мои глаза расширяются.

Ви вот-вот "выскочит" из тела.

Моя грудь вздымается, но я в ловушке. Мама будет продолжать говорить об этом в присутствии Вай, а я не хочу, чтобы она слышала такие грубые разговоры.

По крайней мере, не тогда, когда речь идет обо мне.

Мышцы напряжены настолько, что мне кажется, будто я ходячая консервная банка, я прохожу мимо мамы и открываю дверь. Она не сразу следует за мной. Вместо этого она заходит в мою комнату.

— Убирайся оттуда!

Я спешу за ней.

Но мне не приходится ее тащить. Она встречает меня в коридоре и бросает мне мою сумочку.

— Зачем тебе это?

— Тебе это понадобится.

Выражение ее лица жесткое.

Разозлившись, я иду за мамой к двери.

— Куда ты идешь?

Голос Виолы дрожит.

— Вай, закрой за мной дверь. Мы сейчас вернемся. — Говорю я.

Я пытаюсь изобразить улыбку, но у меня не получается.

Вай бросает на меня обеспокоенный взгляд, но у меня нет времени утешать ее. Мама уже наполовину спустилась по лестнице.

Я выхожу вслед за мамой на улицу.

— Куда мы идем?

Она не отвечает. Ее тело рассекает ночь, то погружаясь в тень, то выныривая из нее в лучах света от фонарных столбов.

Мы бежим по улицам, кажется, несколько часов.

Наконец я устаю и дергаю маму за плечо.

— Скажи мне, куда мы идем. — Она открывает рот, но я останавливаю ее поднятым пальцем. — И если ты думаешь, что я прямо сейчас куплю тебе наркотики, ты сошла с ума.

Мама жестом показывает на магазин впереди. Это та самая аптека, где Датч купил мне шлепанцы и залатал кровоточащую пятку.

Мужчина за прилавком — тот же парень, что и в ту ночь.

Он показывает на меня.

— Шлепанцы.

Я хмурюсь.

— А где татуировщик?

Он шевелит бровями.

— Как давно ты здесь, мальчик? — Мама ворчит. — Разве ты не знаешь, что в этом районе нельзя задавать вопросы?

Улыбка продавца исчезает, и он угрюмо кивает маме.

Я спотыкаюсь, когда мама тащит меня по проходу. Мимо тампонов. Мимо прокладок. Мимо тестов на беременность.

— Возьми их.

Она протягивает тонкую коробочку, потом еще одну.

От ценника меня передергивает.

Я останавливаю ее, положив руку ей на запястье.

— Что ты делаешь?

— Мы не можем рисковать. — Ее голос низкий, срочный. Она говорит так, будто собирается пересказать свою историю с похищением инопланетянами. — Возьми вон те. Они более экспериментальные, но могут быть эффективными. Возможно, мы уже опоздали. Трудно быть уверенной.

— Мам, я уже спрашивала тебя. Что...

— План Б. — Она смотрит на меня своими остекленевшими глазами. Я ошеломлена, когда вижу в них неподдельный страх. — Ты не можешь забеременеть, Кейди.

Я краснею, чувствуя себя незащищенной. Я? Беременная? Эта мысль мне чужда. Я никогда не мечтала о том, что когда-нибудь у меня будет семья, и уж точно не мечтаю о ней сейчас.

— Кто сказал, что я беременна? — Огрызаюсь я.

Мама ругает меня.

— Секс имеет последствия, девочка. Это принцип. Если ты прыгнешь с крыши, гравитации будет наплевать на тебя и на то, что ты хочешь для своего будущего. Она потянет тебя вниз. Если ты переспишь с сыном Джарода Кросса... это потянет тебя вниз точно так же. — Ее глаза впились в меня. — Тебе не стоило с ним связываться.

В этом мы обе согласны.

Датч — это искушение, обернутое в чернила, и я постоянно попадала под его чары. Он словно держит меня в своих руках, и я не могу его разорвать.

— И тебе следовало сделать это раньше. — Ругает меня мама. Ее руки дрожат, когда она переворачивает коробку и сравнивает ее с другой. — Когда ты в последний раз дава...

— Мам.

— Когда?

Я краснею еще сильнее.

— Сегодня.

Ее нижняя губа напрягается.

— Но это было не... — Мои щеки горят так сильно, что мне становится больно.

— Это был не наш первый раз. Это было давно.

Мама скрипит зубами.

— Надеюсь, ты не слишком долго принимала лекарства.

— Не то чтобы я не пыталась. — Бормочу я.

После того как Датч лишил меня девственности, я пошла просить лекарства на всякий случай. Фармацевты сказали, что я не могу купить таблетки, если мне нет восемнадцати.

Я не стала волноваться по этому поводу. Тогда я думала, что у нас с Датчем все будет один на один. Я не знала, что он окажется таким ненасытным. Я не знала... что это может случиться где угодно и когда угодно.

И кажется, что Датч хочет меня все время.

— Прекрати. — Я задвигаю таблетки обратно на полку, потому что хуже, чем покупать это в одиночку, может быть только покупка вместе с мамой. — Я разберусь с этим.

— О, ты разберёшься? — Насмехается мама.

— Я вернусь. Клянусь. — Я понижаю голос. — Но сейчас у меня нет достаточно денег, чтобы купить все это.

— То есть ты собираешься выбросить свое будущее, потому что у тебя нет пары сотен?

— Мы с Датчем поговорим об...

Она издала такой громкий гогот, что пара в ряду позади нас выглянула из-за угла.

— Датч не собирается решать эту проблему за тебя, Кейди. Ему нужна эта проблема.

Мои брови сходятся в узел.

— Как ты могла позволить ему использовать тебя? — Мама колеблется, ее руки лежат над тестом на беременность. Она сует его в руки. — Как ты могла быть такой невероятно глупой? По крайней мере, ты должна была убедиться, что принимаешь таблетки.