Страница 54 из 69
— Чего ты хочешь? — Грубо спрашиваю я.
Он хмурится и, кажется, раздумывает, стоит ли ему продолжать трепать меня о Датче. Должно быть, мое выражение лица показывает, насколько это нежелательно, потому что он вздыхает и опускает взгляд.
— Это насчет мамы.
Я вздрогнула. У Рика и мамы сложная история. Я все оттягивала момент, чтобы сказать ему, что мама вернулась, потому что не знаю, как это на него повлияет. Чем меньше людей пострадает из-за маминого возвращения, тем лучше.
Рик поднимает глаза на меня.
— Она не умерла.
— О. — Я выдыхаю с облегчением. — Ты знал.
Он поднимает голову. Шок сковывает его голос.
— Почему ты так спокойна?
— Мама появилась пару недель назад. — Я складываю руки на груди. Солнце начинает садиться, и ветер нагоняет холод. — Это было всего на один день. С тех пор мы ее не видели.
Датч вообще-то последний, кто видел маму. Я не знаю, что это значит и почему она предпочитает тратить свое время на ложь ему, а не на посещение собственных детей.
— Она заложила одно из моих колец и оставила половину денег у меня. Я думала, она вернется за ними, но она не вернулась. — Я наклоняю голову. — Может, она уехала из города.
Рик качает головой.
— Нет.
— Почему ты так уверен?
— Потому что, — облизывает он губы, — последние несколько дней она ночевала у меня.
39.
КАДЕНС
Я вваливаюсь в тесную квартиру Рика, хватаю мать за запястье и дергаю ее вверх, прежде чем она успевает понять, что это я.
— Кейди, какой замечательный сюрприз...
— Мы уходим. — Рычу я. — Где ее вещи?
— У нее не так много.
— Я одолжила одежду у его девушки. — Мама ухмыляется. — Она немного толстовата, поэтому одежда не подходит, но мы должны делать то, что должны.
Взгляд Рика становятся жесткими.
— Заткнись, мам. — Огрызаюсь я.
Она говорит:
— Следи за своим тоном, юная леди. Я все еще твоя мать.
— Моя мать? Тебе не стыдно так себя называть?
Мама наклоняет голову, глаза невинны до невозможности.
В моей груди раздается кровавый крик.
— Мы уходим, Рик. Какую бы одежду мама ни использовала, сожги ее. Скажи своей девушке, что я заплачу за новую.
— Кейди, притормози. — Хнычет мама.
Пока я тяну маму к выходу, в дверь просовывается тень.
Это Хантер.
Его проникновенные карие глаза падают на меня, и дыхание сбивается в горле.
— Каденс?
Сейчас у меня нет времени на неловкое воссоединение. Проходя мимо него, я тащу маму за собой. Она хлопает ресницами в сторону Хантера, когда проходит мимо него, и проводит веным пальцем по его предплечью.
— Ооо. Мускулы. — Шепчет она.
Я сильно дергаю ее и тащу вниз по лестнице.
— Каденс, подожди! — Шаги Рика грохочут позади меня. — Давай я тебе помогу.
— Да, Рикки-малыш. — Мама гладит его по щеке. — Ты должен помогать своей мамочке.
У Рика сводит челюсти. Он выглядит так, будто его пытают.
Как он так долго терпел маму? Почему он вообще ее терпел?
Я резко дергаю мамину руку. Я смотрю на Рика и говорю:
— Мы уходим. Не ходи за мной.
Рик остается стоять на лестнице, смотрит на нас и не подходит ближе. Зачем кому-то подходить к этому бардаку? Если бы у меня был выбор, я бы тоже убежала. Убежала бы так далеко, чтобы никто не смог меня поймать.
Но я прикована здесь.
От такой густой тьмы не убежать.
— Каденс, ты делаешь мне больно.
Мама вскрикивает от боли, когда я сжимаю свою хватку в ответ.
Я тяну ее за собой до автобусной остановки. Она пьяна в стельку, поэтому маневрировать ей гораздо легче. К сожалению, из-за ее болтающихся рук она бьет меня по лицу каждый раз, когда автобус делает крутой поворот.
Когда я выхожу из автобуса, уже наступила ночь, щеки щиплет, и я так разозлилась, что кажется, будто моя кожа горит.
Когда я наконец затаскиваю маму в квартиру и просовываю ее в дверь, Вай сидит в гостиной с телефоном, фонариком и всеми своими косметическими средствами.
Увидев маму, она тут же выключает камеру.
— Что случилось? Где ты ее нашла?
— У Рика.
Лицо Вай бледнеет.
— И все это время?
— Нет, кажется, это произошло недавно..
— А где она жила до этого? — Спрашивает Вай.
— Я не знаю.
— Уф... — Мама снимает туфли и шевелит пальцами ног. Она зарывается пальцами в свои редеющие волосы. — Все меня ненавидят. Все!
Вай смотрит на маму со страданием в глазах. Мы уже давно не видели маму в бешенстве. Страшно, когда человек, который должен о тебе заботиться, не может позаботиться даже о себе.
— Вай, — я осторожно касаюсь ее руки, — иди в свою комнату. Я разберусь с этим.
Моя сестра не спорит. Она кивает и спешит прочь, оставив все свои косметические принадлежности.
Я смотрю на худое лицо матери. В памяти всплывает, казалось бы, невинное высказывание Рика, сказанное мне после празднования его дня рождения.
Тебе нужно быть осторожной.
Почему?
Просто... будь осторожна.
Тогда я не понимала, о чем он говорит. Но, оглядываясь назад, могу сказать, что брат предупреждал меня о маме. Это значит, что мама обкрадывала его еще до того, как решила обокрасть нас.
С отвращением я смотрю на нее.
— Зачем тебе просить Рика о чем-то после того, как ты его бросила? У тебя что, нет сердца? Разве тебе не должно быть стыдно даже смотреть на него?
Мама почесала запястье. Скоро ей понадобится лекарство.
Мое сердце разрывается от боли, и мне кажется, что я сейчас взорвусь. Мне нужен вдох. Мне нужен момент, чтобы просто... не было больно.
Но я заставляю себя быть сильной.
Я вхожу в комнату Вай.
— Ты в порядке?
— Да..— Длинные каштановые волосы моей сестры перекинуты через плечо. — Это просто странно, понимаешь? Я уже привыкла к жизни без нее. А теперь мне кажется, что все вернулось на круги своя, и та жизнь, которой мы жили раньше, была сном.
— Вай...
— Что?
Ее милые, невинные глаза смотрят на меня. Я так хочу защитить ее, что мне становится больно, но я так устала.
Я не позволю тебе бороться в одиночку.
Слова Датча успокаивают меня. Что случится, если я откажусь от своих чувств и позволю себе упасть в него? Найду ли я защиту в Датче? Будет ли мне не так больно, как сейчас?
Я хочу этого.
Так сильно.
Я хочу, чтобы он спас меня.
Я дрожу, но даже не замечаю этого, пока сестра не подходит ко мне и не обнимает за талию. Я чувствую, как слезы давят на глаза, но не позволяю им упасть.
— Все в порядке. — Говорит Вай, гладя рукой мою спину.
— Это я должна сказать тебе это.
Вай отстраняется и улыбается мне мудрой, не по годам, улыбкой.
— Мы можем напоминать друг другу.
Я сглатываю комок в горле.
Внезапно снаружи раздается грохот.
Мы с Вай поспешно выбегаем и видим, как мама роется в шкафу в поисках еды.
— У тебя есть чипсы? — Требует мама.
Меня не удивляет ее внезапный прилив энергии. Мама может погрузиться в пьяную дремоту в одну минуту, а в следующую проснуться, полностью собранная и раздражающе самодовольная.
— У меня голова раскалывается. — Жалуется она. — Рик покупает дешевые вещи. Мне нужно научить его, где брать товары подороже.
Я хмурюсь.
— Присядь, мам. Я сделаю тебе сэндвич.
— Я не хочу сэндвич..
— Тогда ты не будешь есть. — Огрызаюсь я.
Она хмурится и опускается в кресло за столом.
— Тосты...
Вай присоединяется ко мне.
— Нужна помощь?
Я качаю головой.
— Виола, детка, не могла бы ты принести маме воды?
Ви бросает на меня взгляд, как будто спрашивая сначала моего разрешения.
Я упираюсь подбородком в холодильник.
Пока Ви наливает, я кладу на тарелку два куска хлеба и намазываю их приправами.