Безжалостная нота

— Как? Потому что у тебя есть предчувствие?

— Да.

Я закатываю глаза.

— И не только это. — Добавляет она. — Благодаря приложению Джинкс я узнала, что однажды он спас тебя от утопления.

Мой рот широко раскрывается.

— Это было...

— И он помог тебе справиться с боязнью сцены. Я видела это. — Она проводит двумя пальцами по своему лицу. — Своими собственными глазами. Разве плохой парень стал бы делать все это?

— Он тоже сделал много плохого. — Возражаю я.

— Например? — Бросает она вызов.

Я набиваю рот попкорном, потому что ни за что не стану обсуждать с сестрой издевательства Датча. Это ее напряжет и заставит еще больше переживать из-за того, что она не может контролировать.

Она пожимает плечами.

— Какой бы плохой ни была эта вещь, у него могла быть причина, чтобы сделать это.

Ее слова задевают что-то в моем мозгу. Я так и не получила ответа на вопрос, почему Датч пытался выгнать меня из Redwood, но время возвращения Сола подозрительно.

С тех пор как появился четвертый член Королей, угрозы Датча изменились. Он больше не кажется одержимым желанием заставить меня покинуть Redwood Prep. Он даже больше не упоминает об этом.

Может, Сол имеет какое-то отношение к причине, по которой Датч так сильно хотел, чтобы я уехала из Redwood?

Я фыркаю и качаю головой. Это не имеет значения. В мире нет ни одной причины, которая позволила бы разрушить столько жизней.

— Все не так просто.

— Может, и так. — Говорит Вай, как кто-то более мудрый, чем ее тринадцать лет. — Может, это вы с Датчем все усложняете.

ДАТЧ

— Матерь божья... — Зейн проводит пальцами по мокрым волосам, и пот летит на мою гитару.

Я отпихиваю его и вытираю ребенка краем футболки. К сожалению, моя футболка промокла до самого жилета Redwood Prep. Мы уже несколько часов оттачиваем наш сет в репетиционной комнате Redwood Prep, а A.C. все никак не может.

— Это что, новая фигня с самовредительством? — Зейн берет меня за руку и поднимает ее к свету. Кончики моих пальцев — грубое, сырое месиво из мозолей и крови. — Если ты будешь продолжать в том же духе, то не сможешь играть на гитаре без боли.

Финн бросает на меня суровый взгляд.

— Зейн прав. Ты день и ночь занимаешься шредингом с тех пор, как вчера вышел из закусочной. Тебе нужно дать рукам передышку.

— Я в порядке. — Рычу я.

— Заткнись, черт возьми. — Рычит Зейн. — Что из этого выглядит для тебя «в порядке»? Он качает головой. — Все ради чертовой девчонки...

— Это не имеет никакого отношения к той девушке. — Выдохнул я, не в силах произнести имя Каденс, не чувствуя жжения в нутре.

Каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу, как она обнимает того самодовольного панка с кабриолетом. Он называл себя ее парнем. Парнем? Кто, черт возьми, дал ей разрешение?

— Почему бы тебе не попробовать справиться со своими демонами здоровым способом? Например, выйти на пробежку? Вязать? Вышибить мозги болельщице? По крайней мере, тогда это не испортит твою игру.

Зейн хмыкает.

Финн изучает меня. — Думаю, нам пора заканчивать.

Я хочу поспорить, но обычно к советам Финна стоит прислушиваться.

С тяжелым вздохом я кладу гитару на подставку.

Мой телефон жужжит.

Это Пэрис.

Я нажимаю «игнорировать».

Я дал ей одно маленькое задание, чтобы позлить Брамс, а теперь эта цыпочка думает, что это приглашение. Может быть, когда я не буду так раздражен, я использую ее рот по назначению.

А пока она мне не нужна, кроме как в качестве инструмента, который я использую, чтобы залезть Брамсу под кожу.

— Ты узнал что-нибудь еще о том парне из закусочной? — Спрашиваю я Финна, засовывая руку в карман, пока мы идем по темным пустым коридорам Redwood Prep.

Финн качает головой.

— Ничего такого, что стоило бы выяснить. Он вырос в приюте. У него есть младший брат. Работает в механическом магазине. Нормальный парень. Каденс могла бы найти и похуже.

Я бросаю на него взгляд.

Маленькая ухмылка на угловатом лице моего брата говорит о том, что он хотел меня поддразнить.

Я отворачиваюсь, не давая ему возможности отреагировать.

После наступления темноты Redwood Prep выглядит как фильм ужасов.

Тени мерцают, как призраки. Наши шаги отдаются громким эхом, а в ответ — тишина, словно мы будим древнего зверя.

Лунный свет заливает парковку снаружи. Наша — одна из немногих оставшихся машин. Остальные машины принадлежат футболистам, которые все еще на тренировке.

В Redwood между спортом и искусством существует здоровая конкуренция, но я горжусь тем, что популярность нашей группы помогает искусству вырваться вперед.

— Если ты ищешь слабое место, которым можно воспользоваться. — Спокойно говорит Финн. — Их много.

Я сжимаю пальцы в кулаки.

— Я не против, если план состоит в том, чтобы избить его. — Говорит Зейн, заметив мою позицию. — Но я предлагаю тебе сделать это после того, как твои пальцы заживут. Этому парню достаточно будет ткнуть булавкой в одну из твоих мозолей, и ты окажешься в полной заднице.

— Приятно знать, что ты в меня веришь. — Пробормотал я.

Бездумно открываю дверь машины. В одно мгновение из машины вылетают пустые пластиковые бутылки, бумаги, мусорные пакеты и кто знает что еще, и падают кучей у моих ног.

— Что за...

Я заглядываю внутрь своего грузовика, и мой рот опускается в шоке.

Мусор навален до самой крыши. Вонь стоит невыносимая, и я зажимаю нос.

Зейн наступает на подножку и смотрит на меня через крышу машины.

— Ты недавно нарвался на Брамс?

Финн смеется. Или, по крайней мере, мне кажется, что он смеется. Я не могу его разглядеть из-за горы мусора, закрывающей мне обзор.

Я замечаю Зейна, огибающего машину.

— Смотри, — просовывает он руку в мусор, — тут записка, приклеенная к окну.

Подбираю мусор. Повеселись с себе подобными.

Зейн разражается хохотом и начинает щелкать фотографии моего оскверненного грузовика.

Финн присоединяется ко мне.

— Это смело. Она хотела, чтобы ты знал, что это она.

Гнев охватывает мою грудь и спину, набрасываясь на лицо.

Этот грузовик — мой ребенок, так же как и моя гитара. Смотреть на повреждения почти больно. Как, черт возьми, она нашла время и силы, чтобы все это провернуть?

Моя челюсть сжимается. Я всегда знал, что у Каденс есть когти, но похоже, что кошечка использует зубы, чтобы укусить меня.

Джинкс: Королевская карета прекрасного принца получила вонючий ремонт

Сегодня вечером кто-то оставил для прекрасного принца очень необычный сюрприз. Источники утверждают, что его королевский жеребец был замечен блюющим в мусорную кучу. Кто-то не очень хорошо играет с наследным принцем Redwood.

Ну что ж. Возможно, раз уж Золушка привыкла путешествовать на гигантских тыквах, она не будет возражать против того, чтобы посидеть в тыкве без ее мерзких внутренностей.

Интересно, кому хватило смелости начать войну с королевским родом в Redwood Prep? И смогут ли они выжить, когда принц отомстит?

Оставайтесь с нами и узнаете.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.

— Джинкс.

8.

КАДЕНС

Если бы у меня было хоть какое-то чувство самосохранения, я бы неделю избегала Redwood Prep. Но моя упрямая черта жива и здорова. Если бы я собиралась отступить, то не оставила бы этот сюрприз в машине Датча.

Redwood Prep появляется в поле зрения, и я изо всех сил сжимаю лямки рюкзака.

При каждом шаге вперед я словно спотыкаюсь о край обрыва.

В тот момент месть показалась мне очень хорошей идеей. Стыд бил меня по груди, пот струился по лицу, и я не могла придумать ничего лучше, чем вытряхнуть мусор на переднее сиденье Датча и представить себе его гнев, когда он увидит, что я натворила.