Просто работа

— Продешевили. Я стою дороже.

Ополовинив кружку, Гита нагнулась и свистящим шепотом спросила:

— Колись, подруга, что ты столь эпичное учудила, что даже джазовую блядь раком поставили? Про взорванную мэрию в Горном Городе слышала.

— И это тоже я? — мне даже не пришлось разыгрывать изумление.

— Ага. На тебя повесили.

— Вот уроды… Меня британцы захотели в рабство забрать. Сначала с оплатой за выполненный контракт кинули, потом пытались тупо заминусовать у ближайшего портала. Потом спецназ с Земли притащили и вломили из всех стволов. Пришлось бежать через дырку у властей. Кто-то из придурков мне в спину свинца насовал, проход сдетонировал.

— Ну ты и отжигаешь!.. Понятно.

— Судя по всему, уроды в галстуках не угомонились, продолжают меня грязно домогаться.

— Похоже на то… Знаешь, ты бы лучше на дно залегла. Будешь мелькать — отловят рано или поздно.

То, что меня сдаст корпоративная акула, я очень сомневалась. Мы по возможности помогали друг другу, если пересекались. Да и наших "Отвязных Сук' Гита терпеть не могла. Подгадить им втихую — это запросто.

— Мне надо хвосты подтянуть, чтобы бабки отсюда домой перебросить. Тогда и залягу.

— Правильно… В долг не дам, но и болтать зря не стану.

У меня родилась в голове мысль.

— Слушай, у тебя прекрасный шанс стольник заработать. На пустом месте.

— В смысле?

— Ты же завтра в Город, так? — дождавшись кивка, продолжила: — Ты до обеда поспи, потом проблемы порешай. А потом уже маякни людям, кто у Мэрлин на прикорме. Что видела меня. Что я пошла по Дну «лечилками» и прочими «эллочками» закупаться. И что тебя не заметила. Всем будет хорошо. Тебе премия за информацию, мои доброжелатели тут бегать станут. Чтобы Дно прочесать надо неделю убить и то не факт, что найдешь кого-нибудь.

— Врубилась. Пока они тут роются, ты слиняешь и без проблем по другим биомам прошвырнешься… Сделаю. Часика в четыре и маякну. Нормально?.. Лады. Только ты лучше в Городах зря не отсвечивай. Не я одна глазастая.

— Полностью с тобой согласна. Давай еще разок за твое здоровье…

* * *

Вы бы видели глаза механикуса, когда я у него закупалась. Гребла любую пукалку с понтами. Без понятия, что там сейчас среди разнокалиберных королей популярно, раньше они с двухствольными ручными гаубицами развлекались. Встанут шагах в двадцати друг против друга. Кирасы на пузо натянуты, отполированы. Забрала подняты. В рожу стрелять — дурной тон. За это тебя уважать перестанут. Жребий бросят — и бабахают по очереди. Типа — у кого ствол круче и броня крепче. Мало того, магия запрещена. Никаких специальных прошибающих зарядов, рунных усилений и прочей дряни. Исключительно — порох, свинец и чугунные яйца. Вот если кому кирасу пробили — того уже лекари стараются побыстрее заштопать.

Почему знаю? Потому что один из «туристов» полгода назад явно с дуба рухнул. Попросился на ристалище. Типа — у него бронька круче всех этих монстрообразных консерных банок будет. Подписал отказ от претензий. Первой же пулей навылет и прошило. Еле спасли, идиота.

— Это беру. И вот это. Еще ту штуку с финтифлюшками.

— Это не финтифлюшки, — обиделся мастер. — Это филигрань, золотая прокованная проволока и лазурь поверх. Ручная работа!

— Лучше заговоренную бронзу использовать. Блестит похоже и не стирается со временем. Товарный вид не теряет… Хотя — если подарочный набор, то так и будет висеть на стене, пыль собирать.

— Мадам знает толк в извращениях.

Ничего, зря он скалится. Сбоку шесть учеников выстроились, пытаются улыбки прятать. Думают — тетка с будунища в первую попавшуюся лавку за подарками вломилась. А про цены и не спросила. Это они еще не знают, как я торговаться умею.

— Так. Вот этот слонобой, к нему все патроны, сколько есть.

— Ящик. Там сотня… Ящик одному поднять трудно. Будете мула нанимать? — высунулся самый молодой с щербиной на переднем зубе.

— Сюда тащи, умник… Мастер, ты бы ему зуб или подлечил, или выбил. А то строит из себя… Еще вот таких патронов, можно с наложенными чарами, типа «ночной прохлады». И для дробовика давай, сколько найдешь. Смотри, какой тут калибр надо.

Проверив, что на прилавке почти половина содержимого магазинчика, заметила грустную рожу хозяина.

— Что стряслось?

— «Прохладой» нам заниматься нельзя. Запрещенный боеприпас.

— Ты по ушам езди кому-нибудь другому. Это тебе лично могут запретить, а придуркам бродячим никто и слова не скажет. Так?.. Не удивлюсь, если есть в загашнике. Затарился где-нибудь на халяву, а распродать не можешь? Угадала ведь?.. Поэтому возьму все. Со скидкой.

Насчитали мне в сумме под шесть сотен золотом. Со скидками, руганью, «ты меня уважаешь» и прочими приседаниями. Под конец мастер охрип, пара учеников получили в ухо в процессе общения. Но вроде договорились. Я порылась в кошеле и добыла четыре пузатых бутылочки, плюс почти литровую хрустальную банку с маной.

— Концентрат «Скрепы». Четыре штуки. В Лесном Городе за пузырь просят полторы сотни. Отдам из уважения к тебе за сотню. И «светляков» за две. Выходит шестьсот. Не ошиблась?

Вы когда-нибудь встречались с евреем, которому ну очень надо, а жаба вцепилась в горло и не пускает? Он умереть готов или разорваться на месте. Лицо — ни один великий актер подобное изобразить не сможет. Когда барахло с «туристов» сгребала, не сразу поняла, что именно мне в руки попалось. Концентрат — невероятно редкая вещь. Скорее всего — брали с прицелом на изучение в земных лабораториях. Если любое изделие оружейник обработает вонючей токсичной дрянью — железяка выдержит запредельные нагрузки и можно ствол делать очень тонким и легким. Не разорвет при стрельбе. Где у нас легированные стали с присадками используют, здесь с «эллочками» шаманят.

Наконец мастер заборол жабу и хрипло выдохнул:

— По рукам. Шесть сотен с тебя принял, тебе товара на шесть сотен продал.

Мне кажется, они там надеялись напоследок в качестве бесплатного шоу полюбоваться, как я буду гору железа на собственном горбу переть. Смешные. Я все закупленное одно за другим в «кармашек» пихала. И монстрообразного слонобоя. И ящики с патронами. Только магазины снарядила «запретными», да чуток в рюкзак дополнительно для дробовика отсыпала. Остальное все через волшебную дыру в банк ушло. Там ячейка большая, можно товарный вагон утрамбовать и еще место останется.

Все. Теперь можно и на границу, чтобы в степь попасть. Мне туда.

Привычная серая пелена тумана, через которую уже столько раз ходила между биомами. Но мандражирую. Потому что сейчас все будет иначе. И не факт, что вывалюсь я в нужной точке цельным куском. Не все, что дозволено местным, подходит для чужаков. Конфа — она такая. С подвывертами.

Сплюнув через левое плечо, делаю первый шаг. Время не ждет.

Глава 11

Очень необычные ощущения. Обычно между биомами протискиваешь, словно сквозь кисель идешь. Сопротивление ощущается, но чрезвычайных сил прикладывать не надо.

А когда вдоль тумана — то начинаешь вязнуть все больше. Под конец кажется, что тебя в смолу залили и ты так и останешься. Не знаю, как это оборотни умудряются продираться, если им не в первый из попавшихся миров потребовалось? Хорошо еще, что я буквально ощущала запах полыни, теплое солнце и бесконечную синеву неба над головой. Поэтому через десять шагов потемневшая хмарь чуть прояснялась и по обе стороны возникли знакомые пейзажи. Один вроде с южных границ, другой с восточных. Мне направо. Там дорога натоптанная через мелкие холмы и народу почти нет. Водоемы все с горькой водой, пастухи скот в других местах на выпасы гоняют. А если нет посторонних — я в Городе буду опять до вечера или даже раньше.