Versipellis

В центре города, в то же время…

— Как я уже и сказал, это единственный шанс, — напирал Арман. — У вас осталось полтора часа и никаких очных ставок сделать не успеете.

— Специально так подстроили? — обхватив голову руками и упёршись локтями в стол, прошипел начальник оперативного штаба.

— Справедливости ради, вы сами опоздали. Ну, что? Один звоночек Леонарду Себуле — простая просьба, и вы получаете почет, звание, возможно даже кабинет директора ФСК, а многоуважаемый министр — сладкую месть, подавленную революцию, возвращение авторитета и знающего советника в придачу… Или вы отказываетесь, а там уж, как карта ляжет?

Оборотень не скрывал торжества в голосе и жестах. Он знал абсолютно всё или настолько ловко блефовал — агент не мог понять и перестал даже пытаться. Он столько раз за этот разговор повторял фразу: "Откуда вы знаете?", что сам уже чувствовал себя голым перед бизнесменом. Наконец, его взгляд оторвался от стола.

— Хорошо, я звоню. Но информацию я получу от вас сразу же.

— Конечно-конечно, — Арман театрально достал из внутреннего кармана листок, сложенный пополам и положил его под свою ладонь. — И громкую связь, пожалуйста.

Разговор получился коротким и напряжённым. Себула был на той стадии опьянения, когда все вокруг козлы, неучи и трусы. Но это не помешало ему здраво рассуждать и задавать вопросы: "И зачем мне это?", "Видите ли, ваша политическая устойчивость под большим вопросом, а чем говорит…" — уверенно отвечал оборотень. "Мне нахер это правительство не сдалось, я уеду и все!", " Прошу простить за бестактность, все знают, что ваша милая жена… не уедет с вами". "Серым кардиналом решил заделаться?!" — кричал из динамика министр, "Почему нет? Будете жить спокойно, лишь подписывать бумажульки, получать всё те же, или даже бо́льшие, блага. А к блохастым тварям и их уровню жизни, насколько я могу судить, вы уже давно охладели и боярам отдали их в полное распоряжение" — без запинки парировал Арман.

Через десять минут агент уже сидел в ресторане "Славная охота" один за столом с небольшим листком в руках: "18:00, Зелёная улица, дом 15, через офис 3, помещение 8. Идти за мужчиной 50+, не показываясь до открытия третьей двери внутри офиса!". Он набрал номер дежурного федеральной службы контроля, чтобы все "его люди", включая больных, ушедших на выходной, занятых поисками и вообще имеющих возможность держать в руках оружие, поехали с ним по адресу. Но в трубке раз за разом раздавались лишь долгие гудки.

Чуть ранее, в подвалах…

Вендиго взвыл от нестерпимой боли. Он чувствовал, как его тело отторгает прожженные мышцы, как они свисают с него кусками. Волк не видел перед собой больше ничего, кроме фиолетовой слепящей вспышки. Тогда он услышал тихий голос:

— Сын…

Оборотень с силой зажмурился и вновь открыл глаза. Мама лежала совсем рядом, перебарывая мучения, тянулась к нему. "Я должен". И он встал, отряхнулся, отрывая от себя мертвые ткани и бросился на, рано расслабившегося, мужчину. Все произошло за доли минуты — в ход пошли и когти, и, потерявшие чувствительность, зубы и собственный вес. Вендиго повалил противника, разорвал его живот, проломил ребра, вспорол сосуды на жилистой шее. Адреналин разносился по каждой клетке его тела, даря эйфорию. Он воплотился в промежуточную форму. Ожоги разрослись в размерах, но ему было все равно. Миранда тяжело дышала у него на руках. Она потеряла сознание, когда сын подхватил её и побежал прочь из подвалов ФСК.

На улице путь ему преградил дежурный, услышавший странные звуки в одной из камер. Но и ему больше было не место среди живых. Скорчившегося, истекающего кровью, волк оставил его позади. Запищала тревога. Десяток силовиков повыскакивало из офиса. Землю под ногами Вендиго взрывали пули, рядом слышался треск магических лучей, но он продолжал бежать, не останавливаясь. Ещё один мужчина, второй, третий — со смертельными уродливыми ранами они валились, лишь попытавшись приблизиться к оборотню. Когда автоматные очереди заглушали уже всё вокруг, он добрался до служебной парковки, встал перед, только что прибывшим, автомобилем и, открывая дверь, рявкнул:

— Делаешь, как я говорю и останешься жив, — он аккуратно уложил матерь на заднее сидение, а сам втиснуться рядом с водителем. — Мы знаем где живут ваши жены и учатся дети. Только попробуй сделать что-то не так.

Повторять дважды агенту не пришлось. Он, весь сжавшись, трясущимися руками провернул руль и выехал на улицы города. Следом за ним уже собирался "хвост". Вендиго заставил мужчину, захлёбывающегося собственными слезами, выбросить из окна оружие. Они разогнались до предела и, избегая столкновений одно за другим, мчались всё дальше от центра.

"Всем постам! Белый служебный седан, номер…", "Передайте другим группам, чтобы ехали по трассе… Да, это он! Его мать была на допросе, Алекс выкрал её!", "К черту твой патруль, нам головы поотрывают, если упустим…", "Говорит агент ФСК, полиция должна заблокировать проезд на…", "Нас тут машин сорок, это точно ловушка!" — звучали по всему городу рации, громкоговорители, телефонные звонки. В небо взлетали вертолеты, гудели сирены. Город взревел, вспучился, покрылся рябью, съезжающихся со всех его концов, автомобилей.

Начальник оперативного штаба раздражённо выдохнул, сбрасывая непринятый вызов дежурному офиса. Отодвинул от себя пустой бокал, зашёл в общий чат и обомлел от увиденного. Он вскочил с места, подбежал сперва к бармену и бросился по служебным помещениям в поисках Армана.

— Ты, сволочь, что мне наплел?! — кричал он, распахивая дверь.

— Весело, да? Сам только что увидел, — ответил тот, поворачивая экран монитора со страницей новостей.

— Они за твоим гребанным Алексом едут!

Агент схватил старейшину за грудки, но, увидев полное непонимание в его глазах, отпустил, со злобой ударил по столу.

— Ошиблись значит "твои люди". Хочешь, не знаю даже… Расписку напишу. Если там его не будет — ресторан твой, а?

Бизнесмен выглядел оскорбленным, но крайне уверенным в себе. Мужчина растер кулак, пренебрежительно фыркнул, но листок бумаги подал.

— Поедешь сам, так даже лучше, — пожав плечами, сказал Арман. — Не увидит никто раньше времени — эффект неожиданности. А с группой захвата будешь, как на ладони.

Агент ничего ему не ответил. Хлопнула печать, следом за ней — дверь кабинета.

Оборотень достал телефон, открыл приложение. В маленьком прямоугольнике затряслось чёрно-белая картинка зала. Пиксельный племянник сидел за столом, не более четкий Алекс — рядом с Деви, приложившей руку к уху, а в самом углу кадра — вроде как Виктория, закутанная в одеяло. Арман не знал, о чем они говорят, ведь камеры со звуком стоят в три раза дороже, а облачное хранилище требует платинового уровня подписки для таких объемов данных. И это был первый раз, когда старейшина пожурил себя за скупость.

На другом конце города…

Брут вышел из жилого корпуса и направился к метро. Ехать предстояло через центр, что отняло у него лишний час смены, который предется отработать. Волк не переставал хмуриться — брат буквально вынудил его пойти на контакт спустя долгие годы затишья, сходу стал давить, манипулировать, угрожать тем, что всё расскажет Аресу, чтобы единственный наследник, его гордость и опора, отвернулся от него, не дай он согласия. И вот, он едет неизвестно куда и неизвестно зачем. "По ходу поймёшь" — вспомнилась брошенная фраза Армана. И от нее бежали мурашки по коже. Брут, поднимая взгляд на потолок вагона, взмолился: "О, Великая Луна, не дай мне погибнуть сегодня от руки человека", чуть поразмыслив, добавил: "...или когтей и зубов волка". Нужный адрес нашелся в спальном районе — захудалый бизнес-центр. Оборотень проверил время и, дождавшись, пока стрелки вытянутся в ровную линию на наручных часах, зашёл внутрь.