Страница 12 из 16
Так что про физику с математикой мне забывать не давали, и завтрашнего урока я ни капельки не боялась. Но говорить об этом подругам не стала — ни к чему их заранее разочаровывать…
Этой ночью мне впервые за долгое время вновь приснился Лёша. Как и всегда, видела я всё его глазами.
Василий Петрович, когда я вошёл, собирал вещи. Вскинув голову, глава управления одним отработанным движением наставил на меня арбалет.
— А, это ты, — мужчина опустил оружие. Но не убрал, а положил на стол, что о многом говорило.
— Куда-то едете? — убравшись с траектории полета болта, я кивнул на небольшой чемодан с аккуратно уложенными реактивами. В основном в виде разнообразных порошков, потому что возить жидкости по нашим дорогам было самоубийству подобно. Хотя если через портал, на которые наставник вполне способен, то почему нет?
Прежде чем ответить, он сотворил какое-то заклинание:
— Просто на всякий случай собираюсь. И тебе советую.
Пожал плечами:
— Да мне особо и собирать-то нечего.
— Потом не говори, что я не предупредил, — предостерег наставник, убирая очередную баночку с тщательно притертой крышкой.
— Вы так об этом говорите, словно всерьез настроились бежать в любой момент, — заметил я.
— Потому что так и есть, — мужчина закрыл чемодан, повернул ключ и, видимо, для верности, запечатал магией.
— Неужели всё настолько плохо? — я смотрел на все эти предосторожности и никак не мог поверить, что в управлении нам может что-то угрожать.
— Пока нет, но я не рискну даже предположить, что будет завтра, — чемодан был с огромной осторожностью убран в сейф. Благо тот у главы управления был немаленький. — Недоброжелателей у меня много, и в их числе кое-кто из приближенных Великого и ваш директор. Как бы они не решились на активные действия, пока я в немилости.
— Из-за того вашего отказа? — сообразил я, сразу вспомнив приходившего летом посланника, которого пускай и не видел, но о принесенном им предложении был наслышан.
— В том числе, — кивнул Василий Петрович. — Так что будь готов бежать.
— Вы возьмёте меня с собой? — изумился я.
— Разумеется. Ты же мой ученик. Оставлять тебя на растерзание директору и его прихлебателям я не намерен. Поэтому собери хотя бы самое необходимое. Соседу, если заметит, соври, что домой на каникулы собираешься или ещё что-нибудь в этом духе.
Сглотнув непонятно от чего возникший в горле ком, искренне поблагодарил:
— Спасибо.
Алина
Вернувшись, Света очень изменилась. Она и в прошлый раз уже была другой, но сейчас это стало ещё ярче. Алина незаметно наблюдала за подругой во время уроков. Раньше, задумавшись, она не кривила губы в усмешке, так похожей на усмешку Асавена, и в устремлённом в пустоту взгляде не было столько затаённой грусти. Вряд ли это заметил кто-то кроме близко знавших хамелеонку раньше, ведь девушка стала куда уверенней в себе и своих силах, могла походя открыть портал без начертания или сотворить небольшой ураганчик. Лорды, безусловно, учили её магии, по крайней мере, азам, хотя юная целительница склонялась к мысли, что основами дело не ограничивалось. Света старалась скрывать это, но выходило не очень качественно: слишком мало она проучилась в школе до судьбоносной прогулки и потому явно не знала, что могут знать и уметь обычные русалки, отучившись год.
Невеста Третьего лорда вообще была неважной актрисой, по крайней мере, для тех, кто хорошо её знал. К примеру, на первом же уроке, физике, их с Асавеном взаимные подколки сразу же сказали сколько-нибудь знающему обоих, что за прошедшие два месяца они виделись. И уровень знаний Светы это косвенно подтверждал. Своими наблюдениями Алина ни с кем делиться не стала. Чужое право на секреты она уважала.
После занятий ученица Маргариты Николаевны уже привычно дождалась чуть припозднившуюся наставницу и вместе с ней шагнула в портал. Оказавшись в знакомой комнате особняка целительницы, Алина вытащила из сумки не очень толстую книгу в зелёной непрозрачной обложке.
— Прочитала? — строго осведомилась экс-директриса. Девушка кивнула. — И как тебе?
— Интересно. Никогда не думала, что сирены могут так использовать дар.
— Никто не думал. Это в своём роде откровение. Вряд ли бы кто-то другой об этом задумался. Но у Онисии в роду было несколько поколений целителей, и она очень переживала из-за того, что не унаследовала дар. Это и толкнуло её на столь необычные исследования. К сожалению, плата за это оказалась чрезвычайно высока.
— Она погибла?
Старшая целительница покачала головой:
— Упала в откат. Но от этого не легче… — Прежде Алина никогда не слышала о том, чтобы в откат падали сирены, но уже наученная опытом общения с наставницей промолчала. — И раз так, именно о нём будет наше сегодняшнее занятие. — Экс-директриса сделала паузу, собираясь с мыслями: — Как ты знаешь, перенапрягая дар, мы рискуем упасть в откат. Минимальный его срок сутки, максимальный не установлен. Есть те, кто не приходил в себя со времен Атлантиды, есть и более древние, найденные уже в таком состоянии в пещерах. Хуже всего в откате именно непредсказуемость. Никогда точно не знаешь, когда упавший очнётся.
Официально его не существует, упавших зачастую считают умершими. Поэтому и выходят такие истории как с Анастасией Лайон. И это, согласись, приводит к непониманию и путанице. Именно потому я работаю над тем, чтобы от этого анахронизма избавиться, так что долго такое положение вещей сохраняться не будет…
Но что-то я отвлеклась. Откат — просто сон без сновидений, по крайней мере, проснувшись, ты ничего о нём помнить не будешь. Зато все последние предшествовавшие ему воспоминания будут свежими, сколько бы времени не прошло. Вопреки всеобщему мнению, в откат может уйти любая русалка или тритон, каким бы даром не владел. Чаще других падают обладатели сильных даров: целители, повелители воды, хамелеоны. После Охоты превратившихся целителей осталось двое: я и Лияна. Потом подросли Алирина и Вирина, постепенно начали выходить из отката другие. Многие из пришедших в себя оказались без дара. Это второй подводный камень. К кому-то дар вернулся быстро, к кому-то, как к Энас, не вернулся до сих пор. Зависимость тут выстроить сложно. Ясно только, что у слабых обычно откат короче и дар они теряют реже.
— То есть у меня вероятность проваляться несколько столетий небольшая?
— Да. Но это не правило. Кое-кто ещё с Атлантиды не очнулся. Поэтому, следует быть крайне осторожной, применяя дар и представлять границы своих возможностей! А теперь пойдём, кое-что покажу, — Маргарита Николаевна вновь открыла портал.
В Ничто они были так долго, что Алине начало не хватать воздуха. Наконец, темнота отступила, и они оказались в длинном плохо освещенном коридоре с каменными стенами. Впереди он расширялся, образуя небольшое пустое помещение.
— Где мы? — спросила девушка.
— Сейчас поймёшь, — бывшая директриса направилась к одной из четырёх одинаковых дверей.
Та, несмотря на древний вид, даже не скрипнула, впуская их в зал, по размеру не уступавший бальному во дворце Марианского. Вспыхнули магическим светом факелы, освещая бессчетные ряды небольших каменных возвышений, на которых лежали русалки и тритоны со странным, замершим полем.
Побледневшая Алина кое-как выговорила:
— Это… — но договорить не смогла.
— Хранилище откатных, — закончила за неё самая сильная целительница их времени. — Здесь ждут пробуждения те, кто по тем или иным причинам оказался в откате.
— Как их много! — прошептала девушка.
— Это только один из залов, — устало сообщила долгожительница. — Всего их три. И только последний заполнен не до конца. Он чуть меньше.
— А второй? — ученица обернулась к ней. — Такой же?
— Больше.
— И… — Алина сглотнула вставший в горле комок, — сколько же их? Откатных?
— Несколько тысяч, — едва слышно, словно скажи она громче, это могло потревожить покой спящих, ответила Маргарита Николаевна. Вздохнув, развернулась к двери: — Идём. Мне тяжело здесь находиться: слишком многих из них я знала.