Русалки. Хамелеон

За такими мрачными мыслями меня и застала вернувшаяся библиотекарь. Занесение названий выданной литературы («Борьба…» оказалась, кстати, на общемагическом) в мой читательский не заняло много времени, и я, попрощавшись, вышла.

То, что в комнате меня поджидают, было предсказуемо, да и магическим зрением я уже овладела. А вот к тому, что на входе меня нагло обольют, я оказалась не готова. Хвост возник ещё прежде, чем я успела что-нибудь сделать. Мгновение, и я растянулась на полу. Залеченные Асавеном и тетей Леной раны отозвались болью. Спасибо хоть кто-то удосужился магией смягчить падение, иначе могли бы и открыться. Магия магией, а возможности организма никто не отменял! Да и щиты помогли. Так что я только слегка ударилась ладонями и хвостом.

— Ну что попалась? — поинтересовалась Рия кровожадно. Благодарить за мягкое приземление её явно не стоило. А вот за идею с обливанием вполне можно. — Будешь ли ещё непонятно где пропадать целый месяц?

— Ну знаете ли! Я же не по своей воле! — возмутилась, едва удержавшись, чтобы не запустить в подругу чем-нибудь вредноносным. Например, каким-нибудь водным заклинанием. Остановило меня на самом деле только то, что водная магия давалась мне хуже остальной, то есть я могла запросто вместо того чтобы облить, поджечь.

— А появилась, как ни в чем не бывало, и на урок заявилась, даже с нами не поздоровавшись, ты тоже не по своей воле? А с Асавеном после урока в лаборантской закрылась? — не отступила потомственная.

В чём-то она, конечно, была права, но я терпеть не могла, когда наезжают, так что слеветировала подушку и запустила ей в любительницу оружия, одновременно всё же накидывая на неё щекотательное заклятье. На Наташу и Алину, молча стоявших за Ри, одновременно набросилось взбесившееся одеяло. Лучше не спрашивайте, зачем я подобные чары выучила и на ком опробовала. Как вспомню злющего Освейна, так вздрогну. Зато Серелья с Аллейном повеселились. Подозреваю, ту книгу Пятый Лорд специально на столе «забыл».

Пока подруги-одноклассницы спасались от постельного белья, я успела высушиться. Некоторое время понаслаждавшись чудесным видом, сняла заклятья и, устроившись на своей постели, поинтересовалась строго:

— Ну и кто это придумал? — Всклокоченная Рия потупилась. Собственно, я почти и не сомневалась. — Думаешь, это смешно?

— Зато действенно, — заметила потомственная.

— Не особо, — возразила я. — Колдовать мне хвост, как видите, не мешает.

— Это я воду подвесила, — призналась Наташа, напряженно глядя на меня.

— Да мне без разницы, кто из вас! — вспылила я. — Главное что вы вместо того чтоб порадоваться моему возвращению, обливаться вздумали! — Помолчав, призналась: — Обидно, между прочим!

— Прости, Свет, — извинилась за всех Алина, — но ты так себя на физике вела, что уже мы обиделись и разозлились.

— А после вообще сбежала с Асавеном! — напомнила Ри.

И правда не хорошо вышло. Видимо, ко всему прочему я отвыкла нормально общаться.

— Была не права, — признала искренне. — Но и вы в данной ситуации повели себя не лучшим образом!

— Знаю, — поморщилась моя соседка. — Но давай забудем об этом и начнем сначала.

Скептически хмыкнув, я тем не менее кивнула. А что делать? Все хороши. Пересев ко мне, Алина неожиданно меня обняла и прошептала:

— Я так волновалась!

— И я! — с другой стороны подсела Ри.

— И я тоже! — между потомственной и мной втиснулась Наташа.

Ну вот и как на них злиться?

— Я тоже соскучилась, — сдавленно призналась я. Девочки, видимо, от полноты чувств стиснули крепче. — Но если вы продолжите меня так активно обнимать, то задушите!

Подруги синхронно отодвинулись. И Рия как самая смелая и наглая потребовала:

— Рассказывай! — Иногда она до ужаса напоминала мне свою тетю. Ведь абсолютно та же фраза!

Ну я и рассказала. О том, как целый месяц скучала в Храме и учила там общемагический, пока меня не вызволил дед.

— И какой он, Храм? — спросила любопытная Наташа.

— Опасный, — коротко и честно ответила я. На все остальные вопросы отвечая чем-нибудь вроде «я не могу рассказывать, я поклялась». Сработало — девчонки отстали. Тем более и сама я постаралась перевести разговор на другое: — Лучше расскажите, как вы тут? Что нового? Как Фыв?

Меня буквально завалили самыми разными новостями, включая и собрание Малого круга Совета Старших, о котором говорил Асавен. Пользуясь случаем, я попыталась выяснить, кто же всё-таки входит в этот самый Совет. Вот только даже Наташа с Рией не знали ничего конкретного. Остальные же новости меня на самом деле мало волновали, хотя я и делала вид, что это не так. Разве что сообщение о том, что с проблемой Фыва Маргарита Николаевна справилась, и он снова может нормально превращаться, действительно порадовало.

— А этот, как его… Ромочка? — вспомнила я вдруг о мальчишке, из-за которого мы вернулись в туннели под школой.

— Да нормально вроде, — не слишком уверено отозвалась Алина.

— А из-за чего он так рано Превратился выяснили? Ему ведь десяти нет!

Но подруги ответа на этот вопрос не знали. Скорее всего, им просто не сказали. Ведь не могли же взрослые оставить без внимания такой странный факт? Одно дело когда замешано Озеро Превращения, как было с Наташей, или утопление, как у Алины, и совсем другое, когда Превращение начинается раньше без видимых причин. Надо будет потом спросить у тети Лены. Хотя бы чтобы убедиться, что у меня просто разыгралась паранойя.

Настя

Храм ожиданий юной русалки не оправдал. Хотя приняли её без проблем. В Храм вообще, как потом выяснилось, брали всех желающих. Но её усилия по организации встречи с Главой местного отделения не принесли нужного результата: чем-то озабоченный высокопоставленный храмовик её рассказом не слишком заинтересовался, хотя и выслушал, а потом приказал помощнице устроить Настю. Та устроила — отвела к занимающемуся новичками адепту и там оставила.

После начались серые будни, состоящие из регулярных служб и уборки. Никто и не думал учить новичков магии или что-то объяснять им про магический мир. И это при том, что были здесь и те, кто вообще о нем практически ничего не знал! Насте, как более подкованной в этом вопросе (все-таки три года русалочьей школы), пришлось даже просвещать других.

С одной девушкой, оказавшейся человеком, немногим старше её самой, польстившейся на рассказы о магии очередного кавалера, русалка даже сдружилась. Катю поражало буквально все: и хвост, который сама Настя ненавидела, и та простенькая магия, что была доступна бывшей третьекурснице, и те истории, которые она рассказывала. Эти искренние любопытство и восхищение заставило русалку иначе взглянуть на свою ситуацию. В конце концов, у неё была эта магия. А также хвост и долголетие, стремящееся к бессмертию. Человеческий маг её магического уровня прожил бы не дольше обычного смертного, она же будучи представительницей магически одаренной расы располагала куда как большим временем.

В их группе неофитов, как называла это объединение одна из храмовичек, раздающих им поручения, преобладали слабые человеческие маги. Но были и люди, и представители разных народов Империи. Кто-то истово верил в богов и надеялся стать ближе к ним, кто-то мечтал о силе, кто-то — о власти, кто-то — просто о магии, а кто-то не видел иного способа выживания. В Храм действительно брали всех желающих. Вопрос в том, как много из них добивались расположения богов.

— Благословленный, — склонили они головы в поклоне как много раз до того и не поднимали, как и положено, пока отмеченный вниманием богини не пройдет мимо.

Но тот вопреки обыкновению остановился неподалеку от Насти, окинул её кожей ощутимым взглядом и — она своим ушам не поверила — приказал:

— Ты, русалка, иди за мной.

Кате пришлось её подтолкнуть, так неожиданно это было. Девушка посеменила за настоятелем. Это был светловолосый мужчина лет сорока пяти человеческих на вид, довольно высокий и поджарый.