Страница 60 из 61
- Я пойду к шукшум, посмотрю, что они предпримут, - сказал Марк.
- Только защитный амулет свой достань, - велела Геда.
Парень повесил на шею требуемый оберег и пошел к замершим рядам шукшей. Когда оставалось два-три шага до них, серокожие воины угрожающе опустили копья и мечи. Перед Марком выросла колючая стена, не позволяющая пройти ему дальше без ущерба для здоровья. Он тогда двинулся дальше по кругу вдоль замерших рядов. Эффект был тот же, как только он приближался, шукши ощетинились всем возможным оружием. Мару достал тогда свой меч, а металлической рукой попытался схватить одно из копий около наконечника. Но держащий его шукша не позволил сделать этого. Он рыкнул и попытался ударить копьем по металлической руке. Раздался громкий лязг.
- Ах ты, гад! – крикнул Марк, обрубая наконечник копья.
Тут же рядом стоящие шукши попытались достать его своим оружием. Но Марк был готов к этому, и отпрыгнул от них. Пятясь назад с поднятым мечом, он зашел за спины кентавров.
- У них задача – не выпускать нас, - сказал Марк. – То есть с ящиками нам не прорваться.
- Так что, будем ждать Акхорна? – спросил Линни.
- Может ты попробуешь настроить алтарь на другое место перехода? – предложила Геда.
- На какое?
- Может в Лок-Райдхани? – предложил Марк. – Ты там бывал, отец поможет, если что.
- Давайте попробуем, - сказал Линни, вытирая грязные от еды руки о какой-то видавший виды платок.
Он прошел к алтарю и начал его рассматривать. Потом переместил несколько кристаллов, начертил пару рун и принялся создавать переход. Сначала облако было рваным и никак не формировалось в окружность, к которой все уже привыкли.
- Магикум искажает переход, - сделал вывод Линни.
- Но Брайс как-то ушел в Школу, - парировала Геда.
- Алтарь изначально был настроен на Школу, - ответил Линни, - и проблем с переходом из-за этого не возникло. А сейчас и не знаю, получится ли.
Маги сгрудились около алтаря, не зная, как помочь товарищу. Только Фел стоял вдали от них, удерживая защитное поле.
- Если вы дадите мне помочь Линни, - громко сказал он, - то я попробую с переносом. Я видел, как это работает. Думаю, что смогу настроить путь перемещения отсюда в Лок-Райдхани.
Все переглянулись изумленно и двинулись к нему.
- А как же защита? – спросил Нисс. – Нашей магии не хватит, чтобы сдерживать шукшей.
- Так они и не торопятся нападать, - ответил Марк. – Ждут своего Создателя.
- Давайте вместе сделаем защиту, - сказала Геда. – Пусть Фел и Линни попробуют вдвоем с переходом помагичить.
Марк, Баэль, Лана и Геда разошлись по разным участкам поляны, и последняя кивнула Фелу, когда все были готовы создать защитный барьер. Как только зажужжал новый барьер, Фел убрал свой и пошел к Линни. Гном принялся объяснять суть магии перемещения. Парень кивал головой в знак понимания. Потом положил руку на один из кристаллов на алтаре, и тут же заклубилось розовое облако. Медленно, но верно оно приобретало форму круга. Потом раздался звон разбиваемог зеркала. На этот шум обернулся Марк и сказал, улыбнувшись:
- О! Лок-Райдхани! Твоя башня, Линни!
Гном кивнул головой и заглянул в портал перехода.
- Вроде все получилось, - наконец сказал он. – Ты опять удивил меня, Фел. Только вот меня беспокоит, как я пройду обратно. Точку для перехода в Лок-Райдхани я подготовлю, но магикум создает помехи для меня.
- Свяжись со мной с помощью амулета, и я вновь создам окно для перехода, - сказал Фел.
- И то так, - согласился гном. – Помнишь, как им пользоваться?
Получив утвердительный ответ, Линни шагнул в портал перехода и тут же его закрыл. Фел поинтересовался, есть ли у него время на отдых, и, получив утвердительный ответ, тут же растянулся на одном из ящиков. Рядом умостилась Диана, положив его голову себе на колени. Парень мгновенно уснул.
Нисс, чтобы не терять времени даром, принялся организовывать перекус. Меняясь друг с другом, кентавры принялись обедать захваченными из Школы продуктами. Некоторые даже попробовали шутить, предложив подкормить ближайших шукшей. Может они расслабятся и дадут всем уйти.
Фел резко проснулся и встал с ящика.
- Сейчас что-то будет, - сказал он. Все обернулись на его голос. – Не знаю что, но я почувствовал… Что-то кольнуло меня.
- Смотрите на шукшей, - обратил внимание всех Марк. – Они зашевелились, стали плотнее сбиваться в рядах.
И шукши действительно стали плотнее сбиваться вместе. Потом они дружно сделали шаг в направлении ящиков с магикумом. Потом еще один. И еще.
- Фел, - сказала Геда, - вызови Линни. Что-то кажется мне, что времени у нас не осталось. Я тоже чувствую какое-то напряжение.
- Иерарх скоро будет здесь, - сказала вдруг Диана. – Это чувство мне передалось от шукшей.
Фел достал амулет и стал вызывать Линни. Но гном не отзывался. Парень потер виски и еще сильнее сосредоточился на амулете, и гном откликнулся:
- Я скоро буду готов, - сказал он, появляясь над зажатым в кулаке кристалликом. – Твои родители засыпали меня вопросами, но я сказал, что времени мало…
- Линни, Акхорн рядом, - сказал Фел, перебивая гнома. – Мы не успеем перенести магикум.
- Тогда я иду к вам. Подойди к алтарю и сделай то же, что и ранее.
Фел повозился около алтаря, создавая окно перехода, и оттуда вывалился гном, а за ним повалили воины Лок-Райдхани с вождем Гораном во главе.
- Отец, останови своих воинов, - сказала Геда. – Тут мало места и мы будем мешать друг другу.
Вождь быстро оценил обстановку и согласился с доводами дочки.
- Тогда мы начнем переносить эти ящики, - сказал он. – Парни, - обратился он к свои воинам, - берите ящики и начинайте их перетягивать домой.
Воины тут же принялись выполнять приказ вождя. Но, хоть они и были крепкими ребятами, по силе им не ровняться с кентаврами. Они едва смогли поднять один ящик и передвинуть его на шаг в сторону перехода. Это не осталось незамеченным для шукшей. Они взревели и кинулись в атаку. Фел сразу же создал свой защитный барьер, освобождая своих друзей. В атакующего врага сразу полетели огненные шары, ледяные копья и камни. Это немного поубавило ярость у шукшей, заставляя их отступить.
- Как куры в клетке мы, - скрипнул зубами Марк. – Привет, пап! При интересных обстоятельствах мы встретились.
- Я не могу держать переход, - сказал Линни. – Он… куда-то плывет, становясь нестабильным.
- Фел не сможет и щит держать, и переход, - сказала Геда.
Все понимали сложность ситуации. Окруженные со всех сторон, полные сил, но не имеющие возможности сопротивляться, защитники магикума затравленно озирались по сторонам. В этот момент ряды шукшей ни с того, ни с сего вдруг разошлись, и перед Фелом предстал Иерарх Акхорн. Он смотрел в глаза парня и слегка улыбался.
- Вот и все, - наконец сказал он. – Вы в ловушке, и выход у вас один: просто отдать мне мое. Обещаю, что отпущу вас. Можете идти, куда хотите. И убери щит, парень. Не напрягайся. Шукши вас не тронут. Пока.
- Не надейся! – сказал Фел. – Если ты думаешь, что твои злодеяния забыты, то ты ошибаешься! Ты не получишь магикум!
Акхорн резко вскинул обе руки перед собой, и в парня ударила мощная волна серого пламени. Фела отбросило назад, но Геда и Марк сразу же ударили по Иерарху своей магией. Баэль склонился над Фелом. На первый взгляд с ним ничего страшного не произошло. Он быстро пришел в себя и ударил по Акхорну вслед за своими друзьями. Но Иерарх легко отбил атаку и просто махнул рукой. Шукши тут же бросились в атаку. Их было так много, что они быстро прижали защитников к ящикам. Посреди бушующей битвы стоял Акхорн и упивался болью, получаемой и кентаврами, и шукшами, оборотнями от того, как металл рвет их плоть.
Фел понимал, что их поражение – дело времени. Придется или прорываться, оставив магикум, или умереть. Он смотрел, как сражаются его давние друзья. Вот Лана-рысь получила удар мечом, в который был вплавлен магикум, и ее прочная шкура разошлась, будто паутина. Вот Геда и Марк, спиной к спине отбиваются от накатывавших шукшей. Вот его жена, любимая и ненаглядная Диана, отбивается от наседающих шукшей, затуманивая им разум и нанося смертельные удары. Вот Баэль лишает сознания врагов (сказался опыт боя с шаманами гоблинов), не умерщвляя их. Как долго они смогут противостоять этому морю тел? Ответ пришел очень быстро. Акхорн, не заботясь о сохранении жизни своих созданий, шукшей, бьет по островку, центром которого был Нисс и несколько его воинов. Тела разлетаются в разные стороны, падая в гуще наседающих шукшей. Старый вождь, падая на копья, успевает прихватить с собой несколько вражеских жизней. Следующий удар пришелся по Линни. Гном выдержал атаку, но потерял сознание. Потом Акхорн развернулся в сторону Дианы.