Абсолют. Время решений

- За что ты и приказал убить моих братьев и отца, - зло сказал Фел.

- Я тебе уже говорил, что это было сделано по приказу Иерарха Акхорна, - тоном терпеливого учителя сказал Хосог. – Согласно канонам, я не мог ослушаться воли Создателя. Ты же…

- Достаточно, - прервал его Фел. – Зачем ты нас пленил?

- Вы не пленники, - тут же ответил Хосог, но к его уху наклонился человек в капюшоне, и что-то прошептал. – Давайте мы сейчас отведем детишек, - масленым голосом продолжил вождь, - незачем им слушать взрослые разговоры, - его глаза алчно заблестели, разглядывая Кайдена и Энию. – Чардон, отведи этих ребятишек в другую комнату. Пусть подождут там, пока мы закончим.

Маленькие оборотни тесно прижались к Диане, которая, как птица, накрыла своих птенцов руками, и сделал неуловимое движение вперед, давая понять, что детей у нее не отберут.

- Никто никуда не пойдет, -без эмоций сказал Фел. – Мы выслушаем вас здесь, ответим на ваши вопросы, вы на наши, и мы разойдемся.

- Откуда у тебя такая уверенность, что вы вообще уйдете отсюда? – хриплым голосом спросил человек под капюшоном. Фел изначально понял, что это был Рогач. От него исходила какая-то волна энергии, говорящая о его магических способностях. – Эти звереныши, - он махнул рукавом в сторону детей, - останутся здесь. Они мне нужны, чтобы творить магию жизни, - при этих словах Хосога передернуло. – Вы же либо присягнете моему Владыке, либо умрете.

Фел от злости сжал кулаки, его шея покраснела, а в горле послышалось клокотание. Диана знала, что это последняя стадия перед высвобождением магии. Его действия в таком состоянии были непредсказуемы.

- Почему вы решили, что мы отдадим вам детей и позволим пленить себя? – выплевывая каждое слово, спросил Фел.

- Мой Владыка, великий Акхорн, наделил меня особыми возможностями, - сказал Рогач, снимая капюшон. Под ним оказался полукровка. получеловек-полушукша. Его абсолютно лысый череп был обтянут бледно-серой кожей, в которой просматривались вживленные драгоценные камни, большие надбровные дуги сильно выступали вперед, как и массивная нижняя челюсть. – Всех одаренных я либо убеждаю примкнуть к нему, либо уничтожаю, высвобождая магическую энергию. Оборотней используем для придания жизненных сил вождю Хосогу и примкнувшим магам, - Фел вдруг обратил внимание, что Хосог ничуть не постарел за прошедшее время, а даже наоборот, стал свежее и подтянутее. – Господство Владыки в нашем мире вскоре будет распространяться по всем городам и народам. Неугодные будут уничтожены. Так что, если вы хотите жить и процветать под дланью Создателя этого мира, не дергайтесь, и делайте, что вам скажут.

- Даже магистр МакКус признал Владыку своим господином и уже на пути к его замку, - гордо сказал Хосог, за что получил испепеляющий взгляд Рогача. – Но мы тут заболтались, - поспешил сказать он. - Отведите детей в комнату Силы. Вы же решайте, жить вам под началом Бога Акхорна, или умереть.

- По-моему они все решили уже, - прохрипел Рогач. - Ну что ж, это ваш выбор.

Глава 18

Подготовка к продолжению перехода к барьеру заняла практически целый день. Возможно это и повлияло на то, что Геда и ее спутники разминулись с Хэйго и его гоблинами. Когда амулет для Шаэрта был готов, а Баэль умудрился распространить свою усыпляющую магию на шестьдесят шагов, хоть на этом расстоянии у Риша всего лишь затуманивалось сознание, но успех был ощутимо заметен.

- Главное подобраться к этому пареньку, - говорил Линни, - а там мы уж с ним разберемся.

- Не торопись с выводами, -возражал ему Баэль, - чем больше я познаю возможности, которые мне открываются во время освоения Абсолюта, тем чаще я задумываюсь над тем, что могут творить такие, как магистр Иггон или Акхорн. Мы не знаем даже малой толики возможностей, которые дает магия.

- Если постоянно думать о том, что может делать Акхорн с помощью Абсолюта, а что нет, то и из дома не стоит выходить, - буркнул гном. – Придем к барьеру, а там посмотрим. Я сделал еще один амулет для спящего шукши. Предлагаю оставить его здесь. Тащить с собой его глупо. А как только он очнется, пусть сам решает, куда ему ехать. Амулет не позволит ему совершать глупостей. Решит двинуться за нами, хорошо. Нет, тогда поедет в Стан. Нужно связаться с магистром Рэмиусом и сообщить ему.

«Какое дело магистра до какого-то шукши?» - подумал Шраго. – «Проснется и поедет домой. Мозги будут на месте. Раны терзать не будут его. А дома и накормят, и героем сделают за такой подвиг».

- Странный он какой-то этот парень, - сказал Баэль, бросив взгляд на спящего шукшу. – Как его зовут?

- Чираг, - ответил Шаэрт.

- Что-то с ним произошло, а что, не могу понять, - продолжил альв. – Ран нет, воздействия амулета какого-то на него не вижу, а состояние у этого Чирага такое, будто кто-то держит его сознание на удалении от ауры. Такое что-то подобное наблюдалось, когда Марк попал под удар Акхорна. Но без магии Фела мы б тогда тебя не вытащили бы. Но мы уже не можем ждать, когда он придет в себя.

- Да, - поддержала слова Баэля Геда, - мы и так сильно задержались. Нужно двигаться дальше. Если все готовы, тогда выдвигаемся.

Все дружно засуетились, забрасывая сумки на своих скакунов, заливая костер и проверяя, не оставили чего-нибудь на месте привала. Линни еще раз проверил амулет на груди спящего шукши и охранный кристалл, который отпугивал бы диких животных от места, где спал Чираг. Последним к нему подошел Риззак, поправил оделяло и еще раз пригляделся к бегающим под веками глазам. Это было интересно и непонятно. Посмотрев, не видит ли кто его действий, паренек приподнял одно веко и вдруг замер. Что огромное и сковывающее его сознание и все естество вдруг обрушилось на него. Начало туманить разум, тело стало непослушным и каким-то деревянным.

«Жди!» - раздалось в голове у Риззака. – «И молчи! Иначе – смерть!»

- Риззак! – окликнул парня Шаэрт. – Поехали! Ему сейчас никто не поможет. Все и так уже далеко от места привала!

Риззак мотнул головой и едва не упал на колени от нахлынувшей на него слабости. Но какая-то сила не дала ему это сделать, а заставила передвигать ноги в сторону своей лошади. Уже в седле паренек пытался понять, что с ним было. «Может спросить у мастера Баэля?», - пронеслось в голове. Но леденящее душу предостережение, услышанное около Чирага, заставило отбросить это идею. «Посмотрю, что будет дальше», - подумал он, успокаивая себя, - «а потом решу, буду что-то говорить или нет. Может это от усталости и занятий по магии у меня происходит. А может новые амулеты мастера Линни?». Паренек мотнул головой и пришпорил своего скакуна, догоняя отряд.

До самого барьера ничего необычного не происходило. Все, кто ехал первый раз по этим местам, с интересом созерцали открывающиеся перед ними живописные картины. Вот проехали мимо небольшой речушки, которая перекатывала небольшими водопадами, щедро осыпавшими мелкой водной пылью яркие сочные кусты и травы, растущие вдоль берега. На горизонте виднелись невысокие горы, покрытые густым лесом. Казалось, что огромные медведи с зленой шерстью прилегли отдохнуть. Так и хотелось погладить их, запуская пальцы в густой мех. Но, подъезжая ближе к горам, эта иллюзия пропадала, открывая перед путниками сумрак вековых чащоб, в котором витала прохлада, густая липкая паутина и мириады назойливой мошкары.

- Можно обойти эту гору, - сказал Шаэрт. – За ней и будет ущелье с барьером. А можно пройти сквозь лес по склону горы. Там есть тропа с нашими знаками. Но там гнус, большой валежник и прочие радости старого леса.

- Сколько мы теряем во времени? – спросила Геда.

- Один день. Может чуть меньше. Вы все-таки владеете магией и сможете помочь избежать тех неприятностей, которые преследуют путников при продвижении сквозь лес.

- Как ты завернул! – хохотнул Линни. – Уж не архивариусом ты был раньше? Или может быть сказителем?

- Нет, - ничуть не смутившись, ответил шукша, - я был … в числе обслуживающего персонала, когда кто-то приезжал к Серый Стан из внешнего мира, еще при Владыке…, при Иерархе Акхорне. Мне приходилось общаться и с магистрами, и с их свитой. Вот и пришлось освоить их манеру общения. Когда же Владыка уснул, я стал егерем. В шахте работать не умею, да и не очень хочу, к кузнечному делу тоже таланта нет у меня. А егерем я в стольких местах побывал, что моим многим родичам и не снилось!