Хребет Индиго

Митч просто покачал головой и нажал кнопку на стене, сигнализируя, что мы готовы выйти.

Аллен ждал с другой стороны, чтобы пропустить нас через защищенную дверь. Он подменил дневную смену, чтобы помочь сегодня в патрулировании.

Все мои сотрудники были сегодня на службе, даже офисная команда. Шериф округа и его команда приехали в город, чтобы помочь справиться с толпой и патрулировать улицы. Празднование Дня независимости в Куинси было вихрем активности. Мы готовились к нему всю неделю, и всего через несколько часов все закончится.

Слава Богу.

Я зевнула и достала из кармана связку ключей. Они были от машины, которую я взяла для двухчасового патрулирования.

— Они твои. — Я передала их Митчу. Следующую патрульную смену они с Алленом будут нести вместе.

— Спасибо, Шеф.

— Уинслоу, — поправила я.

Он кивнул, но я подозревала, что он и дальше будет называть меня Шефом.

— Направляетесь домой?

— Да. — Я снова зевнула и взглянула на часы на стене. Три часа ночи. Я пришла в четыре, вчера утром. — Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.

Он кивнул.

— Обязательно.

— Спокойной ночи, Аллен.

— Спокойной ночи, Шеф, — сказал он. — Увидимся в понедельник.

— Технически это завтра, не так ли?

— Думаю, да. — Он провел рукой по лицу. — Я не создан для ночной смены.

— Я тоже. — Я помахала рукой, забежала в свой кабинет, чтобы забрать сумочку, а затем направилась на улицу, где уже почти двадцать четыре часа стоял мой Durango.

Сев за руль, я позволила своим плечам опуститься.

— Ну и денек.

Праздник начался с парада на Мэйн. Моя команда перегородила дорогу и установила знаки объезда для транспорта, который должен был проехать через Куинси. Офицеры были расставлены на обоих концах улицы, чтобы направлять пешеходов и пропускать машины. Я пропустила большую часть парада — плавучие средства, лошадей и классические автомобили — слишком была занята, прогуливаясь по тротуарам и наблюдая за толпой.

Затем последовала уборка, и я нашла тридцать минут, чтобы съесть ранний обед за своим столом. После этого, пока половина офицеров отправилась на патрулирование на крузерах, остальные направились на ярмарку, чтобы подготовиться к вечернему родео.

Во время бочковых скачек я пообщалась с шерифом округа, узнав больше о нем и его команде. Во время борьбы на быках я проводила пьяного ковбоя, которого тошнило за туалетами, с территории, чтобы он проспался в прицепе для лошадей. А во время командной скачки я помогла маленькой девочке, которая разлучилась со своей семьей, найти родителей.

Но ближе к концу ночи, когда солнце село, а вместе с ним и температура, я нашла тихий момент, чтобы постоять у ограды и подышать. Верхние огни окутали арену своим слепящим сиянием и заслонили звезды над головой. Скачки на быках были заключительными соревнованиями, и пока молодые люди взбирались на спины массивных зверей, надеясь продержаться восемь секунд, я сосредоточилась на трибунах, ища Гриффина.

Он сидел у нижней перекладины, и даже с противоположного конца ярмарки его улыбка заставила мое сердце замирать. В каждом ряду было тесно, и пространство вокруг Гриффина ничем не отличалось от других. Я узнала его семью, сидевшую рядом.

Идены привлекли почти столько же внимания, сколько и тореадоры. Люди проходили мимо, махали руками и останавливались, чтобы поздороваться. Словно зная, что я смотрю, Грифф поискал меня за ограждением и нашел.

В море людей, среди шума и огней, один его взгляд — и мир растаял.

Четвертое июля означало неприятности.

В тот момент, с одного его взгляда, я поняла, что попала в беду.

Случайность превратилась в тягу. Мы проплыли мимо незамысловатых отношений несколько недель назад. Все границы, которые мы установили, были разрушены. Я отделила свою жизнь от жизни Скайлера после восьми лет совместной жизни. Восемь лет. И все же мысль о том, чтобы отпустить Гриффина, казалась невозможной, а прошел всего месяц.

Когда он уставился на меня и сделал глоток пива, его сексуальная ухмылка расширилась. Гриф сдвинулся с места, чтобы достать из кармана свой телефон, и через несколько мгновений раздался сигнал моего.

Приходи, когда закончишь сегодня вечером.

Это сообщение пришло несколько часов назад. После родео моя команда переместилась в парк у реки, где пожарные округа устроили фейерверк. Мы подготовили территорию еще в начале недели, убедившись, что там есть пути для въезда и выезда наших машин и машины скорой помощи.

Как и парад, так и родео мне не удалось посмотреть большую часть шоу. Я застала конец финала, но только после того, как прогнала группу подростков от воды, где они курили сигареты.

Гриффина в парке я не видела, да и времени на его поиски у меня не было. Вскоре после того, как парк опустел, я вернулась в участок и заступила на свою запланированную патрульную смену.

Очевидно, бывший шеф так не поступал. Когда на подготовительном собрании я назвала график, включая мое имя в ротацию, все офицеры, кроме Митча, странно посмотрели на меня.

Так что… ничем не отличается от большинства дней.

По праву я должна пойти домой и завалиться спать. Я не спала в своей постели целую неделю, предпочитая вместо этого постель Гриффина. Но, выезжая с парковки станции, я направила свою машину в сторону ранчо «Иден».

Когда я припарковалась у дома Гриффа, на крыльце горел свет. Мои веки были тяжелыми, а шаги свинцовыми. Я поднялась по лестнице, ожидая найти его в постели и спящим, но не успела я коснуться ручки двери, как она открылась.

— Привет. — Его руки распахнулись.

Я упала в них, обмякнув от его силы.

— Привет.

— Все прошло нормально?

— По большей части.

— Какие-нибудь происшествия?

— Нет. — И я молилась, чтобы, проснувшись утром, все так и было. Сегодня работа была моим спасителем. Она не давала мне думать о летней ночи, не похожей на эту.

— Пойдём в постель. — Он поцеловал мои волосы.

— Хорошо, но сегодня ты должен сделать всю работу.

Он хихикнул, затем наклонился и заключил меня в свои объятия.

Слишком уставшая, чтобы думать об этом, я прижалась к его груди и позволила ему отнести меня в спальню.

Он снял с меня одежду, но оставил трусики. Затем он стянул футболку со своего тела и натянул ее мне на голову.

— Спи.

— Хорошо.

Я хотела секса. Завтра.

Сегодня я зарылась в подушки, втягивая его запах, и не спала только для того, чтобы почувствовать его теплую грудь, прижавшуюся к моей спине. Потом я заснула, благодарная за то, что сегодня ночью я была не одна.

***

Я задыхалась, просыпаясь. Тихий крик разрывал мое горло. Мои глаза были открыты, но я не могла разглядеть темную спальню Гриффина. Кровь была слишком густой.

Я зажмурила глаза. Пожалуйста. Хватит. Кровь сочилась.

Гриффин сдвинулся позади меня, но не проснулся, когда я выскользнула из-под его тяжелой руки, зашагала по паркетному полу и закрыла дверь, покидая его спальню.

Я должна была ожидать этого. Сегодня ночью я должна была знать, что будет кошмар. Но, по глупости, я думала, что простое изнеможение победит. Что я просплю эти последние несколько часов дня.

Часы в микроволновке показывали 4:32. Я проспала не больше часа. Слабые лучи рассвета освещали горизонт, но звезды все еще висели высоко в небе.

Схватив плед с дивана, я направилась к входной двери и, открыв ее, выскользнула наружу. Доски крыльца были холодны под моими босыми ногами, кресло-качалка — влажным от ночной росы. Я обернула одеяло вокруг плеч, затем опустилась на сиденье, позволяя свежему утреннему воздуху прогнать запах смерти.

Дом Гриффина стоял в центре поляны. Деревья окружали его со всех сторон, но они были достаточно далеко, так что с крыльца я могла видеть горную цепь вдалеке. Она упиралась в горизонт, ее вершины сияли от солнечного света и снега. На вершине небо было желтым, настолько чистым, что почти белым.