Страница 131 из 168
— Сили моя подруга. Я не хочу для нее такой судьбы, — продолжила Тэн Ли.
Я глянул на девушку. Порою в жизни бывают такие моменты, когда ты понимаешь, что если пойдешь помогать какому-то человеку, то почти наверняка умрешь. По крайней мере, вероятность такого исхода будет велика. И далеко не все на это решаются: кто-то стоит и смотрит на горящий дом, не решаясь войти внутрь, кто-то на бурный поток реки, потому что решил, что у него не хватит сил вытащить утопающего, и они просто погибнут вдвоем. А иногда у человека не хватает духу идти на разборки с кем-то опасным. Выглядит это так, словно жизнь дает тебе тест, сможешь ли не испугаться и спасти товарища. И в то же время нечто гадкое на ухо шепчет: «Это глупость, вы просто бессмысленно погибнете вдвоем» или «он сам виноват, что оказался в такой ситуации». Это нечто внушает мысль, что все бессмысленно и лучше просто сдаться, и смотреть, как твой друг, брат или другой близкий человек гибнет в одиночестве.
Мастер спас мою жизнь, вытащив человека с проломленной головой фактически с того света. Он обучал меня многим техникам, хотя мог этого не делать. Могу ли я сейчас сказать что-то про бессмысленную и глупую смерть и тем самым оправдать свою трусость? Могу ли бросить Сили? Кем я стану после этого? Если я пасую перед такими ситуациями, то и в будущем тоже в момент опасности сдамся. С таким подходом мне никогда не стать сильнейшим в мире, а мне нужно им стать, ведь на мне еще один долг — я должен сразиться с Аресом, как и обещал.
— Тэн Ли, я пойду к учителю, а ты беги к страже и все им объясни.
— Ну, уж нет. А если вас там убьют?
— Зато ты останешься жива и поможешь поймать преступников, — пояснил я.
— Хорошая попытка отослать меня куда подальше, а самому рисковать, Леша. Только вот я пойду с тобой. Мы либо победим, либо умрем вместе.
Внезапно я почувствовал чужое присутствие. Резко обернулся. Тэн Ли сделала то же самое. Через миг в зал вошел здоровенный парень с короткими волосами, имеющими градацию цвета — одни пряди темнее другие светлее, идущие полосами, словно у тигра. Его зеленые глаза настолько яркие, что кажется, будто светятся изнутри, и даже ночью в темноте они будут хорошо видны. Одет он в синюю форму школы тигра и на левой части груди золотом вышит тигр.
— Что тебе надо, Вейдун? — спросила Тэн Ли, пальцы коснулись нунчак.
Мы встретились взглядами. Черт, он все слышал! Нужно сейчас с ним разобраться.
— Если вы хотите спасти свою подругу, то я могу помочь вам в этом.
Несколько мгновений мы неотрывно смотрели друг на друга, затем Вейдун переступил порог.
— Ее привели в нашу резиденцию в городе и сейчас держат там. Большинство учеников пошли смотреть бой вашего и нашего мастеров. Так что охрана минимальна. Если вы не против, я могу помочь.
— С чего я должен тебе доверять?
— Доверять или нет — тебе решать. Я же просто предлагаю помощь человеку, который однажды имел возможность легко убить меня, но этого не сделал. К тому же, меня кое-кто об этом попросил.
Мы с Тэн Ли переглянулись.
— И кто же? — спросил я.
— Младший сын мастера школы тигра — Шэнь.
Глава 046
Вошедший в логово к тигру — познай его гнев!
— Шэнь? — переспросил я.
— Именно. Он узнал о том, что его отец планирует убить вашего мастера, чтобы навсегда закрыть вопрос со школой змеи, и узнал он об этом буквально несколько дней назад. Вас не удивило то, что так много учеников школы тигра осталось в городе?
— Да, удивило, — ответила Тэн Ли.
— Вас бы не выпустили из города. Попробуй вы уехать, они сразу бы напали. Также никого из учеников школы змеи, которых вы могли бы позвать на помощь, в столицу не впустили бы. Только вот доказательств, кроме голословных утверждений, что готовится покушение, не было.
— А просто сообщить о подготовке такого нападения — это разве не сорвать планы. Если бы после этого школа тигра атаковала и убила нас, то подозрение пало бы на них.
— И что? — спросила Тэн Ли. — Нам от этого было бы не легче — мы бы уже были мертвы. Леша, сразу видно, что ты из диких земель. Скорее всего, кроме штрафа в казну края школе тигра ничего бы не угрожало.
— Почему?
— Видишь ли, конечно, в нынешнее время войны школ не поощряются, для их соперничества существуют турниры, тогда как в давние времена школы выясняли отношения, в основном сражаясь друг с другом, но даже сейчас, случись война между школой тигра и школой змеи — победителя бы не сильно осуждали. Собрался бы совет мастеров всех школ края и решил, какое наказание должна понести школа, которая решила напасть. Школа тигра сейчас влиятельна и уважаема, в отличие от нашей. Так что если бы наша была разгромлена, то на действия школы тигра посмотрели бы сквозь пальцы и максимум назначили бы штраф. Раньше наши школы были равны по силе и потому, несмотря на сильнейшую неприязнь, выясняли свои отношения только на турнирах. Но прошло уже много лет, школа тигра разрослась, ее главы удачно женились, получили большее влияние, больше денег и более талантливых учеников. В нынешние годы баланс сил сложился не в нашу пользу — у них и учеников больше, и они в среднем сильнее, чем наши. Что и говорить, если даже в филиалах школы тигра также заведуют мастера. А у нас только одна школа и один мастер.
— Все так, как и сказала Тэн Ли, — подтвердил Вейдун. — На нынешнем турнире от нашей школы участвовала только молодежь, но в нашей школе есть и мастера, и старшие ученики, которые, если бы выступали сейчас на турнире, легко бы вошли в десятку сильнейших, а то и поборолись бы за первые места. И их много. В вашей же школе такого уровня достигли только четверо. Так что в сложившейся ситуации Шэнь и ваш мастер придумали план: сделать так, чтобы между мастером Вионом и мастером Юншэнем состоялся поединок один на один. Поединок мастеров. Поражение и смерть нашего мастера — это сильнейший удар по школе, который сильно бы ударил по морали и дезорганизовал управление. Так что вы смогли бы все вместе покинуть столицу края. Шэнь пообещал вернуться в школу тигра при условии, что его отец лично продемонстрирует преимущества своего стиля и победит Виона один на один. Единственное, что стало неожиданным — похищение Сили. Это было сделано для того, чтобы вынудить Виона сражаться одного, заставить находиться под давлением — проигрыш может означать смерть внучки, и чтобы он не побежал к властям. Хотя мастер Юншэн не подозревал, что поединок один на один вполне устраивает Виона. Но тут есть и еще один аспект. Мастер Юншэн желает полностью уничтожить школу змеи, а для этого нужно убить и наследницу, так что ее похитили еще и для того, чтобы не сбежала. Правда Шэню удалось уговорить мастера и ее казнь заменили свадьбой. После того как она станет женой сына главы школы тигра, ее имущество перейдет в управление Шэня и по планам его отца, парень должен переделать школу под еще один филиал школы тигра. В общем, сейчас вашей задачей должно стать спасение Сили.
— А вдруг это ловушка? — спросил я.
— У вас есть выбор? Можете не идти и следовать первоначальному плану. Только знайте, что на месте битвы вас может ожидать с десяток учеников, и вы никак не поможете своему мастеру. А вот пока все силы отвлечены, выкрасть Сили — это уже другое дело. Тем более, что у вас появится возможность сбежать из города. И вот что я вам еще скажу — ваши жизни не особо интересны. Изначальная цель — уничтожить школу змеи, а значит, убить главу и наследницу, либо женить ее на Шэне и просто изменить школу — преподавать в ней уже стиль тигра. И что будете делать вы? Откроете свою и попытаетесь преподавать остаточные знания, не имея возможности тренировать манипуляторов и трансформаторов? Так что приходить за вами и вести в ловушку — оно не нужно школе тигра, потому что величина штрафа будет зависеть еще и от количества убийств, так что ваша смерть не принесет выгоды, а только увеличит расходы.
— И все же я не могу понять, почему ты нам помогаешь? Почему помогаешь врагам своей школы? — спросил я.