Страница 8 из 18
— Вы знаете… наверное… ну… — в голосе хозяина лавки Йормунагр отчетливо слышал страх, но не мог понять его причину. Боится дракона? Но ведь он, Йормунагр, даже не рыкнул ни разу. А этот блеет, как перепуганная овца.
— Не волнуйтесь, — Ксю опомнилась и продолжила напор. — Я все сделаю. Я поставлю здесь телефон, на него все снимем! Сперва крупным планом дракона, потом груду. Йорик, ты можешь оскалиться страшно-страшно?
Йормунагр с достоинством кивнул. Взгляд ювелира почти прилип к нему.
— Натуральный рептилоид… — едва слышно пробормотал он и застыл. Йормунагр ничего не понял и промолчал.
Ксю принялась быстро ходить туда-сюда по мастерской, высматривая ракурс.
Хозяин немного ожил и двинулся вслед за ней, постоянно оглядываясь на дракона. Присматривал за своими сокровищами. Сам Йорик ни за что не пустил бы незнакомую девочку в свою сокровищницу. Если бы у него была сокровищница, конечно.
Артефакта нигде не было, и Йормунагр приуныл — как обыскивать, если хозяин все время тут крутится?
Ксю болтала, хозяин слонялся туда-сюда, и вдруг Йормунагр заметил страшное — в очках ювелира, в левой линзе отражалось что-то непонятное. Оно там мелькало с самого начала, но никак не получалось разглядеть, что это. А сейчас удалось — это гном, Таг Игри, подсматривал за ним из блестящей поверхности.
Первым порывом дракона было бежать. Но ювелир стоял прямо на проходе, а окон в его мастерской не было.
— Чего ты хочешь?! — зарычал дракон на гнома.
Тот словно обрадовался, что его, наконец, заметили, начал делать какие-то жесты, но тут не выдержал ювелир.
Он заверещал тонко и пронзительно и бросился прочь. С грохотом врезался в дверь, несколько раз ударился в нее, словно забыл, как ее открывать, а потом вдруг упал навзничь. Через него перескочила Ксю и бросилась бежать.
Йормунагр поспешил вылететь следом.
А какое было удачное зеркало! Словно привязанное, оно шло вслед за драконом, смотрело прямо на него… Таг Игри даже не подумал, а почему это именно так.
— Так ничего не выйдет, — пробормотал он. — Он либо убегает, либо убегают от него.
Сам гном, пожалуй, тоже не рискнул бы спокойно стоять напротив рычащего дракона. Даже маленького. Если дракон рычит, значит, надо спешно читать Слово Огня, потом чертить прямо в воздухе Знак Па-Ртхари… впрочем, дело не в этом.
Гном почесал в затылке. Было одно заклинание, но он не очень любил его — без портала в другой мир может пройти нематериальное сознание. Но нематериальное — значит, беззащитное и уязвимое.
И все же, другого варианта не оставалось.
— Надо идти самому, — решил гном и полез доставать толстый том. Надо было освежить в памяти заклятье, чтоб ненароком не забыть какую-нибудь ерундовину. Трюк и сам по себе достаточно опасный, не стоило осложнять его дополнительно.
— Ты чего? — спросила Ксю, когда остановилась и немного отдышалась.
Едва хозяин заорал и бросился прочь, вся ее бравада пропала и страх разоблачения захлестнул ее с головой. Она вылетела из мастерской и побежала по улице как можно дальше.
— Гном! — ответил дракон. — Таг Игри! Он смотрел на меня, он нашел меня!
— И чо? — Ксю внезапно обиделась. — Все шло так хорошо. Сейчас бы спокойно снимали бы ролик…
— Это же магия, — ответил Йорик, — я и хотел спросить у гнома, чего он хочет. А этот человек почему-то перепугался.
— Еще бы, ты так на него зарычал!
— Нет, он с самого начала чего-то очень боялся, — ответил Йорик.
Ксю пожала плечами, но вдруг повеселела.
— Но все же, я сняла! — сказала она и принялась крутить свой телефон. — Придется нарезать… Вот это вот убрать совсем…
— Как мы искать будем теперь артефакт? — спросил Йорик.
Ксю хмыкнула.
— Смотри! — сказала она и достала из кармана небольшую серебряную брошь. — Я, пока ракурс высматривала, на столе у него заметила. А пока он на тебя пялился, я в карманчик и положила!
— Круто! — только и смог ответить Йорик.
— Еще бы, — ответила Ксю и широко зевнула. Посмотрела на часы и охнула.
— А ночь-то уже почти и прошла. Надо домой скорее, а то мама с ночной смены придет, а меня дома нет! Что будет…
Она снова засунула брошь в карман. Йорик подумал было потребовать артефакт себе, но вспомнил, какого он сам сейчас размера и решил, что пусть пока будет в кармане у Ксю.
Залез в пакет и, несмотря на запах кроссовок и постоянное качание, задремал.
Глава восьмая, в которой Учёный Кот совершает побег
Отправляясь за артефактом, Ксю и Йорик оставили портальную сферу дома, для надёжности. А зря. Возможно, используй они её, чтобы переместиться от мастерской домой (правда, ещё неизвестно, попали бы они домой или на северный полюс Юпитера), их ночное рандеву осталось бы в тайне. И ноги бы не болели. И время на сон осталось бы. И мама сейчас не металась бы из угла в угол разъярённой фурией в цветастой ночной сорочке с веником в руке.
— Ты где шлялась всю ночь?! — кричала Полина Андреевна. — Я вся тут испереживалась! Подняла на уши весь подъезд! Четыре раза в полицию звонила! Ты знаешь, каких гадостей я от них наслушалась?! Что молчишь?!
Ксю безропотно склонила голову и ковыряла носком кроссовка коврик у входной двери. Говорить правду не имело смысла. Врать — тоже.
— Не рановато ли ты начала к женихам по ночам бегать?! Признавайся, к пацану бегала?! — продолжала вопить мама.
— Я гуляла…
— Гуляла?! Молодец! Гуляла она! У матери инфаркт чуть не случился, а она гуляла! В последний раз спрашиваю, где ты была?!
— Я в соседнем дворе на качелях качалась и случайно уснула.
— Так уснула, что не брала мои звонки?! Я тебе восемь раз звонила!
— Телефон на вибрации был…
Мать подняла к потолку веник и взмолилась:
— Господи, ниспошли мне терпения не прибить её, ибо сил моих больше нет!
И тут у Ксю на всю комнату протяжно и жалобно заурчал живот.
— Так, всё! Марш на кухню! В холодильнике бутерброды лежат, разогрей и съешь. А потом в комнату и спать! После школы поговорим!
Полина Андреевна отбросила веник в угол и закрылась в спальне. Только слышно было за стенкой причитания: «Бессовестная! Я каждый день как проклятая до двух ночи вкалываю, а ей хоть бы хны! Конечно, матери же спать не надо после вечерней смены!»
Ксю пошла на кухню: сама заточила три бутерброда с колбасой, и ещё один дала Йорику. А поужинав — или это всё-таки был уже завтрак? — девочка, стараясь быть тише воды и ниже травы, прошла в комнату, аккуратно положила пакет с драконом и, не раздеваясь, легла на кровать и тут же забылась сном на полтора часа. Ровно до тех пор, пока её не разбудил отчаянный крик дракона…
— Твоё волшебное зеркало! Оно вдруг засветилось и начало звенеть! Это Таг Игри, это точно он пытался до меня добраться!
— Это будильник, Йорик, — спокойно повторила Ксю. — Твой гном тут совершенно ни при чём…
— Это он, я уверен!
— Ну даже если и он? Уменьшатор уже у нас, отдашь его своему Гудвину, да и всё.
Дракон отчаянно замотал головой.
— Он даже слушать меня не станет! Испепелит, воскресит, а потом ещё раз испепелит!
— Ну, тогда, получается, тебе пора возвращаться?
Йорик кивнул.
— Только есть одна загвоздка… Я не понимаю, как работает портальная сфера…
— Ну, не знаю, попробуй активировать её.
Дракон поднял в руках шарик, покрутил его, но ничего не произошло. Затем он потёр его — безрезультатно.
— Это бесполезно…
Ксю встала с кровати.
— Давай вечером попробуем ещё раз? Сейчас мы всё равно ничего не сможем сделать. А мне в школу надо…
Дракон нахмурился и почесал репу.
— Ладно. Только я пойду с тобой. Не хочу оставаться с твоей мамой один на один. У меня от неё мурашки по чешуе, брр!
* * *
Есть одно старое магическое правило: если что-то может пойти не так — значит, оно точно пойдёт не так. Что же именно пошло не так, Таг Игри уже так и не узнает. Возможно, он недолил в котёл экстракта белладонны, а может, вообще вместо неё случайно капнул валерианы — теперь-то он припоминал, что они стояли рядом в почти одинаковых склянках. Да и в правильности произнесённого заклинания он сейчас уверен уже не был — вдруг где-то у него язык заплёлся, и он сказал не ту букву?