Страница 74 из 106
“Нет, Лайтер!” — покачала я головой. Одно дело, если он не станет меня останавливать и отправится докладывать брату, и совсем другое, если поможет. — “Король казнит тебя, даже Арион не сможет помешать,” — прошептала я эльфу.
“Если словят. Надеюсь, у тебя есть план,” — строго заявил Лайтер, все еще протягивая руку. Я вздохнула, понимая, что спорить с парнем нет времени. Позволив эльфу усадить меня на пегаса, указала направление, и мы взлетели.
Глава 35. Кровавый ритуал
Мы взлетели достаточно высоко, чтобы скрыться в облаках. Молодой эльф прошептал какое-то заклинание, чтобы меня не смогли сразу отследить, когда обнаружат пустые покои. Я не представляла, как бы справилась с этим сама.
“Лететь нужно два часа,” — сказала я серьезному парню позади. Он ничего не спрашивал и ничего не говорил, просто молча направлял пегаса в нужном направлении.
“Хорошо, когда будем подлетать, я спущусь ниже,” — ответил серьезный Лайтер.
“Лайтер…” — я хотела спросить, зачем он мне помогает, зачем рискует навлечь на себя гнев короля. Но сказала совсем другое, — “Ты пойдешь со мной? Тут тебе не избежать гнева короля. А там, мы что-нибудь придумаем.”
Казалось, Лайтер подавил смех, — “Какая щедрая жена досталась моему брату. Похоже проведенное время на Арунделе так тебя ничему и не научило, Милана,” — строго сказал он, и я напряглась.
“О чем ты?” — спросила я молодого господина, но он промолчал. — “Лайтер, ты везешь меня в ловушку?” — решила задать конкретный вопрос.
“Направление задавала ты. Пегаса выбрала сама. Я просто слежу, чтобы ты не убилась по дороге. В ловушку ты нас везешь или нет, мне неизвестно,” — уклончиво ответил Лайтер.
Я проверила, куда мы летим, еще раз вспоминая слова из записки. И правда, с чего я решила, что записка – это не попытка Ноа заманить меня в ловушку? Выманить из поместья, где я была хоть под какой-то защитой Ариона? Все же я была нужна господину. Где гарантия, что бывший муж не решил таким образом отомстить мне, ведь Каритас погиб, гоняясь за моим так называемым отцом, если верить его рассказу.
Пока я размышляла над тем, какова вероятность, что мы с Лайтером летим прямо в ловушку, пегас начал снижаться.
“Два часа прошло, Милана, куда дальше?” — спросил эльф.
“Пещера, нам нужна пещера,” — вспомнила я строчки из письма.
“Не лучшая идея в твоем случае, но как скажешь,” — заключил молодой хозяин, и мы начали резко снижаться.
Я понимала, почему идея самой прийти к месту, где меня могут принести в жертву, не отличалась особой разумностью. Но какой выбор у меня был? Других мест я не знала, да и портал, скорее всего, сама открыть не смогу.
Когда мы спустились ниже, Лайтер осмотрелся и вопросительно посмотрел на меня. — “Вот пещера, там исток. Идем внутрь?”
Я покачала головой, — “Сколько осталось времени до того, как стемнеет?” — спросила я у парня.
“Час, возможно два. Тут темнеет раньше из-за гор. В поместье стемнеет через 4 часа,” — спокойно ответил эльф, и я напряглась.
Разное время делало послание весьма туманным. Я только надеялась, что не просто так Ноа назначил встречу тут. В любом случае, четыре часа слишком много, за это время меня хватятся, и вполне вероятно, что найдут.
“Хорошо, через час я пойду в пещеру. Возможно, тебе уже стоит вернуться в поместье. Тут я никак не покалечусь,” — сказала я Лайтеру, и парень улыбнулся.
“В этом я сомневаюсь. Пожалуй, подожду Ариона,” — уверенно заявил он.
“Объясни,” — потребовала я.
“Прошло два часа, как мы покинули поместье. Наверняка он уже в курсе, что тебя нет, и отправился на поиски. Его пегас в разы быстрее белого,” — спокойно ответил Лайтер, и я продолжила его мысль.
“И если я буду ждать еще час, то он будет тут. Вполне логично, что сбежав, я пойду в единственное знакомое место на Арунделе,” — сказала, чувствуя, как по спине бежит холодок.
Молодой эльф кивнул, сложил руки на груди и вопросительно посмотрел на меня, будто интересуясь, как именно я собираюсь выкрутиться дальше.
“Мы пойдем в пещеру,” — заявила я Лайтеру, и его высокомерие немного поутихло.
“Мне туда не войти. Иначе я попаду в испытание, и ты останешься одна. Испытание может длиться несколько минут, несколько часов или несколько дней,” — нахмурился Лайтер.
“Другого выхода нет, иначе нас поймают прямо тут. Возможно, боясь испытания, стражи короля тоже не сунутся внутрь. Ты же не думаешь, что Ариону позволят одному искать меня. Наверняка Ютер приставит к нему своих стражей,” — я попыталась убедить эльфа пойти со мной, не бросать же его на растерзание стражам короля. Видимо, Лайтер прав, и я не особо многому научилась на Арунделе, потому что искренне поверила в его желание помочь и не хотела бросать.
“Пойдем,” — неохотно молодой эльф поплелся внутрь пещеры.
А я снова порадовалась, что он со мной. Отойдя от входа в пещеру, стало совсем темно, и Лайтер зажег магический светлячок, как прошлый раз делал Арион. Интересно, как бы я сама пробиралась к истоку в кромешной тьме. Вопросов ставало все больше.
Прислав записку, Ноа словно рассчитывал на то, что я уже владею магией и вполне самостоятельная. Откуда мой бывший муж узнал о пещере и истоке так же оставалось загадкой. Хотя, судя по сказке, которую читала мне мама, ему наверняка читали что-то похожее.
Когда мы с Лайтером добрались до пещеры с алтарями, я замерла.
“Ты знаешь, для чего алтари?” — спросил молодой эльф, осматривая камни.
“Не сложно догадаться, Лайтер, но я не готова это обсуждать. Точно не сейчас,” — ответила я и села на один из теплых камней. Молодой хозяин скривился и присел прямо на полу.
“Похоже, исток не собирается тебя испытывать,” — попыталась успокоить я эльфа, который с каждой минутой хмурился все сильнее.
“Или то, что ты сидишь на алтаре, на котором проливали кровь полукровок, и есть часть моего испытания. Только Ариона не хватает для полноты картины,” — пробурчал парень и отвел взгляд.
“Ты даже не допускаешь мысли о том, что он мог измениться, когда покинул Арундел? Тридцать лет – это не маленький срок, даже для эльфа, Лайтер,” — сказала я, и молодой эльф уставился на меня, словно увидел впервые.
“То есть, то, что он до этого, сто лет убивал девушек на этом самом камне, это так пустячок. Он изменился, и все они вернулись к семьям, к родителям? Ты спрашивала про Урбсолис. Его уничтожили вместе со всеми жителями, после того как мой брат убил полукровку, которая не имела никакого отношения к огненным драконам. Просто потому что кто-то что-то сказал. Когда исток принимает жертву, тело девушки пропадало вместе с пролитой кровью. Когда тело Сильвандры вернули семье, город восстал против Ютера. Их всех уничтожили, просто потому что жители посчитали жестоким убийство невинной полукровки и требовали наказать Ариона,” — кричал Лайтер, указывая на алтарь, на котором я сидела.
“И почти каждую ночь я слышу голоса каждой из них. А лицо Сильвандры не забуду, пока не отправлюсь к предкам,” — холодно сказал беловолосый эльф, который незаметно пробрался в пещеру.
“Арион!” — выдохнула я, вскакивая с алтаря.
“Хватит крови! Я не позволю тебе убить и ее!” — прокричал Лайтер, закрывая меня собой.
Арион улыбнулся, глядя на молодого эльфа, как на неразумное дитя. — “Урок с полетом со второго этажа похоже ничего не подсказал тебе, братец. Сначала оцени ситуацию, потом делай выводы, и только потом угрожай,” — спокойно сказал старший эльф, и посмотрел на меня.
“Я рад, что Ноа передал тебе мою записку. И рад, что мой оболтус увязался за тобой. Не зря я поручил ему проверить, как убрали внутренний двор,” — сказал эльф, и мои глаза округлились.
“Как твою?” — простонала я, понимая, что это все таки ловушка.
“Милана, откуда Ноа может знать о том, где находится пещера, какого пегаса ты должна взять, и тем более, когда в горах Арундела темнеет. О том, что письмо написано кириллицей, даже говорить не стоит. Это же очевидно, милая,” — спокойно сказал хозяин, и постарался обойти Лайтера, но тот зарычал и не позволил приблизиться ко мне.