Домино 3

Элуры встали на задние лапы и энергично заработали передними, разгоняя наползающие туманные силы. Место вокруг них расчистилось, однако за пределами досягаемости туман сгущался. Вдалеке была видна точка, откуда выползал и уплотнялся туман, видимо, это и был проход на Лерато.

— Чего-то многовато этого добра, — пробормотал я.

Но тут драконы показали, что они не зря расправили крылья. Агния снизилась и выпустила белый шар, который пролетел по тротуару и заставил туман подняться наверх, а Драк выдал серию мелких огненных шариков. Шарики выстроились в дугу поверх улицы, и туман, который Агния выгнала наверх, уничтожился под их воздействием.

— Красота! — обрадовались мы с Филиппом.

Улица моментально очистилась. Стали хорошо видны фонари, стилизованные под средневековую земную версию. Однако один из туманных фрагментов оказался упорным и плотно намотался на дверь, ведущую в какое-то местное заведение. Новый туман, к счастью, перестал поступать на улицу, наверное, кончился, или пограничники перекрыли ему доступ.

Мы подошли ближе к несчастной двери. Из выхода на Лерато выскочил маг, Хранитель портала, и, размахивая руками, помчался к нам.

— Благодарю вас, господа, поразительная эффективность, должен признать. Прошу вас только не продолжать, эта дверь совершенно не огнеупорна. И даже не термоустойчива, — маг был суетлив и весь как-то неприятно склизок. Дерганые движения и истеричное моргание не добавляли ему обаяния.

— Как же вы боретесь с этим явлением? — недовольно спросил Драк, стоя перед отуманенной дверью.

— У нас есть артефакты звукового воздействия, — пояснил маг и достал у себя из-за спины предмет, больше всего напоминающий вентилятор, и включил его, направив на дверь.

Артефакт затянул заунывную песню и туманная масса начала потихоньку рассыпаться на ледяные кубики. Ага, вот, значит, как тот самый бар добывает свой лед.

Однако разматывание тумана таким способом было явно делом небыстрым.

— Ну это навсегда, — разочарованно протянула Агния. — Может, мы тогда пойдем, куда собирались?

— Куда собирались, не получится, — вздохнул Линукс. — Это ведь и есть тот самый бар. Их дверь.

— И долго вы будете так трудиться? — поинтересовался я у мага.

— Думаю, к полудню соберу все, — преувеличенно бодро ответил маг. — Тут немного в этот раз.

— Чего? — обалдел Драк. — И мы что, будем так стоять? Как вы вообще работаете?

— В принципе, есть и другой вход, — объяснил Линукс. — Только там час обходить. Ну или в другое место можем пойти.

— Нет, хотим сюда, — хором заявили все.

— А у нас ведь есть средство, давайте попробуем, — предложил я, доставая Баруха. — Туман, конечно, другого типа, но может получиться.

Хранитель порталов с интересом уставился на крокодила.

— Атаковать! — скомандовал я Баруху.

Глава 3

— И что? Почему ты не двигаешься? — сердито посмотрел я на неподвижного Баруха.

Барух покрутил головой.

— Вот же, — я показал на полосу тумана, облепившего всю дверь в бар, в который нам так хотелось попасть.

Барух обратил внимание на дверь, подошел, ткнулся мордой в туман, отошел и с подозрением уставился на меня.

Из рюкзака за моей спиной вылез Уфф и зашептал мне в ухо:

— Он в недоумении. Думает, злой туман, а хозяин спятил. Он не будет его есть в себя.

Я замер. Такой коммуникации с крокодилом у меня еще не было. Что бы ему предложить?

— Не нравится ему, — хохотнул Драк и потянулся. — Давай мы все-таки проверим этот бар на огнестойкость.

— Подожди, пока, — остановил я его. — Он думает.

«И я думаю», — добавил про себя я, но вслух этого не сказал.

— Это что такое? — зашептала Агния, которая еще не видела нашего заслуженного уничтожителя туманников.

— Расскажем потом, — отмахнулся Драк.

Тут меня посетила другая мысль.

— Не надо его есть. Попробуй растоптать.

Барух как будто кивнул, приблизился к левому углу двери, подцепил мордой угол туманного полотна и дернул. Туман сполз на землю одной лепешкой. Этот туман Барух не стал засасывать в себя, а стащил к решетке стока и возложил его сверху, как одеяло. Критически осмотрел содеянное и запрыгал по туманной поверхности. Полоса начала истончаться, частично протекая в решетку, а частично обращаясь в синеватые пары. И через пятнадцать минут путь был свободен.

— Какая очаровательная зверушка! — захлопал в ладоши и засмеялся визгливым смехом маг. — Вы ведь оставите ее мне?

— Чего? — изумился я.

— Это ведь нелицензированный артефакт, верно? За использование его в общественных пространствах положен штраф, а можно организовать и депортацию. Всем участникам. Но мы можем разойтись полюбовно. Вы оставляете его мне и спокойно идете отдыхать, — нагло заявил маг, кивнув на дверь бара. И потянулся к Баруху. Крокодил посмотрел на него с интересом.

Ах ты, черт, я совершенно забыл, что тут есть это правило. Что-то я уже скучаю по Домино.

— Какое неспортивное поведение. А мы ведь сделали вашу работу, — угрожающе заурчал Котий. А Драк закашлялся огнем и заявил:

— Что-то горло у меня болит. Котий, у тебя нет микстуры?

— Нет, я ее дома забыл, — злорадно ответил Котий.

Маленькие шарики огня выстроились перед носом у мага. Тот занервничал и задергался еще больше. Попытался найти нужные слова и наконец завопил:

— Нападение при исполнении!

— Какое нападение? — ласково спросил его Котий. — Видите, дракону плохо. Вызовите врача.

— Отпустите! Убивают!

Маг еще раз дернулся, развернулся и побежал куда-то.

— Не захотел позвать доктора, какой злой человек, — с печалью вздохнул Котий и повернулся к брату:

— Ну и что у вас в таких случаях делают?

Брат вздохнул.

— В принципе мы можем пожаловаться на некондиционное гостеприимство. У нас это серьезно, человека точно оштрафуют. Но и нас оштрафуют за конструкт тоже. Штраф для вас копеечный, но депортация и правда возможна, если конструкт будет признан опасным. И еще его изымут для изучения. Но, если признают полезным, дадут лицензию. Но вообще я бы наплевал и забыл.

Наверное, я мог бы согласиться на штраф, но отдать Баруха этому ничтожеству — ни за что. Через мой труп. Пусть депортируют в любую сторону. Я убрал Баруха в артехран, поправил лямку рюкзака с Уффом на плече и скрестил руки на груди.

— Так у вас тут камеры должны быть. Как мы сможем отрицать, что конструкта не было? — изумился Котий.

— Ты бы видел эти камеры. На них не то, что вашего крокодила видно не будет, он же полупрозрачный, там и этих шариков не будет видно, — пояснил Линукс, кивнув на затухающие поделки Драка.

— Какой бардак, — фыркнул Котий.

— Ну есть немного, — признал Линукс. — У нас хорошие камеры только на главных улицах, куда транслируются виртуальности: с репетиций или со спектаклей. Кому это здесь надо? Здесь и нет ничего, кроме убегающего тумана, который портальные придурки не умеют ловить, и вот этого бара. Эх, зря мы пошли этим путем! В общем, если не хотите сейчас морочиться с нашей лицензией, то пошли выпьем. Ничего не будет, я тебе клянусь. Ну придет инспектор, я его знаю, он с удовольствием выпьет с нами.

— Я думал, это у нас хаос, — протянул Котий.

— Наш-то лучше, у нас тут искусство, — пожал плечами Линукс, приняв человеческий вид.

За спиной у нас скрипнула дверь бара, оттуда высунулся кругленький пожилой хозяин в зеленом колпаке:

— Линукс, привет! Друзья, рад приветствовать в нашем заведении «Лед по пятницам», заходите, чего вы как неродные? Первый коктейль за наш счет!

— Что-то я уже не очень хочу коктейль, — пробурчал Котий. Драк согласно кивнул, а Агния прищурилась.

— А чай у вас есть? — внезапно спросил Драк.

— Конечно! Сейчас разбудим чайного мастера! — с готовностью пообещал хозяин.

Молодежь засуетилась вокруг нас, сдвигая столы, чтобы мы могли сесть все вместе.