Страница 34 из 55
***
Котий с Филиппом рассматривали новый план реконструкции пещеры, который предложил архитектор.
— Во-первых, пещеры надо разделить и полностью изолировать, — Филипп провел черту на плане.
— Согласен, — кивнул Котий. — И стену между ними надо потолще.
— Вопрос средств. Своими силами я смогу воспользоваться только пещерным камнем, но можно сделать еще и изолирующую прокладку.
— Делаем.
— Ок, перерасчет произведу. Еще нам надо ликвидировать ваш заборный пруд, поскольку в этом месте он не нужен. И вообще не нужен в таком размере, если вы будете производить только фирродиски. Для них можно отрастить поддоны, допустим штук пять, ставить туда формы и по мере наполнения вынимать на просушку.
— Мне нравится эта идея! — воскликнул Котий. — И, наверное, везде нужны какие-то элементы, замедляющие появление тварей.
— Да, я планировал поговорить с Марком. Они сделали с Драком замаскированные диски с Бантием, но, мне кажется, это полумера. Надо делать какую-то стационарную конструкцию…
— Чтобы если она обрушилась, то только вместе с пещерой! — подхватил Котий. — Одобряю!
— Ну да, — осторожно подтвердил Филипп. — И мы сделаем так, чтобы ничего не рушилось. И теперь нам не нужно освещение в коридоре, потому что самого коридора не будет.
— Очень хорошо! — обрадовался Котий. — Не будем плодить сущности! А что с обслуживанием портала?
— Я только вчерне накидал, потому что понять все в деталях можно будет только после того, как мы поговорим с установщиками оборудования. Это ведь ваши родственники, да?
— Не совсем. Но соотечественники. Вот как это будет выглядеть, — Котий подтолкнул свой планшет к Филиппу.
Архитектор заглянул в него и почесал лоб:
— Вот эта область у них под вопросом. Значит, здесь будет не обязательно именно этот агрегат. Возможно, другой.
— О? Я этого не понял, — заинтересовался Котий. — Хорошо. Они будут здесь в ближайшие дни, сможем все обсудить.
— Без понимания будущих объемов торговли, я не могу пока сказать, какие площади снаружи вам нужны, но это и не моя специальность. А вот ваш секретный склад я бы передвинул.
Котий ухмыльнулся.
— Да, придется перепрятать. Возможно в лес. Мы не собираемся держать все в открытом виде. Поможешь? Хотелось бы сделать это максимально быстро.
— Хоть завтра! — оживился Филипп. У него давно уже чесались руки сделать что-то вещественное. Он всерьез подумывал, не сваять ли десяток каменных фигурок, чтобы не потерять сноровку. Цифры — это хорошо, но руки должны помнить, что такое камень.
Они с Котием еще раз прошлись по всему, что нужно было сделать именно сейчас, выяснили, что не так уж и много, и на этом Филипп пробормотал «надо еще проверить» и, не отрываясь от экрана, ушел в свой домик, два раза споткнувшись на пути.
Котий потер руки, все при деле, красота-то какая и пошел перевести на счет на Домино накопившиеся дивиденды. Деньги в ближайшее время будут очень нужны. И что, интересно, за агрегат под вопросом? Гата ему ничего не говорила.
***
С момента, как Уфф ушел в портал второй раз, прошло полчаса. Но сердце не на месте было у меня с самого начала. Я подождал еще десять минут и скомандовал:
— Барух, давай! Вытаскивай оттуда Уффа. Не нравится мне все это.
Крокодил сорвался с места и прыгнул в портал. Тот мигнул цветными кольцами и поглотил Баруха. Мне даже показалось, что с той стороны донесся какой-то грохот, что было технически невозможно. Но оставалось только ждать.
Прошел час. Ничего не происходило. Я, сцепив зубы, молча смотрел на кольцо портала.
— Может, все-таки я схожу? — Драк тоже не находил себе места и, если бы на каменном полу можно было бы протоптать дорожку, он бы ее точно уже протоптал.
— Нет, — сердито ответил я.
— Нет, — не менее сердито заявил Димас.
— Уффа мы вытащим, — объяснил я дракону. — А тебя мы после этого можем не спасти. Никто даже не знает, что с тобой будет. Представь, у тебя сгорят мозги? Что мы будем с тобой делать?
Драк фыркнул искрами, но рваться внутрь прекратил.
Тут портал замигал знакомым зеленым и фиолетовым кольцом. И тут же перестал. Но через минуту заморгал снова. Кто-то рвался к нам с той стороны. Ну! Барух, давай, это же ты?!
Глава 17
Портал замигал и перестал. Кто бы это ни был, он остался с той стороны.
— Прекрати нервничать, — царапнул когтем камень Драк. — Наши справятся. Даже не придется за ними ехать, я тебе точно говорю.
— Согласен, — поддержал Костас.
— Все-таки я их туда послал, — вздохнул я.
— Брось, — щелкнул зубами Драк и выпустил в воздух десяток светящихся шариков, от чего в пещере стало веселее, поскольку снаружи уже стемнело, и мы могли рассчитывать только на собственное освещение, которое пока что было весьма неярким. — Я думаю, наши друзья решили собрать все иголки, и сейчас оказались жертвами собственной жадности. Может, в портал не пролезают со своей добычей.
— Убью их, если так, — мрачно сказал я.
— Вот еще! Добыча — это важно, — заявил мне Драк. — Нашел, тащи в дом. А зачем мы здесь тогда собрались?
Костас засмеялся:
— Мы, например, горы изучаем. Потому что нам интересно.
Драк кивнул:
— И нам это полезно, спасибо большое. Но благодаря нам у вас есть всякие штуки для изучения.
— Это правда, — вздохнул Костас. — Роман Николаевич вчера сразу велел заказать и щуп, и глубинную лучевую просветку, чтоб была. И еще поругал нас, что раньше не заказали. А то мы глубже, чем на метр, не можем смотреть. А теперь будем.
— И правильно, — одобрил Драк. — Я бы тоже хотел знать, что там в камне делается. А вашей просветкой можно будет ощупать туман? Наш Котий страшно хочет знать, что там, и когда море дадут.
— Не знаю… — растеряно сказал Костас. — Нет, наверное, она больше про камень.
— Ладно, — кивнул Драк, — нет так нет.
И тут портал замигал снова.
***
У Андерса с бригадой зачистки был свободный вечер. Все подконтрольные пещеры были осмотрены и зачищены, срочных вызовов не поступало, а пещера Котия со свежим порталом была под присмотром нового охранного отряда. Так что сейчас они выпивали и закусывали в баре у Октора, а компанию им составляла Лин с двумя инженерами.
— А где ваша Кьяра? — спросил Андерс. — Она вроде собиралась к нам присоединиться.
— Видимо, застряла в пещере у Котия. Поехала туда с Марком за крокодилами, и вот с середины дня связи нет.
— Может, их пора спасать? — забеспокоился Андерс.
— Вряд ли. Там Драк. Если кого и спасать, так это от него. Ты видел, как новый боец Боргера тут бегал, барбершоп искал?
— Нееет, — развеселилась бригада Андерса. — Зачем?
— Они там чем-то обидели Драка, и он плюнул огненным шаром над ними, ну а у одного из них была богатая шевелюра. Теперь нет. Теперь он как вы.
— И правильно, — Андерс провел ладонью по своей коротко стриженной голове. — А ты откуда знаешь?
— Так они сами и рассказали барберу. Еще с таким восторгом — под огонь дракона попасть и выжить, виданное ли дело. А он Октору. А Октор мне, пока вы решали, пиво или сидр.
— Хорошо, когда появляются новые люди! — отметил Ян. — Мы на их фоне сразу умнее выглядим.
Все засмеялись. Октор, обнаружив всеобщее оживление, подлетел к столу:
— Повторим?
— Повторим! — ответил Андерс. — Всем еще по одной, и ты говорил, что у тебя есть пирог с грибами.
— Есть!
— Давай!
***
Из мигающего портала вывалился Барух с Уффом в пасти. Я даже не сразу понял, что там Уфф, потому что на первый взгляд крокодил выглядел так, как будто сожрал огромный веник. И этот веник теперь торчит у него изо рта. Но это был Уфф, который в свою очередь держал огромную вязанку игл.