Сколько стоит?

Полный решимости пройти через это, Нэйт, пошатываясь, направился к коробке. За перегородкой Ким тоже ожидала такая же коробка. Ему не нужно было поднимать крышку, чтобы понять, что внутри. Тем не менее, коробку нужно было открыть. Он откинул крышку пальцами и заглянул внутрь, и снова почувствовал спазмы в желудке, когда ядовитая жгучая желчь поднялась по пищеводу.

Внутри коробки находился зародыш.

Нэйт застонал. Это было зрелище не для слабонервных. Он вспомнил вопрос: Сколько стоит съесть мертворожденного ребенка?

Мертворожденного? Этот бедный маленький ублюдок даже не родился. Это просто выкидыш. И сколько нужно съесть?

Нэйт отметил, что они позаботились о том, чтобы он мог с точностью выполнить задание, увидев, что вместе с тельцем они предоставили пару зубных протезов, иначе кусать мертвую плоть было бы проблематично после того, как их с Ким заставили сточить зубы.

Дрожащей рукой Нэйт потянулся и достал протезы. Он вставил их в рот и поморщился от боли, когда они легли на его сломанные зубы и вдавились в кровоточащие десны. На стене висела табличка с дальнейшими указаниями: Выгрызите ключ из живота мертворожденного и откройте дверь!

Нэйт не колебался. Он достал трупик, схватив его за лодыжки. Обхватив голову мертвого зародыша и растянув тельце, потянув за его ножки, парень раскрыл рот и впился в плоть, отбросив отвращение, пытаясь отключить сознание.

Пластиковые зубы впились в мягкую плоть легче, чем он ожидал. Зародыш еще не полностью сформировался в утробе матери, поэтому не обладал той жесткостью и упругостью, присущей человеческому телу. Со вторым, более глубоким укусом Нэйт закашлялся, и в рот ему хлынул поток жидкости. Он выплюнул ее и укусил в третий раз, пока камера сверху следила за каждым его движением.

После четвертого укуса, вырвав из тельца изрядный кусок плоти и недоразвитых органов, он посмотрел на проделанное им отверстие. К его облегчению, там оказался маленький серебристый ключ. Учитывая реакцию на это задание некоторых других потенциальных участников, Нэйт счел его относительно легким. Но, может быть, ему казалось это проще из-за всего остального, что ему пришлось вытерпеть уже.

Парень достал ключ из крошечного нутра, выплюнул зубные протезы и бросил остатки тела в коробку. Если память не изменяет, оно понадобится ему при выполнении последнего задания.

Прежде чем направиться к двери, Нэйт взглянул через прозрачную перегородку. Ким все еще не было.

Бедная женщина.

Он даже не мог предупредить ее, что проходит в последнюю комнату, что он практически уже выиграл гонку и ей больше не нужно было мучиться с дилеммой, убивать своего пса или обречь на смерть себя. Парень понимал, что Ким теперь умрет в любом случае, чтобы она теперь не сделала, ей все равно уже не обогнать его в гонке, и Нэйту хотелось, чтобы хотя бы последние мгновения жизни она провела рядом с живым своим питомцем, не коря себя за его смерть. Нэйт просто не знал, что она самостоятельно уже решила эту дилемму.

Парень потряс головой, пытаясь выкинуть эти мысли из головы. Он просто не хотел вспоминать о том, что сделал с Барни, как убил своего четвероного друга.

Нэйт подошел к двери и вставил ключ в замок. Он крутил его до тех пор, пока тот не перестал поворачиваться, а затем потянул дверь на себя, распахнув ее.

И замер.

В соседней комнате на кровати в центре его половины комнаты лежала Кармен. Прозрачная перегородка была затемнена, поэтому он не мог видеть, кто или что находится на другой стороне комнаты. Девушка была без сознания, ее тело прикрывала простыня.

- Кармен? - Нэйт застыл на месте. Он оцепенело смотрел на нее, покрываясь липким потом от страха и ужаса. - Что... – Парень покачнулся от шока, вспомнив последний вопрос: Сколько стоит запихнуть мертворожденного младенца обратно в родителя? Осознание происходящего просто ошеломило его, и он медленно обернулся к открытой двери в предыдущую комнату. Он видел только коробку на столе, но это не имело значения, ведь он прекрасно знал, что в ней.

- Это просто их извращенные игры разума... Они бы не стали.

Но, опять же, в этом и была проблема: это была извращенная игра, и в этом и состояла ее шокирующая суть. Он поспешил к жене, не обращая внимания на боль в анальном отверстии, и одним движением откинул простыню.

Его сердце пропустило удар.

На ее животе была свежая рана. Швы проходили от одного края до другого. Они вырезали из нее его ребенка и подали ему как холодную закуску. Потрясенный, Нэйт попятился назад и закричал, когда его взгляд пробежал по надписи на дальней стене, дающий ему дальнейшие указания: Загляните под кровать и возьмите нужные инструменты. Верните ребенка родителю любыми средствами.

Нервничая, он заглянул под кровать. И правда, там был спрятан поднос, а на подносе лежали пинцет и немного смазки. Пинцет, как он полагал, поможет снять швы, если он решит поместить остатки зародыша в нее через рану на животе, через который они его вынули. Смазка - если он выберет другой путь, естественный.

Кармен застонала, и сердце Нэйта пропустила еще один удар. Она была жива.

Конечно, жива.

Для зрителей зрелище было бы не такое шокирующее, если бы она была мертва. Он в ужасе смотрел, как жена медленно открывает глаза. Несмотря на обезболивающее, она узнала его и на ее лице появилась слабая улыбка.

- Где я?

Нэйт не мог ей ответить. Она не знала, чем именно он занимается на работе. Он всегда отвечал общими фразами и менял тему. Теперь она не только сама увидит правду, когда полностью придет в себя, но и узнает, чего это стоило им обоим.

Кармен нахмурилась.

- Что случилось с твоим лицом?

В шоке от ее присутствия здесь, от того, что он только что разгрыз собственного ребенка, пусть так и не рождённого, он на мгновение забыл о состоянии своего рта. Парень отвернулся и сказал:

- Не смотри на меня.

- Что происходит? Где я?

Только сейчас Нэйт понял, что из этого кошмара не выбраться. Даже если он втолкнет в нее останки их ребенка, ничто не станет, как прежде, даже близко к этому. Он может выбраться оттуда, но он никогда не отомстит. Не за это. Он даже помыслить не мог, что может сделать нечто худшее с ними, чем то, что они проделали с ним.

- У меня болит живот...

Нэйт мог попытаться отомстить, но, чтобы выйти отсюда, ему нужно было выполнить задание с вопросом: Сколько стоит запихнуть мертворожденного младенца обратно в родителя?

Парень улыбнулся. Они никогда не уточняли, в какого родителя. Если он съест остатки, то технически ребенок будет находится в одном из родителе, как они и требовали. Кармен никогда не простит его за это, но это было лучше, чем пихать в нее погрызенного им же зародыша их ребенка. Он мог, по крайней мере, избавить ее от этого.

Приняв решение, парень повернулся к Кармен.

- Мне нужно кое-что сделать, но я скоро вернусь, а когда вернусь... я все объясню. – Помешкав, он добавил: - Я только надеюсь, что ты сможешь простить меня.

Кармен слышала его слова, но они доносились до нее словно через слой ваты. Действие наркоза ослабевало медленно, и она туго соображала.

- Я не понимаю...

- Я люблю тебя, - сказал Нэйт, - и мне очень жаль.

Он наклонился и поцеловал ее в лоб, а затем повернулся к двери в предыдущую комнату. Парень вернулся обратно и медленно толкнул ее за собой, закрывая Кармен обзор того, что собирался сделать.

Нэйт подошел к коробке и заглянул в нее. Это был мальчик. У него должен был родиться маленький мальчик. Когда слезы хлынули из глаз, он печально улыбнулся.

Привет, сынок.

Парень взял протезы и с усилием вставил их обратно в рот. Затем облизал сухие губы.

Глава 16

Эрика смотрела на экран телевизора, наблюдая за тем, как Нэйт жует своего сына, откусывая куски плоти от не полностью сформировавшегося тельца и заглатывая их. Ее лицо застыло в шоке. В углу комнаты одного из ее коллег тошнило в корзину для мусора.