Насмешка фортуны

От мыслей о том, стоит ли ему совершать “прыжок веры” либо повременить с уходом из потенциально иллюзорного мира, Спайроу отвлекла завибрировавшая рация. Достав её из кармана, охотник за головами незамедлительно ответил на вызов.

- Чем ты сейчас занят? – услышал Сайкс голос своего напарника.

- Стою на крыше многоэтажного здания и думаю о том, не спрыгнуть ли мне вниз, - честно ответил Спайроу, прекрасно понимая, что Алекс примет его слова за глупую шутку.

- Заканчивай заниматься всякой ерундой и тащи сюда свою задницу! Мне нужна твоя помощь, - проворчал Дроу.

- Сюда – это куда? – поспешил уточнить Сайкс.

- На Мэнникс Драйв 7. Здесь есть небольшой хозяйственный магазинчик. Оба Кортеса сейчас там.

- Ясно. Минут через десять, максимум двенадцать, буду на месте, - ответил Спайроу и направился к челноку.

Пока его напарник приходил в себя и восстанавливался, Алекс брался исключительно за простые и средние по сложности дела, изредка привлекая к делу Джилл. Бывшая мошенница слишком много времени проводила в Терраграде, а на “Норд” заскакивали лишь чтобы переночевать и принять душ, изредка перекидываясь с Алексом парой фраз. На вопросы о том, чем она занимается, девушка улыбалась и говорила загадочным тоном, что у женщин есть свои секреты, которые лучше даже не пытаться разгадать.

Оплата больничных счетов неслабо ударила по карману Дроу, да и за корабль кредит надо было выплачивать. Банковским акулам на проблемы охотника за головами было плевать с высокой крыши. Просрочил очередной платёж – лови неустойку! И не имеет значения, что близкий тебе человек при смерти. Платить надо вовремя, а откуда ты достанешь деньги, никого не волнует.

По странному совпадению, относительно крупное дело замаячило на горизонте буквально пару дней назад. В поле зрения Алекса попали два брата – Диего и Армандо, за поимку которых правительство Терранона суммарно обещало 500 тысяч дакейров. До того, как податься в криминал, братья Кортес работали на концерн “Вольт”. Армандо был простым рабочим на конвейерной линии, а Диего – оператором. В один злополучный день произошла серьёзная поломка. Кого-то серьёзно оштрафовали, кого-то уволили, а обоих Кортесов и уволили, и оштрафовали, хотя поломка и произошла не по их вине. Естественно, братья затаили обиду на своих теперь уже бывших работодателей и решили отомстить.

Раздобыв мощную взрывчатку, Диего и Армандо пробрались в цех, и взорвали его. К счастью, дело было поздней ночью и никто не погиб. Рабочие из ночной смены, которых братья собрали и заперли в соседнем здании, отделались лёгким испугом. Всё прошло настолько легко и гладко, что Кортесы решили закрепить успех, и под удар попал ещё один завод, принадлежащий “Вольту”. Только там они не только взорвали цех, но и вынесли продукции на десятки миллионов дакейров. Потом, правда, залегли на дно в надежде отсидеться,и реализовать украденное, но попали в поле зрения нового информатора, пришедшего на смену погибшему Джеральду Синклеру. От него Алекс и получил список адресов, за которыми стоило проследить. По одному адресу Дроу отправил Джилл, вернувшуюся после очередного “загула”, а второй решил проверить сам и не прогадал. Братья использовали подсобку магазина на Мэнникс Драйв в качестве склада для украденной продукции. Сам магазин принадлежал их общему приятелю, так что проблем с хранением у Кортесов не должно было возникнуть.

Ничего этого Сайкс не знал и знать не мог. Спайроу просто спешил на зов напарника несмотря на то, что ему было одинаково плевать что на старшего, что на младшего Кортеса. До Мэнникс Драйв было рукой подать, как вдруг Дроу вновь связался с Сайксом.

- Твою мать, ты почему так долго? – проворчал он.

- Я уже почти на месте.

- Да поздно уже! Эти гады меня заметили и дали дёру!

- Так догони их. В чём проблема?

- В том, что эти сволочи разделились. Старший прыгнул на байк, а младший взял грузовик. И, как, назло разъехались в разные стороны. Не могу же я разорваться!

- Понятно. Займись Диего, а я возьму на себя Армандо.

- Ясно. Смотри, не облажайся.

Сайкс заверил напарника, что Кортес-младший никуда от него не денется. Дроу же описал, как выглядит грузовик Армандо и в каком направлении движется. Приняв информацию к сведению, Спайроу резко поменял траекторию движения и направился в сторону автострады. Пролетая над шоссе, охотник за головами сразу заметил коричневый грузовик, мчащийся на большой скорости и случайно вылетевший на встречную полосу

- А вот и ты, засранец, - проговорил Сайкс с недоброй улыбкой, и начал снижаться.

Управлявший грузовиком Армандо, быстро перестроился. Глянув в зеркало заднего вида, и заметив преследователя, Кортес зажал педаль газа. С таким же успехом он мог попытаться со сломанной ногой удрать от гепарда. Нагнав грузовик в тот момент, когда тот заехал на длинный мост, Спайроу жестом приказал беглецу остановиться, и прижаться к ограждению. В ответ на это Армандо показал ему средний палец, достал пистолет-пулемёт, и выпустил по челноку длинную очередь. Несколько пуль попало по кабинете “Джета”, но стекло на ней даже не треснуло.

- Ладно. Ты сам этого хотел, - пробормотал Спайроу с каким-то злорадством в голосе.

Истратив весь магазин и торопливо заменив его на новый, Армандо собирался снова расстрелять преследователя, как вдруг челнок охотника за головами резко вырвался вперёд. Кортес-младший подозрительно прищурился, глядя на то, как стремительно увеличивается дистанция между грузовиком и “Джетом”. Лишь когда охотник за головами совершил резкий разворот и полетел в обратную сторону, до Армандо дошло, что его преследователь решил пойти на таран, и запаниковал. Просто сдать назад Кортес не мог, а габариты грузовика не позволяли беглецу совершить разворот на сто восемьдесят градусов.

Между тем дистанция между челноком и грузовиком стремительно сокращалась. Летя низко над дорогой, Спайроу уверенно шёл на таран. Решив, что лобового столкновения не избежать, не на шутку перепуганный Армандо всё же попытался совершить резкий разворот и ожидаемо врезался в ограждение. А “Джет” чуть ли не в последний момент ушёл вверх и пролетел над машиной, лишь чудом не задев кузов своим шасси. При столкновении с ограждением Армандо сильно ударился лицом об руль, но сознание не потерял. Тихонько постанывая, Кортес поднял голову, помассировал ноющий лоб и посмотрел в зеркало заднего вида. На дороге образовалась пробка, что нисколько не помешало серебристому челноку подлететь к грузовику.

Глядя на то, как снижается “Джет”, Армандо торопливо отстегнул ремень безопасности, и буквально вывалился из кабины на дорогу. Не без труда поднявшись на ноги, Кортес поплёлся в сторону кузова. В правой руке он держал пистолет-пулемёт, а левой придерживался за бок. Посадив челнок на дорогу и открыв кабину, Сайкс выбрался из “Джета”. Подняв руку, Армандо хотел выпустить по преследователю короткую очередь, однако Спайроу метким выстрелом вышиб оружие из рук Кортеса. Грабитель торопливо встряхнул ладонь и бросил на Сайкса яростный взгляд.

- Вот только не надо так таращиться. Даже если бы взглядом можно было убивать, у меня полный иммунитет к любого рода гляделкам, - проговорил охотник за головами, неторопливо идя навстречу Армандо.

Кортес стиснул зубы и быстро достал из кармана гранату.

- А к этому у тебя тоже иммунитет, придурок? – спросил он, подцепив кольцо большим пальцем.

Сайкс остановился, с равнодушным видом пожал плечами и спокойно пошёл дальше.

- Стой на месте, придурок, иначе я подорву нас обоих! – крикнул Армандо.

- Нашёл, чем пугать мертвеца, - ответил Спайроу с недоброй улыбкой.

- Думаешь, я блефую?

- Я думаю, что погода сегодня хорошая. И что было бы неплохо съесть сочную отбивную или хотя бы хорошо прожаренную куриную ногу. Всё остальное меня не особо волнует, - пробормотал охотник за головами беспечным тоном.

Кортес напрягся, и сжимающая гранату рука затряслась. Тугодумом Армандо не был, но что делать в данной ситуации, понятия не имел и лишь беспомощно наблюдал, как приближался неумолимый преследователь, державший его на прицеле.