Страница 71 из 118
И хотя у Криса была большая фора, Джейд надеялась, что успеет добраться до Фэлона раньше, чем тот наломает дров.
***
Узнав от одного из телохранителей, что его хочет видеть некая Маргарет Макфи, Максвелл приказал её пропустить. В палату Кроуфорда зашла пятидесяти шестилетняя женщина в деловом костюме и очках, делающих гостью похожей на школьную учительницу. На самом деле Маргарет была главой избирательной комиссии Терраграда, и занимала этот пост уже не первый год.
- Доброе утро, мистер Кроуфорд. Как вы себя чувствуете? – поинтересовалась гостья.
- Спасибо, уже лучше, - ответил Максвелл с вежливой улыбкой.
- Если вас не затруднит, можете ответить на пару моих вопросов?
- Конечно.
- Имя Луиза Палмер вам о чём-то говорит?
Вопрос был равносилен удару под дых, но на лице Максвелла не дрогнул ни один мускул. Конечно же Кроуфорд знал, кто такая Луиза Палмер, но сообщать об этом Маргарет не собирался, прекрасно понимая, чем это чревато.
- Нет. Понятия не имею, кто это, - соврал Максвелл, покачав головой.
- Вы уверены? – на всякий случай уточнила Маргарет.
- Уверен. На имена у меня хорошая память. А в чём, собственно, дело?
- В руки комиссии попали некие документы. Кто их отправил, мне неизвестно, но эта информация касается лично вас.
- Любопытно. Что такого страшного обо мне там написано? – уточнил Кроуфорд, продолжая играть в несознанку.
Далее Маргарет поведала Максвеллу то, что он и так знал, но не знали другие. Кроуфорд нисколько не сомневался, что слив документов организовал Дарриус Аристид. Старик обещал наказать его за приобретение акций “Арго”, и сдержал слово, выбрав подходящий момент.
- Если вам есть, что сказать по этому поводу, сделайте это сейчас. В противном случае, комиссия будет вынуждена провести проверку, и если информация подтвердится, мне придётся снять вас с выборов, - предупредила Максвелла Маргарет.
- Я вас понимаю, но это гнусная клевета. Больше мне добавить нечего, - продолжил Максвелл стоять на своём.
- В таком случае, не буду вас утомлять. Выздоравливайте.
Сказав это, Маргарет покинула палату, оставив Максвелла размышлять об услышанном. По своей сути открывшаяся правда не была чем-то страшным, переворачивающим всё с ног на голову. Важен был сам факт утаивания информации от комиссии. За такое запросто можно было вылететь из предвыборной гонки, даже находясь в двух шагах от финиша.
Касательно Маргарет Максвелл особо не переживал, нисколько не сомневаясь, что проверка ничего не выявит. Стефан Кроуфорд в своё время обо всём позаботился, но видимо сделал это недостаточно качественно, раз правду узнал Аристид. Тот факт, что Максвелла не сняли с выборов, вряд ли устроит Дарриуса, а значит, следует ожидать серию разоблачительных статей в СМИ и сети.
С другой стороны, если информация о Луизе Палмер – это всё, что сумел на него нарыть глава “Веритас”, значит, других козырей у него не осталось. Но оставлять произошедшее без ответа тоже нельзя. На каждое действие должно быть противодействие. Дарриус свой ход сделал, а значит, теперь его очередь дать ответ. С этой мыслью Максвелл достал телефон, позвонил Марко, и приказал ему максимально оперативно отыскать кое-какую информацию.
***
Прибыв в Мидллейк, Крис посетил “Дельфис” – казино-отель Эндрю Уидмора. Хотя Фэлон и не был заядлым игроком, пару раз он сюда уже заглядывал, и сумел подцепить симпатичную девушку-крупье, с которой провёл жаркую ночку. Сейчас Крис не мог вспомнить ни имени девчонки, ни её лица. Добравшись до казино-отеля, Фэлон потуже натянул бейсболку, и направился к главному входу.
Зайдя внутрь, он хотел деликатно расспросить парня или девушку на ресепшене о местонахождении Уидмора. Какого же было удивление Криса, когда за стойкой он увидел Клэр. Девушка тоже заметила наёмника, и, судя по удивлённому взгляду, сразу узнала.
- Джек? Что ты здесь делаешь? – обратилась она к Крису.
- Как что, пришёл тебя на свидание пригласить! Мы же об этом договаривались! – быстро нашёлся Фэлон.
Девушка тепло улыбнулась.
- А если серьёзно?
- Хотел немного пообщаться с твоим боссом. Кстати, он сейчас здесь?
- Если ты о Чарли, то он…
- Нет, не о Чарли. Понятия не имею, кто это. Я о владельце этого заведения.
- Мистер Уидмор покинул “Дельфис” примерно минут двадцать назад.
Раздосадованный Крис попытался скрыть разочарование за улыбкой.
- Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Как ты смотришь на то чтобы посидеть в кафе и немного поболтать? – предложил он Клэр.
- Двумя руками “за”! - ответила девушка без раздумья, надеясь, что посиделки со старым знакомым хоть немного помогут ей отвлечься от тревожных мыслей.
За то время, пока Клэр была на Неросе, её брат Аарон умудрился попасть в серьёзную передрягу. Считая себя крутым мотогонщиком, Уинфилд решил поучаствовать в нелегальных ночных гонках. Как считал сам Аарон, риск того стоил, ведь денежный приз за победу был довольно внушительным. Парень считал себя гонщиком от бога, и расценивал шансы на победу как высокие. Однако Аарон играл по-честному, чего нельзя было сказать о его соперниках. Когда до финиша оставалось всего каких-то триста метров, Уинфилду сел на хвост неопознанный мотоциклист, не принимавший участия в гонках. Его пассажир, вооружённый ружьём для пейнтбола, несколько раз выстрелил в финалиста, и выбил гонщика из седла, после чего тут же скрылся. Мало того что гонки Аарон проиграл, так ещё и неудачно слетел с мотоцикла, лишь чудом не сломав позвоночник. Для того чтобы оплатить лечение непутёвого сына, глава семейства обратился за помощью к одному ростовщику, но не успел вовремя выплатить долг, и теперь был должен ему крупную сумму.
Через пятнадцать минут, когда смена Клэр закончилась, парочка покинула казино-отель. На выходе из “Дельфиса” Клэр замерла, увидев на стоянке парня в кожаной жилетке, болтающего с кем-то по телефону. Реакция спутницы не укрылась от внимания Криса.
- В чём дело? Ты его знаешь? – спросил наёмник, кивком указав на парня в жилетке.
- Нет. Впервые вижу, - ответила девушка, покачав головой.
Однако возле дороги Клэр подкараулили двое байкеров в точно таких же кожаных жилетках. Увидев Клэр, парни уверенным шагом пошли ей навстречу.
- Бежим! – воскликнула девушка, и рванула вправо.
Однако не успела Клэр далеко уйти, как разговаривающий по телефону парень тут же подскочил к Фэлону и приставил пистолет к его спине.
- Стой, малышка, или твой приятель станет калекой! – прокричал он Клэр вслед.
Не понимая, что происходит, Крис поднял руки. Остановившаяся Клэр медленно обернулась.
- Вот так бы сразу, - одобрительно проговорил один из байкеров. – Иди сюда.
Девушка подчинилась, бросив на своего спутника виноватый взгляд. Как только она подошла, байкер грубо схватил её за руку, и потащил на другую сторону улицы.
- Что вам надо, уроды? – спросил Крис.
- Да ты не рыпайся, смельчак! – сказал стоявший позади Фэлона парень, тыча пистолетом в спину наёмника. – Мы всего лишь немного потолкуем с твоей подружкой, а потом вернём её в лучшем виде.
- Она мне не подружка.
- Тогда тем более можешь о ней не волноваться.
Отошедшие на приличное расстояние Клэр и её конвоиры зашли за угол, скрывшись из поля зрения Фэлона.
- Я бы на твоём месте опустил пушку. Если устроишь пальбу рядом с казино, охрана может проделать в тебе пару лишних дырок, - предостерёг Крис байкера.
- А ты не вынуждай меня стрелять! – огрызнулся парень.
Фэлон пожал плечами.
- Ну как знаешь. Моё дело…
Не договорив фразу до конца, Крис ударил противника локтем по носу, а затем сместился в сторону. Резко развернувшись, Фэлон перехватил руку противника с зажатым в ней пистолетом, заехал байкеру кулаком по лицу, затем врезал коленом в живот, завершив серию ударом локтя по голове. Вырубив противника, Крис позаимствовал его пистолет. Порыскав в карманах бандита, наёмник нашёл там выкидной нож и ключ от мотоцикла. Их он тоже забрал.