Страница 65 из 84
Словно выйдя из тела, я услышала, как говорю:
— Пойдем на пляж.
Лицо Акселя оставалось бесстрастным, но в его глазах промелькнуло удивление от
моего легкого согласия. На короткий момент на идеально вышколенных чертах лица
появилась красноречивая ухмылка.
Аксель думал, что я наконец покорилась своей судьбе и подчинилась его воле. Он
ошибался.
Я буду бороться с ним завтра, но сегодня я согласна отвлечься. Мышцы напряглись и
задрожали, я была готова к нашему списку, - единственной вещи, которая могла помочь
мне почувствовать себя живой прямо сейчас. Мне нужно было увидеть мир в ярких
контрастах черного и белого, темного и светлого, все сразу, с четкостью и
интенсивностью. Мне нужно было почувствовать привкус остроты в воздухе. Кровь в
моих венах уже текла со скоростью поезда. Мое учащенное сердцебиение звучало как
плеск реки о камни или штормовое море, разбивающееся о берег.
Я столкнулась с огромной потерей всего, что знала годами, с тем, что могло
кардинально перевернуть жизнь и моей дочери в том числе. Поэтому мне нужен был
этот порыв, толчок, который встряхнул бы мое тело и заставил бы его трепетать от
заряда энергии.
Ничто другое в этом мире не могло привести меня в состояние полной боевой
готовности, как выполнение пунктов из списка с Акселем. Мне нужна была искра, которая создавала всеобъемлющий гул в ушах, с каждой секундой наполняя энергией
мое тело с головы до ног. Ощущение покалывания, будто моя кожа горит, а по венам
пробегают электрические разряды. Вибрация, которая заставляла меня чувствовать, что я могу свернуть горы.
Я нуждалась во всех этих вещах больше, чем в следующем вдохе. Мне нужна была
передышка.
Потому что мне больше не нужен был ответ Акселя о том, что нашел Леви. Тонущее
чувство уже сказало мне об этом. Папка Джея была самой тонкой из всех, и Аксель
копал в поисках компромата на моего мужа. Противный голос кричал, что у Джея
роман, несмотря на рациональный голос, успокаивающий, что он никогда бы так не
поступил. И даже если бы у Джея была любовница, неверность не стала бы причиной
расторжения такого громкого брака, как наш.
Это могло означать только одно. Аксель не просто нашел доказательства того, что
Джей завел интрижку, это было нечто большее. Его больше не волновало, передам ли
я мужу документы о разводе, и могла быть только одна причина, по которой Акселю
было наплевать, уйду ли я от Джея.
Это было потому, что Джей уже уходил от меня.
Глава 17
Пия
Следующие пару недель заставили меня осознать, что первоначальные проблески
безумия, которые я видела в Акселе, меркли по сравнению с реальностью. Он
ворвался в мою жизнь как ураган, перевернув все мое существование. Всякий раз, когда я пыталась бороться с внезапным вторжением, Аксель угрожал мне полным
уничтожением всех, кого я люблю.
В последующие дни моя свобода стала ограничиваться. Большинство моих предметов
первой необходимости волшебным образом перекочевали в дом Акселя. А тех вещей, которых не было, Аксель накупил в изобилии и заполнил ими шкаф наверху своей
спальни.
В тот день, когда мы отправились к Поппи, чтобы Аксель мог пройти МРТ мозга, мне
удалось избавиться от него и вернуться домой. Я была шокирована, обнаружив в своей
гостиной фотографии с вырванным лицом Джея. Это выбило меня из колеи и
заставило осознать, что в своем доме я не в безопасности. Я собрала вещи и
прямиком отправилась в тот же отель недалеко от дома, обдумывая свой следующий
шаг. Если бы я обратилась в полицию, Аксель уничтожил бы всех, кого я любила. Если
бы я рассказала своим близким, они бы разорвали со мной все связи за то, что я
привела в их жизнь такого, как Аксель. Единственным выходом было накопать грязь на
Акселя, что казалось невозможным.
Через несколько минут после заселения в отель и размышлений о жизненном выборе, Аксель, вальсируя, вошел в двери моего президентского номера. Мудак выкупил отель
и мог получить доступ в любой из номеров. Он напомнил о том, что мне негде
спрятаться, а ключи от всех судеб у него в кармане. У меня не было другого выбора, кроме как неохотно вернуться в его особняк.
Неважно, какие стены я продолжала возводить, Аксель сносил их без раздумий.
Любое моё сопротивление вызывало у него недоверие, что еще больше усиливало его
жесткий контроль надо мной. Я едва сумела удержать Акселя от того, чтобы он
последовал за мной в ванную, и в конце концов вырвала страницу из его справочника.
Я задобрила его обещанием развратной награды взамен на несколько минут наедине.
Только одна светлая сторона отвлекала меня от беспорядка, в который превратилась
моя жизнь: вычеркивание пунктов из списка с Акселем. Несмотря на отвращение к его
принуждению, я не могла отрицать чувства легкости, которое мне дарил заветный
список.
И даже в этих случаях Аксель вел себя как осел. Несколько дней назад он настоял на
том, чтобы прыгнуть с парашютом. Прежде чем нам разрешили взлететь, нас
проинструктировали о технике и протоколах безопасности. Когда инструктор
пристегивал меня, Аксель подошел и ударил его кулаком в лицо. Я взорвалась и
обозвала его неандертальцем. В отместку Аксель закинул меня себе на плечо
(разумеется), сказав, что мы прыгнем с парашютом в другой раз. Леви пришлось
заплатить инструктору, чтобы Аксель не попал в новости, ведь его грубое поведение не
знало границ.
Тем не менее язычник сдержал свое слово и помог Поппи. К счастью, она не придала
значения внезапному появлению Акселя в ее жизни и списала это на возможность
узнать больше о ком-то вроде нее. После сканирования мозга, проведенного в
ультрасовременном учреждении Ноттской академии, Аксель стал присоединяться к
нашим обедам - с разрешения Поппи. Он объяснил ей такие тактические приемы, как
тщательно продуманные планы по достижению целей и отвлечение себя от
сиюминутного удовлетворения быстрой мести. Я наблюдала, как ястреб, пока Поппи
задавала ему вопросы. Она внимательно слушала, и я знала, что она делает
мысленные пометки, чтобы применить эти методы. В новой школе больше не было
никаких инцидентов, волосы ее соседки по комнате были в порядке, а директор
казался в целом довольным поведением Поппи.
Прислушавшись к совету Акселя, я перестала пытаться увести Поппи от ее целей.
Спокойствие, которого я не знала уже несколько месяцев, установилось между нами, когда я изменила свою точку зрения. Поппи перестала видеть во мне врага и в
последнее время была более дружелюбной.… или настолько дружелюбной, насколько
это возможно для Поппи.
Компания Милана и мамы также преуспевала, управляя активами Акселя. Аксель
убедил свою подругу, перенесшую неудачную операцию в папиной клинике, подписать