Стланик и лиственница

Сказка, которую нашептала мне знакомая лиственница. Как бы перевод с древесного, записан в 2005.

Чоргорр

Чоргорр

Стланик и лиственница

Давным-давно, в незапамятные времена, на крайнем севере было тепло. Так тепло, что росли могучие деревья и бродили удивительные звери. Лихие молодцы Мороз и Снег были редкими гостями в том лесу. Они приходили в пору самых коротких дней, когда Солнце едва показывается на небе, и дарили деревьям прекрасные украшения, жаль -- недолговечные. Деревья радовались драгоценным уборам, звали Мороз и Снег заходить почаще, а лучше -- поселиться в лесу насовсем. Молоды улыбались, весело сверкая ледяными глазами.

Мать Земля вздрагивала, слушая неразумные речи своих зеленых дочерей, а иногда корила их: "Мороз обратит в лед всю воду, и я не смогу поить и кормить вас. Снег поломает ваши ветки -- хуже чем Ветер-проказник, его младший братец". Так говорила Земля, а деревья-дочери отвечали: "Чем тебе не по нраву Ветер, Снег и Мороз? Они весёлые и любят нас. Ветер приносит тучи с таким вкусным дождем! Гораздо лучше воды из твоих запасов, мама. Снег -- искусный мастер, каждая подаренная им снежинка -- драгоценность. А Мороз своим дыханием убивает прожорливую тлю и гусениц". "Да", -- отвечала Земля. -- "Они славные гости. Но горе будет, если они послушают вас, глупеньких, и станут жить здесь всегда".

Отец Солнце ничего не говорил. Он был слишком занят, освещая и согревая весь мир. Только ревниво растапливал морозное серебро, одевая дочерей золотом живительного света.

Деревья жадно пили соки Земли, изо всех сил (иногда -- отталкивая друг друга) тянулись к Солнцу. Это -- в их природе. Но во многих древесных душах поселилась мечта о нетающих серебряных диадемах.

Опасайтесь неразумной мечты: она может сбыться.

Странствуя во Вселенной, Солнце и Земля забрели в густое тёмное облако. Печальное место: останки разрушенного мира -- или мир, который не смог родиться. Деревья сразу заметили: стало темнее и холоднее. Но по ночам небо богато расцвечивалось огненными росчерками метеоров -- так красиво! Деревья смотрели на небесный салют и загадывали желания. Друг другу не говорили: иначе не сбудутся. А следующей зимой Мороз и Снег в первый раз пришли надолго.

Сперва -- радость и праздник: так прекрасен был лес в инее, в богатом снежном убранстве. Но потом щедрые подарки Снега начали обламывать ветки деревьев, хрупкие от дыхания Мороза. Стеклянными, неживыми становились листья и опадали, больно трескалась кора. Самых нежных, самых прекрасных сестриц до смерти зацеловал лихой Мороз, поломали Снег и Ветер.

Вместе с Деревьями страдали другие обитатели леса. Видя, как гибнут непривычные к холодам звери, птицы, насекомые -- деревья ужасались. Умоляли суровых братьев: "Не губите!" Те смеялись в ответ: "Сильные -- выживут. А до остальных нам дела нет, и вам не должно быть. К чему жалеть слабаков?"

Солнце светил на Землю изо всех сил, но темное облако поглощало лучи. Земля поворачивалась к Солнцу то одним своим боком, то другим, пыталась разделить скудные свет и тепло поровну между всеми детьми.

В свой черед пришла весна на север. Солнечные лучи растопили снег и лед, отогрели тихий, насмерть перепуганный лес. Деревья смотрели друг на друга -- и не узнавали. Израненные, голые...

Кто остался жив, начали приводить себя в порядок: срочно отращивать новые листья, затягивать морозные ожоги и трещины. Солнце и Земля питали их, грели, а деревья горько сетовали: "Отец, ну как ты мог! Так надолго бросить нас, твоих детей, на произвол этих разбойников! Мать, почему ты не согрела нас своим внутренним теплом?"

"Крепитесь детушки", -- отвечали Солнце и Земля. -- "Мало тепла, а будет -- меньше. Пути звезд и планет начертаны от века: нам ни повернуть назад, ни миновать быстрее это тёмное место..."

"Будьте разумны" -- учила дочерей Земля, -- "Пока лето, пока Солнце может греть вас, готовьтесь к холодам. Ловите каждый лучик и запасайте в себе его сладкое тепло. Вбирайте соли из моих соков, но не копите воду: замерзая, она разорвет ваше тело. Пусть Мороз в следующий раз застанет вас звонкими и легкими, тогда вам не повредят его прикосновения. И хорошо, если вы сами сбросите листья, не дожидаясь, пока их оборвут с вас лихие Братья..."

"Жалость-то какая!" -- шелестели нежными, любовно выращенными листочками лиственные деревья.

"Вот срам-то -- живому дереву самому раздеться! Да лучше засохнуть! Ты, мам, этим неженкам еще прилечь предложи", -- хихикали хвойные. Жестокие забавы Мороза и Снега оказались им нипочем. Пара-тройка сломанных веток -- кто с Ветром хоть раз играл, не боится такой ерунды.

Особенно насмешничала над сестрами гордая красавица Колючка -- мы знаем ее под другим именем. Она охотнее всех деревьев слушала речи Мороза про "сильные выживут". А вторила Колючке одна из двух сестер-близняшек, Кедровых Сосен. Близняшки, на самом деле, очень многих зверей и птиц спасли зимой своими вкусными шишками. И смеялась младшая Кедрушка теперь -- безо всякой задней мысли, не желая обидеть сестер: просто такой вот легкомысленный характер.

Мать Земля сурово отчитала обеих насмешниц. Сказала Кедровой Сосне: "Приляжешь -- когда станет невмоготу. Запомни доченька: Снег добрее Мороза. Поклонись ему пониже -- убережет от старшего братца". А Колючке: "Хвоя у тебя острая и жесткая, как ледяные иглы, вот Мороз тебя и полюбил. Крепко запомни, чему я учила твоих сестер-неженок. Пригодится!"

А лиственным деревьям посоветовала: "Отступайте на юг. Там мы с Солнцем сможем вас согреть и сберечь".

Еще сентябрь не кончился, а снежное серебро уже сверкало на ветках деревьев. Разбойничьим посвистом заливался Ветер, налетая не с теплого юга, не с востока или запада -- все с севера да с севера.

Каждую ночь мороз по-хозяйски обходил лес, хрустели под его шагами заледенелые травы. Днем Солнце из последних сил пытался согреть своих детей, они жадно тянулись к нему. Но дни становились все короче, ночи -- длиннее и холоднее.

"Пора", -- тихо шепнула Земля дочерям, лиственным деревьям. -- "Листья уже не питают вас, а только тяготят: сбросьте их. Не горюйте, весной отрастите новые, вы же знаете, как это делается."

Да, деревья уже знали. А еще, чтобы не так грустно и стыдно раздеваться, они придумали забаву. Когда листья уже не могут ловить солнечные лучи, зачем им быть зелеными? Деревья разукрасились, кто во что горазд: в желтое, оранжевое, красное. Как-то само собой получилось, все выбрали жаркие цвета отца-Солнца, и даже Огня, который деревьям враг -- похуже Мороза. Но как старательно они избегали зимних: белого и черного, синих, голубых, фиолетовых оттенков! Будто согреться хотели напоследок. Танцевали с Ветром в вихре листопада. Хвойные деревья: кто горделиво, а кто и с легкой завистью взирали на этот карнавал, оставаясь зелеными, как всегда.

Зима настала -- суровее прежней. Лишь в конце мая солнечные лучи кое-как растопили сугробы. Напрасно отец Солнце целовал многих своих дочерей, напрасно мать Земля пыталась отогреть их корни. Никогда уже не распуститься на мертвых ветвях новым листьям, не щебетать птицам. Только длинноусому жуку-короеду радость: доест сухую древесину и откочует, где потеплее.

С каждым годом редел и беднел северный лес. Коротким летом все труднее было деревьям отогреться, залечить нанесенные раны и накопить сил для новой зимы. Многие хвойные, что уж говорить о лиственных, медленно, с оглядкой отступали на юг. Там не бывает долгих непроглядных ночей, и Мороз не может месяцами властвовать безраздельно.