Страница 49 из 51
То, что имущества осталось мало, имеет, оказывается, и плюсы. Не нужно долго перебирать варианты, мучаясь с выбором. Коготь! Конечно, коготь.
Но... Зачем? Я мысленно воспроизвожу в уме карточки с экзотическими закорючками. «Легкость/Тяжесть», «Замедление/Ускорение», «Расширение/Сжатие», «Время, вперед/ время назад»
Последнюю я так ни разу и не смог применить. Не получалось воспроизвести сложный узор, хоть ты тресни! Даже то, что эскиз в блокнот перенес, тренируясь, не помогло. Достав из нагрудного кармана, открыл записную книжку. Коготь, уже надетый на палец, вдруг откликнулся легкой вибрацией. И я без особого труда изобразил над порванным рюкзаком ту самую фигуру. Но только это не возымело решительно никакого эффекта. Ладно. А если так... Палец, будто следуя невидимой канве, проложенной для него в более плотном воздухе, с несвойственной мне грацией описал зеркальные загогулины.
– А-а-ах!– пронеслось по поляне. Предмет, попавший под действие чар, транформировался на глазах! Рваные края затянулись. Скомканная, испачканная в глине ткань очистилась. И вообще, создалось впечатление, что рюкзак будто изнутри насосом подкачали. Бинго! Восторг вспышкой пробежал по артериям. Ну, каково это, Андрейка, почувствовать себя полноценным волшебником? А я вам скажу каково. Удивительно! Классно! Бомбически!!!
Может внутри и предметы восстановились? Ладонь сама собой нырнула в чрево горловины. Потом, опомнившись, сделал попытку мысленно дотянуться до загадочной межпространственной полости. Мрак и пустота. Я сдвинул очки на нос. Нет, предметы не объявились! Но надпись порадовала, став прежней:
«Рюкзак походный, редкий. Свойство: Пространственный карман на четыре ячейки».
Фиолетовый огонек наруча потух. Ох ты ж, золотце мое! Ты и впредь будешь подсказывать мне выход? Тут пришлось урезонить собственный энтузиазм. Если и будет, то только связанный с предметами гремлинской цивилизации. Но... тоже неплохо!
– Андрей, смотри!– Тома указывала на едва торчащую над водой бронзовую деталь. Да это же рукоятка булавы Роша! Я решительно сделал шаг, чтобы забрать предмет с мелководья. Но Исаак остановил меня, выставив поперечным шлагбаумом руку.
– Пусть сама принесет.
– Почему?
– Там под корягой угри водятся. Электрические. Вцепится,– приятного мало.
– А в Тому если?
– Ее не тронут. У нее превалирующая стихия,– вода.
Мне сразу вспомнилась сцена, где наша целительница беспечно разрезает волны на носу лодки, опустив руку за борт.
– А у меня?
– Что у тебя?
– Стихия какая у меня... перевешивает?
– Откуда мне знать,– лукаво усмехнулся Исаак.– Я человек реки. Все мои познания, силы, навыки замкнуты на ней.
Хм-м... Надо же, узкая специализация и здесь. Хотя... Логика определенная в том есть.
Тома и впрямь вернулась с оружием Роша живой и невредимой. Только вымокшей.
– Вода холодная. И рыбы эти, как змеи, снуют. Извиваются... Бр-р,– прокомментировала она.
– Держи, переоденься,– протянул ей улучшенный набор одежды из Гарр-Оута.
– Я мигом!
Через минуту девушка уже предстала перед нами в новом наряде. Который, несмотря на практичность, выгодно отличался от штормовки и брюк в тон, подчеркивая стройность ее фигуры.
Я с изумлением увидел краткий сполох ревности, промелькнувший во взгляде Коры. И возблагодарил случай, что комплектов у меня два.
– Кора, тебе тоже нужно облачиться в обновку. Ты же разведчица. Шаг в ней будет тише, заметить тебя труднее станет противнику,– как мог подвел теоретическую базу под решение. Зная характер спутницы, подумал, что еще, чего доброго, откажется от подарка, если поймет мотив. Ну тот, что из серии «я знаю, что ты знаешь, что я знаю».
Жаль, что сообразил не сразу и привилегированный набор ушел Томе. Коре, как потенциальному бойцу, он бы пришелся как нельзя более кстати.
– Что с планами на будущее, друже?– Исаак хлопнул меня по плечу, отвлекая от не слишком веселых мыслей.
Вот что мне ему ответить? Что ни разу не командир я, и планов на дальнейшее в моей голове ноль? Ей богу, была бы такая возможность, с радостью уступил бы лидерство Коре. Следовал бы за ней, куда скажет, и не тащил бы на себе груз ответственности за людей, запертых теперь где-то там, в загадочном межмирье между жизнью и смертью.
Однако, нужно собраться.
– Азалию нужно найти. Она поблизости должна быть.
– Не факт. Может мерзавцы с собой ее утащили. Хотя...,– рыбак по-орлиному прищурился, всматриваясь вдаль.
У него что, рентгеновское зрение супермена? Или встроенный радар? От щедрот Рионы всего можно ждать.
– На том берегу силуэт. Женский. Платком машет. Пытается привлечь наше внимание.
Я всмотрелся. Но различил только колышущееся на фоне зелени кустов пятнышко. Пожалуй, нет все же у перевозчика сверхспособностей. Просто зрение острее, чем у меня.
– У Азы не было платка,– заметила вернувшаяся Кора. Комплект новичка сидел на ней идеально.
– Тем не менее, проверить надо.
– А если там засада? Нас как раз на еще один пентакль хватит.
– Что нам на это скажет «человек реки»?
– Проверить можно. Подплывем поближе. Крикнем, чтоб вышла на открытую местность. Метрах в трехстах есть небольшая выступающая коса, после нее шагов на тридцать мелководье. До лодки можно по дну дойти. Не должны достать до нас прицельно метатели с такой дистанции.
– А арбалетчик?
– С этим сложнее. Если стрелок умелый, то вполне себе.
– Думаю, риск невелик,– подытожила дебаты Кора.– Азу бросать нельзя. Тома, ты на берегу подождешь?
– Не... Я с вами!– дубинка из бронзы, прикрепленная на поясе, придала воинственности образу лекарки.
Я отдал найденный толеранг Коре, а подаренный гремлином оставил при себе.
Уже с середины реки пришлось убедиться, что восприятие подвело. На берегу стояли две женщины. И одна действительно размахивала платком. Только это была не Азалия.
– Помнишь, рассказывала про девушку, метнувшую в меня алый шар на мосту? Так вот это она,– вполголоса, будто нас могли подслушать, проронила разведчица.
– Но вторая определенно Аза. Она у подручной Виса в заложницах?
– Трудно сказать. Очки твои не помогут?
Окуляры, доставшие в наследство от Паши, на сей раз не оправдали надежд.
– Расстояние слишком велико!– разочарованно отчитался я.
– Будем экспериментировать?– с иронией откликнулся лодочник.– Что окажется дальнобойнее, волшебное зрение или разбойничий арбалет?
– Будем реализовывать твое предложение. Вызывай их на ту косу!
Рыбак громогласно озвучил инструкции, и через несколько минут уже направлял движение жешин, бредущих по пояс в воде.
– А-ай!– неожиданно вскрикнула Аза.
– Черт! Щука! Не подумал!– Исаак уже подгребал к путешественницам, когда в ладони блондинки загорелся алый шар. Я вскинул пистолет, но стрелять не потребовалось. Алая сфера без брызг вспорола водную гладь и ушла вглубь. Губы миниатюрной колдуньи шевелились, нашептывая магическую формулу. Миг, – и ее уста тронула победная, и, как мне показалось, чуть хищная улыбка. С проворством кошки она зацепила нечто в воде и жестом торжествующего гладиатора взметнула над головой.
Хм... Щука! Отчего-то потемневшая, будто не только что извлеченная из родной стихии, а изрядно подвяленная рыбина. Это так волшба магички действует? Тома, расположившаяся рядом, до побелевших костяшек сжала бронзу дубинки. Но пускать в ход оружие не пришлось. Зато очки «видящего» заработали. Над головой новой знакомой рассмотрел: «Мила, 18 лет. Ведьма. Талант: Вампиризм». Без значка группы сверху, у Азы же он никуда не делся.
Ого-го! Вот уж на кого не подумаешь, так это на промокшую розовощекую девочку. Кровь с молоком! Только вот... После прочитанных личностных характеристик в голову дурное лезет. А ее ли та самая кровь? Точнее, вся ли она...ее? Да ну, тьфу ты!
Азалию втащили в лодку мы, Мила ловко взобралась сама, причем так и не расставшись со щукой.