Паси овец Моих

Если мы употребляем имя Иисуса Христа подобно тому, как употребляли его сыновья Скевы — как талисман, как магическую формулу для изгнания злых духов, — то рано или поздно придет день, когда откроется вся наша беспомощность, наша пустая неплодотворная жизнь, наши необоснованные претензии на руководящее место, и демоны нашей гордости и безрассудства посмеются над нами.

Друзья мои, проповедники, будем взирать на нашу работу как на святое и высокое призвание. Будем стремиться к тому, чтобы наша жизнь прославила Иисуса Христа.

Рассказывают про одного северокаролинского проповедника, который жил очень давно, в те дни, когда путешествующих проповедников обслуживали в гостиницах бесплатно. Этот человек остановился как–то в небольшой гостинице в окруженном лесами городе и несколько дней пользовался ее гостеприимством. До того, как он покинул гостиницу, хозяин ее положил перед ним счет, что очень удивило проповедника. «Почему я должен платить? — спросил он. — Я думал, что проповедников принимают здесь бесплатно». «Да, проповедников мы обслуживаем здесь бесплатно, — ответил хозяин гостиницы, — но вы садились за стол, не спрашивая Божьего благословения. Никто вас не видел с Библией. Вместо этого вы курили очень дорогие сигареты. Вы говорили о чем угодно, только не о религии. Как же мы могли узнать, проповедник ли вы? Вы жили как грешник, и теперь вам придется заплатить так же, как и всем грешникам».

Конечно, этот рассказ невозможно выслушать без улыбки. Но не думаете ли вы, что то же может приключиться и с нами, если мы не будем постоянно бодрствовать, ни на минуту не забывая о своих обязанностях? Да не допустит Бог, чтобы Великому Судье пришлось сказать кому–либо из нас: «Ты жил как грешник, и теперь ты должен оплатить счет». Будем же всегда помнить об этом. Мы должны всем сердцем понять миссию, самую высокую миссию. И у нас должно быть достаточно мужества, чтобы сказать «нет» многим побочным делам.

Когда д–р Джовет, один из лучших проповедников прошлого столетия, приехал в США из Англии, то, проработав почти 10 лет в Нью–Йорке, он понял, что проповедники в Америке растрачивают свои силы и время на малозначительные дела. Он призвал их познать чувство миссионерства, самое высокое чувство в мире. У самого Джовета это чувство было развито очень сильно. Он ясно понимал, что есть только один, главный путь, по которому он должен неотступно идти, и отказывался от любого соблазна свергнуть с него. У него хватило смелости, которой многим из нас недостает, чтобы сказать «нет» посещению различных комитетов, всему тому, что лишь косвенно связано с проповеднической деятельностью, что лишь распыляет нашу энергию. Его работа, имевшая большой успех, ограничивалась проповедованием, этим он ясно показал, что влияние проповедования любого человека обратно пропорционально обширности его деятельности.

Джовет неоднократно предупреждал нас об опасности, которую считал грехом: отдавать себя различным начинаниям, которые не связаны с главным занятием. Мы часто спешим приложить руку ко всему, что только может делать человек, поэтому ничего не делаем достаточно хорошо. Обращаясь к группе работников, Джовет говорил: «Я совершенно убежден, что одно из самых больших несчастий, которое угрожает проповедникам на Земле — это непрерывное распыление своих сил в бесконечном множестве интересов, так что не остается ни времени, ни сил для глубокого познания и связи с Богом». Он также говорил, что нам необходимо освободиться от выполнения тех заданий, за которые мы не ответственны. Они не служат удовлетворению острых нужд людей, а лишь подрывают наши силы в ущерб работе, на которую мы призваны и рукоположены.

Внимательно прочитайте двенадцать пунктов Уэсли, написанных им для методистских проповедников. Было бы полезно для нас хотя бы прочесть внимательно эти пункты:

«1. Будь требователен. Никогда не чуждайся работы. Никогда не «убивай» время и не оставайся в одном месте дольше, чем это необходимо.

2. Будь серьезен. Пусть твоим девизом станет: «Святое -Господу». Сторонись легкомыслия, пустых шуток и бессмысленного разговора.

3. С женщинами, особенно молодыми, говори мало и осторожно.

4. Не делай ни одного необдуманного шага. Не выбирай себе спутницу жизни, не молясь и не посоветовавшись с братьями.

5. Не думай плохо ни об одном человеке, если не имеешь доказательств его дурного поступка. Если веришь слухам, продумай — почему? Всему старайся дать ясное объяснение, знай, что взвесив все «за» и «против», ты можешь оказаться на стороне обвиняемого.

6. Не говори плохо ни о ком, иначе твои слова источат твою душу подобно короедному червю. Пусть твои мысли останутся в твоем сердце до тех пор, пока ты не встретишь человека, против которого они обращены.

7. Скажи ему, как плохо ты о нем думаешь, скажи в духе любви, скажи ясно и быстро, настолько быстро, насколько это возможно; не впускай в свое сердце пламя ненависти.

8. Проповедник Евангелия должен быть слугою всем.

9. Не стыдись ничего за исключением греха.

10. Будь пунктуален! Все делай в положенное время. Не исправляй наши законы, но чти их и выполняй сознательно.

11. Единственная твоя забота — спасать души. Используй себя полностью для этой работы. Иди к тем, кому ты нужен, иди к тем, кому ты крайне необходим.

12. Во всем действуй не столько по своему рассуждению, но как духовный сын Евангелия и в единомыслии со своими братьями! Ты должен использовать свое время согласно наших законов: часть времени должен ходить из дома в дом, проповедуя, другую часть посвящать чтению, размышлению и молитве. Если ты согласен рука об руку с братьями работать в винограднике Господнем, то должен беспрекословно признать наиболее необходимой для себя ту работу, в том месте и в то время, что укажет тебе конференция, где ты сможешь наиболее полно раскрыть свои таланты во славу Творца.

Запомни, твоя работа заключается не только и не столько в том, чтобы Прочитатыопределенное число проповедей, а в том, чтобы спасти столько душ, сколько ты сможешь спасти, и приложить все свои силы, чтобы помочь им достигнуть духовной высоты, не взойдя на которую, они не смогут увидеть Господа. Запомни, методистскому проповеднику необходимо следовать всем вышеизложенным пунктам, и большим и малым. Для этого тебе понадобится милость Божия и разум, и все, что ты имеешь».

Сегодня много говорят об обыкновенных людях и о том, что необходимо сделать для них. Но Бог для выполнения Своей работы выбирает не обыкновенных, а выдающихся людей. Если вы заболеете, вы спешите к самому лучшему врачу. Если у вас сломается машина, вы постараетесь найти самого квалифицированного механика. Герберт Хуверт однажды сказал: «Я никогда не встречал отца или мать, которые не хотели бы, чтобы их дети стали выдающимися людьми». О, если бы наши мечты всегда исполнялись! Хуверт также заметил, что, по его мнению, ход земной истории зависит не от обыкновенных людей, а от вождей, стоящих во главе стран и наций.

Так и в христианской проповеднической работе. Бог ищет выдающихся людей. Выдающихся в смысле посвящения, выдающихся в своем доверии силе Духа Святого, выдающихся в надежде и вере, выдающихся в преданности Священному Писанию. В Ревью энд Геральд за 2 августа 1956 г. я прочитал следующие слова о проповеднике:

«Если он молод, то ему недостает опыта, если он сед, то ему уже не хватает сил для работы. Если у него 5 или 6 детей, то у него остается слишком мало времени на подготовку проповедей, если у него нет ни одного ребенка — это дурной пример для паствы. Если он говорит по записям, то проповеди его устаревшие и сухие, если он импровизирует, то он слишком поверхностен. Если он внимателен к бедным, то делает это напоказ, если он общается с богатыми, то, значит, сам мечтает о принадлежности к аристократии. Если он часто использует иллюстрации, то картинки оттесняют на задний план Библию, если использует их редко — значит, говорит недоходчиво. Если он осуждает зло, то чрезмерно раздражается, если не осуждает, то слишком уступчив. Если он говорит час — он болтлив, если меньше -ленив. Если проповедует истину — агрессивен, если нет -лицемер. Если не может угодить всем, то делает зло общине, если угождает всем, то это человек без убеждений. Если он говорит о десятине, то он вымогатель, если не говорит, то не воспитывает людей. Если получает большой оклад — сребролюбив, если маленький — большего не заслуживает. Если постоянно говорит проповеди, то, слушая одного человека, люди устают от однообразия, если приглашает других проповедников -увиливает от ответственности. И все равно утверждают, что проповедником быть легко».