Паси овец Моих

Братья–проповедники, нас мало в этом мире. Наша армия невелика, и нам необходимо поддерживать друг друга. Вы никогда ничего не потеряете, если будете помогать друг другу в работе. Если есть что–либо, что опечаливает ангелов, то это профессиональная зависть между проповедниками. Освободитесь от этого с Божьей помощью! У меня есть в этом вопросе опыты и я знаю, как щедро Бог может благословлять того, кто, отбросив зависть, начинает хорошо отзываться о других. Возвышайте других, и тем вы возвысите себя.

Джордж Вайтфильд и Джон Уэсли возрастали духовно вместе. Оба они учились в Оксфордском университете, были членами Святого клуба, участвовали в раннем методистском движении, оба стали великими проповедниками. Уэсли, возможно, более подчеркивал истину, но в то же время Уайтфильд отличался тем, что говорил очень горячие, сердечные проповеди. Они очень любили друг друга, но, несмотря на это, между ними со временем стали возрастать разногласия в богословии. Уэсли был неотступным последователем Арминия, а Джордж Вайтфильд придерживался учения Кальвина. И это различие в богословских взглядах, а еще более вмешательство их друзей и врагов, разлучило этих людей. Была разрушена многолетняя чистая дружба.

Я считаю, что мы, даже несмотря на некоторые разногласия, должны любить друг друга. Я считаю, что не стоит осуждать тех, кто не согласен с вами в каких–либо истолкованиях пророчества. В своих богословских взглядах я весьма старомоден.. Я являюсь одним из самых «ярых консерваторов», но это не мешает мне любить тех, чье мнение не совпадает с моим. Я считаю, что мы должны любить друг друга, даже несмотря на некоторые разногласия.

В случае с Вайтфильдом и Уэсли произошло именно так. Теологические разногласия не могли до конца разрушить их дружбу. Они любили друг друга, и любовь эта продолжалась всю жизнь. Замечательный пример поведения богобоязненных христиан. Вайтфильд объехал весь цивилизованный мир того времени. В последний раз приехав в Америку, он заболел и умер в Массачусетсе. Вечером, накануне своей смерти, он произнес проповедь- произнес, едва стоя за кафедрой. Исчерпав все свои силы, он отправился в гостиницу. За ним следовал народ. О, как он был популярен, этот великий проповедник! Несколько десятков человек провожали его до гостиницы. Со свечой е руках он поднимался по лестнице в свою комнату. На одной из ступенек он обернулся к народу и вновь стал проповедовать, пока свеча в его руке не догорела совсем. После чего он поднялся к себе и ночью, во сне, умер.

Когда эта весть достигла Англии, в доме Уэсли, в Фаундри, было проведено большое собрание в честь усопшего. Туда пришли оплакивать его смерть тысячи людей. В память своего друга Уэсли произнес замечательную проповедь. После проповеди к нему подошла женщина, одна из тех, кто старался подлить масла в богословский спор между Уэсли и Вайтфильдом. Она была хорошим, активным членом церкви, но немало своих усилий она посвятила тому, чтобы расстроить дружбу этих двух людей. «Господин Уэсли, — спросила она, — как вы думаете, встретитесь ли вы на небе с Джорджем Вайтфильдом?» Опустив голову, проповедник ответил: «Думаю, что нет». «Я знала, что вы так ответите, несмотря на то, что в проповеди вы уверяли слушателей в его спасении. Я знаю, что вы думаете: он никогда не будет на небе». Уэсли ответил так: «Не вкладывайте в мои уста слов, которых я не сказал. Да, я не надеюсь увидеть Джорджа Вайтфильда на небе и вот почему: когда я буду на небе, Джордж Вайтфильд, мне кажется, будет находиться так близко у престола и у всей Его сияющей славы, что я не только не смогу быть вблизи его, но даже и видеть его».

Так отзывался один великий проповедник об успехах и славе другого. Оба они были действительно велики, велики в Боге, в Его работе, велики в своей любви к падшим душам. Друзья, мне хочется, чтобы в нас было больше такого духа. Мы должны осознать святость и величие нашего брата, хотя, быть может, и не согласны с его «армианианством» или «кальвинизмом». Он, как и мы, является сыном Бога. Мы должны помнить, что «продвигать дело Божье успешнее всех будут те, которые кротки и смиренны сердцем» (там же, с. 631).

Истинный проповедник не может быть не искренним. Он сам должен верить тому, чему учит. Латинское «sine сега» — «искренний», буквально обозначает — «без воска». В Риме во дни Христа и во дни апостола Павла часто изготавливали мебель из дешевого материала. Прогнившие места мастера затирали воском и затем закрашивали. Такая мебель не отличалась прочностью, и со временем для изготовления мебели стали применять дуб, прикрепляя к изделиям бирки с надписью: Sine cera, то есть без воска.

В характере проповедника не должно быть такого места, которое затерто профессиональным воском и закрашено краской. Он должен быть «sine cera» — искренним, чистосердечным. Он должен верить тому, что сам проповедует. Если же это не так, то он должен оставить проповедническую деятельность, желая остаться чистым душой.

«В жизни работника не должно быть никакого раздвоения, никакой неискренности. Если кто–то придерживается заблуждения, то это непременно отразится в его проповедях и скажется отрицательно в деле истины» (там лее, с. 632).

Знаете ли вы, что может излечить от неискренности? Трудности, преследования, страдания, критика и потери. Все это либо заставит нас переменить работу, либо сделает искренними работниками. Это одна из причин, почему Бог позволяет тяжелым обстоятельствам жизни окружать Своих детей. Неискренний человек не пойдет за провозглашаемые им идеи в огонь. Его не бросят львам — он успеет затеряться в толпе неверных.

Как человеку проповеднику необходимо быть мужем веры! Он никогда не должен проявлять ни тени сомнения. В Послании в Евреям 11:6 написано: «Ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и что Он вознаградит тех, которые Его искренно ищут» (иной перевод).

Это истина. Проповедник никогда не сможет приобретать Господу души, если он не будет проповедовать искренно. Лишь через слышание проповедей мы воспринимаем истину, следуем за Христом, раскаиваемся в своих грехах, признаем Иисуса своим Искупителем, становимся Его свидетелями, принимаем крещение и слушаем Его. Проповедник должен твердо верить Писанию, тогда его проповедь будет иметь силу. Людям можно помочь только сильной, основанной на Писании проповедью.

В рукоположении д–ра Томаса Хортона принимал участие д–р А. Т. Пирсон; представители старшего поколения помнят этих проповедников. Между прочим, если говорить о д–ре Пирсоне, я посоветовал бы приобрести все написанные им книги. Им написана, например, небольшая книжка «Многие ложные свидетели». Вот что д–р Пирсон сказал при рукоположении д–ра Хортона, вчитайтесь в эти необыкновенные слова: «Ты — служитель Слова Божия, и твоей главной обязанностью является изучать и открывать другим Писание. Ты — служитель Иисуса Христа. Главная ценность Писания в том, что оно, подобно ларцу, содержит в себе великую драгоценность — весть об Иисусе Христе. «В книге написано обо Мне». Ты — служитель Святого Духа. Ему (Святому Духу) полностью доверено Слово Божье и искупительная сила крови Христовой. Мой брат, ты должен быть мужем Библии, мужем Христа и мужем Святого Духа».

Д–р Хортон стал таким человеком, стал великим христианином, проповедником и писателем. Каким должен быть проповедник? Можно ли сказать точнее, чем сказано было д–ром Пирсоном?

Итак, к каждому из вас, готовящихся к проповеднической работе, мы обращаемся с вопросом: являетесь ли вы по своему свету, по своей вере истинными библейскими мужами, мужами Христа и мужами Святого Духа? Очень редко члены церкви могут духовно подняться выше своего проповедника. Если наши глаза не открыты для чтения Библии, если мы не верим в то, что Священное Писание от начала и до конца есть поистине Слово Божие, если мы продолжаем жить в сознательном грехе и бесчестии, то мы подобны слепцам. И мы еще пытаемся быть проводниками слепых! Таковые, говорит великий проповедник, «лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых. И не удивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света, а потому невеликое дело, если и служители его принимают вид служителей правды; но конец их будет по делам их» (2 Кор. 11:13–15). Задумайтесь над этими словами! Апостол Павел говорит здесь о некоторых людях как о служителях сатаны. В последние дни многие люди последуют именно за такими ложными лидерами. Мы должны молиться Господу, чтобы Он избавил Свой народ от ложных служителей. И мы должны быть уверены, что сами мы не являемся лжеучителями, потому что от этого зависит наше спасение; мы должны быть искренними, проповедуя Слово Божие и должны посвящать этому служению все свои способности.