Крылья Алавы

Идей был очень удивлен.

— Боллкроссеры? Что Кремон забыл у них?

Я закатила глаза.

— Кремон модификант. Думаю, вы в курсе. А для модификанта-круоса стать боллкроссером не самый худший вариант, согласитесь.

— Час от часу не легче! Ты уже принялась решать за моего брата? — мне показалось или Тисс меня взревновал? Хотя, еще вопрос кого и к кому. Но выглядел идей мягко сказать... странно. В нем словно боролись две разные личности. Одна рычала и явно подначивала напасть, а вторая мыслила рационально, и в глазах идея читался неподдельный интерес. И если бы он был человеком, а не круосом, а я профессиональным психологом, то вердикт был бы однозначный — Дейниз Тисс как минимум не в себе, а как максимум сходит с ума. Или уже сошел... Мама... Все это было не похоже на идея, которого я знала до сих пор, и который всегда на моей памяти умел держать себя в руках. При любых обстоятельствах. Даже когда пылал яростью. Может это откат после снятия браслета?

Словно услыхав меня, Тисс демонстративно достал из недр своей дымной мантии браслет и защелкнул на своем запястье.

Учитель на это многозначительно покашлял.

— Ладно, — выдохнул идей, нервно потирая руку, — это сейчас не так важно. — Речь не о Кремоне, а о тебе. Ты хоть понимаешь, как рисковала? Тебя уже пытались похитить. И потом, пойми, пока противник не в курсе, на сколько велики наши силы, остаются шансы на победу.

— До сих пор я спокойно посещала Идеру и моя персона заинтересовала лишь однажды городскую службу безопасности. И то, потому что я «забыла» зарегистрироваться.

— Кто говорил с тобой, Артик Стимс? — прищурился идей. — Этот хитрый фиит давно сотрудничает со службой медицинского контроля. А эти ребята, похоже, уже не на нашей стороне.

— Уймись, Дейниз, — вмешался Учитель. — Стимса я знаю давно. Он не станет ссориться ни с кем. Просто выполняет свою работу. Кстати, очень неплохо. И вообще, Велла права, рано или поздно все равно они о нас узнают. Наши видели из окон чужаков. Они сканировали башню. Такое только наши спецы могут. Понимаешь, что это означает? Думаю, противник у нас будет серьезный, а времени совсем мало. Стоит его потратить на более умные дела, нежели бессмысленные препирательства. Думаю, пара десятков боллкроссеров нашей армии вовсе не помешают. Так, Велла, о чем вы говорили с Киттосом Пэем?

Я привела мысли в порядок и поведала о нашем с боллкроссером разговоре. Потом Тисс и Учитель еще некоторое время спорили о деталях, но в целом я поняла, что оба сделают все, чтобы до императора дошел глас Стальных Быков.

На этом дебаты закончились. Учитель покинул библиотеку первым, Тисс задержался.

Смазанное движение и он... совсем близко.

— Больше так не делай, — прохрипел он мне на ухо. — Я уже собирался повторно проинспектировать клинику Айкера.

Затем он пробормотал «Спокойной ночи» и вышел, довольно громко хлопнув дверью. А я все не могла отогнать мысль о том, что с идеем что-то не так.

Заснуть долго не могла. Помимо дум о помешательстве Тисса тревожили и иные мысли. Значит, теперь главная задача у этих, заставить меня убивать, а у тех меня устранить? Может мне уже пора делать ноги? А может... Ладно, мы еще посмотрим, кто кого.

Следующий день начался с обычной побудки, которую я обычно игнорировала, но тут рванула одеваться на время, и уже в столовой заслужила ироничную похвалу от Учителя, оценившего мой бодрый вид.

— Молодец! Вот это я понимаю, выдрессировали.

— Не смешно, — насупилась я.

— Да, скорее печально. Мне вот теперь обычные тренировки не помогут. Однако, согласись, в каждом минусе есть свои плюсы.

Я честно попыталась проникнуться сочувствием, пока спускалась по лестнице в подвал, собираясь принять душ. А до душа еще следовало добраться, умудрившись опередить спецов. Но спецы не дремлют. Особенно, когда душевых всего три. Пришлось становиться в очередь.

Стоя в толпе мужиков, пышущих тестостероном, я скромно переводила взгляд с одной стенки на другую. Но по пути каждый раз почему-то наталкивалась то на пышущий силой бицепс, то на красивые кубики чьего-то пресса.

Окончательно возбудиться помешало воспоминание о вчерашнем разговоре в библиотеке. Интересно, Тисс успел пообщаться с императором на счет боллкроссеров?

Вернувшись в библиотеку умытая и готовая на подвиги во имя кого-то и чего-то, надеюсь высокого и важного, я мысленно вспомнила одного киношного мужика, которому удавались особенно хорошо вести переговоры. И все потому что он их вел при помощи различного калибра.

В столовой как всегда было многолюдно. Однако, сегодня мне было позволено позавтракать тем, что принес в библиотеку Учитель. Местным кофе и выпечкой. Потом мы приступили к занятиям.

Я дурила Учителя как могла, он как всегда злился, но поделать ничего не мог. В конце концов терпение у Авта лопнуло.

— Велла, хватит со мной валять дурака! Я прекрасно понимаю, чего ты добиваешься.

Я не удержалась от вопросительного взгляда. А Авт продолжил.

— Думаешь, я не чувствую твой потенциал? Думаешь, не вижу, что ты пытаешься сделать? Я с Земли, Велла, мне твои уловки видны за километр. Пойми, все это напрасно. Отсидеться не выйдет. Тебе все равно придется участвовать в предстоящей военной кампании, как бы ты не сопротивлялась. Вопрос в том, зачем ты это будешь делать.

Это было что-то новенькое. Решила послушать.

— Давай так. Я больше ни слова не скажу о войне. Я не заставлю тебя воевать. Ни на чьей стороне. Я лишь прошу тебя встать на защиту действующей власти. Ты ведь понимаешь, что мятежники несут хаос и разрушения? От этого пострадают простые круосы. Устранив угрозу, ты поможешь Шиосару сохранить мир. Устроит тебя такая формулировка?

Я аж рот раскрыла. Так залипательно было слушать Учителя в данный момент. Вот только... А так ли все красиво выглядит на самом деле? Задумалась. А ведь Учитель прав. Нашел таки стервец на мне ту самую кнопку! Встать на защиту слабых и угнетенных... это да, это ж у меня в крови. Предки постарались!

Увидав во мне перемены, Ридос Авт выдохнул.

— Ну слава Итару, решение моральных проблем мы кажется нашли.

— Слава мне? — послышался от двери старческий смех. — Давненько меня не восхваляли. Приятно, не скрою.

— Наслаждайся, — недоверчиво проворчал Авт.

Учитель явно в Итара не верил.

— Я действительно не бог, — подтвердил мои умозаключения Итар.

Мы с Учителем вопросительно уставились на старче, ожидая продолжения марлезонского балета.

— Я, если так можно выразиться, божий заместитель, наместник. Один из тех, кто сохраняет целостность Шиосара. Бог или точнее сказать Создатель закончил тут и пошел дальше, а мы остались присматривать. И вмешиваемся лишь тогда, когда чувствуем настоящую угрозу.

— То есть, вы хотите сказать, что вмешиваться в наши дела не намерены? Что ваше дело, это изловить краснозвездную тварь и только? — возмутился Авт

— Именно так, — подтвердил Итар. — Ваше дело — собрать побольше круосов, задача Веллы притянуть побольше Сини, моя — пленить Звезду.

— А... что будет с этими круосами? — решила уточнить я.

— Ну, часть из них погибнет. Остальные... В общем, это уже не мое дело, — заключил Итар.

Моя челюсть упала на пол, и я подивилась что без шума. Это вот надо, а? Неужели все боги такие равнодушные и кровожадные?

Я уже хотела высказаться, но тут дверь распахнулась и показался капюшон со сверкающими серебром глазами Тисса.

— Прибыли дикие. И они хотят, чтобы в переговорах участвовала Велла.

А я подумала, что зря помянула с утра переговоры. Переговоры я вести не умею.

Требование диких удивило не только меня, Учителя тоже.

— И зачем им Велла?

— Не знаю, — ответил Тисс, глядя на меня исподлобья, — но представители потребовали, чтобы она присутствовала.

В апартаментах его величества два огромных медвежутя восседали за столом напротив его величества. Места им было явно маловато. Руки-лапы периодически меняли дислокацию — то опирались на мощные ноги, то пытались определить наощупь прочность обеденного стола. Предводитель с причудливой нитью бус на груди и в лохматой, явно демонстрировавшей творческий беспорядок, шевелюре недоверчиво взирал на императора из-под мохнатых бровей. Император нервно произносил полагающиеся стандартные приветствия.