Страница 51 из 54
Одно из самых замечательных явлений на B-TIK — это цветы. Их можно встретить во многих местах ГАЛАКТИКИ, но не в таком разнообразии и изобилии. Цветы должны привлекать насекомых, чтобы те распыляли на них свои [гаметы[175]] для привлечения насекомых того же вида. На ЗЕМЛЕ даже растения одержимы сексом!
Деревья производят такое же мощное впечатление. У нас на КА-ПЭКС, конечно, есть несколько видов деревьев (тех, которые не нуждаются в большом объёме воды), но их количество и близко не сравнится с земным. Деревья покрывают огромную часть ПЛАНЕТЫ, не смотря на активную деятельность человека по снижению их количества. Я впечатлён деревьями с красной древесиной: они чрезвычайно выносливы и живут тысячи лет. Даже человеческие существа благоговеют перед ними. Другие виды — не столь высокие — тоже прекрасны, особенно «осенью» (противоположность «весны»). В это время года цвета их листьев способны превзойти по красоте даже цветы. [Голограммы?[176]] в наших библиотеках не способны в полной мере передать всю красоту видов, приятность звуков, ароматы полей и лесов. Думаю, я исправлю этот недостаток, когда вернусь.
Возможно, я привезу образец ароматной почвы. Подождите немного — и вы тоже сможете его понюхать!
У людей есть одна [привлекательная черта]: иногда осознавать, как глупо они себя ведут. Они любят смеяться друг на другом и даже над собой. Во всех странах я видел сапиенсов, которые смеялись над собой, пока не заплакали.
Богатство фауны[177] тоже поражает воображение: вы можете встретить животных всех мыслимых форм и размеров. Разнообразие одних только видов [жуков] ошеломляет, и все они имеют разные узоры и цвета. Я никогда не видел ничего подобного в других частях ГАЛАКТИКИ.
Вообще, насекомые — это класс животных, который человек особенно презирает: может прихлопнуть, отравить или наступить на его представителей при первой же возможности. Большинство сапиенсов придаёт мало значения удивительной переливчатости жуков или потрясающему разнообразию других видов животных, или насыщенным и ярким краскам весенних цветов или осенних деревьев, ЗЕМЛЕ в целом. Иногда я думаю, что они не подозревают, каким сокровищем обладают.
Эрни, которому удалось преодолеть страх смерти (спасибо хауи, который помог ему пережить предсмертный опыт[178]), теперь готов к жизни в большом мире. Но возникла другая проблема (так всегда бывает с сапиенсами): несмотря на годы, проведённые в госпитале, он не хотел его покидать. Не потому, что боялся внешнего мира — Эрни хотел остаться и помогать другим пациентам. Никогда не знаешь, что люди будут делать в следующий момент!
Хотя люди и притворяются, что не любят войн, это не так. Это можно понять по их «национальным гимнам», по сохранению памяти о полях сражений прошлого, по оружию массового уничтожения, по любви к военным фильмам, где в деталях показывают «кровь и кишки». Возводятся памятники и даже в мирное время проводятся праздники, называемые «военными парадами». Но пропаганда применяет гораздо более тонкие методы. Война и бой проросли в человеческом мышлении как глубокие корни в плодородной почве. Они борются со всем, от кариеса до рака, «объявляют войну» бедности и определённым наркотикам, «сражаются» с соперниками в различных соревнованиях и играх, во время которых играют гимны и развеваются флаги (разрисованная ткань с изображением одной из стран), а входы и выходы у стадионов защищает вооружённая охрана. Люди даже борются за права носить оружие! Религия — ключевая часть программы: религиозная литература описывает изгнание одного или другого врага с различных территорий. Но самое смешное (или самое грустное) — то, что каждый религиозный или политический лидер обещает своим [избирателям], что конкретное божество — на их стороне в больших и малых битвах. Подумайте об этом: все двести стран на ЗЕМЛЕ славят того или иного бога (иногда одного и того же!), защищающего их солдат от ран и обещающего неизбежную победу. И так продолжается с начала времён. И в этот момент на меня набрасывается Чак…[179]
Чак снова хотел на меня [наброситься]. Кажется, ему становится от этого лучше, как и другим пациентам. Это, должно быть, что-то вроде вскрытия гнойника.
По всей B-TIK я наблюдаю нечто вроде экономической сегрегации. Тем, кто отличается от большинства, разрешено устраиваться только на самые низкооплачиваемые работы — такие, которые большинство людей сочтёт изнурительными или отвратительными. Гнев и разочарование нарастают, и те, кто находится на нижней части весов, стараются исправить дисбаланс за счёт кражи у тех, кто побогаче. В результате многие воры помещаются в закрытые коробки вдали от более процветающего большинства.
Цикл вновь возвращается к выборным должностным лицам, обещающим избирателям, что будут «ужесточать наказания» (преступников). Редко кто из них выказывает желание разобраться с причинами большого количества тюремных заключённых в стране, но такие кандидаты обычно не набирают достаточно голосов. В любом случае, их избиратели уже знают причины, но не хотят решать вопрос за счёт собственных рабочих мест[180] или увеличения налоговой ставки. Им итак дорого обходится собственная комфортная жизнь и строительство новых тюрем, в которых заперты заключённые, чтобы тратить деньги ещё и на решение проблемы (снижающее уровень недовольства нижних слоёв общества). Коробки для людей дешевле и по какой-то причине приносят больше удовлетворения.
Возможно, у вас сложилось впечатление, что я считаю всех людей «куском дерьма» (ещё одно цветастое выражение, часто используемое на B-TIK). Но это не так. Некоторых homo sapiens можно назвать КАПЭКСианцами за их миролюбивую натуру и способность к эмпатии. Во время наших путешествий мы встречали людей, готовых разделить всё, что у них было, со мной и робом.
Другие посвятили бо́льшую часть своих жизней исправлению несправедливостей, совершённых по отношению к их собратьям наиболее жестокими из людей. Растёт количество сапиенсов, заботящихся о тяжёлом положении животных и о самой ЗЕМЛЕ. Таким людям будут рады на КА-ПЭКС и на других ПЛАНЕТАХ. К сожалению, пока они встречаются очень редко.
На самом деле большинство людей при общении наедине достаточно дружелюбны и милы. Проблемы начинаются, когда они собираются вместе. В многочисленных группах усиливаются самые худшие черты: на первый план выходят эгоистичные желания. И, опять же, это может быть связано со страхом. Слабых и добрых запугивают тем, что они потеряют то малое, что у них осталось. Это уникальный парадокс, характерный только для homo sapiens. Ещё одна загадка, которую предстоит разгадать следующим посетителям B-TIK.
В четвёртом отделении госпиталя лежат те, кто чувствует потребность причинять вред другим сапиенсам. И при этом за стенами госпиталя полно существ, которые производят табачную, мясную продукцию или разные виды оружия, которые ежедневно убивают тысячи людей. [Непереводимое КАПЭКСианское выражение].
Люди любят оправдывать своё дурное поведение по отношению к другим существам, ссылаясь на «превосходящее» развитие собственного мозга. Я чуть не умер от смеха, когда впервые услышал это утверждение. Кто может быть глупее существ, которые разрушают свой собственный дом ради незначительных кратковременных выгод, особенно если им негде больше жить?
По правде говоря, у большинства людей присутствует серьёзная и непреодолимая потребность чувствовать своё превосходство по отношению к кому-нибудь другому. Тысячи лет мужские особи считали себя лучше женщин, а люди со светлыми оттенками кожи декларировали своё превосходство (интересно, в чём?) над теми, чья кожа была более тёмной. Эти заблуждения в последнее время утрачивают свою силу, хотя всё ещё встречаются по всему их маленькому МИРУ. Но чувство превосходства сапиенсов над другими видами на ЗЕМЛЕ осталось неизменным до наших дней.
175
Гаметы, или половые клетки, — репродуктивные клетки, имеющие гаплоидный (одинарный) набор хромосом и участвующие, в частности, в половом размножении.
176
Прот утверждал, что на Ка-Пэкс есть библиотеки, где каждый капэксианец может в полной мере ощутить переживания другого существа, которые внесены в архив библиотеки. Голограммы на Ка-Пэкс — нечто вроде чрезвычайно продвинутой виртуальной реальности с эффектом полного погружения.
177
Фауна — животный мир.
178
Хауи по заданию прота долго душил Эрни, но в последний момент ослабил хватку. Пережив предсмертный опыт, Эрни избавился от страха смерти.
179
Чак — пациент доктора Гольфарба. 63 года, портье, циник, пессимист и скряга. Извещал всех, что они смердят. В прошлом — госслужащий среднего звена в Пентагоне, был уволен за то, что сообщил о растратах в своём отделе. Его доконало то, что после тридцати пяти лет совместной жизни от него ушла жена. Он страстно любил жену и был не в силах вынести её ухода.
180
Вероятно, Джин Брюэр имеет в виду, что заключённые идут на преступление, поскольку не могут найти достаточно высокооплачиваемую или престижную работу. Поэтому избиратели не желают рисковать своими рабочими местами, чтобы решить проблемы большого количества заключённых в тюрьмах.