Страница 4 из 54
— И ты обещаешь, что не покинешь стен института до этого времени?
— Нет.
— Чёрт, прот! Почему нет?
— Есть ещё несколько мест, где я хотел бы побывать.
— Каких?
— Предоставляю тебе возможность выяснить это самостоятельно. Ты ведь не сдашься.
— Спасибо, приму это за комплемент. То есть ты не расскажешь?
— Прости.
— Хорошо. Просто откинься на спинку и расслабься. Сейчас я хочу поговорить с Робертом.
— Желаю удачи, — промямлил прот, и его голова опустилась на грудь.
— Роб? — я подождал немного.
Прот/Роберт, казалось, ещё ниже сполз в кресле. Другой реакции не было.
— Роберт, выйди, пожалуйста. Я всего лишь хочу немного поговорить. Просто узнать, как ты себя чувствуешь, и что тебя так сильно беспокоит. Я же помог тебе в прошлый раз, помнишь?
Нет ответа.
— Этот кабинет — твоё безопасное убежище, как и раньше.
Нет ответа.
— Должно быть, тебе нехорошо. Но как бы там ни было, ты можешь довериться мне. Пожалуйста, скажи «Привет», чтобы я знал, что ты здесь.
Ни намёка на движение.
— Ну хорошо. Не уходи никуда. Просто расслабься.
Я бесшумно открыл ящик своего стола, достал свисток и дунул в него.
Вообще никакой реакции.
— Ладно, Роб. Поговорим позже. Если тебе захочется о чём-нибудь рассказать, просто сообщи медсёстрам, и я прибегу, ладно? Теперь мне бы хотелось снова поговорить с протом. Прот, ты здесь?
Мгновенно его глаза открылись и сфокусировались на мне.
— Нашёл его?
— Пока нет.
— Молодец, так держать, — сказал прот с привычной ухмылкой (чем-то между тёплой дружеской улыбкой и циничной самодовольной гримасой).
— Как долго ты носишь бороду? — спросил я.
— Пару лет. Могу её оставить. Что скажешь?
— Чудеса никогда не закончатся![13]
— Ты не ощущаешь никакой связи между собой и Робом?
— Нет, а должен?
Я мрачно посмотрел на него.
— Прот, я собираюсь попросить тебя об услуге.
— Очень по-человечески, док.
— Я хочу попросить тебя помочь мне добраться до Роберта. Как два года назад, помнишь?
— В тот раз всё было иначе. Он сам хотел выйти, и я бы не смог ему помешать, даже если бы захотел.
— Всё, чего я прошу — это всячески подтолкнуть его захотеть поделиться тем, что его гложет. Поможешь?
— Конечно, босс. Если с ним встречусь. Впрочем, никаких гарантий.
— Сделай всё, что в твоих силах. Это всё, о чём я прошу.
Он пожал плечами.
— А разве я поступал иначе?
Мы сидели, молча смотря друг на друга. Затем я спросил, была ли у него возможность поговорить с другими пациентами об их проблемах.
— С некоторыми из них.
— Есть какие-то соображения на этот счет?
— Да.
— Не хочешь поделиться?
— Нет.
Расстроенный, я бросил свой блокнот на стол.
— Хорошо. На сегодня всё.
Я сверился с календарём, но чисто для проформы, поскольку уже решил отдать Роберту/проту всё свободное время. Только хотелось бы, чтобы его было больше.
— Предлагаю проводить наши встречи каждый вторник и пятницу в девять. Что скажешь?
— А что не так с понедельником, средой и четвергом?
— Прот, к сожалению, ты не единственный пациент МПИ.
— Готов поспорить, ты говоришь так всем своим пациентам.
— На самом деле нет. Увидимся во вторник. Тем временем я назначу тебе встречу с доктором Чакраборти[14] по случаю твоей госпитализации, хорошо?
— Зачем? Моё здоровье в норме. Не чувствую себя ни днём старше двухсот пятидесяти лет.
— Простая формальность.
— О, да. Я помню вашу склонность к порядку.
— Отлично. Тогда увидимся на следующей неделе.
Я встал, чтобы проводить его до двери.
— Ауфидерзейн![15] — громко сказал прот, явно хотевший побыстрее вернуться во второе отделение.
Палата, которую он занимал, по воле случая недавно была освобождена пациентом с довольно тяжёлой судьбой. Шестью месяцами ранее мужчина, которому дали прозвище «Мистер Магу»[16], внезапно перестал узнавать лица, включая своё собственное. К сожалению, проблема была вызвана физиологическими нарушениями (его ударил по голове отвалившийся кирпич), поэтому мы мало чем могли помочь, разве что посоветовали его друзьям и родственникам носить бейджики с именами. Жене Мистера Магу эта идея не понравилась, и она ушла к тому моменту, как он вернулся в их квартиру.
Я плюхнулся назад в кресло и посмотрел на свои немногочисленные заметки, сделанные во время беседы. «12/31, сразу после завтрака» и «Поговорить с пациентами про их планы касательно планеты Ка-Пэкс». Остальное пространство листа занимали неразборчивые каракули: клубок голубых нитей, рассыпанных по бледно-жёлтой бумаге в клетку. Я только надеялся, что нити, вьющиеся в разуме Роберта, могут быть распутаны и приведены в порядок прежде, чем станет слишком поздно. Последний раз, когда прот «улетел» при похожих обстоятельствах, Роб оставался в состоянии кататонического ступора целых пять лет, вплоть до возвращения своего альтер эго. Но на этот раз оно (то есть прот) не вернётся.
Единственной хорошей новостью, которую я вынес из нашей беседы, были слова Роберта, что он «решил отдохнуть от своей жалкой жизни». Они — кто «они»? предполагают, что с течением времени он снова будет готов сотрудничать на пути к исцелению. Но когда? И почему жизнь вдруг показалось ему жалкой? Мне только остаётся надеяться, что мы сможем ему помочь больше, чем Мистеру Магу, хоть и времени у нас в обрез.
Я вернулся в свой офис на пятом этаже, где меня дожидалась Жизель. Я почти забыл про неё.
— Ну что? — спросила она измученным голосом.
— Прости, Жизель. Кажется, мы вернулись к тому, с чего начинали.
— Но почему? Я не понимаю!
— Иногда психическое заболевание проявляется как гром среди ясного неба. В буквальном смысле слова. Маленькая искра запускает цепь электрических импульсов. Пока мы не узнаем больше о химических процессах и физике мозга, всё, что мы можем — это пытаться вернуть пациента в нормальное состояние всеми доступными средствами.
Жизель нахмурилась. Уже проделав этот путь, она знала обо всех рисках и возможностях сложившегося положения.
— Я смогу его навещать, как и прежде?
— Конечно.
У меня не было намерения отказывать в этой просьбе. Ввиду уникального положения Жизель в роли буфера между протом (Робертом) и внешним миром, мы оба знали, какую огромную пользу она может принести своему возлюбленному. Возможно, он скажет что-то значимое, когда она будет рядом; что-то, чему не придаст значения обычная медсестра.
— Кстати, а где твой сын?
— Я позвонила маме прошлой ночью. Она побудет у нас, пока не разберемся, что к чему.
— А мать Роба?
— Ей тоже звонила. Она снова вышла замуж и теперь живёт в Аризоне. Хотела приехать, но я её отговорила. Будет мало толку от её визита, если мы не узнаем, что с Робертом.
Я посмотрел на её энергичное, всё ещё моложавое лицо.
— Ты, наверное, знаешь о проблеме Роба не больше, чем я. Как думаешь, что пошло не так?
— Думаю, купание Джина каким-то образом подняло плохие воспоминания из глубин. Но почему он исчез так внезапно и на его место тут же пришёл прот… — она пожала плечами.
Я и забыл, что Жизель рассматривала их как две отдельных личности.
— Есть идеи, куда он мог пропасть?
— Вообще никаких. Разве что вернулся в Гвелф[17].
— Его родной город?
— Да.
— Почему Гвелф?
— Не знаю. Когда меня что-то тревожит, то возвращение в места, где я выросла, приносит облегчение. Это как сбежать во времена, когда всё было проще.
13
В оригинале «Will wonders never cease» — слова прота, произнесённые в ответ на слова Джина о том, что он пока не намерен подвергать его гипнозу во второй книге «Ка-Пэкс2: На луче света».
14
Доктор Чакраборти — главный врач отделения, где находился на лечении Роберт.
15
В оригинале «Aufwiedersehen!» — с герм. «До встречи!».
16
Мистер Магу — персонаж короткометражных мультфильмов студии UPA, созданный в 1949 году Миллардом Кауфманом и Джоном Хабли. По словам Джона Хабли, прототипом персонажа послужил его дядя Гарри Вудруф. Мистер Куинси Магу — эксцентричный лысый мужчина небольшого роста, миллионер (или миллиардер), у которого очень плохое зрение, но который упорно не желает это признавать. Из-за этого Мистер Магу постоянно попадает в различные комичные и часто опасные для него самого и окружающих ситуации, однако для него самого все переделки всегда заканчиваются благополучно, причём Магу, часто видящий вовсе не то, что имеет место на самом деле, нередко даже не понимает, какой опасности подвергался.
17
Гвелф — город в канадской провинции Онтарио. В городе находится администрация графства Веллингтон, однако сам город в графство не входит, а является отдельным муниципалитетом.