Страница 10 из 54
— Нет-нет-нет, я этого не говорил. Но если что-то страшное произошло в столь раннем возрасте, то с этим непросто справиться. Даже если Роберт желает сотрудничать, это кажется почти невозможным.
— Думаешь, мы никогда не узнаем, что с ним произошло?
— Я такого не говорил, я сказал, что это будет очень сложно. К тому же между купанием сына и проблемой Роба может и не быть никакой связи.
— Так что же нам делать?
— Всё, что мы можем — это продолжать беседовать с протом и поощрять его достучаться до Роберта. Но, — предостерёг я Жизель, — не дави на него. Просто говори обо всём, о чём он захочет поговорить, и иногда направляй беседу.
Она мрачно кивнула.
— Кстати, ничего не случалось в последнее время в жизни Роба или твоей? Смерь близких? Трудности в колледже? Проблемы дома?
— Ничего такого. Роб закончил три года колледжа экстерном и собирался писать дипломную работу.
— Он уже выбрал тему для диссертации?
— Роберт интересовался биогеографией[48] островов.
— Что она изучает?
— Биогеография изучает дробление Земли из-за строительства и уничтожения среды обитания на мелкие части, которые становятся непригодными для проживания местных видов.
— Звучит увлекательно.
— Согласна. Я и сама как-нибудь написала бы об этом.
— Над чем сейчас работаешь?
— Пишу статью о новых лекарствах, которые делают из веществ, найденных в тропических лесах.
— Это хорошо дополняет предмет изучения Роберта.
— Ага, — пробормотала Жизель. — Мы — отличная команда.
Я сделал глубокий вдох и решился спросить.
— Есть ли у вас проблемы мм… более личного плана?
— Между Робом и мной? Да нет, он казался вполне счастливым.
По-другому не спросишь.
— Он удовлетворял тебя в сексе?
Жизель слегка покраснела и отвернулась, но я заметил озорную улыбку.
— Более чем, — заверила меня она. — А что? Что-то случилось с…
— Просто исключаю все возможные факторы.
— Ну, дело не в этом.
— Жизель… — начал я.
Озорная улыбка исчезла.
— Мне нужно кое-что тебе сказать. Сядь, пожалуйста.
Она немедленно села и ждала, когда я продолжу.
Я тоже сел в кресло и принялся стучать кончиком ручки о кипу бумаг на столе — привычка, которая преследует меня каждый раз, когда нужно сообщить неприятные новости, и я не знаю, с чего начать. В итоге я рассказал ей, что общался с Полом.
Она слегка подвинулась в кресле.
— С Полом?
— Ты должна помнить. Это личность, которая берёт верх каждый раз, когда Роб сталкивается с ситуацией, связанной с…
— Я помню.
— Конечно, Пол может и врать, но он считает себя отцом Джина.
Её глаза расширились, затем снова сузились.
— Я это знала, — пробормотала она.
— Ты знала?
— Поначалу ему удалось меня обмануть, но я начала подозревать неладное, когда Роб засыпал во время секса, а затем резко просыпался и был очень страстным.
— Жизель, почему ты ничего мне не сказала?
— Хотела рассказать. Но всё развивалось постепенно. Я не была уверена до конца, и только год назад окончательно убедилась в своей правоте. Трудно было начать разговор об этом, и я боялась последствий.
— А что могло бы случиться, по-твоему?
— Боялась, что ты заберёшь его у меня.
Когда я промолчал, она добавила:
— Я знала, что Пол — часть Роберта. Поначалу спрашивала себя, в чём разница? Возможно, мы все — разные личности в разные периоды жизни. Ты и сам говорил нечто подобное. Роберт всегда возвращался таким, каким был до появления Пола.
Я слегка покачал головой.
— Кроме того, я надеялась, что смогу ему помочь. Постепенно научить Роба не бояться секса. Как вы делаете с теми, кто боится пауков или полётов.
— Жизель, ты же знаешь, психиатрия не так проста.
Она вздохнула.
— Ты прав. Я знаю. Но мне не хотелось его терять…
Думаю, Жизель надеялась услышать, что она не причинила вреда Роберту и что я её понимаю.
Я понимал. Её мотивы были одновременно эгоистичны и вызваны сочувствием. Мне было жаль Жизель. И Роба тоже, ведь его проблемы были куда серьёзнее.
— Жизель, ты ничего больше не хочешь мне рассказать?
Она задумалась на мгновение.
— Роб всё ещё ужасно скучает по отцу, хотя тот умер тридцать пять лет назад. У него на столе стоит фото. Пару раз я слышала, как он разговаривал с ним.
— Ты не слышала, что конкретно он говорил?
— Нет. Но однажды я застала его в слезах. Как будто он за что-то извинялся перед отцом.
Я знаю, что он чувствовал. Я и сам много раз хотел извиниться перед отцом за чувство ненависти, которое испытывал к нему, когда был мальчиком. Его влияние на мою жизнь было огромным. И только через много лет после его смерти я понял, что вся ответственность за происходящее в жизни лежит на мне. Уверен, отец чувствовал моё негативное отношение, как и я могу чувствовать, если собственные дети возмущены сказанным или сделанным мной.
— И ещё, Жизель. Ты понимаешь, что Пол является частью Роба. А почему не прот?
— Потому что прот сказал, что он не часть Роберта!
Не поспоришь.
— Ну хорошо, встретимся в следующий вторник. А пока…
— Ты будешь первым, кто узнает.
Когда она ушла, я снова подумал о Поле: как часто, беседуя с Робертом два года назад, я на самом деле общался с кем-то другим?
БЕСЕДА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ
Каждый четверг по утрам я трачу пару часов на подготовку к вечерней лекции в Колумбийском Университете. Но в этот раз мои мысли занимала первая встреча с протом. Я вспоминал, как неделя за неделей пытался узнать причину, лежащую в основе его самообмана. Я пытался найти способ доказать, что он родился на Земле. Я догадывался, что подобное открытие для прота с его безупречной логикой могло вызвать нечто вроде «сбоя», как у компьютера, столкнувшегося с задачей, которую решить невозможно. Тогда я ещё не знал про Роберта. Теперь было очевидно, что мы вернулись туда, откуда начали. Если я смогу доказать проту, что на самом деле он всего лишь человек, одна из субличностей, то вся конструкция может рухнуть и позволить мне снова увидеть, где скрывается Роберт. Опасность заключается в том, что Роб может остаться в том же состоянии кататонии, какое было у него в 1990 году, когда «исчез» прот. С другой стороны, если мне не удастся достучаться до Роберта до 31 декабря, он в любом случае останется уязвимым и незащищенным. Терять было нечего.
Меня вдохновила одна история, рассказанная в газете несколько недель назад. В 1950 году в Англии в госпиталь попал человек, который утверждал, что сбежал из далёкой деревни с матриархальным обществом. На самом деле он покинул родной город, чтобы сбежать от «деспотичных сучек», которые «правили» в тех местах. Психиатр обнаружил, что мужчина жил с крайне деспотичной матерью, которая контролировала каждое его движение. Когда его поставили перед фактом и некоторое время подержали в палате вдали от её влияния, то навязчивая идея о «матриархате» и «деспотичных сучках» развеялась. Впоследствии он женился и прожил, вероятно, нормальную счастливую жизнь. Именно этот логический подход я собирался использовать с протом. Сложность была в том, что в основе его самообмана лежала не доминирующая мать, а безжалостная рука судьбы, которая покалечила психику его альтер эго задолго до его появления.
Лекция прошла не очень хорошо. На самом деле, так было всегда. Студенты узнали, почему прошлая лекция была прервана заведующим кафедры, и как только я вошёл в аудиторию, один из студентов принялся расспрашивать о проте, к нему присоединились другие. Я не хотел отвечать, ссылаясь на врачебную тайну, но учащиеся настаивали. Они хотели знать о текущем положении дел, ведь я написал две книги, посвящённые проту, и сам герой обсуждения успел появиться в программе национального телевидения.
48
Биогеогра́фия — наука на стыке биологии и географии; изучает закономерности географического распространения и распределения животных, растений и микроорганизмов.