Закон Арксеона 3

— Может, нас не выпустят с яруса, пока мы не пройдём классовые испытания для всей пати? — предположила Шери.

— А я предлагаю заглянуть именно сюда, в комнату с сокровищами, — сказала Зора. — Кабрио, ты ведь сам говорил, что нам нельзя торопиться, и нужно цепляться за каждую возможность усилить отряд. А экипировка — важная вещь. Нельзя её недооценивать.

— Пожалуй, ты права, — кивнул парень. — Но если и после этого не появится выхода, то придётся идти на «меч».

Локация не приподнесла сюрпризов. Это действительно оказалась кладовая сокровищ.

Подземные залы рукотворного происхождения были завалены золотом и драгоценностями, непонятно зачем нужными. Кабрио сходу заявил, что никакой магии в них нет, и вот это кольцо не повысит ловкость, а это ожерелье не поднимет силу магической атаки.

Но на всякий случай решили набрать немного в инвентарь. Ну, как сказать немного — килограммов по десять. Вместимость инвентаря продолжала расти, и такой вес уже не тянул карман. Если не пригодится в Арксеоне, можно будет обогатиться на Земле.

Куда больший интерес представляла боевая экипировка, которую можно было найти в сундуках и на оружейных стойках. Как и предполагал Кабрио, гильдии Тёмного альянса перед нападением приоделись именно здесь.

Броня здесь была прочной и выдерживала даже удары Кабрио и Зоры. Естественно при условии, что били вскользь и не в полную силу. Но в бою большинство ударов так и проходят, и такая защита однажды может спасти жизнь.

Радовала не только прочность, но и разнообразие ассортимента. По сути, раньше у странников был выбор всего из трёх вариантов: либо тяжёлые чёрные латы с живых доспехов, либо белая броня масочников, либо полное её отсутствие.

Но в этой сокровищнице было из чего выбрать. Кожаные доспехи, кольчужные, пластинчатые, латные. Причём разных дизайнов, а не по единому стандарту, как у монстров пятого яруса. Даже Шери с Гриммом присмотрели себе лёгкие защитные накладки из кожи.

Оружие тоже имелось в богатом ассортименте. Мечи, копья, топоры, палицы, моргенштерны — выбирай что хочешь. Можно было найти даже экзотику вроде кос или когтей.

Про стрелков тоже не забыли, щедро навалив луков, арбалетов и, опять же, экзотики вроде кунаев и чакрамов.

На самом деле Зора запаслась экипировкой ещё на шестом ярусе, когда облутала своих противников, но здесь можно было набрать оружия и брони с большим запасом и под свой вкус.

Ах да, ещё маска. Как и Хорр, Зора была любительницей таких вещей и заменила свою белую на тёмный вариант, заодно закинув несколько штук в инвентарь.

Были ли в этой локации враги? Конечно, куда же без них. Здесь отряду противостояли человеко-ящеры и более обычные ящерицы на четырёх лапах. Вторых поначалу приняли за василисков, но никаких окаменяющих способностей у них не было. Только зубы и когти.

Ещё имелись сундуки с ловушками. Не зубастые мимики, а более классические штуки: взрывы, облака яда, магические проклятия.

Непонятно, на каких дураков или тормозов они рассчитаны, но никто из отряда Кабрио ни разу от них не пострадал, вовремя отскакивая в сторону или отпинывая сам сундук.

Наконец локация закончилась. Никакого финального босса или меча тысячи истин. Просто очередной коридор вывел странников не в комнату с сокровищами, а в круглый зал с проходами.

Вариантов оказалось три: меч, обелиск и снова сундук.

— Всё же нужно пройти классовое испытание? — произнесла Шери.

— Или мы, как всегда, что-то упускаем, — ответил Кабрио. — Но давайте заглянем наконец в коридор с мечом. Вдруг после него и правда откроется что-то новое.

— Кабрио, — насела на него Зора, — если у тебя уже есть идеи, озвучь их. Нам и правда нет нужды проходить этот коридор только ради новой способности, которая у меня и так есть.

— Ладно, ладно.

Парень вздохнул, а затем поднял голову и крикнул:

— Эй, трикстер! Ты ведь слышишь меня⁈ Я снова собираюсь нарушить правила! Если что-то не нравится, иди сюда и тащи инструкцию, как правильно проходить этот дурацкий ярус!

Как и ожидалось, никто не ответил. Стоило замолчать, как в мрачном зале снова повисла тишина.

— Ну и, что у тебя за идея? — спросила Шери.

— Скажите мне, чем этот ярус отличается от остальных? — вопросом на вопрос ответил Кабрио.

— Подземелья. Коридоры, потолки, стены.

…

— Стены! — воскликнула девочка, когда поняла, что сама же ответила на свой вопрос.

— Именно, — улыбнулся лидер. — Все прошлые ярусы позволяли нам свободно осмотреться и узнать, что нас окружает. Но этот что-то прячет. Вот и узнаем, что именно.

С этими словами он зарядил правый кулак и влепил в его стену. Раздался грохот, зал содрогнулся, на пол посыпались обломки камня. А когда пыль улеглась, по ту сторону обнаружился проход.

— А ларчик просто открывался, — улыбнулся Кабрио и шагнул в темноту.

— Что называется «вывалились за текстуры», — шутканула Шери.

Вошедший следом Гримм призвал огненный фонарик, и отряд приступил к исследованию секретной зоны. На самом деле ничего особенного там не оказалось. Никаких аномалий или графических багов. Странников встретили обычные подземные коридоры.

По крайней мере, пока не появились первые враги.

До ушей донёсся странный звук, не похожий ни на рычание живых тварей, ни на замогильные вопли призраков. Было в нём что-то кибернетическое, похожее на механические звуки Трёхликого.

А затем показался его обладатель. Из-за поворота выскочило гуманоидное существо и набросилось на отряд.

Его руки оканчивались конусовидными кольями. Казалось бы, не самое эффективное оружие (уж лучше руки-клинья, как у теневиков), но первый же выпад этим колом отбросил Кабрио на несколько метров и едва не пробил укрепляющую шину.

Враг был силён, но не настолько, чтобы выдержать напор четырёх странников. Молния от Шери, взмах клинками от Зоры, пламя от Гримма и довершающий кулак от Кабрио — и тварь, проломив в полёте ещё одну стену, распласталась на полу.

Но больше всего удивляла не сила врага, а его внешность.

— Эм, Кабрио… — произнесла Зора, разглядывая труп.

Сейчас оно потухло и превратилось в безжизненный каркас, но когда гуманоид был жив, по всему его телу струились и искрились потоки энергии. И энергия эта была синего цвета.

— Да, — кивнул парень. — Цвет энергии, плюс вот это характерное искрение делают её очень уж похожей на мою магию. А уж мой сенсор прямо-таки кричит о том, что у этого гуманоида тот же самый тип Силы.

— А тот удар, который ты словил — это то же самое, что твои заряженные кулаки? — догадалась Шери.

— Да. Идёмте дальше. Для чистоты эксперимента нужно изучить побольше особей.

Нападения синих искрящихся монстров продолжились. Кабрио не ошибся: природа текущей по их жилам энергии действительно точь-в-точь совпадала с его синей магией.

Благодаря этому он смог довольно быстро настроить антимагию, которая не только «отменяла» вражеские атаки, но смогла развеивать даже самих монстров.

Стоило страннику прикоснуться к ним и высвободить бесплотный удар, как твари мгновенно умирали, оставляя после себя безжизненные каркасы, что-то навроде скелетов.

А за очередным поворотом, в крошечной комнатушке нашёлся ключ. Ну а чем ещё мог быть этот предмет продолговатой формы с выступами в нижней части и треугольным навершием в верхней?

Ключ висел в воздухе над каменным постаментом в вертикальном положении. Длиной он был с локоть и имел серый металлический корпус, по которому проходили ломаные линии, издававшие синее свечение.

Было в этом дизайне кое-что нетипичное. Ведь треугольное навершие было не чем иным, как хорошо знакомый всем странникам символ Арксеона. Только вот этот символ было принято красить в зелёный цвет, тогда как на ключе он был синим.

Когда Кабрио схватил ключ, ничего не произошло. Но невидимая сила, заставлявшая его парить над постаментом, рассеялась и позволила взять предмет в руку.

— Давайте-ка проведаем обелиск, — сказал парень, сунув ключ в инвентарь.