Дочь Мороза

Горислав почувствовала дрожь в теле, когда Весения неожиданно обняла его за плечи и притянула к себе. Пряча лицо в её волосах, он наслаждался покоем, который дарила ему любимая. Она сжимала его плечи, с отчаянием человека хватающегося за жизнь.

— Ты права, — наконец произнёс он, перебарывая себя, — У меня на душе и правда лежит тяжёлый груз, но это никак не связано с тобой. Когда мне было десять, я увидел сон про Истислава. Я не понимал значения этого сна, хотя это проклятое видение посещало меня трижды. Я видел, как мой брат падает в пропасть, а потом ужасные прикосновения, лица, побои. Весения, я чувствовал его боль словно свою.

Вспоминать былое, с каждым словом становилось всё тяжелее. Судорожно вздохнув, Горислав продолжил:

— Когда брат пропал на охоте, все жутко волновались, отец места себе не мог найти. Самые сильные стейцы прочёсывали лес в поисках хоть каких-то следов. Множество раз просматривали память мира, но всё напрасно. Никто не мог понять, как пропал наследник. Все его искали и тот человек тоже. Виновный в похищении громче всех сочувствовал. Не знаю какому чудовищу он продал душу, но исчезновение наследника это не просто великое горе для его родителей, но и опасность для всей страны. После третьего видения я всё рассказал отцу. Мою память изучили и брата нашли.

Весения прижалась к Гориславу, утешая его.

— Но ведь это случилось так давно, нельзя же всю жизнь корить себя за молчание. Твой брат жив и здоров, а остальное не важно.

— Но это оказалось важно для отца. Он кричал на меня с такой яростью, будто я стоял за похищением. Узнав что я пришёл к нему так поздно, он сильно разозлился и если его гнев я мог стерпеть, то дальнейшее, наполнило мою душу сомнением. Только незадолго до смерти, наши отношения стали налаживаться. Он перестал смотреть на меня с пренебрежением и перестал наказывать молчанием.

— Неужели он решил обвинить тебя?

— Я не говорил с ним, хотя, думаю, он и правда считал меня виноватым. Ведь он признал меня, усадил за один с братом стол, дал образование, а я не нашёл в себе сил сказать про эти видения. Его и похитили тогда, с целью совершить переворот. Наместник Хортин вознамерился и от княжны избавиться. Всё было тщательно спланировано.

— Но именно твои видения и спасли брата, зачем ты себя винишь?

— Затем что мне боги даровали прозрение, а я его не принял. Видения даются не просто так, а я об этом умолчал и если бы сама Стея не явилась мне и не повелела рассказать всё отцу, я бы и продолжал молчать.

Погладив его запястье, Весения молча ждала, когда Горислав решит поведать ещё одну страшную тайну, но этого не последовало.

— Полагаю, нам ещё многое предстоит обсудить в будущем, но на сегодня пожалуй хватит откровений, — спокойно произнесла она.

— Весения, — мужчина взял её за руку, удерживая подле себя, — Прости что я не смог позаботиться о тебе. Всё что я сейчас могу, так это идти дальше, в надежде что нам встретится человек, которому под силу связать нас узами брака.

— Не беспокойся, тут неподалёку есть место, в котором мы можем принести друг другу клятвы. Я чувствую его и если нам улыбнётся удача, то уже завтра мы будем там.

Глава 15

Тяжёлый разговор что состоялся ночью, всё ещё горчил на языке привкусом недосказанности. Весения чувствовала искренность Горислава и не сомневалась в его любви, но с той ночи в деревне, будто бы что-то произошло.

Изменился не сам мужчина, а что-то в его душе. Будто бы белёсая полоска кожи на старом шраме неожиданно лопнула, обнажая давно забытую рану.

К месту силы они добрались уже к ночи. Именно здесь была Яся совсем недавно. Дорога, по которой они всё это время ехали вела прямиком к старой обители великого круга. Весения чувствовала силу исходящую от этого места. Намоленная многими поколениями земля, источала слабый гнилостный аромат, ведь именно тут призывали богов и каждый год приносили жертвы.

О тех временах девушка знала только по рассказам векшиц, которые продолжали отправлять отчаявшихся и заблудших, к великому кругу.

— Куда дальше? — с сомнением в голосе произнёс Горислав, — Не нравится мне тут, словно в центре могильника или в лабазе оказался.

И его ощущения были Весении понятны. Тут деревья росли куда ближе, чем в обычном лесу, а какие-либо признаки дороги обрывались как раз у двух резных столбов, что давно срослись с кривыми стволами высоких дубов.

— Дальше нам на своих ногах идти надо, — сухо обронила девушка, ощущая небывалый холод идущий из глубины леса. — Сейчас!

— Может дождёмся утра? Тут не мудрено заплутать.

— Нужно идти сейчас, я чувствую опасность. У нас не так много времени как я думала.

— Опасность?

— Я не знаю что будет. Но у меня сердце не на месте, — спешившись, нервно ответила она.

Ветви молодых деревьев сплетались с кронами вековых дубов и лиственниц, уже давно пробивающихся к солнцу. Эта чаща одним своим видом навевала мрачные мысли. Где-то вдалеке можно было услышать скрип голых ветвей, но если этот звук можно было списать на игру ветра, то редкий треск дерева и хруст снега уже нельзя было списать на ветер.

Вглядываясь в посеребрённую луной темноту, Весения испытывала только одно желание — бежать от этого места как можно скорее. Из глубины лесной чащи, на неё дохнуло родным воздухом. Перед глазами сразу же возникли образы хрустального сада и многих других чудесных мест ледяного дворца. Вспомнилось детство, но теперь девушке совсем не хотелось оказаться там.

Гулкое биение сердца отдавало в ушах, мешая прислушиваться к лесу. Всё время казалось, будто кто-то следовал за ними по пятам, но отступать уже было поздно. Пройдя через столбы, они тем самым заявили своё намерение пройти до конца.

Внезапно Весения поскользнулась и полетела вниз. Из-за ночной мглы, она и не заметила, как подошла к обрыву. Толстый слой снега смягчил падение, но воздух из груди выбило. Слуха коснулся странный хруст и скрип снега. Вдалеке ухала сова и в этом звуке, девушке чудился смех.

— Весения! — Горислав спустился вслед за ней и подбежав ближе, опустился на колени рядом, — Как ты? Не сильно ушиблась?

Весения лежала с закрытыми глазами, крепко сжав от боли губы. Сознание будто бы разделилось, одна часть изнывала от острой боли, в то время как другая, хладнокровно подмечала детали. Но когда Горислав коснулся её, это странное состояние словно рукой смахнуло. Она подняла веки и попыталась улыбнуться.

— Жива, — на выдохе произнесла Весения, сдерживая стон.

— Где болит? — встревожено спросил Горислав.

— Везде.

— Нога, рука, голова, что именно?

Горислав обернулся на склон холма, с которого она только что свалилась. Проследив за его взглядом, Весения увидела шевеление.

— Нужно поторопиться, — произнесла она, хватаясь заледеневшими пальцами за руку мужчины.

Острая боль пронзила позвоночник, но девушка знала что повреждения не так серьёзны. Немного времени и тело само себя исцелит, вот только времени у них не было. Сжав зубы, она сделала над собой усилие и села.

— Позволь, я помогу, — участливо предложил Горислав.

Весения помотала головой и тут же поморщилась, первая попытка подняться не увенчалась успехом.

— Идти можешь?

— Не уверенна, — честно ответила она, пытаясь оценить масштаб повреждения сквозь множественные юбки.

Горислав осторожно отстранил её руки и бесцеремонно отодвинув ткань, принялся ощупывать ногу. Его движения были осторожными и вместе с этим настойчивыми.

— Перелома нет, скорее всего растяжение.

Весения кивнула. Мышцы и правда были напряжены, что вызывало дискомфорт. Девушка почувствовала холод на шее и тут же поспешила отряхнуться. Первым предположением было то, что поднявшийся ветер сбил с деревьев снег, но подняв голову, она поняла, что ошиблась.

Массивные хлопья снега даже на вид были влажными. Небольшой комок слипшихся между собой снежинок упал на лицо девушки и мгновенно растаяв, обрушился вниз подобно слезе. Небо исчезло за пологом низких темных туч, луна скрылась и лес накрыла беспросветная тьма.