Дворецкий в наследство

Утро выдалось ясным и началось довольно рано. Я подскочила, полная сил и энтузиазма, и направилась в ванную комнату, а потом быстро позавтракала в одиночестве.

Собиралась сегодня особенно тщательно. Мне хотелось выглядеть красивой и соблазнительной. Была даже мысль выбрать одно из тех платьев для настоящей леди, что висели в моём шкафу, но я решила, что это будет уже слишком. Конечно, старалась я не для всех тех кандидатов в мужья, что заполонили Рауфхолл, а для одного конкретного мужчины – своего бывшего дворецкого.

Но здраво рассудив, что к платью полагается одевать туфли, в которых идти по мягкому газону к загородке Даймонда будет неудобно, остановила свой выбор на светло-бежевых брючках, соблазнительно облегавших мои нижние девяносто, белой блузе с заметным декольте и удобных балетках. Своим отражением в зеркале я осталась довольна.

– И для кого это вы сегодня такая красивая? Прямо сияете, как весеннее солнышко, – с лукавой улыбкой спросила Эмма, которая пришла помочь мне с причёской.

Кстати, после того, как я перевела девушку в свои горничные, она обращалась ко мне только на вы. На все мои возражения, она сказала, что хочет стать самой лучшей личной прислугой, поэтому должна учиться вести себя так, как полагается этому статусу.

– Для Даймонда? – предложила я как один из вариантов.

– Ну-ну. Удачной прогулки, госпожа Милена. Мистер Нуар уже ждёт вас у дверей, – отозвалась Эмма, заставляя меня нервно подскочить.

– Почему сразу не сказала? Я бы поспешила, – отозвалась я, судорожно поправляя идеально уложенные локоны.

– Ничего. Мужчинам полезно поволноваться. Стоял же он целый час до этого. Значит, ещё несколько минут точно подождёт, – подмигнула мне довольная горничная. Я нервно пригладила блузу и уже намеревалась бежать к двери, когда Эмма меня окликнула. – Флейта! Леди, вы забыли флейту, – подала она мне футляр с инструментом, а потом тенью проскользнула в дверь.

Я ещё пару раз глубоко вздохнула, чтобы унять заполошно колотящееся сердце, и лишь после этого вышла, встречаясь взглядом с бывшим дворецким. Рядом с Кристофером стоял Эрик Сноувел. Кстати, даже странно, что эти двое мужчин так быстро нашли общий язык.

– Доброе утро, Милена. Чудесно выглядишь. Это тебе, – улыбаясь сказал Кристофер, протягивая мне красивый букет из белых роз.

– Спасибо, – зарделась я.

– Доброе утро, леди Рауф. Для меня сегодня будут поручения? – коротко спросил блондин.

– Нет. Можете заниматься своими делами, Эрик. В случае чего я попрошу мистера Нуара составить мне компанию, – сказала я новому дворецкому. – Ты ведь не против? – немного запоздало уточнила я у самого брюнета.

– Я буду только рад последовать за тобой хоть на край света, моя леди, – этот мужчина умел одними только словами окунуть меня в горячий котёл неизведанных желаний. А ещё эта его порочная полуулыбка… Эх, бедное моё сердечко!

– Отлично. Тогда я попрошу Эмму поставить розы в вашей спальне, – предложил мне предусмотрительный Сновел, и я послушно протянула ему букет, поблагодарив.

Время было довольно ранее, но по пути к заднему двору мы умудрились встретиться практически со всеми гостями Рауфхолла, и судя по их мрачным лицам, мой румянец и самодовольную улыбку Криса они оценили верно. Единственным, кто не попался нам на пути – был Арис.

– Интересно, почему не было Лаэнеля? – я имела глупость озвучить свои мысли вслух.

– Тебе мало меня? – тут же ощетинился Кристофер.

– Не говори глупостей. Просто обычно он всегда крутится неподалёку, – отозвалась я, мысленно ругая себя за длинный язык.

– Твоему гостю вчера вечером пришло письмо, после чего он спешно покинул поместье, – сообщил мне Кристофер.

– А ты откуда это знаешь? – удивилась я.

– По привычке утром опросил слуг, – пожал широкими плечами мужчина.

– Ладно, – не стала я заострять внимание.

К тому же мы уже подошли к загону Даймонда.

Конь сегодня был явно не в духе. Он недовольно ржал, бил копытами и становился на дыбы.

– Ты обиделся, что я не приходила, да? – задала я риторический вопрос, глядя в умные карие глаза животного.

В ответ мне прозвучало громкое фырканье, а сам чёрный красавец развернулся ко мне хм… крупом. Ну или задницей, по-русски говоря.

– Похоже он тоже скучал по твоей компании, – прокомментировал поведение лошади Кристофер.

– Ну извини. Я не хотела тебя бросать. Просто, приболела немного. Хочешь, я тебе поиграю? – спросила я, но Даймонд сделал вид, что он меня не слышит. Мне оставалось только вздохнуть, глядя на упрямца.

– Милена, помнишь, ты вчера обещала выполнить одну мою просьбу? – удивил меня своими словами бывший дворецкий.

– Конечно. Но ты тогда так и не сказал, чего хочешь, – с улыбкой отозвалась я.

– Ну, я вынашивал коварный план сорвать ещё один поцелуй, но сейчас хочу попросить тебя: сыграй мне, пожалуйста, – озадачил меня своей просьбой Кристофер.

Глава 44. Прогулка

Кристофер Нуар

Милена посмотрела задумчиво на меня, потом на флейту.

– Ты уверен, что хочешь именно этого? – зачем-то уточнила девушка.

– Конечно. Почему ты сомневаешься? – спросил я.

– Не знаю. Это будет очень… лично. Равносильно тому, как открыть тебе свою душу. Не уверена, что я готова к такому, – призналась моя избранная.

Собственно, мне хватило и этих слов, чтобы окончательно увериться, что я небезразличен девушке, поэтому я не стал давить на Милену.

– Я хотел бы это услышать, но настаивать не буду, – сказал я.

– Не сегодня, – немного подумав, ответила моя леди, возвращая своё внимание чёрному жеребцу, гарцевавшему в загоне. – И всё-таки, как же тебе помочь? – задала она риторический вопрос.

Естественно, конь только злобно фыркал и бил копытом выражая своё недовольство.

– Мне кажется, ему тесно в загоне. Конюхи опасаются к нему приближаться. Чистят бытовой магией, с её же помощью выводят на выгул, но не дают простора. Если хочешь, я отпущу его побегать по лугу, а потом загоню обратно, – предложил я.

– То есть, ты собираешься сесть на Даймонда? – даже побледнела от этого предположения Милена.

– Нет. Просто открою загон и поскачу рядом с ним на другой лошади, а потом верну, – сказал я.

– Быть может, ты и прав. Нужно попробовать, – согласилась с моим планом девушка.

Какое-то время у нас ушло на то, чтобы пройтись к стойлам и запрячь мою кобылу окраса паломино.

– Какая красавица. Не видела её раньше в конюшне, – сказала Милена, наблюдая за тем, как я проверяю подпругу.

– Я приобрёл её себе пару дней назад. Луна ещё совсем молодая кобыла, но достаточно быстрая, выносливая и обладает прекрасным, мягким характером, – заслуженно похвалил я свою покупку.

– Красивое имя. Можно угостить её яблоком? Я захватила для Даймонда, но он сегодня был не в духе, поэтому я не отдала его, – сказала Милена, вынимая из кармана фрукт.

– Она будет только рада, – заверил я свою леди, подводя животное к ней.

– Я немного нервничаю. Никогда раньше не подходила к лошадкам так близко, – призналась Милена.

– Не бойся. Иди ко мне, – позвал я девушку, обняв её со спины. – Вот так раскрой ладонь и не бойся. Луна тебя не укусит. Она просто возьмёт яблоко, – предупредил я, поддерживая Милену под локоть одной рукой, а второй прижал её ближе к себе.

Лошадь как будто чувствовала нервозность моей хозяйки, поэтому двигалась медленно, осторожно. Она наклонилась и забрала фрукт, а потом с удовольствием захрустела угощением.

– Какая она милая! А можно погладить? – уточнила Милена, оглянувшись на меня.

– Конечно. Смелее. Луне будет приятно, – заверил я девушку, но на всякий случай подошёл вместе с ней.

Кобыле внимание Милены пришлось по душе. Она склонила голову, позволяя моей леди скользить руками по бархатистой шкуре, перебирать пальцами ухоженную гриву.