Защити меня

Кейн на мгновение закрыл глаза, надеясь что сможет успокоиться. Но, даже мгновение спустя ничего не получилось. Единственное, что не позволяло ему выйти из себя, дыхание Эшли. Это говорило о том, что она здесь, рядом с ним. Сегодня он совершил ошибку, которую больше никогда не повторит. Он пошел на поводу у Эшли и оставил ее одну.

— Даже не думай об этом, — хрипло сказал Кейн. Взяв Эшла за подбородок, он повернул ее лицом к себе, — Я не отпущу тебя.

Эшли быстро заморгала, пытаясь избавиться от ненужных слез. Кейн словно намеренно старался причинить ей боль и она не могла сопротивляться ему. Неужели он так сильно ненавидел ее?

— Зачем ты делаешь это? — с болью протянула она, всхлипывая, — зачем ты мучаешь меня?

Кейн опустил голову, прижимаясь лбом к груди Эшли. Он понимал что заслужил это. Недоверие в обмен на недоверие.

— Я не хочу уходить, — глухо выдавил он. — Я и так едва не потерял тебя.

Эшли быстро замотала головой. Если бы она могла, то заткнула бы и уши, чтобы не слышать Кейна.

— Перестань, перестань. Я тебе не верю. — прошептала она, еще быстрее замотав головой. — Я расскажу тебе все, прямо сейчас. Все, что ты хочешь знать. Чтобы получить эту информацию тебе не нужно притворяться. Я все расскажу.

— Эшли, — напряженно отозвался Кейн.

— Меня пытались убить. Этот пожар не случайность и он точно произошел не из-за моей ошибки, — быстро пробормотала Эшли, перебивая его и не позволяя продолжить, — Я пыталась открыть дверь. Толкала, дергала и стучала, но я уверена, кто-то держал ее с другой стороны. Я решила выбраться через окно, но…, — она помедлила. Поверит ли Кейн, если она расскажет ему о мужчине? — кто-то толкнул меня вниз. Мужчина толкнул меня, но сначала сказал, что ты…, — она запнулась, но нашла в себе силы продолжить, — что он предупреждал тебя. И Кейн, я не знаю этого мужчину, но его голос показался мне очень знакомым.

Кейн приподнялся над нее и Эшли почувствовала что свободна. Но сейчас это для нее ничего не значило. Пережитый страх стал сильнее. Ей хотелось почувствовать защиту. И рядом с ней был тот самый человек, единственный из всех, кто мог помочь ей с этим. Даже если Эшли и хотела, она не смогла бы закрыться от Кейна или спрятаться. Прошлое, которое было между ними и то, что она позволила ему войти в ее сердце, не позволило ей и дальше держать сухую дистанцию. Ее сердце стремилось к нему, желало найти в нем успокоение для себя.

Всхлипнув, она вскинула руки и обхватив Кейна за шею, притянула к себе. Она ничего от него не ждала и сделала это только лишь для себя. Но, вопреки ее ожиданиям, Кейн не оттолкнул ее. Он грубо дернул ее к себе, прижимая до боли крепко. Это оказалось последней каплей для Эшли. Всхлипнув еще громче, она позволила себе переступить через обиду и разочарование. Пусть хотя бы сейчас и на короткое время, но она нашла в объятиях Кейна защиту от страха.

Прошла, казалось, целая жизнь, прежде чем Эшли смогла найти в себе силы отпустить Кейна и отодвинуться от него. Она была благодарна ему что все это время он не оттолкнул ее, не пытался надавить и заставить рассказать ему все, что ей известно. Она не сомневалась что ему очень хотелось все узнать. Теперь она могла что-то ему рассказать. Впервые за все это время у нее по-настоящему было что рассказать.

Кейн попытался ухватить ее за руку, но Эшли качнула головой, ясно говоря, что больше не нуждается в этом. Кейн недовольно сжал губы, но Эшли этого не заметила. Она провела рукой по своему лицу, смахивая слезы.

— Прости. Мне следовало держать себя в руках, — прошептала Эшли, избегая смотреть на Кейна. — Больше этого не повторится.

— Эшли! Что здесь происходит?

Ни Эшли, ни Кейн не заметили как Элизабет и Майкл вошли в палату. Эшли покраснела, а Кейн что-то недовольно проворчал.

— Детектив Харрис, — подтолкнув Элизабет к кровати, чтобы она помогла Эшли, Майкл посмотрел на Кейна. — Доктор разрешил нам забрать Эшли домой. Будет лучше, если мы с вами выйдем в коридор. Элизабет поможет Эшли переодеться.

Кейн поднялся на ноги и игнорируя недовольным взгляд Элизабет, помог Эшли сесть.

— Ваша помощь не требуется, — резко сказал он, посмотрев на Эшли, — я отвезу Эшли домой.

Элизабет шагнула вперед, вставая рядом с Кейном. Судя по ее виду, она была настроена решительно. Но и Кейн отступать не собирался. Эшли смотрела на них, не понимая что делать. Еще недавно, она была настроена уехать к Элизабет, но теперь… Будет ли это безопасно для подруги?

— Эшли попросила приехать меня, — спокойно сказала Элизабет, — Значит именно этого и хотела.

Кейн посмотрел на Эшли. Что ж, он был готов пойти на крайние меры, чтобы оградить ее от опасности.

— Я забираю Эшли домой. И еще, — он взял Эшли за руку, осторожно сжимая, — Эшли беременна. Она ждет моего ребенка. И я должен позаботиться о женщине, которая вскоре станет моей семьей. Ведь так, Эшли?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

— Эшли, ты уверена, что хочешь уехать с Кейном? Почему ты не рассказала мне о ребенке?

Эшли оправила футболку и посмотрела в зеркало, ловя в отражение взгляд Элизабет. Подруга ожидаемо выглядела недовольной. Еще бы. Она и сама бы расстроилась, если бы кто-то из подруг скрывал от нее такую важную новость. Ребенок — это слишком важно. Они, лишенные любви и заботы родителей, всегда трепетно относились к детям. Удивительно, но теперь она сама попала в такую ужасную ситуацию, в которой ей придется решать, как поступить с отцом своего ребенка. Разве она когда-то хотела этого? В ее идеальной картине мира, ребенок должен был родиться в крепкой полной семье, в которой отец и мать любили друг друга. В ее же случае любила только она, а мужчина только следовал своей цели.

— Эшли? — окликнула ее Элизабет, шагнув ближе, — Я помогу тебе уехать из больницы, если ты хочешь.

— Нет, все в порядке. Я уверена в своём решении, — поспешно проговорила Эшли, затягивая резинку на волосах. Ей казалось, что она пропахла дымом, но даже если и так, то помыться сможет только дома. Убедившись, что с ее одеждой все в порядке, она повернулась к Лиззи и натянуто улыбнулась, — Я и сама только вчера узнала о ребенке. Я не думала, что все случится вот так. Но я очень рада. Я хочу этого ребенка и уже люблю. Кейн его отец, а значит он сможет позаботиться о нас.

Лиззи схватила ее за руки, крепко сжимая. Эшли смущенно улыбнулась. Она никогда не сомневалась что подруги поддержат ее. Какую бы ошибку она ни совершила, как глупо бы не поступила, они всегда на ее стороне.

— Я очень рада. Но никогда бы не подумала, что ты станешь первой из нас, — сказала Лиззи, крепче сжимая руки Эшли в родственном рукопожатии. Их отношения, начатые в раннем детстве давно перестали считаться просто дружескими. Много лет назад они стали семьей. Единственной семьей, которая у них была, — Кейн и ты, между вами все серьезно, не так ли?

Эшли с трудом удержалась, чтобы не поморщиться от нахлынувшей боли. Как же Лиззи ошибалась, совсем как и она до прошлого утра. Между ними не было ничего, серьезного или нет. Но Кейн мог стать спасением для нее и их ребенка. Она позволит ему быть рядом столько, сколько потребуется, чтобы не причинить вред остальным.

— Все очень тяжело, — пробормотала Эшли, пожимая плечами, — Но я так сильно устала, что не готова думать об этом сейчас. Нам с Кейном есть что обсудить.

Лиззи раздраженно выдохнула. Она не могла поверить, что занималась глупыми расспросами, когда Эшли нуждалась в отдыхе. Что она за подруга такая!

— Прости меня, Эшли. Я так сильно испугалась, когда ты позвонила мне с больницы, что теперь не могу прийти в себя, — извиняющие проговорила она, взяв Эшли за руку, — Пусть детектив отвезет тебя домой и ты как следует отдохнешь. Завтра мы навестим тебя и тогда поговорим.

Эшли согласно кивнула, хотя и понимала, что не сможет быть с подругами такой откровенной, как им хотелось.

Кейн ждал их в коридоре. Как только они вышли из палаты, он сразу же оттолкнулся от стены и шагнул им навстречу. Эшли заметила, каким напряженным он выглядел. Наверное, думал, что она изменит свое решение, как только останется наедине с Лиззи. Она не стала бы утверждать, что подобная мысль возникала у нее в голове. Но, она понимала, насколько глупо бы это было.