Защити меня

— Давно вы работаете в полиции, детектив Харрис? — выпалила Эшли, даже не успев толком подумать, уместен этот вопрос или нет. Сжавшись, она взглянула на Харриса, с удивлением отмечая усмешку на его лице. — Почему вы улыбаетесь? — спросила она, продолжая рассматривать мужчину.

— Я все раздумывал, как долго вы сможете провести в тишине, — Кейн бросил быстрый взгляд на часы на приборной панели автомобиля, — как оказалось не слишком долго.

— Если вы хотели проделать этот путь в молчании, нужно было позволить мне взять мою машину, — проворчала Эшли, поспешно отворачиваясь в другую сторону. Может она и была болтушкой, но сейчас, ей совсем не до разговоров. Только не сейчас, когда все ее мысли крутились вокруг того, что произошло в ее доме. Она просто хотела немного отвлечься, чтобы перестать трястись от страха.

— Не думаю, что ехать в разных машинах, было бы разумно в этой ситуации, — уклончиво ответил Кейн, уверенно сворачивая на подъездную дорожку. Эшли этого не заметила. Она все еще старалась одолеть внутреннюю дрожь ужасного предчувствия.

Кейн хорошо знал район, но говорить об этом сидящей рядом девушке не стал. Личное дело Эшли Андерсон, которое он получил в тот же вечер, когда на нее напали, располагало и ее домашним адресом. Одним из нескольких. Как оказалось, девушка любила часто переезжать из дома в дом. Кейну пришлось посетить несколько последних мест, где она жила и поговорить с соседями. Как и материалы ее дела, никто из них не мог рассказать о ней ничего интересного. Словно она жила жизнью одиночки, не подпуская к себе никакого лишнего. Так же он успел узнать и о трех ее подругах, но говорить с ними пока не стал. Это точно вызвало бы у Эшли лишние, не нужные ему подозрения. Все, чего он пока хотел, так это понять чем она живет.

Кейн остановил машину и заглушил мотор. С виду дом выглядел так же как и в тот раз, когда он проезжал здесь в последний раз. Но это спокойствие и тишина не могли его обмануть. Здесь царила странная атмосфера напряжения.

Эшли не стала ждать пока детектив Харис прикажет ей выйти из машины. Она сделала это сама, едва не сдернув ремень безопасности. Крепче сжав ремешок сумки, она посмотрела на входную дверь своего дома. Закрывала ли она ее, когда сбежала? Этот факт тоже выпал из ее сознания.

Боковым зрением она видела что детектив Харрис ждет ее. Поэтому, глубоко вздохнув, кивнула ему и направилась к двери, позволяя мужчине следовать за ней.

— Я, — Эшли уставилась на дверь, понимая что впервые в жизни начала заикаться, — я не помню, закрывала ли я ее.

— Не проверите, не узнаете, — сухо сказал Кейн, стоя немного в стороне, — Проверяйте.

Эшли быстро кивнула. Тяжело сглотнув, она шагнула ближе и прижала ладонь к деревянной поверхности, изо всех сил нажимая на нее. Дверь не подавалась.

— Закрыта, мисс Александер, — сказал Кейн, пряча руки в карманы. Этот факт ему не понравился. Обычно люди в страхе бегущие из дома не удосуживаются поворотами ключа. У них не остается на это сил. Там в кабинете на так называемом допросе Эшли выглядела напуганной, но здесь все же смогла закрыть дверь? Все это выглядело очень странно.

Эшли прикусила губы, но все же открыла сумку и нащупала связку. У нее не получилось скрыть дрожь страха и как бы она не пыталась, трясущиеся руки плохо слушались. Она так и не смогла попасть ключом в замочную скважину. Чертыхнувшись, Эшли на мгновение зажмурилась, и только потом решилась на очередную попытку.

Кейн покачал головой и перехватив ее руку, забрал ключи. Благодарно кивнув, Эшли поспешно отошла в сторону, чтобы не мешать детективу. В уверенных руках Харриса замок тут же поддался и дверь открылась, пропуская их вперед. Надежно укрытая широкой мужской спиной, Эшли шла за ним, шаг в шаг.

В доме все было именно в таком состоянии, в котором Эшли оставила его, торопясь в участок. Разбросанные вещи, осколки и обрезки вещей. Весь беспорядок был на своих местах.

Эшли прижала ладонь к губам, сдерживая рыдания. В этот раз, она не знала почему, но разгром и его последствия показались ей еще страшнее и ужаснее. Может это было из-за детектива Харриса, который прямо сейчас прогуливался по дому, будто совсем не замечая хруста ее вещей под своими ногами. Он, проклятье, топтался по ее жизни.

— Где записка? — спросил Кейн, обернувшись и пристально разглядывая бледное лицо Эшли. Медленно, его взгляд опустился на ее шею. Действительно ли мисс Александер была еще одной жертвой этого убийцы? Или скорее его подельницей?

— Я оставила ее здесь, — прошептала Эшли, растерянно осматриваясь по сторонам. Похоже, ее самым страшным подозрениям суждено оправдаться, — Я точно знаю, что когда уходила, выбросила записку, но это получилось совершенно случайно.

Эшли поморщилась от того как глупо и наивно прозвучали ее слова. Но ведь это действительно было именно так, как она и сказала. Черт бы побрал ее проклятое умение вляпываться в неприятности. Кто бы еще мог потерять записку, от которой зависело, поверит ли ей детектив Харрис или нет.

Кейн нахмурился. Он не мог предъявить этой девушке абсолютно никаких обвинений. Собственно, в глазах закона Эшли ничего плохого не сделала и именно она выглядела жертвой.

Но так ли это на самом деле? Этого Кейн не мог знать.

Сунув руки в карман джинс, Кейн еще раз прошелся по дому, делая вид, что заинтересованно рассматривает каждое повреждение. Остановившись перед небольшим столиком, он повернулся к Эшли, которая замерла перед ним, словно мышка перед кошкой.

— Вы ведь могли и сами могли устроить весь этот беспорядок, — нахмурившись, спросил он, больше не собираясь ходить вокруг да около. — Вы не помните как закрывали дверь, но хорошо знаете, что оставили записку в доме? Что-то здесь не сходится. Если вы врете, то самое время рассказать мне правду.

Эшли ахнула и отпрянула от Кейна, Конечно, она и раньше подозревала, что мужчина ей не слишком верит, но прямо сейчас его обвинения просто ошарашили ее. А может она и сама была виновата в этом, ведь только ее наивность тому причина.

Подбежав к двери, Эшли открыла ее и указала Кейну на выход:

— Уходите отсюда, — прошептала она, — Вы никогда и не хотели мне помогать. Уходите, я сама разберусь во всем, что произошло.

Кейн усмехнулся и подошел к двери. Остановившись, он посмотрел на Эшли.

— Завтра вашу машину привезет дежурный полицейский. И еще, — Кейн сделал небольшую паузу, а затем продолжил, — Если произойдет еще одно убийство невинной девушки, я точно знаю, к кому в первую очередь приду с обвинениями.

Глава 8

С громким стуком захлопнув дверь за детективом Харрисом, Эшли прижалась лбом к деревянной поверхности и обреченно вздохнула. Оставшись в одиночестве, единственное о чем она могла думать, собственная безопасность. Никто кроме нее самой о ней не позаботится. Находиться и дальше в доме, где сейчас царила разруха, совсем не то, чего она хотела. Только не теперь, когда все вокруг нее сосредоточилось на опасности.

Неприятная дрожь пробежала по телу Эшли от странного и совсем непонятного ощущения. По плечам, по спине, всем чем возможно, она почувствовала чужую угрозу. Резко обернувшись, она, прищурившись, оглядела гостиную. Конечно, Эшли понимала, вероятность что преступник до сих пор находится в доме, очень мала, но это совершенно ничего не меняло. Будь она проклята, если останется здесь хотя бы еще одно мгновение. Одна и без хорошей сигнализации. Почему она не задумалась об этом прежде?

Дорожная сумка, с которой она приехала из командировки, все так же лежала посреди гостиной. Именно там, где она оставила ее, в отличие от записки. Кто-то несомненно побывал здесь, забрал записку и закрыл за собой дверь. Вот так просто. Не дыша, Эшли медленно присела и взялась за длинный ремешок сумки. К счастью, ей не нужно было подниматься в спальню за вещами. Все необходимое уже находилось внутри сумки. Она всегда умело собирала вещи. Привычка выработанная годами переездов из одного дома в другой. Ничего лишнего. Брюки, несколько простых футболок, платье для конференции. Джинсы и кофту Эшли надела сразу, как вышла из отеля и села в свою машину. Также в сумку были уложены необходимые косметические принадлежности. Что еще нужно, чтобы провести несколько ночей в комфортабельном отеле? Грязные вещи всегда можно отдать в прачечную.