Страница 6 из 92
Е л е н а. Почему он не отвечал на мои письма?
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а (не сразу). Не мог.
Е л е н а. Не мог?
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Он не получил их.
Е л е н а (вскакивает). Что случилось?!
Евгения Аркадьевна молчит.
Что с Валькой? Говорите же, не молчите!
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Когда Валя приехал из Харькова… Он пошел в военкомат. Его приняли добровольцем и отправили на Карельский фронт. Еще в январе…
Е л е н а. И он теперь там? Говорите же!
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Сначала я получала письма. Потом они перестали приходить. Потом — совсем недавно — пришел маленький солдатский треугольник. Из госпиталя.
Е л е н а. От Вали?
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. От его товарища. Вали умер у него на руках.
Е л е н а (кричит). Нет! Нет!! Нет!!!
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а (глухо). Возьмите себя в руки. Я — мать, и я плачу только по ночам…
Е л е н а. Я не буду плакать…
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Я верю — вы не хотели его смерти… Но вы были слишком требовательны к нему. Слишком суровы. Как наше суровое время… А любовь должна хранить, защищать…
Елена медленно идет к двери.
Куда вы? Погодите…
Е л е н а (обернувшись). Вы сказали — защищать. Я так и хотела — сохранить в нем лучшее…
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а (жестко). А потеряли его самого.
Внезапно пошатнувшись, Елена хватается за спинку стула.
Что с вами?
Е л е н а. Голова закружилась… Уже прошло.
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а (нерешительно). Я бы предложила вам полежать… Но мне… Мне нужно уходить.
Е л е н а. Не беспокойтесь, я пойду.
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Вы долго пробудете в Москве?
Е л е н а. Завтра уеду.
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Где вы остановились?
Е л е н а. У тетки. (Машинально.) Большая Полянка, десять, квартира двадцать два…
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Хотите, я провожу вас?
Е л е н а. Нет, я одна… (С надеждой.) Скажите, а вдруг… ошибка?..
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Я получила все документы.
Пауза.
Е л е н а. Мы никогда больше не увидимся. Прощайте.
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Вероятно, я бывала несправедлива к вам. Наверно, по-своему вы любили Валентина.
Е л е н а. Да. Любила. По-своему.
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Но вы еще молоды… Когда-нибудь вы поймете, что значит страх потерять сына. Отдать его болезни, чужой женщине, войне — это почти все равно. Отдать то, что дороже самой себя, и остаться навеки одной! Я и врагу не пожелаю этого страха!.. (Помолчав.) Простите меня, если сможете…
Елена молча уходит. Евгения Аркадьевна — вслед за ней.
Пауза.
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а возвращается и останавливается в задумчивости у окна.
(Решительно.) И все-таки я должна была так сделать!
Слышится стук входной двери.
(Испуганно.) Так рано? (Поспешно достает халат и надевает его поверх платья.)
Весело насвистывая, входит Д о н н и к о в. Он в форме рядового красноармейца.
Д о н н и к о в. Я сегодня отпросился у военкома пораньше. Хочу наконец засесть за работу.
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Ты поднялся на лифте?
Д о н н и к о в. Да, а что?
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Просто не люблю твою привычку взбегать одним духом на пятый этаж.
Д о н н и к о в (смеясь). Это единственный вид спорта, которым ты разрешала заниматься. Теперь и на него запрет?
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Бегай, пожалуйста, пока сердце не испортишь. (Помолчав.) Обедать будешь?
Д о н н и к о в. С большим воодушевлением.
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Ну, не уверена.
Д о н н и к о в (шутливо). Мамочка, ты перестала в меня верить?
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а (решившись). Здесь была твоя Елена…
Д о н н и к о в (испуганно). Что?!
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а (с раздражением). По-моему, я достаточно ясно выражаюсь. Приехала из Харькова справиться, почему ты не отвечаешь на ее письма.
Д о н н и к о в. Следовало ожидать… И что же ты ей сказала?
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Она очень изменилась с лета. Подурнела.
Д о н н и к о в. Что ты ей сказала?
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. А что я должна была сказать этой настырной девчонке?
Д о н н и к о в. Но почему она меня не дождалась?
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Тебя это огорчает?
Д о н н и к о в (пожав плечами). Рано или поздно придется с ней объясниться…
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а (значительно). Слушай меня внимательно, Валентин. Я все взяла на себя.
Д о н н и к о в. Если ты прогнала ее…
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Я поступила так, как мне подсказало мое материнское сердце!
Д о н н и к о в. Ну, говори же, не тяни! И без громких фраз, пожалуйста.
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Я сказала Елене, что ты отправился на Карельский перешеек и погиб геройской смертью.
Д о н н и к о в (поражен). Ты с ума сошла!..
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Разве не этого она хотела?
Д о н н и к о в. Кто дал тебе право вмешиваться в мою жизнь?!
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Не кричи на меня! Я твоя мать, и я имею право думать о твоем будущем. Эта девица с ее тупой настойчивостью испортила бы тебе все — от здоровья до карьеры. Ведь ты не любишь и боишься ее. Ты не ответил ни на одно из ее покаянных писем. Разве я не права?
Д о н н и к о в. Но сказать, что я погиб…
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Только так! Чтоб навсегда лишить ее надежды заполучить тебя!
Д о н н и к о в. Это жестоко!
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Так беги догони ее! Я и адрес узнала. Ты легко найдешь. Расскажи ей правду, во всем обвини меня… Она тебе поверит… Чего же ты стоишь? Беги!
Д о н н и к о в (горько). О, ты прекрасно понимаешь, что я не посмею появиться у нее писарем из райвоенкомата, куда ты меня упрятала, упрятала от войны! (Опускаясь на стул.) Ненавижу! Что ты наделала…
Е в г е н и я А р к а д ь е в н а. Навсегда избавила тебя от прошлого!
З а н а в е с.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Просторная, оклеенная светлыми обоями комната в доме Стоговых в Родниках. Слева на переднем плане — кушетка, ночью на ней спит В а л ь к а. В углу, возле печки, входная дверь. Справа на переднем плане — дверь во вторую комнату, возле нее висит телефон. У задней стены — книжный шкаф, письменный столик. Посредине комнаты, под лампой с оранжевым абажуром — обеденный стол, накрытый узорчатой скатертью.
Ненастный день. Слышно, как в окно стучит дождь.
За столом сидит Н и н а, гадает на картах. Входит Л и д а в дождевике с капюшоном и в резиновых сапогах.
Л и д а. Дежурите?
Н и н а (глубокомысленно рассматривая карты). Пришла Елену навестить и застряла. Льет?
Л и д а (со злостью). Хлещет! Все валки прибьет. Валентин где?
Н и н а. Соскучилась?