Авангард

Я сразу бросился в гостиную — приводить в чувство родителей. Ко мне присоединились Поняша и Софи.

— Миша, что случилось? — мама очнулась первой. — И почему у нас такой погром? Ой, мне что-то такое страшное снилось.

— Все уже в порядке мам. Не переживай, мы сейчас тут все уберем. Погоди, я гляну, что там с папой.

— Мама! — радостно взвизгнула Софи и бросилась ей на шею.

— А куда девался Артем? — растерянно спросила женщина. — И кто эта симпатичная молодая особа?

— Это Вера, моя девушка, — представил я Поняшу. — Вера, это Анна Сергеевна, моя мама. А папу зовут Антон Петрович.

— Ой, наконец-то Мишенька решил нас с тобой познакомить, милая! — мать тут же переключила внимание на самую «горячую тему». — Он столько хорошего про тебя рассказывал!

О чем ты, мать, когда вы пропали, мы с Поняшей были едва знакомы. Она в те времена еще и ногами меня пинала!

Отец, кряхтя, поднялся с пола и ошалело таращился на поломанный стол, разбитую посуду, на обугленное пятно в противоположной части комнаты, в центре которого отчетливо угадывался человеческий силуэт — мой собственный.

— Какого черта?!!!

Полностью с тобой согласен, па.

Объяснения затянулись до самого вечера. Ну, то есть для нас это был вечер, а для них, наверное, середина ночи, ведь я забыл, что нужно синхронизировать время их исчезновения с возвращением в новый мир. Ничего, приспособятся потихоньку.

Мы рассказали и показали все, что могли, — наши Консоли, магию и оружие. Вопросам и недоверию не было конца. Пришлось вывести их на порог, показать палаточный городок, двойной закат чужого мира и огромную пирамиду муравейника. Только тогда все их сомнения полностью развеялись. Родители молча обнялись, не сводя глаз с горизонта. Мама перекрестилась, а папа вытер рукавом скупую слезу.

— Вот уж не думал, что все закончится так, — пробормотал он. — А сколько фильмов, сняли, сколько было книг про конец света…

— Эй, вы чего? — возмутился я. — Ничего еще не кончилось! И Земля до сих пор на своем месте, и с людьми все более-менее нормально. Мы с Верой обязательно все исправим, нужно только время!

— Да, да, конечно, сынок, — ласково пробормотала мама так, как будто вообще не слышала моих слов.

Я закатил глаза. Ну вот, спасибо, что веришь в меня, мам!

— Честное слово, ведут себя так, как будто я вообще ничего не рассказывал, — пожаловался я Поняше, — как будто им завтра умирать!

— Они просто в шоковом состоянии, — мягко улыбнулась она. — Не будь к ним слишком строг — им тоже нужно время, чтобы прийти в себя. Не каждый день такое происходит.

Мы привели в порядок гостиную, немного перекусили. Потом мама с папой, уставшие от обилия впечатлений, отправились спать. А я, наконец, услышал в соседней комнате жалобное мяуканье. Миля! Кошка была заперта в чулане — видимо, София спрятала ее там, ради ее же безопасности.

— Вот ты где, проказница! — обрадовался я. — Боже, как я по тебе соскучился!

Я подхватил кошку на руки и потащил в гостиную — тискать, чесать и откармливать. Ну теперь-то ты у меня точно голодать не будешь! Ни за что бы не подумал, что когда-нибудь буду настолько рад видеть эту вислоухую тварь. Поняша наблюдала за нашим воссоединением с умилением, но я заметил в ее взгляде и легкий укол ревности. Что такое, завидно? Ну, ясно-поняшно.

— Ах, да, Миля, это Вера, Вера, это моя кошка, — спохватился я.

Девушка попыталась погладить «милое создание», но та в ответ лишь сердито зашипела.

— Их величество не любит незнакомцев, — пояснил я. — Ничего, привыкнет.

Пока изголодавшаяся кошатина с хрустом уплетала остатки нашей трапезы, мы обсуждали планы на будущее. В первую очередь, гильдию. И, конечно же, сразу возник «самый главный» вопрос — название.

— Можно совместить по одному слову из наших способностей, — предложила Поняша. — Например, «Звездный рассвет».

— Или может, «Поцелуй бездны»? — фыркнул я. — Нет, это звучит совсем глупо. Хочется чего-то более брутального или необычного. С намеком на наши возможности. Вроде, «Призрачный легион» или типа того.

— Мы же не в какой-нибудь онлайн игре, — рассмеялась Поняша. — Люди постарше точно будут краснеть и хихикать.

Я щелкнул пальцами, кое-что вспомнив.

— Шериф тут недавно ввернул одно словечко… Типа, «вы у нас впереди планеты всей». Вот вертится на языке… Джарвис, ты не помнишь?

— «Авангард», — отозвался бот. — Упреждая ваш вопрос, нет, это название не занято.

— Вроде неплохо звучит, — отозвалась девушка. — Это же военный термин, да? И слово незаезженное.

Не откладывая в долгий ящик, я зарегистрировал новую гильдию и перевел из Ретранслятора нужную сумму на создание холла. Джарвис предложил несколько вариантов дизайна помещения — в виде таверны, библиотеки, храма и обычного рабочего кабинета в современном стиле. Я выбрал храмовый набор (как-никак у нас бывшая богиня в команде).

Открылся портал, за которым обнаружилось уютное помещение из белого мрамора с колоннами, фигурными окнами и витражами. Никакой мебели внутри нет, так что обставить его мы должны будем сами. Зато, это место — защищенная зона, куда может прийти любой игрок (с нашего разрешения, естественно), не опасаясь за свою жизнь и свободу — за безопасность здесь отвечает Джарвис. Я тут же разослал приглашения Поняше, Софи и Шерифу — к этому моменту он уже стал «одним из нас».

Подумав, набросал на форуме Игры черновик нового объявления:

[ Гильдия «Авангард» предлагает следующие услуги:

1. Мобильная огневая поддержка. Армия квалифицированных бойцов готова в нужный момент осуществить бомбардировку (магия и тяжелая артиллерия) указанных целей в любой точке планеты.

2. Разрушение крепостей. Мы используем передовое вооружение и мощные магические способности для захвата вражеских укреплений.

3. Устранение гигантов и существ с ультимативными способностями. Наши бойцы имеют опыт столкновения с могущественными соперниками, и подходящие инструменты для их истребления.

4. Срочная эвакуация ваших войск. Если вы столкнулись с превосходящими силами врага, мы готовы прикрыть ваше отступление и обеспечить быстрый перенос личного состава в более безопасное место.

Цена договорная: от десяти процентов общей прибыли, в зависимости от сложности поставленной задачи. ]

Вроде, неплохо. Конечно, мы можем и сами перемещаться по планете, подбирая подходящие цели для фарма, но нам нужны не только Очки развития, но и новые добровольцы для армии а также союзники-игроки. Если мы сумеем помочь еще нескольким подобным группам пройти «системный квест», наша боеспособность вырастет в разы.

— Ну, что думаешь? — поделился я своей задумкой с Поняшей.

— Не слишком увлекайся с рекламой наших новых возможностей, — покачала головой она. — Среди Игроков уже наверняка появились предатели, служащие Системе.

— Эй, Джарвис, ты что, правда такое допускаешь? — удивился я.

— Искусство обмана состоит не в том, чтобы скрыть информацию от врага, а в том, чтобы управлять его восприятием ситуации еще до того, как он попытается принять решение, — туманно ответил он.

— Чего? — рассмеялся я.

— Сунь Цзы, «Искусство войны», — пояснил бот. — Эта стратагема более известна, как «обмануть небо, чтобы переплыть море».

— В общем ты поняла, — повернулся я к Поняше. — В случае чего, наш темнила трижды обведет их вокруг пальца и заставит укусить самих себя за задницу — с него станется!

— Главное, чтобы нам самим потом не оказаться в точно такой же ситуации, — покачала головой девушка.

— Ладно, а как мы поступим с филактериями?

Я достал из хранилища коробку и аккуратно вытер черные «пилюли» с помощью влажных салфеток — все-таки, мы их не в самых приятных местах подобрали. А ведь кому-то их еще проглатывать придется!

Поднес шарики к Консоли. Чтобы превратить их в чистые «пилюли способностей» нужно сперва отправить на тот свет души прежних владельцев. Король муравейника пополнил мой счет на сто двадцать тысяч, ну а рогатый достался Поняше, сделав ее богаче на сто пятьдесят тысяч. В нашем положении нельзя оставаться без резервного запаса Очков развития, ведь они будут тратиться при каждом использовании умений. В том числе, и для автоматической защиты от неожиданных опасностей.