Авангард

(прим.: Cogito, ergo sum — (лат.) «я мыслю, следовательно, я существую».)

[ ♪ Unknown Brain, «DEAD» — https://youtu.be/qvQGMSWJm74]

Раздался ужасный грохот и звон разбитого магического барьера. Волна горячего воздуха ударила мне в спину и швырнула нас с сестрой обратно — прямо в толпу зевак, собравшихся посмотреть на представление. Началась паника.

— Шейк! — взвизгнула Версус, бросаясь к нам и пытаясь голыми руками сбить охватившее меня пламя. — Исцеление! Исцеление! Исцеление!

Какой-то находчивый парень окатил нас водой, угомонив назойливый магический огонь. Я с волнением вгляделся в лицо сестры, с трудом различив пульсацию сонной артерии. Жива! Ну, слава Богу! Вот теперь действительно можно «расслабиться». Хотя, если честно, я ног своих вообще не чувствую. Да и всего остального тоже. Ой…

— Ты слышишь меня, Шейк? Отвечай! — все никак не унималась Поняша где-то очень-очень далеко.

Я бы и рад, да только язык во рту стал тяжелым и неповоротливым, как утюг. Все что я сейчас могу — это хлопать глазами, да и то — не слишком резво. Но я пока еще жив — и это главное. Будем надеяться, что остальное можно поправить с помощью магии. Ведь так?

— У него тяжелая контузия, — вмешался доктор, внимательно меня разглядывая. — Скорее всего, он вас даже не слышит. Поразительная реакция, правда? А вы, леди, может объясните, как так вышло, что вы владеете «Исцелением» а я об этом ничего не знаю?

— Не раньше, чем ты объяснишь мне, что ты сотворил с ним, чертов идиот! — гневно выпалила она, поднимаясь с колен.

Воздух вокруг Поняши почему-то стал искриться. Или это просто искры у меня перед глазами? Вот только Айболит испуганно попятился назад, а значит, он видит сейчас то же самое. А еще я сразу почувствовал себя гораздо лучше. Кажется, даже ощущаю какое-то покалывание в ногах. Наверное, лечение уже подействовало.

— Ничего, клянусь! Это заклинание просто отключает самоконтроль и дает волю вашему подсознанию. Что бы с ним ни произошло — я к этому не имею никакого отношения!

— Я вообще попала в какой-то храм, — с напором продолжила девушка. — Прямо внутри Солнца!

— Галлюцинации — вполне нормальное явление, многие их испытывают, — отозвался доктор. — Но ни вы, ни кто-либо другой не исчезал во время эксперимента, как ваш приятель. Так может, вам лучше вернуться к лечению и спросить его самого?

Исчезал? Я что, реально телепортировался у всех на глазах?

— У меня уже закончилась мана, — ответила девушка, опустив глаза. — Я могу использовать «Исцеление» только три раза.

Она снова присела на корточки а свечение вокруг нее погасло.

— Очень странно, учитывая, что ожоги на ваших руках только что зажили прямо у меня на глазах, — констатировал доктор, осторожно приблизившись ко мне. — Молодой человек, вы меня слышите? Как ваше самочувствие?

— Уже гораздо лучше, спасибо, — прохрипел я. — Лучше позаботьтесь о девочке.

— Ожоги? — рассеянно пробормотала Поняша, разглядывая свои ладони.

Айболит проверил пульс Софии, приподнял веко, проверяя реакцию на свет.

— Она всего лишь потеряла сознание. Сейчас.

Мужчина достал из кармана какой-то пузырек, открыл крышку и поднес к носу сестренки.

— Фу, — девочка поморщилась и открыла глаза. — Ой, братик! Ты в порядке? Что случилось? И кто все эти люди?

Она вскочила и попыталась спрятаться за мной.

— Все в порядке, Софи, это друзья, — успокоил я ее и тоже попробовал подняться. — Ты потеряла сознание и я забрал тебя в другое место.

— А что случилось с тем страшным дядькой? И где мама с папой?

Вера посмотрела на девочку с нескрываемым удивлением. Кажется, до нее уже начало доходить, что именно со мной случилось.

— Они… в другом месте и какое-то время не смогут к нам прийти, — уклончиво ответил я.

— Но они ведь живы, правда? — испуганно уточнила Софи.

— Живы, живы, даю тебе слово. Просто… это сложно, я все тебе объясню, но чуть попозже.

— Что здесь произошло? — раздался знакомый голос.

На шум прибежали Шериф и еще несколько человек из штаба.

— Да мы и сами хотели бы знать, — пожал плечами доктор. — Полагаю, какой-то непредвиденный резонанс способностей. Несчастный случай, в общем. Вы знаете, кто эти люди?

— Наши почетные гости, от которых зависит выживание всего лагеря, — ответил тот. — Шейк, Версус, вы в порядке? На вас напали?

— Нет, ничего такого, — я покачал головой. — Доктор прав, это случайность. Наверное. Но нам лучше уйти — мы и так привлекли слишком много внимания. А я сейчас не в том состоянии, чтобы отбиваться от новых покушений…

— Вам требуется медосмотр и госпитализация, — возразил Айболит. — У вас могут быть переломы или еще что похуже!

— Мы обратимся к вам, если потребуется, а пока я прошу меня простить. Софи, закрой глаза и задержи дыхание, нам опять нужно переместиться в другое место.

— Л-ладно, братик, — девочка послушно вдохнула, надула щеки и зажмурилась.

Привычным движением я перенес ее в хранилище, подал знак Поняше и нажал кнопку экстренной телепортации в убежище.

— Джарвис, может объяснишь уже, что это такое было⁈ — набросился я на бота, как только мы оказались в безопасном месте. — И почему ты меня не предупредил?

Поняша сидела в полной прострации и смотрела на свои руки, а Софи с любопытством разглядывала наше подземное логово. Я уже коротко представил их друг другу, но на полноценное знакомство просто не хватило времени.

— Должен предупредить, что для меня это стало такой же неожиданностью, как и для вас, — ответил бот после небольшой паузы. — Очевидно, активировалась ваша скрытая способность, но, боюсь, задавать вопросы о причинах этого события вы должны не мне, а самому себе. Как и сказал доктор, это результат действий вашего подсознания.

— А что произошло со мной? — вмешалась Поняша. — Только не смей говорить, что это «галлюцинации». Вокруг меня светился воздух и мои раны зажили сами по себе! Да еще и мана полностью восстановилась.

— Да, я тоже это видел, — поддержал ее я. — А еще, кажется, несколько минут назад у меня была сломана шея.

— Чего⁈ — девушка явно была в шоке.

В динамиках раздался тяжелый вздох. Кажется, на этот раз мы реально прижали бота к стенке.

— Вера, у тебя особый случай. Ты уверена, что хочешь обсуждать это при всех?

Девушка бросила взгляд на Софию, повернулась ко мне. Я кивнул. Сестренка у меня смышленая — чужие секреты она разбазаривать не станет.

— Уверена, — тряхнула головой Поняша. — Рассказывай.

— Как вы уже, наверное, знаете, души некоторых землян содержат очень ценные ресурсы. Так называемые «осколки». Но это не какое-то особое вещество, а реальные обломки душ давно погибших богов. Чем выше качество этого осколка, тем больше у вас шансов пробудить особые способности, присущие вашему предку. Иногда эти способности могут проявиться спонтанно, под действием сильного стресса или угрозы жизни. Принцип тот же, что и при пробуждении силы младшего нефилима, которое случилось с вашим товарищем. Только наследникам богов прорваться гораздо проще и способности они получают… специфические.

— Хочешь сказать, это сама Аврора передала мне привет с того света? — Вера удивленно вздернула брови.

— В каком-то смысле, да, — согласился Джарвис. — Хотя он тоже не был безвозмездным.

— У тебя внутри осколок Авроры? — озадаченно спросил я. — Так вот почему тебе дали тот кредит!

— Да, и мне нужно как можно скорее рассчитаться, чтобы этот осколок не отобрали, — нахмурила брови Поняша. — Так, ладно, а что это за храм, который я видела?

— Сложно сказать, — замялся бот. — Если ваше видение имело какой-то реальный контекст, то можно предположить, что вы видели один из Серверов Системы, которые действительно находятся внутри звезд. По слухам, Аврора имела с этими конструкциями особую связь. Однако дальнейшие рассуждения на этот счет были бы сплошной спекуляцией. Так что истинный смысл этих событий вам тоже придется выяснять самостоятельно.