Во власти судьбы

— Я же говорил, что это невозможно… — снова мелькнувшая тень, и мои беспорядочные всполохи магии.

— Не прикасайся ко мне! — злость пробирала меня до кончиков пальцев, будто слепую меня кинули в клетку к опасному хищнику и не дали никакой защиты.

— Запретишь мне? — издевательский смешок, а затем по талии скользнула ладонь, но обернувшись, я не успела ее ухватить.

— Не трогай, мне неприятно! — попыталась создать щит, но не могла нормально сосредоточиться, и магия таяла, не успев возвести преграду.

— Знаешь, мне особенно нравится, что ты такая колючая… — уже две руки обняли меня за талию и грубо развернули лицом к мужчине.

От возмущения и страха перехватило дыхание. Тьма, окутавшая меня, немного рассеялась, и я оказалась зажата в тисках рук. Выставила ладони между нами, упершись в мужскую грудь. Подняла взгляд и встретилась с зеленью дурманящих глаз. Адриан не был зол. Думаю, он не переживал, что я смогу убежать. Скорее всего от самого экипажа он следовал за мной, а я наивная поверила, что смогу убежать. Недаром браслет на запястье молчал все это время, ведь его хозяин находился всегда в нескольких шагах от меня.

— Если шел следом, зачем позволил убежать?

— Проверял, решишься ли ты на это, зная, что последует наказание, — Адриан слегка наклонился ко мне, а я попыталась выпустить из ладоней хоть какое-нибудь заклинание, но после моей попытки слабый серебристый свет лишь рассеялся на броне даргхарца, а вреда не причинил никакого.

— Ну так давай, наказывай! — от досады ударила кулаком по его груди, но мужчина не шелохнулся, хотя я била изо всех сил.

— Не спеши. У нас будет много времени наедине во Дворце, — Адриан наклонился к самому уху и скользнул горячим дыханием по коже, затем перехватил ладонями мои виски, отчего я почти повисла в его руках и схватилась за предплечья в попытках смахнуть хватку. — Нам пора…

Нужно было закрыть глаза, просто закрыть их и все. Но я не успела. Поймав магический взгляд, мое тело слишком расслабилось, а сознание стало спутанным словно выпила крепкого алкоголя. Происходящие события потеряли свою актуальность, и я повисла в мужских руках, которые так ловко подхватили меня за талию.

Затем Адриан подтолкнул меня, и я на ватных ногах послушно побрела в сторону лагеря. Не знаю, сколько минут я бежала до этого места, но обратная дорога заняла целую вечность. Промелькнула глупая мысль, что из-за своего бессмысленного побега я лишилась ужина, а в следующий раз возможно мне не скоро удастся хоть что-то поесть. Так и шла, не в силах больше использовать магию или противиться чужой воле, изредка подталкиваемая мужчиной.

Пыталась избегать его касаний, но стоило лишь слегка запнуться или замедлиться, как мужские руки тут же оказывались на моем теле, бесцеремонно лапая даже там, где совсем не требовалось меня удерживать. Были бы у меня силы, то залепила бы ему пощечину. Пусть мою магию Адриан не воспринимает, но воздействовать на него физически все же могу.

Когда мы добрались до экипажа, все уже было готово для продолжения поездки. Дархгарцы кинули на нас многозначительные взгляды, Файт особо пристально оглядел меня на предмет увечий, но не найдя ничего такого, удовлетворительно кивнул и отвернулся. Я словно пьяная забралась в карету и плюхнулась на сидение. Кажется, я даже успела здорово продрогнуть на обратном пути, поэтому тут же потянулась к своему рюкзаку и вытащила маленький плед.

Адриан опустился напротив, то и дело посматривая на меня. Через время его магия начинала освобождать мое тело, и я смогла, наконец-то, прийти в себя. Да… Все-таки, этот неудавшийся побег здорово помог мне абстрагироваться от недавней унизительной ситуации, когда ищейка сорвал мою одежду и так грубо прошелся своими руками по моему телу. Теперь мои мысли были заняты лишь тем, что именно приберег для меня даргхарец в качестве наказания.

Глава 9

Хоть мне и было неприятно находиться с Адрианам в таком тесном пространстве, но время текло слишком быстро. Очень скоро мы подъехали к Аркосу. Это был действительно город-дворец. Тысячи каменных домов и особняков тянулись бесконечной вереницей к величественному замку, который своими острыми пиками буквально пронзал облака. Какая же высота этих построек? Сотня метров или даже больше? Напоминало слияние десятка остроконечных небоскребов, нерушимо стоящих над миром.

Поначалу я представляла это место как нечто отвратительно грязное и мрачное, похожее на болотистые замки из средневековья с парочкой узких окошек и ветхими развалюхами вокруг. Но Аркос был абсолютно другой: утонченный, горделивый, сотканный из миллиона витражных стекол. Улицы были мощеные камнем, очень чистые и ухоженные. На нашем пути сверкали своими витринами сотни лавок, демонстрируя изобилие своих товаров. Пусть я предвзято относилась к Даргхару, но его архитектура не уступала по красоте строениям Тенебриса, хоть и не утопала в таком же разнообразии зелени и цветов. Зато здесь была совсем другая атмосфера: строгость и правильность линий, военная педантичность и собранность.

Город был построен на гигантском утесе, поэтому императорский дворец, как кульминация всей архитектурной мысли, стоял на самой высокой точке, вырастая буквально как пирамида из скалы. Десятки башен и шпилей, многоуровневые сооружения и пристройки, многообразный гранит и разноцветная мозаика, геометричные сады и площади: все это восхищало взгляд. Я даже не могла понять, где дворец переходит в особняки и дома — все являлось единой композицией

На какое-то время я почти забыла, в каком амплуа меня привезли в Аркос. Эти улицы так и манили тем, чтобы прогуляться по ним. Оставалось лишь попасть в этот город свободной и не висеть на волосок от смерти.

— Нравится? — Адриан все это время молча наблюдал за моим заинтересованным взглядом.

— Признаюсь, не ожидала, — мужчина хмыкнул, но я говорила настоящую правду. Только магическим способом можно было создать такой невероятный город, поэтому даже наши земные небоскребы не могли меня так восхитить, как это место.

Единственный момент, который меня держал в напряжении, так это поведение местных жителей при появлении нашего экипажа. Во-первых, улицы были полупусты, хотя был разгар дня. Во-вторых, те редкие прохожие, которые попадались, поскорее расступались перед каретой и стояли, склонив голову, пока мы не проедем. Это такая реакция на Адриана? Хотя мужчина даже не показывал нос из экипажа, но даргхарцы преклонялись именно перед ним, в этом не было сомнений.

Кем же ищейка являлся на самом деле? Я думала, что он главный следопыт и инквизитор этого государства. Неужели они настолько бояться его только за то, что он ловит лиросов?

— Я вижу, что ты умеешь запугивать толпу… — съехидничала. Вряд ли мне уже было что терять. А язык за зубами в этом мире держать я так и не научилась.

— Ты путаешь страх с уважением. Привыкла мерять всех по себе? — ударил словами в ответ.

— Не хочу тебя разочаровывать, но как раз-таки, меряя их по себе, я и сужу.

— Если ты так боишься меня, почему продолжаешь дерзить? — мужчина наклонился ко мне, резко сокращая пространство между нами. В нос ударил кофейно-древесный аромат, мне стало немного дурно.

— А разве мне есть что терять? — чуть вжалась в сидение, пытаясь показать, что мне неприятно такое близкое нахождение рядом.

— У меня всегда найдутся точки влияния, — скользкая улыбка и пошлый взгляд, опустившийся на мои губы, а затем на тело. Фу. Мерзкий. Отвернулась и продолжила смотреть в окно, мужчина же вернулся на свое место.

Петляя по довольно узким улочкам мимо все более и более шикарных особняков в течение целого часа, мы, наконец-то, подъехали к одному из флигелей дворца. Сердце бешено забилось в груди, ноги стали ватными, а пальцы и ладони заледенели. Адриан тоже вдруг сбросил с себя всю напускную веселость, стал мрачным и задумчивым. Дверь кареты распахнулась, и я снова увидела Файта.

Мой пленитель легким движением выпрыгнул из экипажа, обернулся и посмотрел на меня. Тяжело сглотнула — горло напрочь пересохло и жгло. Деваться некуда — самостоятельно вышла следом за мужчиной. Мы стояли посреди небольшого внутреннего дворика у каменной пристройки. Странно, что мы заходим не через парадный вход. Провела не очень хорошую аналогию, что в моем мире преступников точно также заводят в здание суда ни через главные ворота, а с черного выхода, еще и под присмотром конвоя. Вот также и я сейчас: стояла, окруженная и ищейками Адриана, и новыми стражниками, прибывшими из дворца.