Страница 45 из 54
Изображение съехало на бок и несколько мгновений не показывало больше ничего, кроме ковра на полу и хвоста того воина, который прятал тело противника.
Хвост был золотым. С едва заметным шрамом от широкого клинка.
Движение внезапно остановилось. Нагрудника коснулись знакомые тонкие пальцы – и передача изображения прервалась. Заклинание развеяли, и блюдо потемнело, потеряв волшебные свойства.
Я отползла от стола, прижимая ладони ко вспыхнувшим щекам.
Эр-Сай меня не бросил. Он пришел за мной, только решил, что за ним подглядывает враг. Лишь бы я ничего не напортила в его планах!
Я принялась нервно ходить по комнате, не отнимая рук от лица. Что же делать? Как положено деве в беде изо всех любовных романов, томиться в неволе и смирно ждать, когда придет спаситель?
Да о чем я вообще думаю! Ясно же, что надо помочь эр-Саю и сократить численность врагов!
Я распотрошила подушку на нити и перья, затем подтянула к себе кувшин с водой, склонилась над ним и зашептала заклятие. Оно было не самым простым и относилось к третьему кругу, но в академии мы «отполировали» его до блеска, используя и как шалость, и как месть, и как отличный способ укоротить чью-нибудь затянувшуюся речь на официальной церемонии.
Жертвой я выбрала кашлявшего нага. Скоро за дверью зазвучали недовольные мужские голоса. Правила наверняка запрещали дворцовой страже покидать свой пост во время службы, но что делать, если неожиданно приспичило сходить по-маленькому? Да еще так сильно – как будто магия какая-то! Не прудить же себе под ноги… тьфу, хвост!
Я прижалась к двери ухом и скоро разобрала удаляющийся шорох – бедный стражник искал поблизости место, где можно совершить «маленькое преступление». Тут же я заколотила в дверь кулаком.
Она распахнулась. Высокий и здоровый мордоворот что-то сердито произнес на ханасском, недовольно глядя на меня. Еще бы – я оказалась не самой послушной пленницей. Спать не ложусь, наружу вылезаю в самое неудобное время, когда стражник остался всего один…
– Здравствуйте, – очень вежливо сказала я. – Вы не могли бы пойти к фьёрту?
И скрутила в пальцах выдернутые из подушки нити.
Нага перекосило. Челюсти ему плотно сжало колдовскими путами, так что закричать он не мог, только замычать. Но опасно было и это, поэтому я одновременно тряхнула перышком. Стражника протащило через комнату и швырнуло в ложе, лицом в груду подушек.
Теперь пусть мычит сколько влезет.
Я осторожно выглянула наружу. Второй наг уже возвращался на пост и заторопился, увидев, что его напарника нет на месте, а дверь распахнута.
Таиться не было смысла. Улыбаясь как можно невиннее, я ступила в коридор и залепетала первую пришедшую в голову чушь, указывая на комнату. А потом, как только стражник приблизился, повторила процедуру.
К одному дрыгающемуся телу присоединилось второе.
Я забрала у них ключи, прикрыла сверху одеялом, заглушая мычание, и пожурила, нисколько не заботясь о том, поймут ли они меня:
– Потише, мальчики.
За запертой дверью их было совсем не слышно. Выдохнув с облегчением, я еще раз проверила коридор и заколебалась, выбирая путь.
И направо, и налево шли одинаковые комнаты. Скорее всего, это была самая дальняя часть дворца, и мне, конечно же, хотелось найти самую короткую дорогу к эр-Саю. Но где он? За короткие мгновения на дергающемся изображении с блюда я не успела увидеть ничего, что сказало бы о его местонахождении.
Помотав головой, я наконец-то расслышала тихие голоса с левой стороны. Говорили спокойно, как могли бы стражники на посту, коротая время. Я не была уверена, что смогу с ними справиться так же легко, как с предыдущими, тем более что мне приходилось поддерживать связывающее их заклинание, поэтому решила проверить, что справа.
Просторные арочные ходы ночью пустовали и были темны. Лампы, свисающие с потолков на цепях, горели через довольно большие промежутки – пока доберешься от одного до другого, успеешь заблудиться. К счастью, далеко мне идти и не пришлось. Совсем скоро коридор делал поворот. Я с прежней осторожностью заглянула туда и едва сдержала радостный возглас.
Эр-Сай!
Мой любимый наг возглавлял небольшой отряд из трех багровохвостых соплеменников. Эти были еще крупнее и шире, чем те, которые сопровождали принца в Греладе, – настоящие горы мышц, закованные в сталь и вооруженные мечами и палицами. Подтянутый, поджарый эр-Сай по сравнению с ними казался подростком. Но и он, вопреки обыкновению, не стал выделываться и надел доспехи, отчего выглядел солиднее, чем обычно.
Правда, кинувшись к нему, я не думала ни о солидности, ни о чем вообще. Я просто была до безумия рада его видеть.
Реакция нагов на мое появление была стремительной, но они так же быстро опустили оружие, когда эр-Сай сделал им знак. Только после этого он подался ко мне и крепко обнял, прижав к себе.
– Иви… – шепотом произнес он. – Видит Бог, как я волновался за тебя! Больше никогда и ни за что в жизни не оставлю тебя одну! Ты цела? Что ты здесь делаешь?
– Цела, – почти беззвучно, одними губами ответила я. Шуметь было нельзя. Мы находились в жилом крыле, и если бы кто-то проснулся, то моим спасителям не поздоровилось бы. – Как ты меня нашел?
– Кольцо. То, которое я тебе дал утром.
Я растерянно взглянула на золотое колечко с красным камнем. Вот те раз, а я уже и забыла о нем…
– Поисковые чары?
Он улыбнулся.
– Ты умна, как богиня, и так же храбра. Ты не ответила, почему свободно ходишь по коридорам. Рия сказала, что тебя взяли в плен.
Я скромно опустила ресницы.
– Ну да. А потом я взяла в плен двух своих тюремщиков. Это я подглядывала в нагрудник того стражника, которого ты прятал в одном из помещений.
– Да? – его глаза расширились от удивления. – Я думал, меня засек кто-то из охраны Каны.
Он оглянулся и жестами подал еще несколько знаков соратникам. Те рассредоточились и принялись наблюдать за подходами к тому куску коридора, где мы стояли.
– Иви, – повернувшись ко мне и продолжая нежно держать за руку, серьезно произнес эр-Сай. – Я был бы рад задержаться с тобой, но у нас здесь небольшая проблема. Надо быстрее найти Кану, чтобы он не смог руководить защитой дворца, когда ему доложат о проникновении. В хозяйских покоях брата нет, хотя он точно где-то здесь.
– Лорейна тоже. Мы виделись днем.
– Не удивлен этому. Позже мы и ее освободим, но сначала – Кана.
– Постой-ка… – я задумалась на миг. – Мне кажется, я догадываюсь, где он. Ее высочество сказала, что ее покои недалеко от моих.
– Ты считаешь, что мой брат у нее? – нахмурился он.
Я кивнула.
– Хорошо, проверим, – ответил эр-Сай. – А теперь тебе лучше с моими воинами отправиться назад…
– Фьёрта с два! – вырвалось у меня. – Я больше от тебя ни шага не сделаю.
– Иви, здесь опасно!
– Это ты мне рассказываешь? Я только что избавилась от двух стражников! А ты скольких вывел из игры?
Эр-Сай недовольно посмотрел на меня, затем оглянулся на коридор. Препираться сейчас было совершенно не время, и моему нагу ничего не оставалось, кроме как печально вздохнуть.
– Показывай, где тебя держали. Но держись сзади, чтобы я мог тебя прикрыть, если что.
Не задав больше ни одного вопроса, эр-Сай направился за мной. Удивительным образом мне стало приятно от того, что он захотел меня защитить, при этом не засомневавшись в моих словах. Любой другой обязательно заспорил бы – мое предположение насчет Каны и Лорейны даже у меня самой плохо укладывалось в голове. Но я, в отличие от других, очень хорошо знала нрав своей госпожи.
– Может, расскажешь, как ты здесь очутился, перед тем как мы вломимся к принцессе? – зашептала я, аккуратно ступая по каменным плитам.
Как назло, мои туфли издавали гораздо больше шума, чем шуршащие змеиные хвосты, пусть и очень крупные.
– От Рии я поехал к отцу.
– Что?!
Эр-Сай строго оглянулся: давай, дескать, потише, а то на стражу нарвемся.