Страница 44 из 54
Лорейна выпрямилась и пригубила вино. Взгляд метнулся к стражам и тут же вернулся ко мне. Она напряженно улыбнулась.
– Прости меня, Иви. Я пока не могу тебе всё рассказать. Не сейчас. Вечером я попрошу выпустить меня на прогулку в сад и разрешить тебе присоединиться ко мне. Знаешь, эти ханассцы такие выдумщики – они высаживают у себя во внутренних дворах целые рощи!
– А тюремщики позволят? – усомнилась я. – Им уже известно о моих колдовских способностях. Они не будут опасаться, что мы с тобой попытаемся сбежать?
– Я что-нибудь придумаю, – заверила принцесса. – Главное – веди себя покорно. Бежать отсюда все равно некуда. Из окон видно только поля и сады, рядом нет ни одного города. Даже если удастся выбраться за пределы дворца, нас мгновенно найдут и поймают. Поэтому надо изображать хороших девочек, тогда нам будут давать послабления, а с ними намного проще жить. Поняла, Иви?
Я еще раз окинула взглядом серьги и ленту в ее прическе и кивнула.
– Да, госпожа. Можете на меня рассчитывать.
– Вот и замечательно, – она расслабилась. – Отдыхай до вечера. Если тебе что-то понадобится, не стесняйся стучать в дверь и это требовать от стражников. Они лишь вид делают, что не умнее дубовых пней. Если проявить настойчивость, сразу понимают, чего от них хотят. Ну а пока что я пойду. Не пугайся, если вечером за тобой придут стражники и куда-то поведут. В крайнем случае попытаюсь вытащить тебя отсюда утром.
Лорейна поднялась, обняла меня на прощание и исчезла в коридоре. Стражи вышли вместе с ней. После этого дверь закрылась.
Я вновь устроилась в подушках и все же выпила немного вина – на всякий случай из кубка принцессы. Ее визит оставил после себя смешанные впечатления и смутный осадок на душе.
Что-то здесь не так. Ох, не так…
Глава 26
Никакого приглашения в сад вечером я так и не дождалась. Моими единственными посетителями были две молчаливых служанки-нагини, которые принесли ужин, заменили фрукты на блюде, воду в умывальном кувшине и так далее – в общем, занимались своей работой. Наше общение ограничилось тем, что они на пальцах спросили, не хочу ли я вымыться. Я отказалась, поскольку утром уже плавала в бассейне у Рии. После этого мой покой больше никто не нарушал.
Мне ничего не оставалось, кроме как лечь спать. Ночь в Ханассе наступала быстрее, чем в Доларе. Сумерки у нас тянулись долго, а на севере страны, где находился мой дом, в начале лета даже случались белые ночи, когда после захода солнца до самого утра так по-настоящему и не темнело. Здесь тьма падала внезапно. Вот ты любуешься на голубое небо – и вдруг на глаза накидывают черное полотно, через которое ничего не разглядеть. Особенно если ночь безлунная.
Какое-то время во внутреннем саду горели фонари, которые бросали через узорчатую решетку причудливые тени на потолок. Я любовалась ими, но вскоре погасли и эти огни. Дворец погрузился в сон.
Ко мне он не шел. Я ворочалась на ложе в мягчайших подушках и мучилась от беспокойства, где эр-Сай и спасет ли он меня. А что если решит не связываться с братом? Если Кана интриган, у него наверняка мощная поддержка, которая вряд ли осталась у принца, недавно объявленного предателем родины. Станет ли эр-Сай подставляться ради человеческой женщины, обряд с которой может еще и не сработать?
И как быть с Лорейной? Меня не только грызла совесть из-за того, что придется обманывать собственную госпожу. Она тоже что-то скрывала, и это вселяло в меня сильное беспокойство. Я никогда не могла похвастаться любовью к плетению интриг – занятию, которое обожали все придворные. Наоборот, я всегда старалась быть в стороне от них, чтобы это не мешало мне сохранять трезвый ум и защищать принцессу.
Теперь я чувствовала, что тону в интригах с головой. Сначала Баво и необходимость притворяться Лорейной, потом вот это… Когда это уже наконец закончится?
Причем желательно, чтобы не моей смертью.
Так я лежала несколько часов, вздыхая и ерзая, потому что не могла угнездиться в незнакомой, непривычной постели. Духота, которая не ушла из комнаты даже ночью, не способствовала засыпанию.
А потом откуда-то до меня донесся странный звук – всхлип или, может быть, приглушенный стон.
Не проверить, что там такое, было, конечно же, невозможно.
Я припала к решетке, силясь разглядеть во мраке хоть что-нибудь, но ночной покров оставался черным, как сама Бездна. Зашумел ветер, тронул ветви цитрусовых кустов рядом с окном, и вдалеке мелькнул огонек, который тут же исчез. Может, это был фонарь, горевший на другой стороне внутреннего двора. А может, там прошелся слуга, выполнявший ночную работу.
С разочарованием я отцепилась от решетки, собираясь вернуться в постель. И тут раздался очередной загадочный звук – словно глухо ударили по медной тарелке. На сей раз стал ясен его источник – он находился за дверью, а не в саду.
Больше ни о каких попытках заснуть больше не могло быть и речи. Я поняла, что не успокоюсь, пока не выясню, что происходит, даже если это кряхтит и пытается доползти в отхожее место престарелый наг-слуга, который мучается недержанием.
Пришлось нашарить подсвечник и немного помучиться с тем, чтобы зажечь фитиль. Затем я накинула платье-халат и огляделась.
Что использовать для колдовства?
Перед тем как меня сюда заселить, из комнаты убрали почти всё, что могло сойти за материальный компонент для заклинания. Оставалось очевидное – вода в кувшине, огонек свечи, но это не могло пригодиться мне прямо сейчас.
Взгляд наткнулся на блюдо под фруктами.
Ага!
Я поскорее выгребла из него еду и протерла рукавом. Как и ожидалось, гладкая поверхность отражала окружающие предметы немногим хуже настоящего зеркала. А у стражников снаружи до блеска начищенные нагрудники. Вот и компоненты для «Зеркала»!
Я поставила блюдо на стол и устроилась перед ним, скрестив ноги. Заклинание произносила, едва шевеля губами. Нельзя было исключать, что комнату прослушивают.
Совсем скоро на блюде появилась картинка. Кусок стены с витиеватым ханасским узором – ничего интересного. Вот страж повернулся к товарищу, и изображение качнулось, на несколько мгновений показав второго нага. Тот покашлял, напарник постучал его по спине, и на блюдо вернулось стена.
Тайна оказалась до уныния простой. Стражник чем-то подавился – отсюда всхлип. Друг сочувственно похлопал – вот и приглушенные удары по металлу.
Но я не спешила убирать блюдо, гасить свечу и ложиться спать. Мне в голову пришла новая идея.
Если мне удалось подсмотреть за этими стражами, может, получится и за другими? Или за самим Каной – чем фьёрт не шутит?
Я вновь зашептала заклинание, цепляя его к другой цели. Благо недостатка в них не было – дворец полнился охраной, и почти вся она тщательно следила за состоянием своих доспехов. Впрочем, не следовало забывать об осторожности. Вряд ли Кана не установил на свое жилище магическую защиту, да и в страже наверняка служили волшебники, которые способны почуять, если в их вотчину вторгается чужеземная колдунья.
Первый эксперимент прошел удачно. Я не стала искать далеко, выглянула в окошко и сумела «поймать» нага в саду, ожидая увидеть на блюде тусклый свет фонаря и очертания миниатюрных деревьев. Но появившееся изображение на несколько мгновений ввело меня в ступор.
Крыша и ночное небо со сверкающими звездами. Причем картинка была перевернутой, словно стражник… лежал?
Подгоняемая тревожной мыслью, я начала искать другую цель, где-нибудь в коридорах дворца. Это было уже сложнее – я не видела и не слышала ее, не знала точного местонахождения, поэтому «прицеливаться» пришлось наугад. Следующий раз закономерно окончился промахом, а третий попал в яблочко.
Картинку на блюде трясло. Узор на стене дрожал, дергаясь туда-сюда. Я не поняла, что это значит, пока изображение вдруг не застыло, а потом снова поползло, уже медленнее. Мелькнуло оружие. Кто-то аккуратно оттаскивал мертвого или потерявшего сознание стражника в пустующую темную комнату.