Страница 23 из 96
Довольно долго Дарен раздумывал над этими вопросами, но так ни до чего и не додумался. Между тем служанка закончила уборку и ушла восвояси. Проводив её взглядом, Дарен вернулся к своим размышлениям.
«Да, в общем-то, это уже и не важно, как она узнала. Главное, что теперь мне известно, куда лежит мой путь. Осталось только добраться до острова.»
«Ну да, — хмыкнул внутренний голос. — Всего-то! Плёвое дело, ага.»
Дарен поморщился и встал с ложа.
«А можно ли мне из комнаты выходить? Или нет? Вроде бы прямо не запрещали…»
Он толкнул дверь и выглянул в коридор. Стоящие там стражники тут же положили ладони на рукояти мечей.
«Ух ты! Рубить, что ли, меня будут?»
Проверять своё предположение Дарен не стал. Скорчив ближайшему стражнику страшную рожу, он тихонько прикрыл дверь и вернулся обратно к себе на ложе.
Снова достал костяной кинжал и повертел его между пальцами. Скучно-то как! Окинул тоскливым взглядом комнату и, разумеется, ничего заслуживающего внимания не обнаружил.
«Маловато места тут, — решил он. — Как следует размяться не получится, хотя…»
Дарен встал, закрыл глаза и задышал так, как его когда-то учила Сирина. Спустя десяток-другой ударов сердца на него снизошёл покой и отчаяние отступило.
Открыв глаза, он сделал несколько разминочных упражнений, с радостью ощутив, как по отвыкшим от нагрузки мышцам стала разгоняться кровь. Затем пришёл черёд приседаний и отжиманий, после чего Дарен попробовал покувыркаться, но смачно впечатался лбом в стену. На этом тренировка закончилась.
«Пожалуй, на сегодня хватит, — потирая шишку, подумал он.»
Дарен подошёл к оконному проёму. Уже вечерело и во внутреннем дворике было совсем немного народу: парочка стражников, да худая женщина в глухом чёрном платье с длинными рукавами. Она бродила по двору с потерянным видом, как будто не понимала, что тут вообще происходит.
Дарен немного понаблюдал за ней, но затем ему это занятие наскучило, и он уселся на ложе.
«Подожду ещё пару дней, не больше, — решил он. — Если ни господарь, ни кровосос не помогут, то надо будет отсюда выбираться. Только вот как меч мне обратно вернуть?»
«Ну, а сейчас-то чего будешь делать, а?– ехидно спросил внутренний голос».
— В любой непонятной ситуации ложись спать! — прошептал Дарен древнюю народную мудрость и улёгся на ложе.
Глава 12
Уход
На следующий день его призвал к себе господарь. Борх провёл Дарена по уже знакомому коридору и снова остановился возле дверей.
Перешагнув порог, Дарен огляделся и убедился, что с момента его последнего визита в покоях ничего не изменилось. Всё так же горели стоящие на столе свечи и по-прежнему чувствовался поток пристального внимания со стороны зарешёченных окошек.
Хмыкнув, Дарен уселся на лавку и принялся ждать.
«И что же мне господарь скажет? Может, поблагодарит, наконец?»
«Ага, как же! — хмыкнул внутренний голос. — Держи карман шире!»
Дарен вздохнул. Что-то он чересчур остро реагирует на отсутствие какой-либо весомой благодарности со стороны господаря. Хотя… ведь изгнал он Чуму и спас город. Тогда почему господарь не хочет этого признавать?
«Вот же свинья неблагодарная! Нет, чтобы золотом тебя осыпать! — подлил маслица в огонь внутренний голос.»
«Я бы и на серебро согласился…– мысленно ответил Дарен. — Только бы меч вернули. И корабль дали!»
«Ну да! А вот что будешь делать, если…»
Скрипнула дверь и в комнату вошёл господарь. Выглядел он неважно, под глазами чернели мешки, а лоб прорезала сеть глубоких морщин.
— Здраве тебе, господарь, — поприветствовал его воспитанник ведьмы.
Конаг ничего не ответил и бухнулся на лавку, аккурат напротив Дарена.
— Город благодарит тебя. Вот твоя награда, — хмуро сказал господарь и положил на столешницу увесистый мешочек. В нём что-то отчётливо звякнуло. Серебро? Или даже золото⁈
«Ну вот и дождался-таки награды! Счастье-то какое! Доволен теперь? — снова съехидничал внутренний голос.»
— Мне доложили, что ты здоров. Это правда?
— Да, господарь. Я готов продолжить свой путь. Прошу я…
Конаг поднял ладонь и прервал его.
— Ночью тебя проводят до ворот и вернут меч. Затем можешь ступать куда хочешь.
— Кхм! — Дарен аж поперхнулся. Такого поворота событий он никак не ожидал.
— Господарь, помнишь ли ты вопрос мой? — тщательно подбирая слова, начал говорить воспитанник ведьмы. — Об острове с чёрным песком, что стоит под серым небом посередине моря-океана?
— Пустое, — Конаг поморщился. — Остров тот давно на дне морском покоится. Так записано в наших летописях.
— Но как тогда…– начал было говорить Дарен, но в последний момент осёкся. Глубинным чутьём он ощутил, что эту тему лучше не поднимать. Хрен его знает, что там было на уме у господаря, но похоже, что помощи от него ждать бесполезно. Да и корабль просить не стоит. Прав был дю Валлон!
— Спасибо за награду, — еле слышно пробормотал воспитанник ведьмы.
— Ступай себе с миром, — милостиво велел господарь и лениво махнул рукой, указывая на дверь.
Дарен молча встал и взял мешочек с наградой, после чего поклонился и вышел из комнаты. На его лице не отразилось ни одной эмоции, но внутри всё кипело.
«Вот же козёл! Да как же так можно? Помог, называется! Сволочь! — Дарен шагал вслед за Борхом и мысленно клял господаря. — А если дю Валлон не поможет, то что тогда делать?»
«Штаны снимать и бегать! — мрачно сказал внутренний голос.»
«Наверняка где-то должны быть карты. Может, удастся их достать? — лихорадочно размышлял Дарен. — Затем украду корабль и…»
«Пфуй! Как будто ты умеешь карты морские читать! И кораблём управлять ты в одиночку собрался? — разбил его грандиозные планы внутренний голос.»
— Отлично! — горько прошептал Дарен. — Просто отлично…
Борх довёл его до комнаты, где на деревянном подносе воспитанника ведьмы ждала истекающая пахучим соком жареная баранья нога. Раньше Дарен обглодал бы подобное угощение до косточки, но сейчас осилил лишь половину. Не лезло больше.
«Никого, — с горечью подумал он, уставившись в потолок. — Никого рядом не осталось! Сирина, Ярха, Васса, Илья, Василиса…»
Дарен шмыгнул носом. По правой щеке покатилась слеза.
— За что мне всё это? — в очередной раз спросил он. — Чем я вас прогневал? Почему я не могу жить с той, которую люблю?
Как обычно, никто из богов на поставленные вопросы не ответил.
Дарен утёр нос рукавом. Хватит уже сопли жевать! В конце концов, он мужчина или нет?
Кое-как успокоившись, он поёрзал на ложе, устраиваясь поудобнее и принялся вспоминать один из уроков Сирины.
Когда-то, ещё на Утёсе, она рассказывала ему, что истинный мастер меча никогда не должен впадать в гнев или ярость, которые затуманивают разум. Наилучшее состояние для боя это полное очищение ума от мыслей, когда твоими движениями управляет не разум и не холодный расчёт, а вколоченные многолетними тренировками боевые инстинкты.
Также воительница пыталась ему объяснить, что-то малопонятное о том, что для этого нужно осознать существующий мир вне рамок форм и образов, найти пустоту в себе, где не будет места горю, гневу или отчаянию. Тогда боец, осознавший это, станет непобедимым.
Сколько Дарен не пытался, но пустоту отыскать так и не получилось. Постоянно какие-то мысли мешали! И желания…Правда, Сирина в конце концов сама призналась, что ей за всю жизнь подобное удавалось лишь дважды…
Дарен шумно выдохнул. Видимо, нечего и пытаться! В конце концов он неплохой мечник, и в Заруб-граде его только Илья одолеть может. А все игры эти с сосредоточением внутренним…
— Пустое, — повторил он недавно услышанное от господаря слово, — пустое…
«Что-то меня куда-то не туда занесло! — подумал Дарен. — Нельзя так. Надо собраться.»
Он потянулся к лежащему на табурете мешочку с наградой и развязал тесьму. Золотые монеты с чеканным профилем господаря и трёхглавым орлом с другой стороны. Дарен взял одну и слегка прикусил. Не фальшивка!