Страница 5 из 8
Приемная комиссия прислала электронное письмо с просьбой явиться в университет к концу сентября. Оставалось всего несколько дней до начала учебного года. Друзья усиленно уговаривали меня сходить в поход, кинотеатр или просто зайти к ним в гости. Они старались как можно больше времени провести со мной перед отъездом.
В один из осенних дней я принялась собирать чемоданы, набивая их половиной своего гардероба. Переезд в другую страну мотивировал меня навести порядок в шкафу.
Как выяснилось, у меня было много одежды, которая успела разонравиться. Почти все ненужные вещи я отдала подруге. Лукреция была в полном восторге от платьев, которые я три года назад купила на распродаже и надевала всего пару раз. Теперь на вешалке в моем шкафу висело всего одно платье. Это было то самое шикарное изумрудное платье, ставшее первым в моей коллекции нарисованных вещей – не смогла с ним расстаться.
Я до сих пор не верила в то, что всего через четыре часа я улетаю в Лондон. Было грустно осознавать, что впервые покидаю родной дом на такой длительный срок.
На выходе из комнаты боковым зрением совершенно случайно заметила торчащий из-под коврика блокнот с рисунками. Когда-то давно я запихнула его туда, надеясь, что он больше не будет мозолить глаза.
Я взяла в руки блокнот и гневно кинула в мусорное ведро, стоящее под письменным столом.
Во внутреннем дворе дома меня уже ждали друзья – Лукреция и Винченцо. Завидев меня, молодой парень радостно взвизгнул. Одноклассник раскинул руки в стороны, приглашая рухнуть в его объятия. Винченцо перешел в нашу школу в седьмом классе. Мы подружились довольно быстро, и вот уже целых шесть лет не представляем жизни друг без друга.
Лукреция жила в ста метрах от моего дома. По этой причине мы часто ходили друг к другу в гости.
– Не пропадай, – всхлипнула подруга, смущенно опуская глаза.
Я еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Расставаться с друзьями не было никакого желания. Но это нужно сделать. К горлу подступил ком, сигнализирующий о том, что еще немного – и рыдания вырвутся наружу.
– Привезешь мне пачку настоящего английского чая? – подмигнула Лукреция, изо всех сил стараясь подавить подступающие слезы.
Я кивнула и крепко обняла ее за плечи.
Прощание с друзьями было долгим и эмоциональным. Винченцо пытался нас рассмешить, чтобы отложить грусть на потом, но его старания были безуспешны. Мы все плакали, держа друг друга за руки. Лукреция уткнулась лицом в мои волосы, повторяя по несколько раз, как сильно ей будет меня не хватать.
Пришла пора ехать в аэропорт. Папа помогал нести чемоданы и в очередной раз напоминал мне быть осторожной и не доверять кому попало. Мама взволнованно перепроверяла билеты и документы, слезно умоляя звонить ей каждый день – иначе она с ума сойдет от беспокойства.
– Хорошо учись, не забывай поесть и одевайся по погоде, – перечисляла она, боясь упустить важные детали.
Мама приоткрыла рот, намереваясь сказать что-то еще, но быстро передумала, бросив короткий взгляд на отца. Я озадаченно прикусила щеку изнутри, раздумывая над странным поведением матери. Спустя несколько секунд до меня снизошло озарение: она хотела предупредить насчет рисунков, но не стала этого делать при папе. Эту тайну все еще знала только мама.
К сожалению, теперь настало время разлучаться с родителями, с которыми мне не удастся увидеться почти год. Я глубоко вздохнула, морально подготавливая себя к полету.
Отец крепко обнял меня, прошептав на ухо ободряющие слова. Мать нежно погладила по волосам и поцеловала мои щеки.
– Мы будем по тебе скучать, – прохрипела она, вытирая носовым платком мокрое лицо от слез.
Перелет на самолете являлся настоящим источником стресса: меня постоянно укачивает в салоне. И этот раз не был исключением.
– Вот поэтому я предпочитаю автомобиль самолету, – прошипела, недовольно цокнув языком.
Стюардесса любезно предложила бутылку воды. Я расправилась с ней за считанные секунды. Мужчина, сидящий справа, громко захрапел, вынуждая неожиданно вздрогнуть от испуга. Я задумчиво уставилась в окно, поражаясь тому, насколько неудачно начинается путь в новую главу моей жизни.
Голову заполнили мысли о недалеком будущем. Я возлагала на новый для меня город большие надежды и верила, что он подарит много положительных эмоций и бесценных воспоминаний.
К моему облегчению, перелет прошел быстро. Без проблем удалось пройти паспортный контроль и получить багаж. Спустя десять минут я устремилась к высокому светловолосому мужчине, держащему табличку с моим именем.
Он пожал мне руку и забрал чемоданы. Водитель придержал дверь, приглашая сесть в машину. Всю дорогу до квартиры я сидела повернутой к окну, с интересом разглядывая здания на улицах города.
– Прибыли.
Жилье в столице Великобритании я начала искать за несколько месяцев до приезда. Местная жительница дала добро на заселение, коротко сообщив по телефону правила проживания. Многоквартирный дом находился далеко от центра города, поэтому стоимость аренды здесь была значительно дешевле.
На входе меня встретила женщина лет пятидесяти.
Спальня показалась маленькой, но в ней имелось все необходимое: орехового цвета кровать, небольшой комод, шкаф, книжная полка, симпатичный туалетный столик и стул. Вся квартира была оформлена в светлых тонах. Лишь темно-синий диван в гостиной сильно бросался в глаза.
– Если что-то сломается, тогда звоните мне, – проговорила хозяйка жилья на чистом английском.
Я кивнула, давая понять, что все услышала.
– Вы итальянка? – полюбопытствовала женщина, сверкнув голубыми глазами. – У вас итальянский акцент.
Я вспомнила своего отца, утверждающего, что без английского языка невозможно прожить в современном мире. Папа с первого класса водил меня на дополнительные курсы.
Именно благодаря хорошему уровню владения этим языком удалось поступить в университет другой страны. Акцент все же никуда не ушел, но данный факт ничуть не расстраивал. Мою речь понимали, и это главное.
Я снова кивнула, слабо улыбнувшись. Женщина дала мне ключи от квартиры и ушла, пожелав хорошего дня.
Через полчаса я вернулась в свою новую спальню, принявшись сразу распаковывать чемоданы. Одежды взяла не так много. Я заранее распланировала поход по торговым центрам Лондона. Давно собиралась обновить свой гардероб.
Мне хотелось как можно скорее выйти на улицу и погулять по городу. Необходимо изучить незнакомые места, а в следующий раз обойти город уже с новыми друзьями, которых я надеялась встретить в дождливой столице.
Я с запозданием включила телефон и ахнула от нескончаемого потока сообщений и звонков. Пять сообщений пришло от Лукреции, еще десять от Винченцо, но самое страшное – семнадцать пропущенных от матери. Я нажала на кнопку вызова, ожидая ответа.
На другой линии послышался шумный выдох.
– Леона! – повысила голос мама. – Я чуть с ума не сошла. Ты должна была приземлиться еще четыре часа назад, а звонишь только сейчас.
Я совсем забыла сообщить родственникам и друзьям, что со мной все хорошо.
– Дела были. Только что проводила хозяйку квартиры, – объяснила я, смотря в потолок.
Мама быстро сменила тон и начала с интересом расспрашивать про условия проживания. Мне пришлось долго убеждать ее в том, что в квартире имеется все необходимое и я ни в чем не нуждаюсь.
Куратор прислал мне сообщение, в котором говорилось, что занятия начнутся уже завтра. К тексту была прикреплена фотография с расписанием на ближайшие пять дней.
Я продумывала планы на день, в которые обязательно входило посещение одного из многочисленных музеев города, и шоппинг в торговом центре.
До музея я доехала на автобусе. Поездка прошла довольно быстро, либо мне так показалось, потому что я совершенно не смотрела на время, наслаждаясь красотами Лондона. К приятному удивлению, сегодня в музее был день бесплатного посещения. Почти два часа я знакомилась с шедеврами мирового искусства.