Корректор Реальности

Пришлось ещё задержаться. Спешка до добра не доводит, как говорится.

— Здесь их больше, — заметила Хель, когда мы уже вновь были в воздухе.

Слышно было относительно нормально из-за стоячего воздуха и абсолютной тишины.

— Птиц? Температура стала нормальной, вот они и поселились, — бросил Тео.

— Это не огненные птицы, а птицы с ближайших архипелагов, — сообщила Лина. — Это птицы с Иллиона или Праксиса. Или может, с верхушки Дора.

Если есть нормальные растения, то могут быть и гнёзда птиц. Тем более, обилие пещер и трещин как бы само напрашивается.

— Вижу пещеру. И кажется, оттуда льётся свет, — сообщила Хель.

Я сам коррекцией усилил зрение и посмотрел в указанную сторону.

Примерно в центре острова, в самой низкой его части среди зубцов свисаюиших скал, просматривалась новая пещера, из которой вниз падал красновато-рыжий ржавый светящийся туман.

В серости облаков, между которыми завис остров, его было сложно увидеть издалека. Но ночью место должно гореть, как маяк.

Сейчас у входа была огромная птица. Живая, с перьями и всем таким. Нечто вроде увеличенного в несколько раз орла. Она сидела на входе в пещеру, преградив своим массивным телом часть света.

[Огненный рух, стихия огонь, уровень 310]

Ничего себе птичка. Надеюсь, на неё действуют обычные методы.

Только для начала нужно ещё заставить её вылезти оттуда.

[Коррекция: увеличение веса]

Нет, не на неё. Я раскрошил и обрушил вниз небольшой булыжник на голову существу. Слишком мало, чтобы причинить реальный вред, но достаточно, чтобы ощутить.

Птица возмутилась, что-то закричала, и да! Слетела с насеста, где я тут же накинул увеличение веса.

Рух сопротивлялся долго. Отчаянно махал крыльями, пытаясь спасти резко потяжелевшее тело. И он был достаточно разумен, чтобы пытаться ухватиться за любую поверхность и задержаться. Но я подловил его очень вовремя.

За птицей открылся вход. Свет стал намного ярче.

Тео взмахнул огненными крыльями, и направился в сторону пещеры.

Внутрь мы едва вписались. Откуда-то взялся ветер, которого не было всё это время. Из-за него пиротехник немного занервничал. Его сбило в сторону, и он поспешно склонился в сторону пещеры. По итогу мы покатились по каменному полу внутри.

И здесь нас ждало новое неожиданное открытие.

— Тео, неужели нельзя было понежнее? — насупилась Лина.

— Я тебе что, крылатый дилижанс? Сама отрасти перья и садись как хочешь! — возмутился он.

— Тихо оба, — оборвал я их. — Лучше осмотритесь повнимательнее. Как вам пещерка?

Отряд погрузился в молчание. Наверное, секунд тридцать мы пытались понять, что именно мы видим.

Место было явно сделано искусственно. Пол был ровным, хоть и слегка кривоватыми полным выщерблен. Птица хорошо здесь окопалась, а то и не одно их поколение. Всё было застилать ветками и костями на манер гнезда. Но ровные стены с выцветшими и наполовину обвалившимися барельефами говорили сами за себя.

А в центре всего этого возвышался алтарь.

Глава 20

С опаской мы приблизились к алтарю в центре пещеры. Это была массивная конструкция из черного камня, уходящая своим основанием глубоко в землю. Казалось, будто алтарь вырос прямо из скалы, словно дикое дерево.

Верхняя часть представляла собой чашу, заполненную пылающей лавой. Но это пламя было совсем не похоже на обычный огонь. Оно переливалось темно-багровыми, почти черными оттенками и источало ощущение угрозы. Казалось, будто в чаше клокочет сгусток самой тьмы, смешанной с адским пламенем.

Я осторожно протянул руку и коснулся каменной поверхности алтаря. Тут же передо мной высветился системный текст:

[Айрен-5. Главный алтарь гибридной стихии Огня и Тьмы. Стихия расценена как крайне враждебная, конверсия составляет 1/15]

[Предыдущий владелец — аннулировано]

[Желаете захватить остров?]

Я нахмурился. Гибридные стихии… Что-то похожее было в тот раз, когда я смешал свой фрактал с пустотой Хель. Кажется тогда Эзарх что-то орал про запреты на гибридные стихии.

Осторожно я потянулся к алтарю, активируя захват и впитывая темно-огненную ману. Она ворвалась в меня, заставляя скривиться от боли. Казалось, мои внутренности разрывает от конфликта двух враждебных сил.

[Получено… Внимание, вся энергия конвертирована принудительным образом, поскольку несет вред организму носителя. Получено 19 500 единиц фрактальной маны]

Я одернул руку, потирая ее. Маны было необычайно много. Я бы даже сказал катастрофически много. Видимо на пятый айрен не заглядывали уже очень давно.

— Что за чертовщина⁈ — воскликнул Тео, глядя то на меня, то на текст. — Это же запрещено, гибриды стихий создавать!

— Верно, — кивнула Лина. — Вторая директива Звездного Кодекса строжайше запрещает эксперименты по слиянию разных стихий. Это карается ссылкой на Сумеречные острова! Такие опыты всегда заканчивались катастрофами.

— Почему? Что может пойти не так? — спросил я.

Конечно, я скорректировал совместимость пустоты и фрактала в прошлый раз, поэтому все прошло гладко, несмотря на то, что мне оттяпало кусок долголетия и, возможно, души. Но уверен, у каких-нибудь крутых звездных магов есть способы и покруче моего как-то сбавить сопротивление при смешении стихий.

Лина задумалась.

— Ну, во-первых, гибридные стихии очень нестабильны. Их трудно контролировать, они вызывают мутации и безумие у магов. А если энергия выйдет из-под контроля, может случиться настоящий катаклизм, уничтожающий целые острова!

— То есть слишком опасная игра, да? — кивнул я.

— Именно! Поэтому Звездные и запретили это. Хотя были и те, кто пытался. В основном из Анклава Тьмы. Они проводили жуткие опыты, скрещивая стихии. Говорят, так они и создали первых стихийных личей!

— Я слышала об этом, — внезапно заговорила Хель. — Нежить объятая огнем, некроморфы, изрыгающие ядовидую воду. Некроментали… Историй много ходят о стихийных личах.

Я задумчиво посмотрел на алтарь. Гибрид огня и тьмы… Это действительно редкость.

— Судя по всему, здесь это произошло естественным путем, без вмешательства магов, - подала голос Тали. — По крайней мере в логах ничего нет.

— Согласно карте рядом только архипелаги Дор и Иллион, а сверху Фиат, но там далековато. Некротических островов в непосредственной близости нет.

— Как вариант, это могло случится настолько давно, что логов не сохранилось.

— А вот это уже больше похоже на правду.

— Что ж, раз уж мы наткнулись на такую редкость, было бы глупо не воспользоваться.

— Ты что, с ума сошел⁈ — воскликнул Тео. — За использование запретной магии нас всех порешат, отправят каких-нибудь головорезов!

Я лишь пожал плечами.

— За нами и так гонится половина известных фракций. Разве может быть хуже? Я собираюсь посмотреть, какие способности дает этот алтарь. В конце концов, от силы зависит наше выживание.

Тео только тяжело вздохнул в ответ. Он уже привык к моим безрассудным идеям, хоть и не переставал их осуждать.

— Вообще Альтаир прав. Зачастую речь идет о создании гибридной стихии, тогда нестабильность приводит к разрушению. Но в этом случае алтарь уже с ней, а значит она держится в каком-никаком балансе. Навыки можно и поглядеть. Учитывая то, что такое явление весьма редкое, то и заклинания, базу которых можно здесь получить будут крайне необычными.

Видно, что Лина едва сдерживала свое любопытство, даже нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

Я обратился к алтарю, запрашивая навыки, но выдал он мне всего один.

[Доступные навыки класса Корректор: 1]