Пушляндия

Эверилд прижала к груди девочку. Призраки потянули к ним свои руки, и вампирша сотворила ментальный щит в свой рост, который отделил её от неживых клиентов кафе. Она даже не догадывалась, что так может.

Призраки разом потеряли интерес к новым гостям, когда от барной стойки отделился силуэт и начал уверенно приближаться. Это оказалась душа, неупокоенного мужчины. Приблизившись к живым посетителям, от него исходил жуткий холод, заставляя поверхности покрываться изморозью.

Лекс вышел из тени, перекрывая путь беспокойному духу. Призрак мужчины с залысинами остановился в пяти метрах от них. Не упокоенный дух поклонился, приветствуя гостей, а вампир внимательно следил за каждым движением нежити.

Призраки, сидевшие за столами, выли, раскачивались и вообще вели себя не спокойно. Всё это Эверилд отметила краем сознания. Она отодвинула немного в сторону Лекса, чтобы лучше видеть бармена.

— Давно в нашем мире не появлялись сильные телепаты. Приветствую вас в кафе «Солнышко».

— Пьяное «Солнышко», тогда уж. — попыталась пошутить вампирша.

— Хорошее название. Проходите, садитесь и заказывайте еду.

Эверилд медленно покачала головой.

— Наш город заколдовал ментальный маг. Он свёл с ума миллионы жителей, и потом с помощью некромага превратил всех нас в бестелесных существ. Мы должны охранять город, и заманивать сюда великих магов, чтобы пополнять накопители. Он спрятал артефакт в болоте, что находится в сердце города, который не позволяет нам уйти на перерождение. Но однажды, нам удалось заманить в свои сети пророка, который предсказал, что через двести лет в наш мир пожалует женщина с мертвенно бледной кожей, с чужим ребёнком и любовником. А ещё с ними будет белый котёнок с рыжими ушками и рыжеватым хвостом. Эта гостья нашего мира сумеет овладеть силой артефакта, и тогда мы сможем обрести покой. Но чтобы она осуществила миссию, её необходимо напоить вином «Рубиновая ясность», чтобы она смогла найти выход в основной мир. Мы много заманивали женщин из разных миров с чужими детьми, но вы первая, кто пришла к нам добровольно, желая спасти любовь. Не удивляйтесь, я чтец душ. Выпейте с нами вина, поделитесь своей силой, и мы вас отпустим. В нашем мире всех телепатов уничтожили ещё семьсот лет назад от сотворения луны и объявили их вне закона. Возьмите этот артефакт, он поможет вам скрыть свою силу.

В воздухе возник кулон. Он был в форме кровавой капли, подвешенный на платиновой цепочке. Иномирянка с сомнением посмотрела на дар, а кулон терпеливо ждал, когда его возьмут.

Решившись, вампирша протянула руку к подвеске. Она горячими звеньями легла в подставленную ладошку. Эверилд расстегнула цепочку и затем застегнула её, уже на своей шее. Капля легла в ложбинку между грудями. Бармен дождался, когда гостья справиться с украшением и затем обратился к Лексу:

— Ваш дар, юноша, не так заметен. Вы сможете его скрыть, пользуясь второй своей способностью. Но девушку берегите, она очень талантливый маг разума. Теперь пройдёмте поближе к стойке, выпьем вина.

Он поплыл к своему рабочему месту, а вампирша последовала за ним с осторожностью. Они заняли круглый белый столик, по левую руку от баристы. Бестелесный дух достал из-под барной стойки бутылку, такую же прозрачную, как и он сам. Неупокоенная душа, разлила вино по бестелесным бокалам, затем он подплыл к гостям, протягивая им сосуды. На лице вампирши отразилось сомнение, а призрак, заметив её замешательство, сказал:

— Коснитесь его, и он обретет материальность.

Вампирша не торопилась следовать совету бармена.

— А куда делся пророк?

— Он не смог выйти из города, хотя мы пытались ему помочь. Но он подарил нам надежду.

Эверилд притронулась к ножке бокала, и он сразу же стал осязаем. Арине подали томатный сок, а Лексу такое же вино. Малышка залпом опустошила свой бокал и крепко заснула. Эверилд сделала маленький глоток, пытаясь распробовать прозрачно рубиновую жидкость. Лекс опрокинул его залпом, вытер губы и откинулся на диван. Лицо вампира лунного затмения стало спокойным, а в глазах пропала жажда. Вино было тягучим, с какими-то пряностями. Она пила его не спеша, наслаждаясь каждым глотком, и чувствуя, как часть магии уходит. Она нахмурилась.

— Оно забирает магию.

— Чтобы выйти из этого города, надо поделиться своей силой.

— Пророку это не помогло.

— Не помогло, потому что эта сила немного иная. Это вино делалось для менталистов. Только им оно придает силы, но первый бокал пьётся, чтобы поделиться магией, а второй бокал уже будет восстанавливать ваши силы. Тот, кто выпил это вино, сообщает городу, что добровольно готов пожертвовать свою силу.

— Оно может убить.

— Нет, оно не в состояние забрать у вас всю магию. Так, что пейте. Оно для вас даже полезно. Это вино убивает только магов не вашего профиля.

— Что ты дал, Арине?

— Сок, восстанавливающий силы. Она через два часа проснётся бодрой и полной сил. Город не убивает детей.

Призрак притащил бутылку вина, и Эверилд решила довериться ему, хотя её грыз червячок сомнения. Они распили бутылку на двоих, и правда, Эверилд почувствовала себя лучше, ведь силы стремительно возвращались.

— Я что говорил? У ментальных магов спокон веков существует ритуал: перед тем, как войти в город, они распивали это вино.

— Как вино может одновременно забирать и восстанавливать силы?

— Не могу знать. Это как опьянение, вроде хорошо становиться, но встать не можешь.

— Как выйти из города?

— У меня нет ответа на этот вопрос. Вам нужно отыскать этот путь самим. — призрак начал растворяться, а вмести с ним исчезали зал и столики.

— Погоди, уважаемый, а можешь одолжить несколько бутылок этого волшебного вина? — остановила Эверилд бармена.

Он не ответил, но перед ними появились две сумки с бутылками вина. Эверилд схватила свой подарок и подхватила малышку на руки. Лекс тоже взял сумку, поймал котёнка, и их перебросило в другое место. Они оказались на краю города. Впереди стоял стеной лес, а город-призрак и живой мир разделял барьер.

— Мы выбрались? — не поверила своим глазам вампирша, положив Арину на траву.

— Сомневаюсь. Это вполне может оказаться очередной ловушкой. Нас спасло только то, что мы телепаты, а Арина ещё ребёнок.

Эверилд подошла к незримой границе и протянула руку, пальцы наткнулись на тонкую преграду.

— Мяу! — раздалось возмущение котёнка.

— Ой, тебя покормить забыли.

Эверилд расстегнула на сумке замок, поискала в ней, но кроме бутылок с рубиновой жидкостью, там ничего не было.

— Найденыш, для тебя ничего нету. — развела руками Эверилд.

— Мяу!

Вампирша достала одну бутылку и поднесла её к свету. На золотой этикетке, червонными буквами, было написано «Рубиновая ясность», девятьсот девятый год от сотворения луны.

Вампирша озадаченно почесала затылок, а Арина всё ещё лежала на траве и сопела. Эверилд показала бутылку Лексу.

— Бутылка, как бутылка.

— Ты на год посмотри.

Тогда вампир присмотрелся и хмыкнул.

— Весело. Но всё равно ничего не ясно. Ну, что, пойдём в лес, заодно и Найденыш поохотиться.

— Мне кажется, чтобы преграда нас пропустила, мы должны отпить вина. — вампирша открыла вино и сделала несколько глотков.

Лекс с недоверием повторил за ней. Вампирша закупорила бутылку с напитком, и снова протянув руку к барьеру, поняла, что он пропал.

— Мяу! - снова напомнил о себе котик.

Эверилд убрала бутылку, застегнула кожаную сумку и перекинула ремень через плечо. Затем она осмотрела себя: форма СС, всё та же бледная кожа, на поясе висят два пистолета Люмбера, штык нож и подсумок с гранатами. Потом она внимательно взглянула на Лекса: разлохмаченные волосы, штаны и рубашка, так же как и у неё на поясе висят два пистолета, подсумок с гранатами и штык нож.

— Винтовки не хватает. — с лёгким сожалением заметила Эверилд.

— Без неё справимся. Я бы больше испугался, если бы прародительницы лишили бы нас бессмертия и забросили к троллям. Кстати, ты заметила, что у троллей не бежит кровь? Но при попадании в них пули, они начинают умирать. Очень медленно, но всё же.