Страница 4 из 15
Пустошь отчаянья
Спустя три дня после посадки Эстелар отправил сообщение на Орсас, что мы потерпели кораблекрушение, и вовсе не надеялся, что оно достигнет цели, сомневаясь в целостности ретрансляторов. Затем всё-таки отдал приказ о снаряжении небольшой разведывательной экспедиции. В её состав вошли: я, Растель Млезиир и Дормор Пилкинд, дворф, командир нашего отряда и консультант по истреблению враждебных организмов. Он недавно наконец-таки отважился сделать предложение Селкси, и в нашем экипаже теперь были молодожёны. Хотя с медовым месяцем им, скажем так, не особо повезло.
Нацепив костюмы для выхода в открытый космос, вооружившись и обвешавшись всякими датчиками, мы ждали своего командира у выходного люка. К нам подошёл капитан.
— Далеко от корабля не отходите. Заряды бластера попусту не расходуйте. Кто знает, что нам предстоит. Если что-то непредвиденное произойдет, тут же посылайте пилинг и сигнал о помощи. Как только сутки здесь будут иссякать, возвращайтесь, — давал указания Эстелар.
— Так точно, — ответил Растель. Но в скафандре его голос прозвучал глухо и забавно. Подошёл Дормор. Дверь изоляционной прозрачной камеры закрылась. И открылась дверь наружу. Растель было направился к выходу.
— Куда прёшь вперёд батьки, в пекло, — буркнул на него дворф, останавливая его.
Я всё ещё дулась на капитана.
"Вот пойду наружу, вот съест меня какая-нибудь зверюга. Вот тогда он узнает, что значит потерять одного из ценных членов экипажа", — думала я, оглянувшись на прощанье. Он стоял возле и о чем-то разговаривал с подошедшей Селкси.
И тут я поняла, что он даже скупую слезу не пустит по этому поводу. Да и зачем космический навигатор, если мы не в космосе. От сознания своей бесполезности и его равнодушия обиделась на него ещё больше и шагнула за дверь на трап, навстречу опасностям и неизвестности. Будь что будет.
Снаружи было тепло и солнечно. Недалеко была огромная поляна и чаща леса. Шум и щебетание птиц говорили о присутствии жизни, кроме растительной. Датчики показывали довольно приемлемую температуру и уровень радиации. Тепловизоры - то, что крупных существ поблизости нет. Газоанализаторы - то, что атмосфера пригодна для дыхания.
— Ладно, сейчас проверим, — сказал Растель и начал отстегивать шлем. Снял его. Вздохнул полной грудью. И вдруг закашлялся, схватился за горло, упал на колени. Стал кататься по земле, корчась в предсмертных судорогах. Я оторопела, но потом взяла себя в руки и кинулась к нему.
— Растель, сейчас же надень шлем! Дормор, твои датчики точно исправны! — кричала я.
Но в следующее мгновение Растель бессовестно заржал.
— Ты бы видела своё лицо, — держась за живот от смеха, говорил он.
— Сейчас ты увидишь моё другое лицо, придурок. И оно тебе не понравится, — со злобой сказала я и начала его колошматить.
— Перестань, Солиана! Не убивай! Я тебе ещё пригожусь,— хохотал он.
— От тебя толку, как с козла молока, — недовольно ответила я, снимая шлем.
— Ну, смотря что ты имеешь в виду под словом "молоко", — не переставал веселиться дроу, поднимаясь.
— Заткнись! — пробурчала я.
"Вот зараза тёмно-эльфийская!" — с досадой подумала я.
— Хорош орать. А то, неровен час, на ваши крики какие-нибудь хищники сбегутся, — строго сказал дворф, который давно снял шлем.
Мы углубились в лес. Не похоже, что здесь были тропы, используемые крупными животными. Мы брали образцы растительности, чтобы Селкси могла выяснить, что из этого мы можем использовать в пищу. С деревьев за нами наблюдали птицы и мелкие животные. Некоторые из них были довольно милые и пушистые.
Вскоре Растель набрёл на поляну с кустарниками и растущими на них ягодами. Неподалеку росло невысокое дерево с какими-то крупными плодами. Я стала срывать плоды, складывать их в контейнер. Но этот чернокожий олух не нашёл ничего лучше, как срывать ягоды и есть их.
— Ты что делаешь, идиот? Вдруг они ядовитые, — сказала я, недовольно поглядывая на коллегу.
— Зато умру сытым и довольным. Кстати, они очень вкусные, — сказал он, отправляя очередную пригоршню красных ягод в рот.
— Ну да, ты же не знаешь, какой зверь на них пописал, — решила отомстить ему я.
Он с хитрым прищуром посмотрел на меня и показал язык.
Мы двинулись дальше. Я прокладывала наш маршрут на карте. Хотя отмечать особо не чего. Кругом один лес. Вскоре, набив свои рюкзаки образцами, мы вознамерились вернуться обратно. Но услышав неподалеку оглушительный шум, решили посмотреть, что там. Как и оказалось, неподалеку находилась горная река и водопад.
"Значит можно будет пополнить запасы воды", — подумала я.
Вернулись мы, когда уже начинало смекаться. Отчитывались мы перед вторым помощником капитана, строгим лунным эльфом. Добычу отдали Селкси Пилкинд.
— А где Эстелар? — поинтересовалась я.
— Я его спать отправила. Трое суток на ногах. Пригрозила отстранением, только тогда подчинился. Упрямец, — ответила врач.
После всех спящих пробудили и решили покинуть корабль, разбив лагерь неподалеку от него. Пока аварийно-ремонтная служба займется ремонтом и чтобы не тратить необходимую для работы электроэнергию.
— Это не значит, что вы прощены, Нултана Т'сарран, — холодно сказал Эстелар, когда дроу вышла из своей каюты-темницы.
— Я на это и не надеюсь, — спокойно ответила она.
— Вы поступаете в распоряжение Дормора Пилкинда как рядовой сотрудник, — объявил Эстелар.
— Слушаюсь, капитан, — ответила она и пошла прочь.
На поляне появился палаточный городок. Те ягоды и некоторые растения, что мы принесли, оказались съедобными. Их безопасность я злорадно предложила испытать на Растеле. Дети приняли возможность погулять на свежем воздухе с неописуемым восторгом, обрадовавшись возможности поиграть в исследователей другой планеты. Что заставило взрослых изрядно поволноваться.
Некоторые животные походили на тех, что были у нас на Орсасе. Поэтому об их съедобности пришлось выяснять методом проб и ошибок, организовав полевую кухню.
Я часто ходила то на сбор ягод, то на охоту. Иногда везло и попадала в пару с Эстеларом. Его осторожной и легкой походкой нельзя было не залюбоваться. В один из таких походов, витая в облаках, рассматривая пропорции его фигуры, водопад платиновых волос, укрывающих спину, я и дала маху. Разозленная тем, что идущий вместе со мной Авоурель заметил, что я пялюсь на капитана и сказал об этом. Тот вроде как не заметил его слов, продвигаясь дальше, или сделал вид, что не заметил. Я же не придумала ничего лучше, чем в пылу негодования свернуть в другую сторону, когда Эстелар приказал рассредоточиться, особо не отдаляясь. Кипя праведным гневом, я шагала только вперёд, через заросли, пока не вышла на небольшую поляну. Меня привлек звук. Но это был не шум, который обычно издают птицы или звери. Он напоминал речь, только исходящую откуда-то издалека. Я прислушалась. И не сразу увидела, как что-то копошилось в траве на другой стороне поляны под раскидистым деревом. Я тихо подкралась в высокой траве и включила камеру, чтобы заснять животное. Но какого же было моё удивление, когда оно оказалось очень похожим на эльфа, только очень маленьким. Строение тела. Все было как у нас. Только ушки маленькие и круглые. Существо услышало шуршание и обернулось. Огромные карие глаза и волнистые темные волосы на голове. Одето было в шитьё из грубой ткани. Рядом с ним стояла корзина, из которой оно что-то доставало, вернувшись к своему прежнему занятию. Я ощутила довольно приятный аромат. Это было что-то круглое. Существо откусило кусок и начало жевать. Я подкралась ближе, и тут оно меня заметило. Существо встало на ноги, обутые в плетеную обувь и пошло в мою сторону. Я смотрела на него как завороженная. Не знаю, что могло привлечь его внимание. Может моя одежда, которая была цветной и из прочного эластичного материала. Существо протянуло ко мне руку, желая коснуться. Погруженная в созерцание его огромных глаз, совсем забыла, что если есть детёныш, значит неподалеку есть и взрослая особь. Вспомнила, когда услышала ультразвуковой визг. Под деревом стояла та самая взрослая особь. Ну не совсем взрослая. Если приравнять её к эльфам, то на вид это был подросток. И судя по формам, особь была женского пола. Она была одета в более длинную одежду из такого же материала, но с редким рисунком. Волосы были чуть светлее, чем у малыша и длиннее, сплетены в косу. Она с ужасом смотрела на меня, затем кинулась ко мне, схватила малыша и бросилась бежать прочь, в чащу леса. Я так и осталась стоять посередине поляны, смотря на брошенную плетёную корзину.