Ангел Тьмы

– Древних победили, но их сила заточена в храмах, – задумался Эрнст.

– И в этом, выходит, тоже, – Изабелла тревожно вздрогнула.

– Не бойся, – Брат погладил её по плечу, – Арабелла вряд ли бы подвергла нас такой опасности.

Они не заметили, как добрались до последнего проектора в той зале и перешли в следующий. Бесплотный голос предупредил близнецов:

– Оставшаяся информация была записана после Войны с Древними. Новые могущественные силы сделали всё, чтобы исказить историю, но здесь, вместе с силой поверженных врагов, хранится правда о последующих событиях – в защищённом месте, которое не вскроет ни один Бог.

– Что же это может быть? – спросил Эрнст.

И перед ним снова появился Аид. Состарившийся Бог в чёрном балахоне наблюдал за цилиндрическим чаном из красного прозрачного стекла, где блаженно спало обнажённое существо с рогами и копытами. Брат и Сестра безошибочно опознали в этой крупной, уродливой твари кровавого демона. И за спиной Аида таких чанов было множество. Бог Смерти отошёл от них в центр залы, где перед ним материализовался Зевс.

– Брат, ты использовал знания Древних, чтобы создать армию искусственных воинов! – на лице Верховного Бога читался ужас, – ты нарушил запрет, и всё в своей погоне за знаниями!

– Мои знания помогли тебе одолеть Древних, брат! – горячо возразил Аид, – если бы не моё понимание Тени, мы бы не выиграли ту войну! И где признание, что я заслужил? Где благодарность – твоя и твоих друзей?

Видимо, их речь для удобства перевели на родной язык Эрнста и Изабеллы.

– Ты ходил у опасной черты, а сейчас её пересёк, – Зевс нахмурил брови.

Аид расхохотался.

– Тебе легко говорить! Рассуждать о правильном и неправильном, когда на твоей стороне все Пантеоны, когда тебе рукоплескали с самого детства! А мне ты слова не даёшь, потому что я всегда для всех был твоей бледной, незаметной тенью!

– Послушай, брат, – мягче произнёс Зевс, – дело не…

– Я тебе не брат, – отрезал Аид.

Боги растворились в воздухе, и лепестки проектора погасли.

– Надеюсь, мы с тобой так же не поссоримся, как они, когда вырастем, – сказал Эрнст Изабелле.

– Мы же друг с другом хорошо ладим, – улыбнулась Сестра, – конечно, бывало всякое…

– Не напоминай, – махнул рукой Брат, – это всё прошлое.

Он вспомнил, как папа разочарованно ворчал, когда Элеонор собирала шкаф лучше, чем Антуан, и чувствовал себя никчёмным. Но Эрнст с Изабеллой всё равно были вместе и на одной стороне. После того случая Сестра утешила Брата.

Следом Изабелла и Эрнст увидели войну – уже новую. Аид повёл нескольких Богов и несметные орды демонов на золотые города сторонников Зевса. Осадные орудия, управляемые мелкими бесами, обрушили на блестящие башни град огненных шаров. На мосту с колоннами Тор схлестнулся с Локи. Рыжебородый сын Одина занёс искрящийся молот над Богом Коварства, а тот наколдовал в руках магический сгусток. Зунод стрелял по Афине из высокотехнологичной пушки, а она укрылась за своим круглым щитом. Аполлон вместе с гвардией в золотой броне на расстоянии прореживал ряды демонов с топорами. Но чудовищ оказалось больше, и они вскоре добрались до воинов Богов. От ударов топоров могучие защитники повсеместно гибли. Аид поднял руки, и их тела восстали, словно безмолвные марионетки, готовые выполнить любой приказ хозяина, и присоединились к нападающим демонам.

Война затронула не только миры Богов, но и планеты смертных. Повсюду, где существовала разумная жизнь, появились каменные порталы, из которых хлынули демонические полчища. В лесу рыцари верхом на двуногих животных скакали на трёхголовых адских гончих, обнажив пики. На космической станции бронированные солдаты, вооружённые лучевыми пушками, столкнулись с кровавыми демонами и мертвецами в скафандрах. В мире Эрнста и Изабеллы легионеры Древнего Пентадия и маги в пурпурных тогах отражали вторжение бесов и скелетов. Боги порой приходили на помощь расам, которые поклялись защищать, но с трудом могли удержать и свои владения.

– Выходит, вот что было причиной Первой Великой войны, – Изабелла вспомнила историю.

– Да уж, не стоит родным ссориться, – усмехнулся Эрнст.

Аид был вне себя от ярости – совместными усилиями его враги всё же теснили демонов. Он сжал кулаки, поглощая теневую энергию. Его и прежде бледная кожа совсем побелела и покрылась морщинами, зрачки будто покрылись туманом, рот превратился в лишённый губ разрез, а волосы выпали. Бог Смерти изменился, но теперь стал силён как никогда. Над острыми башнями крепостей-лабораторий в мире Аида поднялся чёрный дым. Из чанов выходили новые, более сильные и свирепые демоны, которые ровным строем маршировали к порталам. Боги уже не могли сдержать такую всесильную армию. Многие из них погибли от рук демонов и своих бывших друзей, после чего восстали из мёртвых как рабы Аида. Золотые города пали один за другим, и отчаявшийся Зевс вырастил в жёлтых чанах новых воинов, похожих на человеческих мужчин с крыльями за спиной. Эти ангелы участвовали в обороне разных планет, паря в небе и сбивая приближающиеся истребители демонов и горгулий лучами света. Но и новоявленные защитники не помогли последним выжившим Богам, которым пришлось отступить к Олимпу.

Последний бой случился между двумя планетами. Один из миров покрывал голубой океан, а другой был поделён на две половины – жаркую и холодную. В космическом пространстве обтекаемые звездолёты Богов сражались с угловатыми кораблями Аида. В это время Демоны захватили почти все ярусы храмового города, построенного на горе над облаками. Боги погибли, кроме Зевса и Аида. Братья сражались во дворце на самой вершине горы, посреди колонн. Небо затянули чёрные тучи. Аид разил тёмной магией, а Зевс – молниями. И у своего золотого трона Верховный Бог направил смертоносный разряд в грудь своего падшего брата. Аид пролетел над полом дворца и свалился с ведущих на гору ступенек, затерявшись в грозовых облаках. Зевс же упал, лишённый сил, и ангелы помогли ему встать и сесть на трон. Корабли Аида вернулись в его мир, а планета Олимп покрылась жёлтым щитом – похожим на те, что вместили силу Древних. Сам повелитель демонов спрятался в своей крепости, вынашивая новые планы войны и мести.

– Зевс и Аид… – сказал Эрнст, – Бог и Дьявол…

– А их миры – это Рай и Ад, – сообразила Изабелла.

– А что случилось с силой Древних? – стало интересно Брату.

Светильники погасли, и осталась гореть лишь арка одной из дверей. Металлические створки раскрылись, и близнецы попали в новое помещение. Они стояли на треугольной площадке – одной из пяти в огромной пятиугольной зале. Внизу же разверзлась пропасть, в которой едва можно было различить множество труб и механизмов. Свет в этом странном месте был очень тусклым и исходил лишь от сфер у пяти дверей, через одну из которых туда попали Эрнст и Изабелла.

– Ничего себе…

Близнецы посмотрели себе под ноги. За металлической решёткой тянулись стеклянные трубы. Сестра и Брат бережно дошли до вершины треугольника и увидели, что она заканчивалась жёлтым кристаллом. Такие же драгоценные камни, только иных цветов присутствовали и на других площадках. А в самом центре залы, посреди пропасти в виде пятиконечной звезды покоился гигантский фиолетовый кристалл. И он явно был разбит – между направленными в разные стороны лиловыми шипами зияла большая дыра. Где-то высоко над кристаллом крыша отсутствовала, и Эрнст с Изабеллой могли увидеть кусочек звёздного неба.

Брат и Сестра отошли назад – на их месте выросла прозрачная тень. По седым волосам, красному плащу и золотому копью они узнали Одина. На других площадках тоже стояли Боги – Зевс, Дана, Юйди и Шеша. В середину залы вдруг спустился столб света, и впятером они направили своё оружие к нему. Когда от гигантского луча осталась лишь одна сияющая сфера, Боги ударили по ней. По трубам потекла энергия, которая через камни на вершине треугольников устремилась к центру. Пять разноцветных потоков магии из оружия Богов сплелись вокруг светящегося шара, и вскоре он превратился в круглый аметист. После этого голограммы исчезли как наваждение – и фиолетовый кристалл снова обрёл свою нынешнюю, неправильную и разрушенную форму.