Страница 51 из 55
Всё, что происходило в следующую неделю, можно было назвать одним простым словом «безумие». Полное и безоговорочное. Столица бурлила — клан Феникс потребовал, чтобы дом Друл в полном составе покинул территорию южного сектора. Явились трое дознавателей. Лично мне видеть их не довелось, но, конечно же, на каждом углу рассказывали о чудовищных пытках, которым подверглась верхушка дома Сот. Безымянный куда-то пропал, видимо, отправился уничтожать тренировочный лагерь, но его помощники проводили такие чистки по всей территории первого пояса, что о них услышали даже в столице. Закончилось всё тем, что дом Сот прекратил своё существование. Всю верхушку дома казнили на центральной площади города за измену клану. Пятьдесят две казни. Такой показательной и весьма жёсткой порки от клана Феникс первый пояс не видел несколько сотен лет. Не жалели никого, даже детей, что явно не имели никакого отношения к тому, что творили их родичи. Главенство на юге первого пояса перешло в дом Рин, весьма влиятельному и сильному дому, давно мечтающему о том, чтобы сместить своих конкурентов. Вот только показательная казнь охладила многие буйные головы, что мечтали о великом. Клан Феникс предательства не потерпит.
Мы с Вилеей чётко выполняли требования Клаида Фэна, сняв себе один из самый роскошных номеров в столице. Да что там мелочиться — лучший, какой только имелся на юге первого пояса. После того, как мы пожили в западном секторе, соглашаться на альтернативу не хотелось. Бурлящая столица не подразумевала беспечных прогулок, к тому же местные магазины уже не казались такими шикарными, как раньше. Во всяком случае ничего, что могло бы соревноваться с купленными на аукционе вещами здесь не было. Вилея сложила все вещи Дарны отдельной стопкой и даже не смотрела в ту сторону. Мне прекрасно было известно, чего это моей жене стоило. Ведь среди вещей находились те самые комплекты, созданные мастером Масилом из третьего пояса, а фигуры у Вилеи и Дарны были одинаковыми. Тем не менее моя жена держалась уверенно. Эти вещи стоит вернуть и, раз мы всё же попадём в центральный регион, нужно будет придумать, как это сделать.
На самом деле мне мало было известно об устройстве дворца клана Феникс. Я точно знал, что существует внутренний и внешний двор. Доступ во внутренний двор имели лишь избранные посетители дворца. Там располагались поместья советников, их семьи, дети. Внешний двор предназначался для гостей, простых членов клана, всевозможных помощников и прочих не особо важных персон. Собственно, на этом мои познания про внутреннее устройство дворца заканчивались. Что, где, как, почему — это всё оставалось за гранью моих знаний. Причём особо я от этого не страдал. Как показала практика общения с влиятельными даосами, чем меньше они о тебе знают, тем больше и лучше тебе живётся. Конкуренты или независимые персоны никому не нужны.
— Прошу за мной, — Безымянный действительно прийти за нами не смог. Отправил одного из своих многочисленных помощников. Манюня уверенно добралась до дворца дома Сот… вернее, теперь уже до дворца дома Рин. Новым правителями южного сектора первого пояса пришлось переехать. Духовное зрение показывало, что подземные уровни столицы весьма опустели. Народу там всё ещё было много, вот только среди них чёрных пятен больше не было. Всех мастеров и владык, если они там водились, выгнали за пределы доступной мне зоны. Да и воинов под землёй значительно поубавилось. Уже у входа во дворец я достал из инвентаря бумагу, подписанную казнённым Амид Сотом и смял её. Когда-то я возлагал на неё большие надежды, надеясь основательно пограбить дворец и прикарманить себе половину их ценностей, но Небо явно решило надо мной посмеяться.
Портал работал без отдыха — через него постоянно кто-то входил и выходил. Причём входил не всегда один. Зачастую помощники Безымянного тащили с собой какого-нибудь пленника, чтобы передать его дознавателям центрального региона. Та троица, что явилась неделю назад в Хардес, уже не справлялась, насколько большим был поток тех, от кого клан Феникс желал получить информацию. Мне даже стало как-то не по себе — как ни крути, но именно мы с Вилеей стали причиной того, что все вдруг начали шевелиться.
— Амулеты, — смотритель, охраняющий вход в портал, выдал нам заранее настроенные блокираторы энергии Ци. — Проходите, вас встретят.
Мерцающая пелена осталась позади, пропуская нас на территорию дворца клана Феникс. Даже не знаю, чего я ожидал. Настоящих фениксов, летающих по дворцу в каждой комнате? Пышногрудых красавиц, что сладким голосом поют в каждой комнате хвалебные оды в честь клана? Каких-то устройств древних, превращающих дворец в высокотехнологичное строение, где есть не только лифты, но и куча всего крайне интересного? Может, всего этого вместе? Но реальность оказалась весьма необычной — место, куда нас перенесли, выглядело довольно лаконично. Одноэтажные домики, связанные между собой системой коридоров, небольшие парки, прогулочные зоны, пруды. Да, всё было выполнено из качественный и приятных на ощупь материалов, повсюду читалась дороговизна, но, если забыть о том, что это центральный регион, можно подумать, что попал в какую-то загородную резиденцию условного дома Рин первого пояса. Пусть там будут другие материалы, не так много красок, не так много детализированных статуэток, но общий смысл сохранится. Ничего экстраординарного в той части дворца, куда мы попали, не было.
Вновь стало неловко. Наш сопровождающий, явно слуга дворца, кланялся нам как господам, в то время как в духовном зрении он выглядел чёрным пятном. Не удивлюсь, если это зародыш бога, либо, на крайний случай, владыка. Прислуга!
— Ваша дом, — сопровождающий привёл нас в один из отдалённых домиков. Духовное зрение сбоило из-за переизбытка сильных артефактов, так что ничего толком рассмотреть мне не удалось. Но всё же я точно понимал — нас поселили на самую окраину внешнего двора. Дальше идут парки, площадки для тренировок и внешняя стена. Но даже так нам оказали весьма великую честь. Далеко не каждый член клана Феникс удостаивается права посетить внешний двор дворца центрального региона, что говорить про каких-то искателей?
— Церемония награждения состоится завтра, сегодня этот дом полностью в вашем распоряжении. Если что-то понадобиться, можете вызвать слуг с помощью колокольчика.
Провожатый указал на небольшой колокольчик, что стоял на столе.
— Ванна уже приготовлена, еду подадут вечером, напитки находятся в баре, перекусить в ожидании ужина вы можете здесь же. Одежду для церемонии вам подготовят к утру. Мастера нашего дворца уже определили ваши мерки. Чем-то ещё могу быть полезен юным господам?
Определили мерки? Когда? Я не чувствовал никакого активного сканирования чужими техниками. Хотя, что я вообще знаю о мастерах центрального региона? Если судить по Манюне — вообще ничего. Ибо эта повозка была самим совершенством.
— Благодарю, дальше мы сами.
Естественно, что ни в какие колокольчики звонить мы не собирались. Дёргать слуг, каждый из которых мог убить нас одним вздохом — не самое приятное сердцу занятие. Ни у меня, ни у Вилеи не было желания самоутвердиться за счёт того, что мы управляем такими сильными даосами. Мы просто приняли ванну, выпили весьма недурственный напиток, похожий на морс из странных терпких ягод, после чего духовное зрение показало, что к нашему домику приближаются слуги. Пришло время ужина.
Вот только вместо того, чтобы войти и разложить еду, слуги начали вести себя как-то странно. Практически все заняли места у проходов к дому. Часть осталась в коридоре, словно стражи и только один отправился к нашему дому. Это было несколько нестандартно. Кому потребовались такие меры предосторожности во дворце, где едва ли не каждый отслеживает происходящее духовным зрением на несколько километров?
Когда двери нашего дома отворились, мы с Вилей уже были во всеоружии. Да, против явившегося слуги сделать ничего не могли, но и умирать без схватки не собирались. Вот только схватки не было. Стянув с головы плотную накидку, слуга несколько раз помотал пышной гривой красных волос, после чего скинул с себя белоснежную накидку, представ перед нами во всей своей красе.