Секрет города «вечных»

Бенно шумно отхлебнул из кружки:

– Ну... Здесь.

– На Лавандовой улице?! – В первое мгновение меня пронзил обжигающий ужас, но я быстро пришла в себя и покачала головой. – Нет, не может быть. Тебе это наверняка просто приснилось. – Говоря это, я снова почувствовала укол совести. Хватило же ума потащить за собой Бенно в логово «вечных»! А теперь вот ребёнка по моей вине мучают кошмары! В задумчивости я сделала слишком большой глоток из чашки и резко отшатнулась назад – какао всё ещё было обжигающе горячим.

– Мне это не приснилось! – Бенно с такой силой грохнул чашкой о стол, что какао в ней пошло волнами. – Тут был Бонси! В своём чёрном плаще. Он ходил вокруг нашего дома. И вокруг оранжереи!

Я вскинула брови:

– А когда, ты говоришь, это было?

– Да вчера же! – сердито воскликнул Бенно.

– Ну хорошо, а что же ты тогда вчера мне об этом не рассказал?

Бенно выпятил нижнюю губу:

– Я собирался! Но потом мы ели лазанью и я забыл.

Что ж, это звучит логично. При виде лазаньи Бенно забывал обо всём на свете.

– А что Бонски делал, когда ходил вокруг виллы?

– Смотрел! – выпалил Бенно. – Стоял за Ханниными розовыми кустами, и больше ничего. Я поздоровался, а он ничего не ответил! Мне он не нравится, он невежливый, не хочу, чтобы он сюда приходил!

– И я этого не хочу, – сказала я, убирая за ухо непослушную прядь. С одной стороны, я всё ещё сопротивлялась, не желая верить рассказу Бенно, но с другой... С чего бы ему такое выдумывать? Может быть, Бонски надеялся встретить меня, потому и не заговорил с Бенно? – В следующий раз, если увидишь его, сразу скажи мне, ладно? – попросила я.

– Угу, – промычал Бенно, помешивая ложкой в чашке.

Я встала и выглянула в окно. Светало. На улице было по-прежнему тихо.

– Я ненадолго отлучусь, хорошо? – спросила я, ставя пустую чашку в мойку. – А ты можешь пока пойти разбудить маму с папой. По-моему, им уже пора растопить печки.

– Ладно! – кивнул Бенно, допивая какао.

Прихватив из гардероба у входа куртку, я отперла дверь и вышла на улицу. С чего это Бонски здесь объявился? Что ему нужно? Немой великан оставался для меня неоднозначной фигурой. В Амстердаме он нам, конечно, помог, но всё же я сомневалась, что он целиком на нашей стороне. Может быть, он шпионил за нами? Или, как и я, подозревал, что «вечные» всё же попытаются стащить метеоритный порошок из аптеки ароматов?

Интересно, знает ли Виллем об этом визите? Может быть, это он и послал к нам Бонски? Я решила для начала пойти к Матсу и обо всём ему рассказать.

На траве ещё лежала роса, и ботинки у меня мгновенно намокли. Я медленно шла вдоль кирпичных стен виллы «Эви», осматриваясь по сторонам. Погрузившись в раздумья о Бонски, я вдруг поняла, что, по большому счёту, Виллем нам ничего о нём не рассказывал. При этом они явно хорошо друг друга знают – в конце концов, метеоритный порошок у нас из аптеки они тогда похищали вдвоём. А потом эти двое отправились вслед за нами в Утрехт, чтобы в конечном итоге спасти нас от толпы разъярённых «вечных».

Бонски сыграл важную роль в возвращении метеоритного порошка. Но вот знали мы о нём не так уж много... вернее, совсем ничего не знали. За все наши встречи Бонски не проронил ни слова. Не мог он говорить или же не хотел – тоже было не ясно.

Так или иначе, нужно было поговорить с Матсом, и я зашагала по мокрой траве ещё быстрее. Оказавшись возле соседнего дома, я посмотрела на его окно. Свет не горел. Что ж, придётся его разбудить, решила я, дело не терпит отлагательств.

Подобрав с дорожки горсть галек, я стала одну за другой бросать ими в окно. Камешки были совсем мелкие, и каждый удар о стекло сопровождался лишь тихим стуком. Казалось, я бросила не меньше сотни штук, прежде чем в окне наконец появился заспанный и взъерошенный Матс. Створки распахнулись.

– Ну наконец-то, засоня! – воскликнула я, задрав голову.

Тёмные кудри Матса торчали во все стороны.

– А который час? – буркнул он, свесив голову вниз.

– Самое время вставать! Мне нужно срочно с тобой поговорить. Можешь спуститься?

– Сейчас? – Спросонья Матсу с трудом удавалось сфокусировать взгляд.

– Да, сейчас!

Матс проворчал что-то ещё, чего я уже не расслышала, и окно захлопнулось. Зато в комнате зажёгся свет.

Я усмехнулась про себя. Сколько бы Матс ни ворчал, любопытство всегда его побеждало.

Глава 4

К тому времени, как Матс наконец спустился и открыл мне дверь, я совсем продрогла.

– Обожаю электрическое отопление, – сказала я вместо приветствия, проскользнув в тёплую прихожую, и улыбнулась.

Матс в ответ лишь чуть приподнял правый уголок рта и махнул мне рукой, приглашая пройти на кухню.

– А я обожаю свою кровать! У нас, у нормальных людей, живущих в домах с электрическим отоплением, в это время по выходным принято спать.

– Ну ладно-ладно, не начинай.

Я присела за кухонный стол и обхватила себя за плечи, чтобы со

греться, а Матс механически открыл холодильник и стал рассматривать полки.

– Будешь завтракать? – спросил он. Я покачала головой, и Матс, захлопнув холодильник и бубня себе под нос что-то вроде «слишком рано», сел рядом.

– Бенно говорит, что вчера видел здесь Бонски, – начала я. – Он бродил вокруг дома и высматривал нас. Это как-то жутковато, тебе не кажется?

– М-м? Да, наверное, – в недоумении уставился на меня Матс. – Но, может быть, он просто хотел нас проведать. Удостовериться, что всё в порядке.

Пару секунд я молча смотрела на Матса, удивляясь, что эта информация его почти не обеспокоила.

– Что ж, Бонски нам и правда помог, – признала я, – но мне довелось узнать его и с другой стороны. Ведь тогда в Утрехте он чуть не столкнул меня в канал – просто чтобы заполучить карту ароматов. Этот тип непредсказуем, вот что я думаю. Тебя там не было, поэтому поверь мне на слово!

Матс, задумавшись, поджал губы. Кажется, его мозговые извилины понемногу просыпались.

– И что же, по-твоему, ему от нас нужно?

– Понятия не имею. – Откинувшись на спинку стула, я смотрела в потолок. – Я вот думаю: а что, если он больше не работает на Виллема и решил всё же примкнуть к «вечным»?

Матс пригладил взъерошенные волосы:

– Что-то я с трудом могу такое представить. С чего бы тогда он стал нам помогать?

Чтобы сбросить напряжение, я поднялась со стула и принялась расхаживать по кухне:

– Ну ладно, раз ты думаешь, что беспокоиться не о чем... Но я сейчас всё равно пойду в аптеку ароматов. В любом случае планировала сегодня заняться набросками Даана к «Аромату конечности». Ты со мной?

– Уговорила. – На лице Матса появилась эта его особенная ухмылка, которая всегда заставляла меня улыбнуться в ответ. – Только зубы быстро почищу. – И он побежал к лестнице.

Джинсы и футболку он успел надеть до того, как отворил мне входную дверь. И хорошо – подумала я, ожидая его возвращения. Если бы он появился в дверном проёме в одних боксёрах, я бы наверняка покраснела до кончиков ушей.

Наконец Матс был готов. Спустившись с лестницы, он махнул мне рукой, и мы вышли из дома. Теперь его лицо уже не казалось таким безмятежным.

– Знаешь, сейчас первым делом нужно проверить, всё ли на месте в аптеке ароматов. А то ведь в прошлый раз, когда Бонски сюда наведывался, мы лишились метеоритного порошка.

Я с облегчением кивнула. Значит, Матс всё-таки не пропустил мои слова мимо ушей и отчасти разделяет мою тревогу. При мысли о метеоритном порошке я зашагала в два раза быстрее. И правда, как это раньше не пришло мне в голову!

Обогнув виллу «Эви», мы подошли ко входу в стеклянную оранжерею высотой с дом. Я вытащила из кармана ключ и отперла тяжёлую задвижку. Стеклянная дверь на причудливых металлических стойках отворилась, и сердце у меня забилось чаще. Хотя мы теперь довольно часто бывали в аптеке ароматов, я всякий раз входила сюда с каким-то трепетом. Матс за моей спиной осторожно закрыл дверь, щёлкнув замком. Вдохнув привычный влажный воздух, напоённый ароматами трав и цветов, я почувствовала себя дома.