Страница 48 из 81
— Э-э… господин, Хармотен…
— Да брось, это быстро, — ответил Хауг.
Капитан громко свистнул, а затем поднял руку. Раздалось три быстрых удара колокола. Из дверей академии потихоньку начали выходить молодые гвардейцы. Я долго искал глазами знакомых, и вскоре они появились. Они были почти в полном составе, не было только Нейдера, Онега и Дареуса. Но у остальных корпусов потерь было еще больше, и я мысленно порадовался за «своих». Построились ребята быстро, так же, как и всегда.
— Рад приветствовать вас, гвардейцы, — сказал Хауг, после того как капитан Гариган представил его, — Полагаю вы слышали о моём успехе? Да, я был главнокомандующим армии, но без того человека что стоит рядом со мной… — Хауг говорил долго и подробно описал всю военную кампанию, где мне отводилась главная роль. Гвардейцы с завистью смотрели на меня, а я в это время вглядывался в знакомые лица моего курса. Мои друзья изменились — возмужали, окрепли, казались теперь настоящими офицерами. Эрес вообще держался как настоящий взрослый гвардеец, — ни взглядом, ни словом не показал своим друзьям, что пришедший в академию прославленный военный, турнирный боец, а теперь еще и удачливый государственный деятель — это его отец.
Я и в самом деле развеялся, вспомнив былое. Впервые за долгое время воспоминания показались мне столь легкими и прозрачными, что сердце заколотилось быстрее в моей груди. В Эсториофе вновь проснулся Гол Одан, юноша, которого жизнь выкинула за пределы бытия, а не слишком добрый колдун состряпал из обрывков нечто новое.
Я понял, что наконец-то вступлю в то самое место, рядом с которым прожил целых полгода своего обучения на гвардейца, в место, на которое мог смотреть лишь со стороны. Я войду в самый большой замок острова, в белокаменный Ар-Морлгой.
Когда я раньше смотрел на дворец, мне казалось, что он напоминает всю остальную архитектуру города, но на самом деле так казалось из-за его огромных отвесных стен. Но несколько вещей нужно отметить особо. В отличие от домов на улице замок, не хаотично сужался к верху, а делал это постепенно, не оставляя пространства на другие открытые ярусы, поэтому переходы, которые соединяли разные корпуса этого строения приходили не в балконы, а в узкие двери. Строений у замка было шесть — основное здание, самое большое, в плане представляло собой огромный прямоугольник. Оно задавало основной ритм. С длинных сторон прямоугольника стояли четыре высоченные, тонкие, и, ко всему прочему, наклонные башни, которые словно поддерживали замок с двух сторон. Каждая башня имела пять переходов в замок, причем все они были на большой высоте. Между парами башен находились сводчатые галереи, соединявшие их, и поддерживаемые с внешней стороны контрфорсами. И, наконец, последнее, что было в замке, это зал совета, находившийся сразу позади главного здания, самое невысокое сооружение, окруженное дополнительным рвом. Это круглое строение представляло из себя еще одну небольшую крепость, и соединялось с замком волшебным мостом, который мог быть разрушен мгновенно по мановению руки главного мага короля, или любого доверенного лица. Если мост был уничтожен, а маленькая дверца запечатана, в этот корпус попасть было невозможно. Здесь же была арена, где проводились турниры.
Замок, в сущности, был еще молод, и о нем еще не начали ходить легенды, еще никто не пытался штурмовать эти неприступные стены, а традиционно темные и пустынные коридоры, где слышны таинственные голоса и шаги, в этом замке были светлы и уютны. Многие скажут, мол, замок Ар-Морлгой и вполовину не так интересен, как старинные дворцы Дрома и Аброта, как великолепные соборы Драгории или тысячелетние Инголдийские храмы, и будет, конечно не прав.
Заходя в главные ворота внутренних стен, попадаешь на узкое пространство, где повсюду стоят высоченные здания, и просто не знаешь, куда деться. Сразу за первыми воротами фасад дворца, который по высоте совсем немного уступает окружающим его башням, а когда оказываешься так близко к нему, он кажется невероятно высоким. К створкам ворот, что сделаны из белого дерева, ведет длинная лесенка, наверху которой стоят королевские стражники.
Сразу, как входишь в замок, попадаешь в слабо освещенную приемную, откуда идет небольшая арка прямо в тронный зал. Два трона, один из которых покрыт черной драпировкой в знак смерти королевы, расположены в конце зала и повернуты в сторону входа, по всем канонам. В полированном темном полу отражались высокие узкие окна, по краям помещения стояли хоругвеносцы, и множество свиты. Их взгляды были устремлены в нашу сторону, и я почувствовал себя немного неловко.
— Мы встретимся с королем здесь? — спросил я тихо у Хауга.
— А ты думаешь ради кого он собрал столько свиты? — ответил вопросом полководец, — все ждут нас. Сейчас он придет, не переживай, в случае с монархами ждать — дело обыкновенное.
Мы подошли к трону, и я уже приготовился заводить знакомства, чтобы скоротать время, как король Агетер Кальгон вошел в тронный зал в окружении своих сыновей. Все тут же упали на колени, и я последовал их примеру. Впрочем, король отмахнулся, он явно не был любителем церемоний.
— Приветствую вас мой король, — сказал Хауг, подходя к
— Рад видеть, — Агетер говорил уверенно, громко, и оказался совсем не таким старым, как я его себе представлял. Почти седые волосы обрамляла золотая корона, а темные усы были аккуратно приглажены. Оба его сына были похожи на него, тоже высокие, статные, Регнетер даже выше отца.
— Мой король, позвольте…
— Позволяю, — оборвал Агетер своего советника.
— Я нижайше прошу вас…
— Хауг, прекрати, — король строго посмотрел на полководца, а затем они оба расхохотались в голос, и обнялись.
— Я бы хотел попросить титул для этого мага. Он заслужил, Основатель тому свидетель.
— Я думаю присутствующие будут счастливы услышать историю из первых уст, так что давай, бери табуреточку и расскажи, как оно всё было.
Хауг был хорошим расказчиком, и в этот раз у него получилось даже лучше, чем в академии, как-то поживее. Он добавил в свой рассказ то, о чем ему рассказал я, и получился очень объемный рассказ. Я бы так точно не смог.
— Достопочтенные господа, — повысил свой голос король, — сейчас я сделаю то, от чего вы будете морщить свои аристократические носы, но мне если честно как-то всё равно. Вы слышали рассказ нашего дорогого Хауга, и поэтому Эсториоф Мейзерский — я даю тебе титул! Отныне ты теперь гориаф замка Ар-Морлгой, и моим указом остаёшься при дворе.
В зале прошел недовольный ропот, ведь подобный титул был очень высок, и это означало полное доверие короля ко мне. Фактически король бросил своре голодных собак новую косточку, понимая, что она им не по зубам. Я становился фактически смотрителем королевского замка, одним из трех королевских ищеек в городе, и при том каждый в этом помещении теперь знал наверняка — меня стоит бояться.
— Эсториоф, ваши покои мы покажем вам немного позже, а сейчас, составите нам компанию? У вас же никаких срочных дел нет?
— Благодарю вас, мой король, и я не могу вам отказать, — постарался как можно учтивее ответить я.
— Тогда осваивайтесь тут, — улыбнулся король, и спокойно занял место на своём троне, после чего к нему сразу подошел сначала один советник, затем другой. Теперь добраться до него было проблематично.
Я решил обойтись без экскурсовода во время моего первого знакомства с замком и местной публикой.
Колдовства в тронном зале хватало. Здесь находилось несколько сильных охранных заклинаний, не позволяющих практически ничего — нельзя было обнажать оружие, нельзя прятаться в укромных местах огромного зала, никому кроме сыновей короля нельзя было находиться за троном. Магия так же исходила от некоторых людей — многие приближенные короля были слабыми магами, не умеющими управляться со своим даром. Интерес представлял только Менетер, его Основатель одарил магией достаточно, но он совершенно не умел ей пользоваться, и если у меня колдовство само приходило в нужной ситуации, то у младшего принца оно сидело где-то очень глубоко. Вообще он был личностью примечательной — одевался, по здешним меркам, предельно просто, во все серое и черное, его лицо было наивно, а взгляд любопытным, и руки его не находили места, переходя из карманов за спину, потом теребили край королевского трона, и так далее. Зато его брат был очень похож на всех остальных — яркие одежды, целеустремленное лицо, кинжал за поясом. В отличие от младшего принца, он все время с кем-то разговаривал, и, как и все без исключения в тронном зале, периодически смотрел на меня. Затем я решил рассмотреть высокого господина в красивом зелено-синем камзоле. Я без труда понял, кто это, сходство было очевидно — это был, первый дорин, чей сын учился со мной — Раун Санвер. Его лицо было не таким бесхитростным, как у Рагола, в цепких глазах застыла некоторое отчаяние. Это, безусловно, был решительный человек, который, заметив мой внимательный взгляд, поднял правую руку. Я ответил на этот жест и посмотрел на личность, что стояла за его спиной. Это был его личный телохранитель, профессиональный убийца, который был с ног до головы обвешан магическими штучками. Наметанный глаз такого легко отличит в толпе, и будет ясно, откуда ждать удара. С Рауном весело разговаривала женщина — тоже личность примечательная. Красива как Свенна, но ее улыбка говорила одно — хочешь смерти, так ты стоишь рядом. Но для жены первого дорина она была очень молода. Забавный человек сразу за этой компанией внимательно наблюдал, как его белое вино крутится в бокале от небольших круговых движений рукой — я не сомневался, что это кто-то из доринов. Знать мне его было неоткуда, стоило подойти познакомиться.